艾迪恩公園的喧囂被隔絕在蘇樂達飲品店安靜的角落。
流螢選了個被巨大盆栽半包圍的卡座，點了三杯冒著氣泡的特調蘇樂達。
她臉上的活潑不見了，籠著一層淡淡的陰鬱，
翡翠色的眼眸深處，似乎有悲傷在無聲蔓延。
"玩累了吧？在這裡歇歇。"
她把飲品推給兩人，聲音比平時低沉，
"而且...有件事，我覺得該告訴你們。"
星吸了口冰涼飲料，敏銳的目光在流螢臉上掃過，直接問：
"流螢，你不開心。看起來...很難過。"
說著還狐疑地瞟了眼旁邊氣定神閒的葉凡，像是在無聲質問是不是他欺負人了。
流螢連忙搖頭，雙手捧著冰涼的玻璃杯，指尖微微用力。
"不，不是因為他。是...我自己的問題。"
她垂下眼帘，長睫毛在眼下投出陰影，
"剛才那個夢泡...關于格拉默熔火騎士的...讓我想到了一些...關於命運的事。"
聲音越來越輕，帶著不易察覺的顫抖。
葉凡沒說話，只是靜靜看著她，仿佛早已洞悉一切。
流螢深吸口氣，似乎下了決心。
她用手指蘸了點冷凝水，在光潔桌面上快速勾勒出黃金時刻的簡易地圖。
"你們看，"
她指著水跡線條，
"我們相遇的奧帝購物中心在這頭，
現在所在的艾迪恩公園在幾乎完全相反的另一端。
今天我們走的路線，其實繞了個大圈子。"
星湊過去看，那條水跡路徑果然迂迴曲折。"誒？真的！我們為什麼繞路？"
"因為從我們相遇開始，就有人一直在跟蹤。"
流螢抬起眼，目光變得銳利，
"我故意選擇繞路，就是想確認，對方是恰好同路，還是...目的明確的尾隨。"
"結果呢？"星緊張地問。
"結果是，無論我們怎麼改變方向，那個身影始終保持著特定距離，如影隨形。"
流螢語氣肯定，"他是故意跟著我們的。"
氣氛瞬間凝滯。
流螢開始描述跟蹤者特徵，語速平穩，用詞卻精準得令人心驚：
"男性，身高一米八左右，體格健壯。
但他走路姿勢很特別，步子邁得大，
落地卻異常輕，踏地無聲，
我觀察過，他經過積水路面甚至不留清晰腳印。"
"手指，雖然戴著手套，
但能看出修長指節分明，這種手型通常很靈活，
特別適合操控短刀、匕首這類武器，而且...
精通需要隱匿和爆發力的戰鬥方式。"
"外貌是，穿著酒紅色長外套，綠眼睛，深藍頭髮。"
星的瞳孔驟然收縮，這個形象她太熟悉了！
"這...這完全就是桑博啊！"
她失聲道，"可是桑博他...不是應該在貝洛伯格嗎？怎麼會在這裡？"
震驚過後，星猛地反應過來，盯著流螢：
"等等！流螢，你...你一個鳶尾花家的'藝者'，怎麼會懂這些？
觀察得這麼仔細？連他擅長用什麼武器都能看出來？"
流螢身體瞬間僵硬，意識到自己情急之下暴露了遠超普通藝者應有的觀察力。
她眼神閃爍了一下，倉促避開星的視線，聲音低了下去：
"是...是我以前在宇宙中遊歷時，偶然學到的...觀察人的小技巧。"
這個理由聽起來蒼白無力，連她自己都覺得牽強。
星眉頭緊皺，顯然沒完全相信，
最終還是選擇暫時壓下疑問。
葉凡的默許，某種程度上就是一種擔保。
"對面不是桑博。"
葉凡終於開口，聲音平靜，
"至少，不是我們認識的那個桑博。
貝洛伯格的桑博，此刻絕無可能出現在匹諾康尼。"
"不是桑博？那會是誰？為什麼要冒充他跟蹤我們？"星更加困惑。
葉凡的目光似乎穿透店鋪牆壁，落在某個正在接近的身影上。
"一個樂於扮演他人、享受混亂與樂趣的小丑。
她來這，一方面是接了某個矮個子天才黑客的委託，另一方面...純粹是為了找樂子。"
他腦海中浮現出花火那跳脫不羈的身影，即使是現在還是隱隱感覺弟弟發涼。
"或許她現在覺得，跟蹤我們，觀察我們的反應，比原定委託有趣得多。"
就在這時，流螢的視線猛地鎖定店外街道某個方向，低聲道："他來了。"
只見那個穿著酒紅色外套、深藍頭髮綠眼眸的"桑博"，
臉上掛著與貝洛伯格那個狡猾商人同款卻更浮誇的笑容，
正邁著獨特的、落地無聲的步伐，徑直朝他們所在的飲品店卡座走來。
三人停止交談，目光齊齊投向越來越近的身影。
杯子裡的蘇樂達氣泡仍在輕輕破裂，發出細微嘶響，
店內空氣仿佛凝固，只剩下那個"桑博"越來越清晰的腳步聲——
一種刻意控制後，幾乎微不可聞，卻又帶著無形壓力的靠近。