王允瞳孔驟縮，端著茶盞的手猛地一顫，險些將茶水潑出。
一旁的江錦辭低頭以袖掩面，佯裝喝茶，只是袖口下的那張臉笑的極為燦爛。
周夫子這可是不僅僅是要當王允的叔，更是要當大晟朝皇帝的爹？
周夫子被王允這過激的反應弄得莫名其妙："明遠兄這是何意？"
王允板著臉道："胡鬧！我與你平輩相交，你收這孩子做干孫子，那我豈不是要矮你一輩？怎麼，你想當我爹還是當我叔？"
周夫子愣了一下，隨即捋須笑道："若你願意，老夫也不介意。"
"滾！"王允氣得直瞪眼。
"那便各論各的。"周夫子依然不死心，"你侄兒管我叫爺爺，你還管我叫老周。"
"滾蛋！這事沒得商量！"王允斬釘截鐵地拒絕。
正當氣氛僵持時，王府管家適時叩門："老爺，午膳已備好。"
膳廳內，周夫子對明軒的疼愛簡直溢於言表，不停為他布菜："多吃些，正長身體呢。"
那慈愛的模樣讓江錦辭都沒眼看。
不過明軒這敏感缺愛的孩子，對著一套顯然很受用，對周夫子的好感度直線上升。
王允在一旁看得心裡泛酸——自己養了三年的孩子，怎麼一天之內就被兩個"狐狸精"勾了魂去。
看來確實該讓這孩子多出去見見世面，免得日後被人牙子隨便用塊糖就騙走了。
江錦辭打定主意要將先前積攢的好印象敗個精光，全然不顧席間禮儀，專揀那紅燒肘子、蔥燒海參這般油潤鮮亮的硬菜下箸。
反正他來到這個世界也是好幾天沒吃上好的了，現在不多吃兩口那不是對不起自己嗎？
見周夫子與王允還端著架子細嚼慢咽，他索性直接端起青瓷碗，將半碟芙蓉雞片撥進碗裡，就著米飯吃得腮幫子鼓鼓的。
周夫子舉著銀箸的手僵在半空，眼睜睜看著那盤剛上的蟹粉獅子頭被江錦辭舀去三大顆。
王允剛抿了口湯，就見江錦辭已經風捲殘雲般掃光了面前的四樣小菜，正舉著空碗讓侍女添飯。
滿室只聞杯盞輕響與江錦辭酣暢的咀嚼聲，襯得另外兩位的端莊姿態格外滑稽。
周夫子無奈搖頭，明明早上臨行前還特意叮囑他要持重守禮，誰知見了珍饈美饌就全然忘了形。
轉念想到這孩子出身貧寒，怕是平生頭一回見到這般席面，心下雖惱，卻也存了幾分體諒，只暗暗記下，打算回私塾後再好生教導規矩。
王允將這一幕盡收眼底，聯想起方才書房裡江錦辭那副對陳設擺件好奇不已的模樣，
不由暗嘆：終究是農家子弟，即便胸有丘壑，見了富貴場面仍難免失態。
幸而這秀才尚有自知之明，早先推拒了教導明軒的差事，若真行了那拜師禮再露出這等行止，那自己才真是騎虎難下。
就連明軒也被江錦辭這副餓虎撲食的架勢驚得睜圓了眼睛。
可這孩子非但沒有半分嫌棄，反倒暗自琢磨起來：『原來江先生這般喜愛美食......
若是往後每日都從府裡帶些精緻點心和打包些硬菜到去私塾，說不定哪天先生吃得高興了，就願意破例收下我這個弟子？』
明軒越想越覺得這主意妙極，連帶著看江錦辭狼吞虎咽的模樣都覺著格外親切——這哪是什麼失禮，分明是率真！
午後，王允又領著眾人移步賞鑒字畫，當然除了明軒這個小屁孩。
而明軒雖滿心不情願，還是被王允吩咐去歇午覺了。
約莫半個時辰後，管家前來提醒王允下午的行程，周夫子與江錦辭便起身告辭。
臨行前，王允又單獨將周夫子請去書房敘話，這次倒未讓江錦辭同往。
江錦辭樂得清閒，這正是他想要的效果，自顧自的在府中賞玩花木。
回程馬車上，周夫子面沉似水，臉色黑得如同鍋底。
江錦辭卻恍若未覺，自顧自輕撫微脹的腹部。
若不是有體魄強化劑護著，這幅長久未沾葷腥的身體，這般暴食的情況怕是要腹瀉不止，甚至明日非得鬧腸胃炎不可。
周夫子在一旁見他這般不知悔改的作態，臉色愈發難看，但在馬車上終究強忍著沒有發作。
待回到私塾，周夫子立即將江錦辭拽進屋內，"唰"地抽出戒尺，照著他手臂就是一頓抽打。
"孽障！今日這般行徑，可還記得出門前老夫是如何囑咐的？"
江錦辭雖不覺得多疼，但為免繼續受罰，還是裝出齜牙咧嘴的模樣連聲討饒："夫子息怒！學生知錯了！"
"知錯？"
周夫子聽了更氣了，手上青筋暴起戒尺又重重落下兩記。
"方才在馬車上揉肚子時怎不見你知錯？
老夫厚著顏面將你引薦給至交，原是指望為你鋪就仕途，拓展人脈。你倒好！！！"
戒尺破風再次落下："若真饞那些珍饈，待助教薪俸發了，自去酒樓享用便是。
何故要在王府宴席上做出這般餓鬼投胎的醜態，平白讓老夫丟盡顏面！"
江錦辭見周夫子氣到青筋暴起，連忙弓著身子，聲音放得更低，帶著幾分急切：「夫子息怒！學生是真的知錯了！方才在馬車上只想著肚子脹得難受，沒顧上反省，實在是糊塗！」
江錦辭一邊說，一邊瞧著周夫子氣得發顫的手，心下暗急——這老先生年事已高，可彆氣壞了身子。
再次開口補充道：「您放心，往後再赴任何宴席，學生定當謹記分寸，絕不再做出這般失儀之事，更不會讓您因學生丟了顏面！」
他上前攙住周夫子的手臂，指尖傳來老人微微的顫抖，語氣不由更軟了幾分："您年事已高，萬不可為學生這般動怒。若是氣壞了身子，學生便是百死也難辭其咎。"
周夫子握著戒尺的手頓了頓，看著江錦辭這副低頭認錯、還不忘關心自己的乖順模樣，心裡的火氣漸漸消了大半。
他放下戒尺，目光落在江錦辭泛紅的手臂上，眼神不自覺地軟了下來 —— 這學生的家境，他怎能不知？
十歲沒了親娘，十二歲爹續弦，多了個繼母和妹妹，如今好不容易考上秀才，爹又意外沒了…..
想來他那糊塗爹，平日裡也只會盯著他讀書，也沒那見識，去教會他這些宴席上的規矩。
周夫子輕輕嘆了口氣，拉過一旁的椅子坐下，招手讓江錦辭也坐：「罷了，你也是沒經過這些場面，不知其中分寸。今日老夫便好好教你，往後在外該如何行事。」
他端起桌上的涼茶喝了一口，緩緩開口：「赴宴時，切莫狼吞虎咽，每樣菜淺嘗輒止即可，一來是顯風度，二來也免得傷了腸胃；
與人交談時，要目視對方，不可東張西望，說話需條理清晰，不可信口開河；
若是遇到身份比你高的人，要懂進退，不可過分殷勤，也不可失了禮數……」
周夫子細細講著，從宴席禮儀說到為人處世的道理，甚至還特意給江錦辭立了幾條規矩：
在外不可貪小利、不可與人爭執、遇事需多思後行。每一條都講得詳盡，生怕他日後再出岔子。
江錦辭捂著手臂上還帶著刺痛的地方，坐在一旁靜靜聽著。
周夫子的聲音溫和又鄭重，像冬日裡的暖陽，一點點融入著他的心間。
江錦辭聽著聽著不由的微微出神 —— 恍惚間，竟想起了另一個世界的陳先生。
那時陳先生也是這般，哪怕他故意犯錯，也是小懲大誡，事後更是溫聲細語地教導，耐心跟他講為人處事的道理。
鼻尖不由得微微發酸，江錦辭連忙斂住心神，專注聆聽周夫子的教誨，不時鄭重頷首。
他江錦辭歷經諸天萬界，早已將心性淬鍊得澄明如鏡，世間萬物難擾其心。
卻唯獨招架不住這般人間真情，它無影無形，卻總能化作綿綿春雨，悄無聲息地沁入他心底最柔軟的角落。