凱文。
這個遭古司惦記的狂信徒並未失蹤，而是在傳教的過程中突發奇想。
茫茫雪原上找人實在太困難些，反正自己可以隱身，為什麼不去那些集中地點？
想到就做。
凱文即刻前往附近最大的礦場，任憑守衛們如何猜想也想不出。
真的會有笨蛋混在感染者車隊中運進礦廠……
但好在凱文並非真正的笨蛋。
進入礦場內部，擺脫施術單元的偵測後，凱文立刻隱入環境。
直到真正進入礦洞口，凱文才知曉「礦洞」一詞是多麼謙虛。
僅是裸露在外的洞口，便是能停下數艘移動戰艦的天坑。
密密麻麻的礦道如同蟻巢，僅是記住路線，便讓他頭疼不已。
好在，礦洞上層有著固定的補給點。
但和之前不同，凱文很快就遇到了傳教的最大困難。
如何證明自己說的是真實？
在感染者們看來，凱文只是一個被現實逼瘋的可憐人。
至於黑森林真的存在的事實……
即便有，也和身處礦洞的他們無關了。
這就很麻煩了……
凱文當然不會自大到認為，憑藉自己的力量可以救出所有人。
而就在凱文思考如何破局時，有人先找到了他。
……
雷爾金。
自意外感染後被街里鄰坊舉報，在幾個礦場不斷流轉後來到這片絕地。
與其他感染者相同，過去的雷爾金也是麻木者的一員。
可當那本就微薄的食糧再一次削減，生存的本能迫使雷爾金開始反抗。
但他也知曉成功的渺茫。
於是，收集周圍的情報便成了他的愛好。
在日復一日的工作中，與大部分礦工熟悉的雷爾金儼然有了副礦工隊長的表現。
以往會私下搶奪糧食的礦工們仿佛找到了主心骨，在雷爾金的帶領下形成的簡單的秩序。
得益於此，雷爾金可以了解大部分感染者的情報。
但最近出了個意外。
凱文……
新來的感染者無法快速融入本是常識，但對方也太異常了點。
在生存都是奢望的源石礦洞，這傢伙竟然在傳教，聽那種描述……簡直就是邪神。
出於對維護秩序的責任，雷爾金試圖接觸，但很快發現不對。
最新一批的感染者都表示從未見過凱文，其他同僚也表示未在工作室看到他。
出于謹慎，雷爾金決定自己進行調查。
而當他親眼看見凱文拐入死胡同後不失所蹤，雷爾金知道——
機會來了。
…………
「雷爾金，那些值得信任的已經全部準備好了，我們到底還要等到什麼時候？」
新的據點——
岩壁上開鑿的淺層礦洞中，一群礦工圍繞著中央昏暗的提燈而坐。
年輕的礦工焦躁的質問，換來了領袖平靜的回望。
直到對方坐回地面，雷爾金才做出回答。
「尼克托，我們已經等了很久了，不在乎這點時間了。」
「是啊，咱們已經等的夠久了……」
枯瘦的礦工摸著胸口，喃喃附和，
「在等一會兒，咱們就能出去了。」
「可我們到底該等到什麼時候？現在的人員失蹤已經引起他們的注意了！」
尼克托看向枯瘦礦工，看向那暴露的源石結晶。
「霍里大叔……我們都是感染者，我不想在礦洞裡變成粉塵。」
礦工們不自覺的看向自己的源石結晶，雷爾金也沉了下眼。
真諷刺啊……
他們用生命為烏薩斯創造了多少財富？
可當生命臨終時，連屍體都不能帶走。
他們離開時能帶走的……
唯有生命本身。
快速從失落中回神，雷爾金已習慣如此。
他理解尼克托的焦躁，畢竟對方成為感染者的時間尚短，還未徹底麻木。
但……
「晶片的問題尚未解決，你們哪也去不了。」
【礦工的身體被打入晶片，擁有定位與爆炸的能力。】
聽到此言，眾人面色齊刷刷的陰沉下來。
發言的凱文沒有害怕，雷爾金痛苦的揉了揉眉心。
「凱文……不要在這種時候。」
「打擊士氣？」
凱文自動接上，隨即戳破了眾人的幻想。
「但這就是現實，即便我能偷取物資維持溫飽，可我們又能藏多久？」
「【失蹤】的人數越來越多，糧食的消耗卻從未減少。」
「那群傢伙確實沒有查詢信號，可要是他們突然想起來了呢？」
眾人被這血淋淋的現實堵的啞口無言，見此，雷爾金出聲鼓舞士氣。
「的確很難，但總有一線生機。」
礦洞內的目光齊刷刷鎖定，雷爾金說出自己的計劃。
「既然離開會觸發警報，那我們就用礦道逃出去。」
「礦道？」
眾人面面相覷，唯獨霍里恍然大悟。
「你是說連結礦脈？可那裡也有駐軍才對。」
「但人數與裝備要少的多。」
得益於礦物的大量消耗，礦脈連結點漸漸不再作為礦場運行，而是將重心放到物資運輸上。
眾人理解這一點，但再少的軍隊也是軍隊。
況且……
「晶片呢？晶片的問題怎麼解決？」
「我來解決。」
尼克托再次發問，這次則是由凱文回答。
「既然是晶片，那就會有控制器，把它毀掉就可以了吧。」
「不，你不明白那裡的看守有多密集，即便是你的源石技藝也不能……」
「所以我會出手。」
尼克托惱怒的看向雷爾金。
你們兩個一唱一和，就不能把話說完嗎！？
沒等他質疑，雷爾金平靜道：
「只要掀起暴亂引起注意就可以了。」
「……」xN
眾人面色呆滯，霍里第一個反應過來，立刻反對。
「不行！這時候行動不就是送死嗎？」
反應過來的眾人一個接一個反駁，等到所有人安靜下來，雷爾金平靜道：
「放心，這是一場不會有任何人參與的暴亂。」
他從後腰掏出一塊物件，眾人瞳孔一縮，驚呼道：
「晶片！你想到怎麼把它取出來了？」
「不……這是死去同胞的。」
氣氛瞬間安靜，尼克托率先察覺到對方的意圖。
「你想用這些偽裝我們出逃的假象……然後引開駐軍！？」
看見雷爾金點頭的動作後，眾人無不為這大膽的想法感嘆。
他們確實忽略了這一可能。
這是晶片無法正常運輸常識的壁壘，但有了可以隱身自由出入的凱文後……
只要凱文攜帶大量晶片出逃，就能引起暴亂的假象。
「沒錯，等那時在前往控制台要方便許多。」雷爾金補充道：
「況且連接礦脈有大量運輸車，我們可以用它們加加快速度。」
這番話極大鼓舞了士氣，趁著眾人激動的討論，雷爾金拍了拍凱文，一同向外走去。
「虧你能用這種潦草的計劃敷衍他們。」
凱文審視著雷爾金，重新認識了一遍這個合作者。
「那已經是最接近成功的答案了。」
雷爾金毫無波瀾，平靜的模樣讓凱文愈發惱火。
「最接近成功的答案……呵。」
「破壞控制器的時間從哪來？停歇的晶片要如何取出？真的離開後又該逃往哪裡？還有……」
凱文將現實擺在雷爾金面前，後者依舊平靜，像個死去的人偶。
待凱文氣喘吁吁的停下，雷爾金依舊是那平靜的語調。
「我知道。」
「你知道什麼？你根本……」
「我會和剩餘的同胞們一起拖延時間。」
「……你說什麼？」
凱文懷疑自己是否聽錯，雷爾金再次重複了一遍。
「……你是怎麼說服他們的？」
「我沒有說服他們。」
順應著雷爾金的話，一個個身影從黑暗中走出。
「是我們自己要這麼做。」
這些身影體態不一，男女老少都有。
唯一相同的……
便是那密集到頭皮發麻的源石結晶。
顯然，此處的礦工們都是瀕臨極限的重症感染者。
「反正也活不長了，還不如和那群蟲子爆了！」
「我早就想這麼幹了！看我用礦鎬砸穿他們的頭！」
「真TM諷刺……老子以前還是軍人來著。」
眾人你一言我一言的討論起來，凱文的身體止不住的顫抖。
面前的這些人，就是他一直想要找尋的信徒。
但……
「我能為你們做些什麼……」
「破壞控制器，還有保護好自己。」
凱文下意識點頭，突然反應過來。
「晶片呢？」
氣氛頓時沉默下來，眾人面面相覷，忍不住笑道：
「那種東西在主人死後就沒用了，要引起注意，得用真傢伙！」
「哈哈哈，到時候炸他們一臉源石粉塵，想想就刺激！」
眾人興奮的討論著，絲毫不在意這狂歡的代價是自己的死亡。
時間流逝，聲音漸漸淡去，眾人靜靜的看著凱文。
感受著落在身上的視線，凱文鄭重的點了點頭。
他記得這種視線，這輩子都不會再忘記……
那是做好覺悟之人的眼神。
得到了滿意的回答，眾人一個接一個離去。
等到只剩他與雷爾金時，凱文還是忍不住問出了那個問題。
那個……他無數次想向父親提出的問題。
「你不怕死嗎？」
他審視的雷爾金，這個男人即便常年身處饑寒交迫的處境，也擁有一身壯碩的肌肉。
而從裸露的結晶觀察，對方的礦石病也遠沒有其他人那樣嚴重。
「大概……」
雷爾金往回走去，凱文煩躁道：
「說清楚點！什麼叫大概？」
「應該還是怕的……」
雷爾金立刻給出回復，不由得讓凱文覺得是在敷衍。
「你就不能給個明白話？」
「重要嗎？」
雷爾金停下腳步看向凱文，嚴肅的眼神讓後者幻視了自己的父親。
「成功了，你們離開。」
「失敗了，你只需要通知其他人，安分守己的你們也不會受到清算。」
「可我還是不明白……」
凱文固執的尋求答案。
如果說黑森林之主的仁慈是其有能力包攬全局。
那雷爾金的自我犧牲又是從何而來的勇氣？
生命都是自私的，體會過死亡的凱文頗有發言權。
也正因如此，他對那無私施救的森林之主才愈發感激。
可你雷爾金有什麼？
「你就當我是個笨蛋吧……」
雷爾金做出了回答，依舊像是在敷衍。
「這算什麼回答！」
「唉……」
嘆了口氣，雷爾金提出了一個題外話。
「你知道真正的烏薩斯軍人嗎？」
「與那些糾察隊的畜生不同，他們趕走了入侵的夢魘，推翻了駿鷹的暴政，是真正的英雄。」
「我以前……一直崇拜著他們。」
「現在呢？」
凱文下意識詢問，雷爾金罕見的笑了起來。
「現在也一樣。」
說著，雷爾金斜睨了凱文一眼。
「別告訴我你小時候沒幻想成為將軍。」
「所以呢？」
「……」
「所以……當你真正成為一個領袖，真正意識到有一群人將生命託付給你時，你才能明白這個詞彙的重量。」
雷爾金揉了揉凱文的頭，隨後一把將其拍入礦洞。
「小孩就別想那麼多了，在你們睡醒後，大人已經把困難解決完了。」
用暴力解決了凱文的疑惑，洞口外的雷爾金終於放鬆下來。
沉默——
……
「其實我剛才說謊了，我還是怕死的……」
……
「臭小子不多勸勸我，萬一我就答應了呢？」
……
「好了雷爾金！硬氣一點！像個真正的軍人！」
……
「還是不行啊……」
高大的男人淚流滿面，像是瘋子般自言自語。
「我果然還是想……」
啪——
剩餘二字未說出口，雷爾金死死捂住了口鼻。
他吞咽著溢出的唾液，連同恐懼一起。
雷爾金保持著這個動作，直到礦洞內傳來呼喊。
以灰塵拂去眼淚，雷爾金回歸了隊伍。
「你剛才在外面幹什麼了？眼睛這麼紅？」
「進灰了而已。」
「啊……那還真是倒霉。」
「是啊——」
全員到齊，凱文再次發動源石技藝。
礦洞重新隱去，連同那份淚水一起
「真是倒霉……」