聽了吳嬤嬤的稟告，老夫人臉上的笑容頓時斂了起來，眉宇間還帶了些不悅。
她喚著江明棠扶她，祖孫倆一起往前廳走，路上將事情原委告知於她。
「你三弟讀書不成，玩樂倒是精通，前些日子，不知道同他那幫不務正業的狐朋狗友去何處耍了，回來路上撞見兩個騙子。」
「花光了一個月的月銀不說，上回他考了書院前十，你二叔母給他買的漢白玉佩，足足花了一百二十兩銀子，他也給人家了，就買了四瓶勞什子百陽露。」
「你二叔母說他被騙了，三郎還不信，請了大夫一驗，那東西與藥鋪里的涼茶沒多大區別。」
提起這個不省心的孫子，老夫人真是說一句話就要嘆一口氣。
「三郎傻了眼，被你二叔母好一頓罵，母子倆吵得過激了些，你二叔母直接把他攆出府去了。」
「說是月銀就罷了，權當積德行善，但那玉佩要不回來，以後他也不用進家門了。」
老夫人想起當時的情況，忍不住搖了搖頭。
「攆是攆出去了，卻還要派人暗地裡跟著，照看著他。」
「你祖父十四歲，就獨身出去闖蕩，遇過多少磋磨，也沒見出問題，這還是在京中，能有什麼事兒。」
「要我說，就是你二叔母太縱容他了，才把孩子養成這樣。」
要是家裡孩子，都能像明棠一樣省心，何愁侯府枝葉不盛。
被老夫人這麼一說，江明棠才想起來，之前三郎被騙之事。
騙他的人好像是……
一路行至前廳，還沒進去呢，她便聽到裡面傳來的聲音。
一道是她三弟江榮文：「母親，孩兒我在外頭尋了好幾日，總算是將這兩個騙子帶回來了。」
另一道聲量不高，其中透露出些許懶散。
「這位公子，我方才跟你解釋了，我不是騙子。」
「你跟這小孩兒用四小瓶涼茶，騙了我二十多兩銀子，還有玉佩，你還說你不是騙子！」
遲鶴酒被江榮文扯著領口，臉上頗有些無奈。
真是倒霉，他跟阿笙剛出來擺攤，就被這人抓了個正著。
他試圖以「理」服人：「公子，你講講道理好不好，你情我願的事兒，怎麼能叫騙呢？」
「再說了，那不是涼茶，是百陽露。」
江榮文恨不得給他兩拳：「我呸，什麼百陽露，那分明是涼茶！」
「我不知道你們京城人管它叫什麼，但在我這兒，它就是百陽露。」
遲鶴酒攤了攤手：「瞧，你如今說話中氣十足，也不虛了，這不就說明它有效果嗎？我怎麼就成騙子了？」
「我那是被你氣的！」
「那你眼下的烏青都淡了，這總不是氣的吧？」
江榮文：「那還不是為了找你們兩個，整日在街上不停的走，累了夜間睡得早，烏青肯定就沒了啊。」
「誰說的？」遲鶴酒堅持自己的說法，「這明明是百陽露起效了。」
「不是！」
「就是！」
「不是！」
……
上首的范氏見他們居然爭了起來，表情實在難看。
榮文這個臭小子，這麼大歲數了一點長進沒有。
讓人騙了就算了，如今到了自家，還跟人爭起來了，意義在哪？
她正要喝止，便見老夫人進了門，趕忙起身去迎。
「母親，明棠。」
江榮文也顧不上爭執了，趕忙見禮：「祖母。」
看到江明棠進門時，他小聲而又高興地道：「長姐，你回來啦。」
被范氏怒其不爭地瞪了一眼後，江榮文瞬間畏縮了下去，縮著脖子不吭聲。
廳中一時寂靜，老夫人沉著張臉：「榮文，這就是騙了你的那兩個人？」
還不等江榮文回話呢，遲鶴酒深沉地嘆了口氣：「這位老夫人，我真不是騙子。」
他正要將方才的駁辯之語再說一次，身旁緊緊跟著他的徒弟阿笙，忽地咦了一聲，指著來人。
「你不是那天在街頭，要買我師父去陪葬的漂亮姐姐嗎？」
遲鶴酒乍然抬眸，這才看到那慢一步進廳的少女。
她著一身淡青錦衣，髮髻用簪子挽著，嬌俏如花，一雙眼睛宛若星辰，睫毛輕動之際好似會說話般，令人沉醉其中。
然而此時的遲鶴酒，卻沒什麼心情欣賞如此佳人，反倒是滿目震驚。
等一下，他剛進門時，門口的牌匾上是哪幾個字來著？
昔日之語，猶在耳邊。
「城南五街，威遠侯府。」
遲鶴酒心下咯噔一聲。
壞了！
怎麼兩次買賣，騙到同一家來了？
江明棠把他的反應看在眼裡，也故作不識，驚訝道：「是你們？」
范氏好奇：「明棠，你認識他們？」
江明棠沒有回話，圍著師徒二人打了個轉。
「你上回不是對我說，你身患頑疾不久於人世，來京都賞光被歹人搶了行囊，與徒兒流落街頭，才不得不拋下氣節行騙，為他掙些飯錢嗎？」
她指著江榮文：「那我三弟，又是怎麼回事兒？」
遲鶴酒無言以對，一時也不由腹誹。
這姑娘怎麼記性這麼好？
這麼久之前他隨口扯的謊，居然還記得。
若說之前遲鶴酒還能堅稱自己不是騙子，眼下卻是一個字也吐露不出來了。
沒辦法，兩任主顧居然是姐弟，他運氣真是好啊。
范氏沒想到，連江明棠也曾被此人騙過，仔細問了情況後，看向遲鶴酒的眼神更不善了。
只有江榮文，好似得到了什麼鼓勵似的。
「母親，祖母，長姐那麼聰明，不也被騙了，這真不怪我笨，實在是這兩個傢伙太狡猾了。」
「閉嘴吧你！」范氏沒好氣，「你長姐可是拆穿了他們的騙局，只不過是有顆慈悲心，見不得旁人受苦，才掏了錢。」
「你呢？你有看破他們嗎？一雙眼睛也不知道生來幹什麼用的，我怎麼有你這麼蠢的兒子，生你還不如生頭驢，起碼一拽繩子它知道往哪走。」
江榮文：「……」
嗚嗚嗚嗚。
他知道錯了嘛。
孫子孫女都受了騙，老夫人看遲鶴酒，與大奸大惡之人沒區別。
當即就要差人，把他們師徒二人扭送官府。
遲鶴酒也不是傻子。
威遠侯府是公侯之族，要是進了牢里，那些刑官礙於權貴，怕是能直接把他跟阿笙活活打死。
他只能趕緊賠罪，又再三陳言自己真是大夫，只是遭了難，連吃飯都成問題，才不得不行此壞招，求她們原諒一二。
奈何老夫人壓根不信，眼看著家丁上前拿人，他急中生智，竟是將老夫人身上常年有的病痛之症，全數細緻地說了個遍。
這下愣神的人，成了她們。
江榮文只覺得這場面格外熟悉，認為他竟意圖騙他祖母，一怒之下想給他兩巴掌，卻被江明棠攔住了。
江明棠心平氣和地開口：「看你們師徒也不像是富貴了的模樣，我且問你，我給你的銀錢，還有我三弟的月銀，玉佩，都去了哪裡？」
「你從實說來，若再有一句謊話，絕不輕饒。」
遲鶴酒看著她眸中肅色，嘆了口氣，只能將事情一一交代。
他至多也就是留點飯錢給自己跟阿笙，其餘的錢款都拿去濟世救民了。
從前行走江湖得來的診金，也是用在了這上面。
所以阿笙才會抱怨，跟著師父半個月都吃不上一頓肉。
義診施粥，救災善堂，賑濟孤兒寡母，老弱病殘等等，每一項都得用到銀子。
只是天下苦民如海，他就是把接診接到將自己活活累死，也不過杯水車薪。
再者入京之後，無人知道他是藥王谷的神醫。
既然賺不到診金，就只能另想他法了。
當然了，像這樣擺攤，也是遲鶴酒的愛好。
不過他自認為還是很有原則的，畢竟他從來不騙窮人。
這怎麼不算劫富濟貧呢。
怕江明棠不信，阿笙還將他們購置藥材，在城北義診的記錄拿了出來，讓她們過目。
雖然被騙是很憤怒，可對方切切實實做了好事，幫助了許多人。
侯府又不缺那點銀錢，老夫人跟范氏看過之後，臉色稍霽。
遲鶴酒跟阿笙察覺到她們消了些氣，再三賠罪討饒，將話說的十分可憐。
到最後，老夫人也不想計較了。
她剛要說些什麼，江明棠先行開口了。
「你們行善不假，可行騙也是真，前後算算，已經欠了我家一百七十兩銀子。」
她瞥過江榮文：「再加上我三弟這幾日為了尋你們，耽誤了學業不說，還與二叔母吵架，很是受了一番磋磨，賠罪錢，就算五百兩吧。」
「還有，我與他皆被你們師徒騙了，如今心中很是傷懷。」
「我們是侯府子弟，自小金尊玉貴地長大，從沒受過這種委屈，這情緒撫慰費，怎麼也得給個五百兩。」
她掰著手指：「我心腸善軟，念在你們可憐的份兒上，這樣吧，你們拿一千兩齣來，這事兒就過去了。」
遲鶴酒：「？」
阿笙：「……」
師徒倆對視一眼，阿笙那目瞪口呆的模樣，好似在說：
「師父，這麼多年，我頭一次遇見比你還能坑的人。」
遲鶴酒都懵了，他還以為自己實話實說，能得到諒解呢。
結果得到的居然是敲詐！
老夫人他們也愣住了，不知道江明棠想幹什麼。
遲鶴酒回過神來後，第一句話便是：「姑娘，你這不是為難我們嗎？」
他們要是有一千兩銀子，還用得著去騙江榮文那二十多兩嗎？
江明棠點點頭，坦然道：「是啊，難道只准你們騙我，不許我為難你們麼？」
「可我那是為了濟民……」
「我不管你是濟民，還是濟官，我只知道我被騙了，很不高興。」
「這世上，並非是打著大義旗號做任何事兒，都可以被原諒。」
她挑了挑眉：「而且你們行善，福報又不曾落到我頭上，我為何要替你們師徒買帳？」
遲鶴酒啞口無言。
良久，他才問道：「我肯定是拿不出這一千兩銀子的，姑娘能不能換個要求？」
她指了指阿笙：「好啊，你把他抵給我。」
遲鶴酒斷然拒絕。
「不行。」
雖然逆徒總是丟下他跑路，但他既然收他為徒，就要對他負責，怎麼可以為了自己脫身，把他扔在這兒。
而且，這姑娘可是有過買屍陪葬的前例。
萬一到時候，她把阿笙打死送去伺候她祖父，那怎麼辦？
想到這裡，遲鶴酒懊悔萬分。
早知今日，當初他就不入京了！
忽地，他腦子裡靈光一閃。
要不找祁晏清求助吧。
可忽然又想到，眼前這姑娘好像就是祁晏清心上人來著。
就算他來了，最後會幫誰，一目了然。
遲鶴酒沒招了。
難怪祁晏清會喜歡上這姑娘。
他倆真是如出一轍的心黑呀。
遲鶴酒頭一回覺得愁苦：「姑娘，能不能再換一個要求？」
江明棠想了想，道：「那好吧。」
她看了眼老夫人：「你方才只看了一眼，就將我祖母身上多年的頑疾全說了出來，確實有些真本事在。」
「我要你留在府上，為我祖母治疾，以此還債，直到她調理好身體為止。」
遲鶴酒一怔，還沒來得及回話，便聽到她再度清淡開口。
「若是連這個也做不到，我恰巧認識一位提刑官，他說詔獄近日不忙，頗有些無聊，正好將你們送過去給他打發時間，如何？」