聽到詔獄兩個字，遲鶴酒的臉色變了又變。
他雖不是京中人，但詔獄的名頭響徹大江南北，其中關押的都是重刑犯，提刑官也都是剝皮拆骨的狠人。
他跟阿笙要是去了那兒，怕是生不如死。
遲鶴酒看著江明棠，心中對她的印象簡直是翻了個面。
初識時他還覺得這姑娘真是人美心善，卻不想美是真美，心卻是黑心。
他嘆了口氣：「姑娘，你這是在威脅我嗎？」
「我這是在跟你商量，你情我願的事兒，談何威脅？」
江明棠用他的話，把他堵了回去：「我可是給你了好幾個選擇，是你總說不行。」
「若是這個再不行，那我無奈之下，只能把你們師徒移交給我那位提刑官朋友了。」
江明棠理直氣壯：「而且，就算你答應了這個條件，也還得謝謝我寬宏大量才對。」
遲鶴酒：「？」
瞧見他眼裡的迷茫，她慢聲道：「你想想，你留在府上，那就是我家的府醫了。」
「而京中各家聘請的府醫，以資歷最好的老大夫為例，除卻抓藥的費用外，個人的月銀也就二兩，加上各種主家給的節禮，整年滿打滿算，不過三十兩銀。」
江明棠在他身前走動兩步：「按這個標準來算，你欠我一千兩銀，念及情分，給你饒掉三年。」
她伸出三根手指：「你要在我家做三十年府醫，才能還得清債。」
遲鶴酒差點沒嚇死：「三、三十年？」
「對啊，這還沒算上你徒弟的費用呢。」
江明棠點了點頭：「藥童可是不算工錢的，他看著年紀不大，起碼還有十年才能單獨行醫。」
「那這十年間，他跟著你在府上白吃白喝白住，肯定得算在你頭上，這樣你起碼又得倒欠我五年工，所以一共是三十五年。」
她微微蹙眉：「而我只要你調理好我祖母的身體，就放你們走，簡直是大慈大悲。」
遲鶴酒：「……」
阿笙簡直是用驚嘆的眼神，在看江明棠。
他居然遇到了比他師父算帳，還要黑心的人。
這姐姐太厲害了。
他還是頭一回看見師父被坑了，一句話也說不出來的模樣。
看著師徒倆呆滯的模樣，江明棠氣定神閒。
「怎麼樣？想好了沒有？」
「如果你們願意留下來，我給你們師徒每月三兩工錢，提供住宿跟三餐，保管頓頓都有肉。」
「你們只需要調養好我祖母的身體，其餘一切不必操心，自有下人去辦。」
「如果不願意的話……」
她微微一笑：「那就去住詔獄吧。」
遲鶴酒還沒說話呢，阿笙眼睛先亮了：「頓頓有肉？真的假的？」
「當然是真的，你看我家像買不起肉的樣子嗎？」
聞言，阿笙沖江明棠一笑，果斷拉著遲鶴酒走到角落裡，小聲嘀咕：「師父，你想去詔獄嗎？」
「當然不想。」
「所以啊，咱們只能答應留下來，而且你別忘了，我們現在身無分文，又沒有出城文書，外頭還有千機閣的人追殺，留下來是最好的選擇了。」
「最重要的是，進了侯府，可是頓頓都有肉吃。」
遲鶴酒恨鐵不成鋼：「臭小子，居然被幾頓肉給收買了，簡直是把藥王谷的臉都丟盡了。」
阿笙委屈。
藥王谷的臉面，又不能當飯吃。
跟著師父混，三天餓九頓。
以天為被，以地為床也是常態，還要被各種仇家追殺。
他小小年紀，承受了太多，想過一過舒坦日子，不是很正常嘛。
師徒倆激烈討論了一番，最後遲鶴酒妥協了，答應了留下來。
不過他還有要求，那就是侯府不能干涉他跟阿笙的行動自由。
並且等他調理好老夫人的舊疾後，威遠侯府要幫他們師徒，重新辦出京文書。
江明棠同意了。
遲鶴酒雖然慣常耍賴，但又不是傻子。
威遠侯府是權貴，他們師徒倆又出不了京。
要是跑路，怕是能被全城通緝，再加上千機閣的暗探還在到處抓他們，到時候就真要死了。
他死無所謂，但阿笙得活著。
現在府里管家的人，還是范氏。
她雖然覺得這兩人不大靠譜，但江明棠要把他們留下來，給老夫人調理身體，她自然也不會反對，當即命人去寫了契書，安排住處。
在上面落下手印時，遲鶴酒心情格外複雜。
昔日江湖中人萬金請他出診，他都不去。
現在江明棠每月就給三兩銀子，他還得謝謝人家不跟他計較，沒把他們送去詔獄。
人生真的是起落落落落落落落落啊。
自打入了京，他就沒遇到過什麼好事兒！
來日他若出京了，餘生絕不會再踏進來一步！
遲鶴酒與阿笙，就這樣留在了威遠侯府。
但江明棠把他們留下來，不僅僅是為了攻略任務。
之前她有一個高級道具【枯木逢春】，打算用在祖母身上。
它可祛除受用者的所有疾病，令其恢復生機，身體恢復到最佳狀態。
但直接給祖母用的話，其實不大合適。
因為但凡與她相識的都知道她早已年邁體衰，有多年舊疾，遇到寒冷天氣連下榻都做不到。
這樣一個老人，一夜之間身健體康只會讓人覺得離奇。
有遲鶴酒給她調理，就不一樣了。
到時候枯木逢春生效，就可以歸結於是他的醫術高超。
畢竟這位在原文裡，是真的可以跟閻王爺搶人的神醫。
遲鶴酒跟阿笙住下的當天，還有些不大習慣，侯府的住宿環境有點太好了，以至於師徒倆到後半夜都沒睡著。
不過阿笙是激動的，他是惆悵的。
遲鶴酒散漫慣了。
他喜好自由，喜歡天南地北地遊歷，看山川湖海，歷人間萬事。
如今乍然來這裡當了府醫，總覺得被什麼給束縛住了一樣，渾身不舒服。
就好似那天邊飛鳥入了籠，用來翱翔的翅膀不得不收起來，只看得到眼前的一畝三分地。
回眸看了看已經入睡的阿笙，遲鶴酒把他踹開的被子撿起蓋上，爬到自己榻上，仰面望著房頂，發出一聲長嘆。
算了，既來之則安之。
他又不是一輩子都要待在侯府，等給老夫人調理好身體，他就會離開。
這麼一想後，遲鶴酒將那薄被一卷，睡覺！
翌日阿笙醒得早，見師父如往常一般還蜷在床上，也沒有叫他，自己去把早膳吃了，在侯府中逛了一圈。
他知曉這樣的人家最講究禮節，遇到什麼丫鬟家丁，都客氣地喊姐姐哥哥，沒惹出什麼亂子來。
等回來後迎面遇上了織雨，她說道：「小藥童，你家師父呢？」
「尚在榻上睡著覺呢，姐姐尋我師父是有什麼事嗎？」
織雨沒料到這都日上三竿了，他還在睡著。
「清早起了陣涼風，老夫人身子不大爽利，小姐讓我來請你師父過去看診。」
「姐姐稍候，我這就去叫他。」
江小姐沒騙他們，侯府的早膳比他們自己買的好多了，包子裡的肉餡都格外大，還有滷肉配著。
阿笙吃完以後，只覺得心滿意足，眼下去叫遲鶴酒，可謂是格外積極，嗓門也更響亮，聽得門外的織雨都覺得一震。
「師父，起！床！啦！」
遲鶴酒睡眼惺忪，下意識伸手去抓床頭的早膳，卻抓了個空，等清醒過來聽到阿笙說的話後，心裡長吁短嘆。
以前徒弟是從來不管他睡到何時的，只管把早膳買來，放到床頭。
他醒了自然會吃，吃飽了再睡個回籠覺，到了午後才起。
但現在不一樣了，他們身在侯府，只能聽主家的吩咐。
工錢不是好拿的呀，唉。
遲鶴酒快速梳洗換了身衣裳後，就跟著織雨去了碧波院。
江明棠正在裡間坐著陪老夫人說話，見他來了略一頷首，騰出位置，讓他給老夫人診脈，自己則是在一旁打量著他。
遲鶴酒這個人雖然平時很不靠譜，總是一副吊兒郎當的模樣，但看診時格外認真。
他也不像別的大夫那樣，要在腕間摸好一會兒功夫，才說出病症，再思索著去寫方子。
而是幾乎搭上去沒兩息，就從嘴裡蹦出一個又一個藥材，速度快得織雨她們都有些聽不清。
但阿笙卻能將他說的每一句話都記下來，不到半刻鐘後，看診結束，那藥方子也遞到了吳嬤嬤手中。
阿笙認真地說道：「勞煩嬤嬤照著此方抓藥，分成二十三份，從今天起每餐煎煮一份，給老夫人服用，每份配重跟煎藥的時長，我都寫在上面了。」
「是。」
遲鶴酒則是看向江明棠：「老夫人年邁，我用藥須得溫和些，時間也比較久。」
「等把這些藥服用完，她的腰疾就不會再像今日這麼嚴重了，屆時我會再來為她針灸。」
她點了點頭：「好。」
遲鶴酒想了想，從隨身的小葫蘆里倒出一粒藥來：「這是我自己做的鎮痛丸，效果奇佳，服下它後老夫人的腰腿疼會好很多。」
江明棠接過，毫無質疑地讓人倒了水來，給祖母服用，同時對著遲鶴酒道謝。
他擺了擺手後，也沒再多說什麼，就起身走了出去。
老夫人的舊疾尋了多少大夫看過，怕是到了棺材裡，也還是那樣子，所以剛開始她對遲鶴酒並不抱期待，但見明棠很相信他，也就沒說什麼。
可那一粒鎮痛丸服下半刻鐘後，她的腰腿便真的不大疼了。
待到午時，夜間用了兩份藥，翌日早起下了小雨，她的舊疾雖然犯了，卻比之前要輕快很多，還能下榻行走。
老夫人又驚又喜，在早膳時提起此事，感慨遲鶴酒雖然年輕，可醫術是真高明。
江榮文倒是先得意起來了，當即衝著范氏道：「母親，此事多虧了我，若非我將遲大夫帶了回來，他哪能進府給祖母看診啊。」
范氏嫌棄地瞥了他一眼：「去去去，當初被騙的時候，怎麼不見你說這話？」
「再說了，那遲大夫是你長姐做主留下來做府醫的，跟你有什麼關係？少往自個臉上貼金，你要是讀書能有邀功這麼積極，我做夢都能笑醒。」
江榮文沉沉嘆了口氣。
前有大哥，後有長姐，他身上的閃光點，註定被他們那宛如灼日般的光輝埋沒。
習慣就好。
待到用膳結束，老夫人命人把孟氏，還有管家的范氏都叫了過來，提起一件事。
如今都進五月了，再過幾天就是江明棠的生辰。
去年這個時候，她還不曾進京，江雲蕙的身世也不曾揭破。
「以前雲蕙在時，每年咱們都給她慶生。」
「如今明棠回來了，自然也該如此，所以我決定為她辦一場生辰宴。」
老夫人的視線划過她們：「你們意下如何？」
二人自然是贊同的，范氏還說要廣邀各家參席，把這場生辰宴辦的越盛大越好。
孟氏想了想：「母親，雲蕙……」
她話還沒說完呢，老夫人臉色便沉了些。
「怎麼，你想把她接回來，跟明棠一道辦生辰宴？」
范氏更是不贊同地搖頭。
「大嫂，你別忘了雲蕙當初是為何被送到廟裡的，她可是差點害了咱們江家，這清修還沒多久呢，怎麼能把她接回來。」
「母親，弟妹，你們誤會了，我不是想把雲蕙接回來。」
想起江雲蕙，孟氏心中沉嘆。
她在這個孩子身上付出了很多心血，寵了她十六年，一朝發現她並非自己親女，孟氏既震驚又難過。
剛開始，定然是捨不得把她送走的，可是明棠回來了，她才是她的親生女兒。
她這一生，不欠雲蕙任何東西。
但她虧欠明棠。
所以她不會再做讓明棠傷心的事，自然也不會把人接回來，辦本就不屬於她的生辰宴。
老夫人皺了皺眉：「那你是要說什麼？」
孟氏猶豫了下：「母親，昨兒個我娘家的三妹妹給我遞信，她想把雲蕙，說給我三妹夫的侄兒為妻。」
「那孩子今年二十一，如今在地方衙門裡任縣丞，前年科考時曾經來府上借住，您也見過的。」
她這麼一說，老夫人有印象了。
孟氏那個三妹妹嫁的還算可以，丈夫是州城主事，家裡其餘兄弟也都在各處任官，逢年過節與威遠侯府都有來往。
若江雲蕙還是侯府嫡女，他們自然是不敢妄想的。
可她並非江家的女兒，以她本來的出身要是嫁過去，論起來還算是高攀。
江雲蕙如今被送去了廟裡，江家有養她一輩子的本錢。
可在孟氏看來，兒女婚嫁極為重要。
就算江雲蕙不是他們家的女兒，也不可能就讓她在廟裡待一輩子，總要嫁出去的。
老夫人也是這麼想的：「你找個時間，去問問雲蕙的意思，再讓人私底下好好查一查男方，看看有沒有什麼不良之舉。」
雖然她不是江家的血脈，但老夫人也做不出隨便就把她嫁人的事兒，畢竟女子婚嫁極為重要，總要摸清底細才行，免得無意造孽害了她。
隔天，孟氏就去了趟廟裡，待到午後歸家時，把江雲蕙的回覆告訴了老夫人。
「雲蕙說，任憑祖母做主。」
正疑惑著呢，孟氏慢聲道：「雲蕙還說，若是親事落定，家裡無需給她置辦嫁妝，男方給的聘禮，她會全數留給明棠。」
江明棠眉梢微動。
她要她的聘禮幹什麼？
正驚訝著呢，孟氏將一封信遞到了她手上。
「明棠，這是雲蕙讓我捎帶給你的。」