劉神威深吸一口氣，正色道：「確如縣子所言，蔡國公腕脈與頸脈之搏動，節律確有參差，未能同步。」
眾人目光再次聚焦於趙子義身上。
「杜伯伯，」趙子義看向杜如晦，語氣沉重，「您現在的身體狀況已非常嚴重，若再不系統調治，後果不堪設想。」
「呵呵呵，」杜如晦反而笑了，神態豁達，「子義，無需隱瞞，直言告訴老夫，依你之見，老夫還有多少時日？」
「杜伯伯若從現在起，徹底放下國事，安心治療，還可以活很久。」趙子義道。
「阿難！」
李二不再猶豫，斷然下令，「傳朕旨意，急召靈州大總管李靖回朝，接任兵部尚書一職！」
他轉向杜如晦，語氣不容置疑，「克明，從即日起，你給朕好好休養，兵部之事，暫由李靖接手。」
「陛下！」
杜如晦激動起身，聲音因咳嗽而有些斷續，「按劉醫丞與子義診斷，臣知此身已如風中殘燭，豈是休養便能痊癒？
如今國家初定，百廢待興，臣蒙陛下信重，委以重任，豈能因一己之疾而懈怠政務？
臣懇請陛下收回成命！」
「朕不准！」
李二態度堅決，轉而問劉神威和趙子義，「劉醫丞，九兒，克明的病，究竟能否治好？」
「臣……自當竭盡全力。」劉神威躬身道，語氣卻並不樂觀。
「陛下，」趙子義上前一步，朗聲道，「若讓杜伯伯隨我回莊調養，待到明年春天，臣有信心讓杜伯伯恢復健康，足以重新安心處理公務。」
劉神威聞言，猛地睜大了眼睛，難以置信地看著趙子義。
「此話當真？！」李二又驚又喜，聲音都提高了幾分。
杜如晦渾濁的眼中，也驟然迸發出一絲希望的光芒。
「陛下，」趙子義神情坦然，「您可見過臣在大事上開玩笑？」
「朕自然是信你的！朕只是……太高興了！」
李二激動得來回踱步，隨即對杜如晦道，「克明，你便隨子義去他莊子上住一段時日，如何？
正好也替朕好好管教一下這個混帳東西！」
趙子義忍不住翻了個白眼。
您這就原形畢露了嗎？
「既如此，」杜如晦朝趙子義拱手，「那老夫便叨擾子義了。」
「杜伯伯肯來，小子求之不得！」
趙子義連忙回禮，隨即又習慣性地嘴欠起來，「說不定啊，明年調養好了，杜伯伯龍精虎猛，還能給杜荷兄添個弟弟呢！」
劉神威：「……」
杜如晦：「……」
老夫……現在反悔還來得及嗎？
「朕看你是皮癢了！」
李二瞬間暴怒，順手就從御案下抽出一根熟悉的木棍，劈頭蓋臉就打了過來。
趙子義敏捷地躲開，一邊跑一邊大叫：「陛下！這根棍子您還留著呢？真是念舊啊！」
劉神威：「……」
杜如晦：「……」
看來陛下備著這根棍子，是專門用來對付這位趙縣子的。
「朕讓你再胡說八道！」李二提著棍子追打。
「杜伯伯！記得明日上午來府上尋我！
小子先走一步，告辭！」趙子義話音未落，人已經竄出了顯德殿，朝著鳳凰門方向發足狂奔。
殿外巡邏的侍衛見此情景，有新來的下意識想阻攔，卻被身旁的校尉一把拉住。
「睜隻眼閉隻眼，就當沒看見。陛下如無吩咐，不用管」
新來的侍衛目瞪口呆，看著趙子義絕塵而去。
杜如晦也告退離去後，劉神威卻留了下來。
他對李二擔憂地說道：「陛下，蔡國公身體元氣虧耗太甚，五臟俱損，已是藥石難醫之象，依臣判斷，恐怕……難有數年之壽了。
趙縣子他……年紀尚輕，行事又如此跳脫不羈，他所言明年春愈之語，靠譜嗎？」
他本就對趙子義的醫術存疑，再見其言行，更添幾分不信。
「今日急召你前來，正是因趙子義向朕斷言，克明恐怕只有兩年左右的壽數。」
李二解釋道，「他既然能準確判斷克明病勢之危急，又敢向朕擔保明年春天能讓克明康復，想來必有幾分把握。
你莫忘了，太子的隱疾，也是他最先察覺的。」
劉神威聞言，面露驚容。
他自己也只是判斷杜如晦「難有數年之壽」，趙子義卻精準到了「兩年」，這判斷比他更為大膽和具體。
然而，即便如此，他內心依然難以完全相信趙子義能有回天之力。
劉神威滿腹疑慮地返回太醫署，卻驚訝地發現，剛才那個「落荒而逃」的趙子義，此刻正笑嘻嘻地在署內等著他。
「趙縣子去而復返，不知有何指教？」劉神威拱手問道，語氣帶著探究。
「劉醫丞客氣了，」趙子義回了一禮，正色道，
「實不相瞞，小子對藥理所知確實淺薄。
對於杜伯伯的調養，想向您求一份穩妥的調理藥方。」
「縣子既已斷定蔡國公壽不過三載，當知尋常藥石，於他已如杯水車薪，難有奇效了。」劉神威嘆道。
「我明白。」趙子義點頭，「但我另有其他調理身體根基的法子。
只需請劉醫丞根據杜伯伯心、肺、胃的具體情況，開一份溫和調理、固本培元的方子作為輔助即可。」
「縣子，」劉神威忍不住好奇，壓低聲音問道，「可否告知，您究竟打算用何等方法為蔡國公續命調元？」
趙子義自然不可能此刻就透露「大蒜素」的存在，時機遠未成熟。
於是，他便將之前想好的「運動療法」與「食補方案」大致說了一遍。
劉神威聽完，覺得這些方法對於強身健體確有裨益，但若說憑此便能逆轉杜如晦這般沉重的病勢，他依然持保留態度。
見趙子義不願多言核心手段，他也不便再追問，於是提筆斟酌，寫下一張溫補調理的方子，交給了趙子義。
告別劉神威後。趙子義踏出鳳凰門，略帶意外地發現常拓一行人仍在門外靜候。
「不是讓你們先回府嗎？」趙子義走上前問道。
常拓躬身，語氣恭謹而堅定：「小的們現在是縣子的人了，豈能自行回府。」
「行吧，」趙子義擺擺手，適應著這種身份的轉變，「以後稱我『郎君』便可，私下裡，你們自稱『我』就行，不必過於拘謹。」
「是，常拓謹記。」常拓再次躬身。
一行人回到府邸，剛跨進院門，趙子義就被眼前的景象弄得一愣。