老頭聞言，枯瘦的手指緊緊攥住手中粗糙木棍，渾濁的目光望向馬車遠去的方向，眉頭依舊皺著：「話雖是這麼說，可咱們這一路見多了歹人，先前也有人許諾接濟流民，最後卻是把人哄去做苦役。
咱們這一行人老的老、小的小，若是落入圈套，那就全毀了。」
王二狗伸手扶了老爹一把，放緩聲音：「爹，我曉得你的顧慮。
方才那位九公子若是有心害我們，那在黑石崖攔路時，直接動手便是，哪裡還會分我們吃食，許諾給我們尋安身的地方。
顧公子也叮囑我們路上小心，還打算派馬車來接咱們。」
旁邊幾個婦人也湊過來，低聲議論。
一個抱著孩童的婦人怯生生開口：「二狗說得好像沒錯，方才那饅頭實打實填了肚子，好久沒吃過這麼飽了。」
老頭沉默片刻，枯槁的臉上神色幾番變換，終是長長嘆了口氣，點了點頭：「罷了，如今我們也沒有別的出路，信這一回。
二狗，你路上多警醒些，看好老小，但凡有半點不對，咱們立刻躲進山林里。」
「我曉得！」王二狗重重點頭，轉頭高聲招呼眾人，「大家收拾妥當，咱們慢慢朝著鴻洲府城走，路上互相搭把手，別落下老人孩子！」
一眾流民應聲，相互攙扶著，順著官道緩緩前行。
馬車之上，小九掀著車簾，遠遠望見那支蹣跚的隊伍，低聲對顧莫寒道：「希望他們一路平安，能撐到我們派馬車過去接應。」
顧莫寒微微頷首：「我們抓緊趕路，儘快抵達府城租馬車。」
車夫老張聽得二人對話，鞭子輕輕一揚，馬車繼續向前奔去。
「幾位公子放心，從這裡到鴻洲府城的路途不算遠了，也就是三十幾里地便到了。」
三十幾里地的路程，按他們現在得行路時間算，到了鴻洲府城也就是太陽落山了，那根本不可能再有馬車願意出城接應了。
小九有些著急，自己剛剛咋就沒有考慮這路程呢！
「老張，我們大概什麼時辰能到鴻洲府城？」
老張一邊駕車一邊回答，「公子，我們剛剛耽擱了一會，現在估計就得申時末能到鴻洲府了。」
小九聽後心頭一沉，眉頭緊皺。
顧莫寒見狀忙問道：「小九，怎麼了 看你眉頭緊皺的樣子。」
小九急聲道：「申時末入城，日頭將近落山，府城城門到時便要落鎖封禁。
屆時城內車馬盡數收歇，哪裡還會有車願意深夜出城接應？
這般一來，這些流民今夜依舊只能露宿荒郊野外。
這些人若是見不到咱們的接應會不會認為是誆騙他們呢？」
顧莫寒聽後一愣，是呀，這個時間要關城門，不可能有車願意出城門接應，這個問題咋就沒有考慮到呢。
老張聽在耳中，微微搖頭，出聲勸解：「二位公子仁心寬厚，已是難得。
你們不僅贈糧接濟，還贈予銀兩、許諾接應，仁至義盡。
若是他們途中再生變故、遭遇不測，那便是天命際遇，並非公子之過，不必過於自責。」
老張的勸慰之言落地車廂，卻沒能撫平二人心中的鬱結。
小九攥緊了車簾，指尖微微泛白，眼底滿是不忍：「話雖如此，可他們本就顛沛流離、受盡苦楚，好不容易燃起一絲活下去的希望。
若是因為我們思慮不周，讓這份希望徹底破滅，我心中實在難安。
荒郊野外入夜之後，豺狼野獸、過路歹人層出不窮，老弱婦孺根本無力自保。」
顧莫寒垂眸沉思，清俊的眉眼覆上一層凝重。
他素來沉穩理智，深知世道規則，可望著小九眼底的赤誠仁善，再想起方才那群流民枯瘦憔悴、滿目期盼的模樣，心底的原則終究鬆動幾分。
顧莫寒拉起小九的手，「別擔心，我們進城後，出雙倍價錢租馬車出城接應。
還有，你是不是忘記了，你的莊子可沒有在城中，我們可以接到人後直接去莊子上呀！」
小九聽了顧莫寒的話，眼睛瞬間就亮了，自己這還真的是一時糊塗呀，這莊子在城外的事情咋忘記了。
她臉上終於露出笑容，「顧莫寒 ，你說我這記性咋就這麼差勁呢，咋忘記莊子在城外的事情了呢！現在只要我們在關城門前進城，那就一切好辦。」
老張聞言，不等小九開口催促自己，忙說道：「既如此，老朽盡力趕路，爭取早些入城，給二位公子多留些尋人時間。」
說罷，他手腕發力，長鞭利落甩下，駿馬揚蹄疾馳，車輪滾滾，飛速朝著鴻洲府城的方向奔去。
小九靠在車邊，望著窗外飛速倒退的荒郊原野，心底暗暗焦灼。
她默默計算著時辰，此刻已是申時中，流民隊伍步履蹣跚，速度極慢。
等他們馬車進城在租好車回頭接應估計也能走出十里路了。
待到入夜，山林風起，荒路無人，後果不堪設想。
「只盼他們路上慢行，穩住心神，切勿亂走，乖乖守在官道之上等候接應。」小九低聲呢喃。
顧莫寒出言安慰，「小九你不必擔心，這些人已經得到你的許諾，就一定會乖乖的走在官道上的，不會亂走。」
李婆子也出言安慰，「九公子，你就是太心善了，什麼事情都考慮的那麼多。
你不要忘記，這些人在沒有遇到你之前不也是住在荒郊野外嗎？風餐露宿不知道多少個日夜，不也熬過來了嗎？
現在得到你的允諾，已經有了盼頭，他們肯定會在路上萬般小心的。」
小九點點頭，其實她是擔心這些人中走一段路後會感覺累，就不想繼續趕路，找別的地方休息，那到時候可就找不到他們了。
有時候人心真的難測，這麼多人中難免會有那不一心的人，搞么蛾子的人也大有人在。
以前自己只是想憑藉自己的能力來幫助需要幫助的人，能幫助多少就幫多少。
可是現在得到了這麼大的寶藏後，身上的責任似乎重了很多，見到流民就覺得自己必須要伸出手幫助，不然總覺得自己心中有愧 。
與此同時，官道之上。
一眾流民相互攙扶，緩緩前行。
盛夏烈日高懸天際，毒辣的日光毫無遮攔地潑灑在官道之上。
熱浪滾滾翻湧，炙烤著乾裂的黃土路面，也死死裹住沿路前行的一眾流民。
人人衣衫單薄破舊，被滾燙的熱氣蒸得渾身燥熱，額間密密麻麻滲滿汗珠，順著憔悴乾癟的臉頰不斷滾落，砸在地上轉瞬便被烈日蒸乾。
時值盛夏，日頭最是毒辣，這般白日趕路，每一步都走得煎熬無比。
老人們氣喘吁吁，孩童們懨懨垂首，所有人皆是汗流浹背，卻不敢有半分停歇，只能咬著牙，一步步朝著鴻洲府城的方向挪去。
王二狗走在隊伍最前方，目光警惕地掃視著四周的山林田野，絲毫不敢懈怠。
身後的老人孩子步履沉重，走得氣喘吁吁，卻無一人抱怨。
方才小九和顧莫寒的接濟與許諾，像是一束微光，照亮了他們漆黑的流亡前路，讓這群早已麻木的流民，重新生出了一絲活下去的盼頭。
「二狗，你說……公子真的會派人來接我們嗎？」老頭低聲問道。
王二狗回頭，看著一眾疲憊的鄉親，重重點頭，聲音洪亮堅定：「會的！顧公子與九公子一看便是心善之人，一諾千金！我們只管安心趕路，守在官道之上，靜靜等候便是！」
眾人聞言，心中忐忑盡數散去，腳下的步伐，也悄然穩了幾分。
可無人知曉，遠方疾馳的馬車裡，兩位少年公子，正為了守住這一句承諾，爭分奪秒，與西沉的落日、緊閉的城門，奮力競速。