魏武站在站台外頭，看了一眼冒著白汽的車頭，又回頭看白靈。
「檢票都快結束了。」
「你不走？」
白靈抱著自己的包，站在原地沒動，眼睛低著，聲音不大。
「我不回去了。」
魏武一愣，下意識問了一句。
「啥？」
白靈抬起頭，看著他，語氣很穩，卻藏著點倔。
「我說，我今年不回城過年。」
魏武皺起眉。
「不是都說好了？」
「你們就回去待幾天，過完年還得回來。」
白靈點點頭。
「是要回來。」
「可我不想回這一趟了。」
她頓了頓，補了一句。
「城裡沒什麼意思。」
魏武沉默了兩秒，壓低聲音。
「白靈，你別犯軸。」
「回城過年是正事，不是鬧情緒。」
白靈聽見這話，笑了一下，卻有點苦。
「我沒鬧情緒。」
「我是真不想回去。」
她抬眼看著魏武，聲音放得更低。
「你以為我回去，能過個安生年？」
魏武張了張嘴，一時間不知道該怎麼接。
白靈繼續說。
「回去見誰？」
「見那些天天問我什麼時候回城、什麼時候調動、以後打算嫁給誰的人？」
「還是見孟偉那種，自以為是，覺得我遲早得回四九城的人？」
魏武臉色沉了下來。
「他要是再敢——」
「不是他一個。」白靈打斷他。
「我一回去，就像被拉回一個框裡。」
她吸了口氣，語氣慢慢軟下來。
「我不想被那樣看著。」
「更不想被那樣安排。」
兩個人站在寒風裡，一時間誰都沒說話。
遠處傳來列車員的喊聲。
「開車了！還沒上車的趕緊！」
白靈卻一步沒動。
魏武看著她，聲音低了些。
「你不回城，留在草原，算什麼？」
「別人會怎麼說？」
白靈看著他，目光很直。
「那你呢？」
「你怎麼看？」
這一問，魏武心裡像被什麼撞了一下。
他移開視線，咳了一聲。
「我？」
「我還能怎麼看。」
「你想留下，就留下。」
「反正過完年你們還得回來。」
白靈聽到這話，嘴角微微翹了一下。
「那我就當你答應了。」
魏武一怔。
「我答應啥了？」
白靈往前走了一步，壓低聲音。
「答應我留下來過年。」
「跟你們一起。」
她聲音很輕，卻一句比一句清楚。
「魏武。」
「我不想一個人過年了。」
這句話說完，兩人之間的空氣都靜了。
魏武沉默了很久，才低聲說。
「既然不想回家過年，想留在草原那就去我家吧，知青點那邊沒人你一個人也不安全。」魏武說。
他說得倒是事實。
白靈跟自己有了關係，這妮子不回家，也是因為這層原因。
魏武這話一出口，白靈還沒來得及接，身後就傳來腳步聲。
「哎，你倆還真磨蹭啊。」
王小慧拎著包，從車廂門口探出半個身子，臉被風吹得通紅。
「再不走，真要關門了。」
孫志文也跟著喊了一句。
「武哥，車馬上就開了。」
魏武回頭應了一聲。
「知道了。」
他又看向白靈，還沒說話，王小慧已經察覺出不對勁了。
她目光在兩人之間轉了一圈，忽然問。
「白靈，你不上車？」
白靈笑著說，「我不回去了。」
這話一出，車廂口那幾個人都愣住了。
王敏下意識問。
「你不回城過年？」
白靈點頭，「我決定了，不回去了，今年就在這邊過年。」
劉志鴻皺了下眉。
「咋回事？」
「不是都說好一起回去的嗎？」
白靈笑了笑。
「臨時改主意了。」
王小慧盯著她看了兩秒，忽然明白了什麼，沒再追問原因。
她看向魏武。
「武哥，白靈就拜託你了。」
魏武點頭，「我知道。」
跟白靈幾人又聊了一會，孫志文跟王小慧他們乘坐火車離開了。
魏武拎著包，笑著對白靈說，「走吧，咱們回去，對了，你這次不回家，給家裡打個電話吧。」
白靈的哥哥白天雄就在建設兵團那邊。
白靈不回去。
對方肯定會過來詢問情況。
白靈點頭。
魏武帶著她出了火車站，其其格跟蛋兒他們在供銷社門口卡車裡等著。
看到白靈過來，她並沒有回家。
其其格也是驚訝。
「白靈姐，火車都開走了，你不回家嗎？」
其其格愣了一下，下意識從車上跳下來。
「是不是家裡那邊出啥事了？」
白靈搖了搖頭，把包往懷裡緊了緊。
「沒事，家裡都好。」
其其格鬆了口氣，卻還是不放心。
「那你不回去，家裡人能放心嗎？」
「過年不回家，換誰都得多想。」
白靈笑了笑，「我跟我哥說一聲就行。」
其其格看她這樣，也沒再追問，反倒走近一步，拍了拍她的胳膊。
「那就好。」
「過年嘛，只要人舒坦就行。」
「在哪兒過不是過。」
她說著，又補了一句。
「再說了，咱草原過年可熱鬧。」
「有羊肉，有奶茶，還有人陪著。」
白靈點了點頭。
下意識的看向魏武，魏武這傢伙一副淡定的樣子。
白靈臉上露出笑容。
她去了一趟供銷社給家裡打了個電話。
此時，四九城軍大院。
白靈家。
四九城，軍大院。
白家客廳里燈光明亮，老式木地板擦得發亮，茶几上擺著兩隻白瓷蓋碗，熱氣裊裊。
白國華坐在主位上，身姿筆直，頭髮已見霜色，卻梳得一絲不苟。
深灰色中山裝扣子扣到最上面一顆，整個人不怒自威。
他現任四九城某部委副主任，正部級待遇，分管工業與基建體系，是真正從基層一步步走上來的老幹部。
在四九城屬於「說話有人聽、落筆能定事」的人物。
此刻坐在他對面的，是兩位國企廠長。
一個是冶金系統的，一個是重型機械廠的，級別都不低，但說話時明顯收著。
「白主任，這次來，主要還是想聽聽您的意見。」
「明年的產能調整，我們心裡也沒底。」
白國華端起茶碗，輕輕吹了口氣，語氣平穩。
「方向已經定了。」
「重，不在快，在穩。」
「別想著一口吃個胖子，出了問題，誰也兜不住。」
兩位廠長連連點頭。
「是是是，這話也就您敢這麼說。」
正說著，客廳一角的黑色座機電話突然響了起來。
鈴聲在屋裡顯得格外清晰。
白國華眉頭微不可察地動了一下，卻沒說話。
白靈的母親李美琴從裡屋出來，她穿著一件深色毛衣，氣質端莊，雖不在體制內，卻一看就是幹部家屬出身，說話做事極有分寸。
「你們先聊，我去接。」
她走到電話旁，拿起聽筒。
「喂，白家。」
電話那頭先是一瞬間的安靜，隨後傳來熟悉的聲音。
「媽，是我。」
李美琴一愣，語氣立刻軟了下來。
「靈靈，你坐火車回來了嗎？」
白靈的聲音透過話筒傳來。
「媽，我沒上車。」
「今年不回城過年了。」
李美琴握著電話的手下意識緊了一下。
「你說什麼？」
白國華這邊也聽到了動靜，抬眼看了過來，目光沉穩，卻帶著詢問。
李美琴捂住話筒，低聲對他說了一句。
「是白靈。」
白國華沒出聲，只是點了點頭，示意她接著聽。
李美琴重新把話筒貼到耳邊，儘量讓聲音保持平靜。
「你現在在哪？」
「是不是出什麼事了？」
電話那頭，白靈頓了頓。
「沒事。」
「我在內蒙，挺好的。」
「我就是想跟你們說一聲，免得你們擔心。」
李美琴沉默了兩秒。
「你哥知道嗎？」
「我一會兒給他打。」
客廳里，白國華端著茶碗，神色不變，卻已經沒再聽兩位廠長說話。
他的注意力，全在那部電話上。