成為主教那天，小曦才真正看清，「上神教」到底有多龐大。
小曦知道教眾很多，卻沒有一個具體的概念。
直到身份正式確立，權限一層層打開，小曦才真正意識到，我們隱藏得有多深。
「上神教」的勢力遍布全世界。
暗處滲透，布局多年，成員十數萬，結構嚴密，資源雄厚，情報網絡無孔不入。
無論是世俗權力、財富、科技，還是我們魔種有關的力量、神具、研究都站在這個世界的頂端。
與「上神教」齊名的「七大罪」與我們合作頻繁，彼此心照不宣，互不干涉，可論底蘊、論格局、論真正的掌控力，他們與我們，差了不止一個層次。
小曦對這些排名、地位、權勢，沒什麼感覺。
對小曦而言，「上神教」是家，只是家而已。
成為第十主教後，小曦被SDD那些對魔組織，評定為SS級魔種。
執行任務這些年，小曦遇到過太多對手。
SDD的執行官、各大勢力的對魔組織、散種、野心勃勃的小組織……
在小曦面前，他們都太弱了。
弱到我甚至不需要動用全力，血色荊棘鋪開，便可以輕易結束戰鬥。
小曦漸漸以為，這世界上，除了「教皇」大人和其他幾位主教，不會再有誰能讓小曦感到壓力。
直到那一次，與「七大罪」的「暴食」聯手行動。
任務目標，是襲擊SDD一處秘密分部——一個製造、鑄造「神具」的工廠。
搗毀這座工廠，是對SDD是一次沉重打擊。
小曦和「暴食」抵達時，工廠守備並不算頂尖。
我們很快突破防線，內部爆炸接連響起，火光沖天，機器崩碎，研究資料化為灰燼。一切都很順利。
可撤退時，SDD的支援來得太快。
三名特級執行官。
每一個，都遠非小曦之前遇到的對手可比。
「暴食」這個壞女人虛晃一招竟然把三名執行官的注意力全部引到了小曦這邊。
她擺明了，是想拿我當誘餌。
雖然心裏面痛罵了她一頓，但小曦也不敢分心。
那些特級執行官很強，強到小曦必須全力以赴。
血色荊棘瘋狂蔓延，刺碎空氣，撕裂地面，與他們手中的「神具」碰撞，發出刺耳的轟鳴。
小曦找准空隙，以傷換傷，和突然良心發現過來支援的「暴食」一起硬生生斬殺其中一人。
剩下兩人瞬間忌憚，攻勢一滯。
我們抓住機會，果斷撤退。
那次戰鬥，小曦承認，他們很強。
但還沒有強到讓小曦絕望的地步。
小曦依舊覺得，自己距離頂尖，並不算遠。
真正讓小曦意識到自己不足的是在九龍市的時候。
……
九龍市的任務，簡單而輕鬆。
小曦只是在「上神教」設在本地的隱秘據點休整、進食。
魔種需要進食，這是天性。
就在小曦安靜休整時，手下教徒匆匆來報。
本地一個叫「馬戲團」的魔種組織，首領是S級魔種——「團長」。
不知他通過什麼渠道，摸到了我們據點的位置，此刻正前來求見小曦請求救援。
小曦本不想理會。
我們「上神教」，沒有隨便插手本地雜事的意思。
可任務已經完成，閒來無事，小曦心裡也有一絲好奇。
於是小曦帶了一部分教徒，跟著這個「團長」來到了一座廢棄工廠。
工廠內部，早已一片狼藉。
魔種與SDD執行官正在混戰，耳邊全是廝殺著的聲音，對此小曦早已司空見慣。
但小曦一眼就注意到人群中一個特殊的存在。
一名執行官，周身被金光包裹，我能想到的只有「心魔」，一個魔種去當執行官？
小曦微微挑眉，來了一點興趣。
太久沒有遇到像樣的對手了。
小曦緩步走過去，血色荊棘在身後悄然展開。
沒有多餘的話，直接出手。
顯然即便爆種，這個天真的「心魔」也不是小曦的對手，勝利近在咫尺。
只要再一步，小曦就可以將她拿下。
就在這時，頭頂天窗驟然碎裂。
碎石飛濺之中，一道身影從天而降。
他幾乎是在一瞬間，就擋在了小曦和那名「心魔執行官」之間，擋下了我的一擊。
小曦瞳孔一縮。
能如此輕鬆接下小曦攻擊的人很少。
來人標誌性的面具加「七大罪」的黑色作戰服，顯然正是傳聞中「七大罪」的新任幹部——「傲慢」。
我雖然心裡不爽，但兩個組織之間向來井水不犯河水，「上神教」與「七大罪」，長期合作，互不侵犯。
如果在這裡大打出手，只會破壞兩方關係，給「教皇」大人添麻煩。
小曦不想給「教皇」惹事。
小曦可以讓，可他卻不領情。
小曦本不想惹事，但小曦也絕不怕事。。
然而。
一交手，小曦就知道自己低估了他。
他身兼身魔與心魔雙重能力，力量霸道，精神詭異，招式看似生疏，卻總能在最關鍵的時刻做出最正確的判斷。
他還不成熟，很多技巧略顯生硬，熟練度不夠，力量運轉也有瑕疵。
可即便如此，小曦依舊不是他的對手。
每一次碰撞，小曦都被壓制。
每一次反擊，都被他輕易化解。
小曦引以為傲的血色荊棘，在他面前，竟顯得有些笨拙。
小曦越打，心越驚。
這只是現在的他。
一個還未完全成長、還有諸多瑕疵的他。
如果給他時間，讓他徹底成熟、完美掌控自身力量，他會強到什麼地步？
小曦心裡沒有挫敗，只有不斷滋生的好奇。
小曦想看著他成長。
小曦看著他一步步走到頂端。
小曦想知道，這個年紀輕輕、卻擁有如此恐怖天賦的少年，最終會變成什麼樣。
就在戰鬥白熱化時，SDD的支援再次趕到。
兩名特級執行官——「殺神」以及「雷光」。
他們都是名聲在外的狠角色。
尤其是「殺神」，據說曾與「教皇」大人正面交過手，雖敗猶榮，實力深不可測。
場面瞬間混亂。
小曦只能與他暫時結成同盟，與他配合著殺出重圍，順利脫身。
……
第二次見他，是在「暴食」的「盛宴」上。
小曦本不想去。
上次任務，她故意把麻煩推給小曦，這筆帳小曦還記著。
可小曦還是去了。
因為小曦想見他。
想見一面那個打敗小曦的「傲慢」。
小曦想看看，時隔一段時間，他又變強了多少。
在宴會進行到一半，SDD再次不合時宜地出現，他們似乎總喜歡在這種時候攪局。
「殺神」帶隊，氣勢逼人。
戰鬥再次爆發。
宴會廳瞬間變成戰場。
小曦退到一旁，安靜看著。
小曦想看看，如今的「傲慢」，面對那個「殺神」，能走到哪一步。
「殺神」的強大，我早有耳聞。
能與「教皇」大人交手的人，絕非泛泛之輩。
他招式狠辣、精準、毫無多餘動作，每一擊都直奔要害。
一開始，「傲慢」與他打得勢均力敵，不相上下。
可漸漸，殺神經驗、力量、底蘊上的優勢顯現出來。
「傲慢」開始落入下風，氣息微亂，防守逐漸吃力。
小曦微微皺眉，手指不自覺收緊。
心裡猶豫。
要不要出手？
我們算不上朋友，甚至還有過節。
小曦沒有救他的義務。
可看著他被一步步壓制，看著他身上漸漸出現傷口，小曦心裡莫名不舒服。
就在小曦準備踏出第一步時，戰局突變。
「傲慢」抓住一個轉瞬即逝的空隙，近身，出手，狠狠擊碎了「殺神」臉上的面具。
面具碎裂的瞬間，所有人都頓了一下。
小曦也愣住了，因為小曦看到了「傲慢」在看到面具下那張臉的瞬間，整個人僵在原地。
渾身僵硬，所有力量瞬間渙散，像是被抽走了靈魂。
他一動不動，站在原地，任由「殺神」的攻擊逼近，完全沒有躲閃、沒有防禦、沒有反抗。
戰場上發呆，和送死沒有區別。
我心裡一緊。
笨蛋！
小曦幾乎是沒有任何思考，搶在「暴食」前面，身形一動，血色荊棘瞬間鋪開，硬生生擋下「殺神」那一擊，拉住失神的「傲慢」，轉身就撤。
「暴食」也在此時配合出手。
我們一路撤退，回到「暴食」的住處。
房間裡很安靜。
「傲慢」坐在那裡，依舊失神落魄，眼神空洞，一句話不說，像一尊沒有生氣的雕塑。
小曦站在一旁，看著他。
不得不承認，他摘下面具後，很好看。
乾淨、清雋、少年感很強，和他傲慢冷漠、高高在上的氣質，形成一種詭異的反差。
嗯，小曦絕不是顏控！
而且小曦很生氣，氣他在戰場上分心，
氣他明明那麼強，卻因為一張臉，變得如此脆弱。
氣他之前打小曦的時候那麼囂張，現在卻像個丟了魂的笨蛋。
小曦不會安慰人，也不懂怎麼安慰人，心裡更氣，卻又無可奈何。
還好，他自己走了出來。
小曦心裡也悄悄鬆了口氣。
……
第三次見面，是在帝都大學。
他眼睛纏著一條黑色綢緞「偽裝」成盲人，和那個在戰場上的「傲慢」判若兩人。
小曦差點笑出來。
真是惡趣味。
扮豬吃虎。
小曦沒想到，他戰鬥天賦如此恐怖，學習竟然也這麼好，能考入這樣的大學，隱藏在普通人之中。
這段時間，他變化極大。
心性、實力、氣質，都完成了一次蛻變，甚至我親眼看著他輕鬆擊敗那個時空「黑山羊」。
「黑山頭」的實力比小曦還要強上一點，可在他面前，卻不堪一擊。
這才是我想像中，頂尖強者該有的樣子。
小曦心裡，對他的好奇，漸漸變成了別的東西。
小曦開始不自覺地關注他。
開始留意他的行蹤，留意他的一舉一動，留意他身邊出現的人。
比如經常粘在她身邊的麗雅·伊莉莎白。
我很不爽。
非常不爽。
她看他的眼神，太直白，太灼熱，太理所當然。
小曦不喜歡。
小曦甚至覺得她很煩。
小曦知道自己這樣很奇怪，很沒有道理。
小曦沒有資格不爽，沒有資格討厭，沒有資格吃醋。
可小曦就是控制不住。
小曦開始不由自主地，跟在他身邊。
不是跟蹤，不是監視，只是……注視。
像一株沉默的荊棘，站在暗處，安靜地看著他。
看著他一步步布局；
看著他掀起席捲全世界的戰爭；
看著他在一點一點的成長變強；
看著他從一個少年，成長為撼動世界的存在。
他意氣風發，呼風喚雨，萬眾矚目。
所有人都怕他，敬他，仰他，恨他。
只有小曦，從一開始，就安靜地看著。
看著他的強大，
看著他的孤獨，
看著他的驕傲，
看著他藏在冷漠之下的、不為人知的脆弱。
小曦漸漸明白，那種心裡發燙、發酸、忍不住在意、忍不住想靠近、忍不住想保護的感覺，是什麼。
我喜歡他。
很喜歡。
即便如今的他已經達到了小曦需要仰望的層次，但當小曦得知他的結局是自我毀滅時小曦依舊不自量力的想要去阻止他。
直到小曦知道了那個秘密。
關於他的結局。
關於「教皇」大人的真相。
「教皇」大人，不是別人。
他是來自另一個時空的——「傲慢」。
是未來的他。
是親眼看著一切走向毀滅、親身經歷過最絕望結局、最終選擇穿越時空、回來改變一切的他。
小曦終於明白，為什麼當年「教皇大人」會找到小曦。
為什麼他會拯救小曦。
為什麼他對小曦這麼好。
因為在另一個時空里，也有一個小曦。
一個同樣喜歡他、同樣想守護他、最終卻無能為力的小曦。
那個時空的小曦一定拼盡了一切。
一定用盡了所有力氣。
一定想不顧一切，阻止他的自我毀滅。
可她失敗了。
所以，他才會回到這個時空。
既然他給了這個時空的我，一個機會。
一個彌補遺憾的機會。
一個阻止悲劇的機會。
那麼這一次，小曦不會失敗。
不管他有多強，
不管結局有多註定，
不管命運有多殘酷，
不管小曦和他之間，差距有多大。
小曦都要阻止他。
阻止他走向自我毀滅。
小曦不夠強，可小曦願意捨棄一切。
教皇大人，謝謝你。
謝謝你救小曦，謝謝你給小曦新生，謝謝你給小曦這個機會。
這一次，換小曦來。
這一次，小曦不會再讓他一個人走向深淵。
小曦抬起頭，望向遠方，仿佛穿透了時空，看到了那個站在世界之巔、卻滿身孤獨的少年。
君夜。
等著小曦。
這一次，小曦絕不會讓你孤單赴死。
……