趙子義沉默了很久。
「……你想當什麼？」
他的聲音很輕，「當皇帝嗎？」
「我沒有！」李恪幾乎是喊出來的，「我從沒想過當皇帝！也從沒想過跟太子阿兄爭！」
「我……」李恪的喉結滾動了一下，「我想當統兵大將。為我大唐開疆拓土。」
「陛下當年就是統兵大將。」
「我不會，我不想坐那個位置！」
「呵呵。」趙子義笑了。
那笑容里沒有嘲諷，只有疲憊。
「陛下想不想，我不知道。但是，」他直視李恪的眼睛，「不管他想不想，跟著陛下的文武官員們想。」
「那時候，不是你李恪能說了算的。」
「你真當了統兵大將，陛下，承乾，還有你的兄弟們，都要睡不著覺了。」
李恪張了張嘴，沒發出聲音，草原上的風忽然停了。
天地間只剩下遠處傷兵壓抑的呻吟，和戰馬偶爾的噴鼻。
「……我就只能當個閒散親王嗎？」
李恪的聲音很輕，輕得像會被風吹散。
「我不想。我不想啊！」他低下頭。
「阿兄……你……為什麼要教我這一身的本事？」
「為什麼要教我……」他大聲得喊叫著，「為什麼啊！！！！……」
他攥住趙子義的衣領，額頭抵上去，肩膀劇烈顫抖。
沒有聲音，但趙子義知道自己胸口的衣料濕了。
他沉默著，任由李恪攥著。
他看著自己身上的鴛鴦襖被李恪弄的滿是鼻涕，真是嫌棄的不行！
過了很久，他才開口，「哎......李恪。你信我嗎？」
李恪抬起頭，滿臉得淚水。
「我信。」他啞著嗓子，「可我信又有什麼用……」
「阿兄，你告訴我……我到底能做什麼？」
趙子義看著他的眼睛。
暮色里，這個十五歲的少年，這個被他在校場上操練了兩年的年輕人，眼裡全是茫然。
「信我，」趙子義說，「就先把自己藏起來。」
他頓了頓，「你知道我從小行事的準則嗎？」
李恪一怔。
「……器藏於身，待時而動？」
「對。」趙子義的聲音很穩，「把自己藏起來。等。」
「阿兄向你保證。」他看著李恪。
「會有屬於你的舞台。」
「會有你綻放光芒的時候。」
「會有你施展才華的一天。」
「但現在，你要藏。能藏多好，就藏多好。」
李恪沒有立刻回答。
他盯著趙子義，像是在確認這句話的分量。
良久。
「……好。」他深吸一口氣，「我信阿兄，我現在就回長安。」
「算了。」趙子義打斷他，「你就在死神軍里先藏著吧。」
他轉向旁邊那兩道赤裸著上身、血流了一背卻還杵在原地沒動的身影。
「你倆！」
「在呢」×2
「不准讓他出事。」
趙子義咬著後槽牙，「媽的，老子這是拿整個死神軍的腦袋，給你們兩個混帳作保。」
「郎君放心！」施文龍拍著胸脯，「我晚上跟他睡一個被窩！」
「郎君放心！」張停風不甘示弱，「他吃啥我都先嚼碎了再餵他！」
李恪：「……」
大可不必。
「那是你們的事。」趙子義面無表情，「他出事了，大家也不孤單。死神軍全體，賠命便是。」
李恪艱難地咽了口唾沫。「那個，阿兄……」
「嗯？」
「我還是回長安吧。我自己去向阿耶請罪。」
「滾你的自己請罪！」趙子義冷笑，「你信不信，你回去請罪，你阿耶第一時間不是收拾你。」
「他會第一時間派翟長孫過來，把我抓回去吊起來打。」
李恪認真想了想。
……這確實是自家阿耶能幹出來的事。
「那怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」趙子義橫了他一眼，「不是說了？在死神軍里藏著。」
「怎麼，剛才不還說自己武藝不錯嗎？現在知道怕了？」
「誰怕了！」李恪下意識挺直脊背，「我肯定不會在接下來的戰鬥里受一點傷！」
「滾滾滾。」趙子義揮揮手，「帶他倆上藥去。」
「好嘞！」
李恪如蒙大赦，一手拽一個，拖著兩個血淋淋的傷員往君不疑的帳篷方向跑。
處理完兩活寶的傷勢，李恪找到趙子義。
這是李恪首次殺人，戰鬥的時候還好，事後自己卻吐成那樣。
「阿兄，你第一次殺人的時候怕嗎？」
趙子義想到七年前的血之試煉，他一個生在國旗下的靈魂，殺人，他能不怕嗎？
他想起來自己當時的生理反應。
「怕！」趙子義笑著說道，「恐懼是人類的本能，但勇氣是生命的讚歌！」
趙子義的話直接把李恪給干沉默了！
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慕容翰一路向東狂奔，根本不管座下馬匹的死活，直到戰馬口吐白沫、前膝一軟轟然倒地，他才被迫停下來。
「去，統計一下人數。」慕容翰啞著嗓子吩咐。
片刻後。
「上將軍，後軍……幾乎全軍覆沒。現在全軍不足兩萬人。」親衛垂首稟報。
「怎麼可能！」慕容翰的聲音陡然拔高，「那死神軍再強，也不可能殺了近兩萬人！」
「上將軍，直接殺傷的確實沒有那麼多……可潰逃的、撤退時跑散的、趁夜脫隊的，一路上人越走越少。」
「您沒下令停，他們就不敢停，可跑著跑著……人就沒了。」
慕容翰嘴唇翕動。
「……混帳！」他的聲音從喉嚨深處擠出來，「這群該死的賤民，竟敢逃跑！吾要屠了他們的部族！」
無人應答。
親衛們垂首立在暮色里，像一截截枯木。
片刻後，他強迫自己冷靜下來。
他開始思考，自己現在不到兩萬人，就算仍能擊敗契苾何力與執失思力，那支黑色的軍隊也不會放過自己。
他實在是被死神軍殺得膽寒了。
哪有一支軍隊衝鋒鑿穿，一個受傷的都沒有？
哪有一支軍隊，三千人全是頂尖武將？
這他娘的合理嗎！
他緩緩抬起頭，望向東方。
他做出了一個決定。
投降。
契苾何力只是小部族首領，執失思力是原東突厥大將，手裡兵馬更多，就向他投降去！
於是，他帶著剩餘殘兵，向執失思力部而去。
——
契苾何力駐軍所在，在執失思力西面。
斥候來報時，他正在擦拭橫刀。
「首領，吐谷渾大軍正向我們而來，人數至少兩萬。」
契苾何力放下刀。
兩萬！
他手底滿打滿算也就三千人。
他已經開始傳令，做好了戰鬥準備，同時向執失思力派人傳信求援。
然後，那兩萬人從他眼皮子底下……過去了。
沒錯！過去了。
沒有減速，沒有轉向，沒有派人來喊話。
那支號稱要進攻他的大軍，繞開他的駐地，徑直向東開拔。
仿佛他契苾何力只是一塊路邊的石頭。
契苾何力愣在原地。
然後他炸了！
他娘的！
什麼意思！看不起老子？無視老子？當著老子的面就過去了？
這是要去直接打執失思力？就不怕我們前後夾擊？
「點齊本部兵馬！」他咬著後槽牙。
「首領，咱們去哪兒？」
「跟在他們後面！」