皇帝一直忙於政事，無心後宮，只對姜遇棠這個小師妹感興趣，也只對她一個人主動到這份上。
鐵樹難得開花，自己沒有幫忙也就罷了，還成為了拖後腿的。
姜遇棠並沒有被太后的挽留打動，緩聲道。
「師兄很好，但並不適合阿棠。」
鞋合不合腳只有自己知道。
姜遇棠認真問過自己的心，在感情中，她不想一直做懂事的那個人。
她也有任性，無理，脆弱，需要陪伴，被人接住的許多小情緒和壞毛病。
太后一時啞然。
「母后——」
忽然，一道緊張深沉的聲線從外頭響了起來。
二人的目光被吸引，齊刷刷望去，就看到北冥璟沉著臉，疾步跨過了門檻而來。
他在宮中，聽聞了太后出宮來太醫院的事，下意識地想到了，太后又是來找姜遇棠麻煩的，便抓緊時間趕了過來。
北冥璟不想自己與姜遇棠都分開了，她還要受委屈。
微涼的空氣赫然靜寂。
太后的臉色詫異，「皇帝，你怎麼也出宮了？」
北冥璟極為不高興，直接反問道。
「您還來找阿棠做什麼？」
他站在廳中，側身袒護姜遇棠，呈完全的保護姿態，又扭頭問道，「沒事吧？」
母后和她說什麼了？
太后的臉色鐵青，卻也知道，有那麼多的前車之鑑在先，皇帝會有如此心思也是正常。
當真是啞巴吃黃連，有苦說不出。
「師兄，你誤會了，太后只是找我隨便談談，並沒有其他意思，我們都已經說清楚了。」姜遇棠如實解釋道。
北冥璟多打量幾眼，臉色稍有轉圜。
太后氣不打一處來，「罷了，這是皇帝你自己的事，哀家日後不會再多摻和了。」
留下這話，便拂袖而去。
當她多此一舉。
頃刻間，此地就只剩下了他們兩個人。
這還是二人分開之後的第一次見面。
其實時間並沒有過去多久，只是身份發生了變化，不再是彼此的另一半，回到了原點。
北冥璟的喉嚨發澀，問出了俗套的話語。
「近來還好嗎？」
問完，他自己都覺得有些好笑。
四目相對，姜遇棠勾唇笑了下，「得知自己的身世，還可以，師兄呢？」
「就那樣，每日還是忙於朝政。」
北冥璟扶額，然後頓了一下，又問道，「一同出去走走？朕有東西要給你。」
有東西？
姜遇棠驚訝地看著他。
「什麼東西，您可別告訴我又是什麼貴重物品。」
北冥璟別又把什麼風印交給她了。
她突然開了這麼一個玩笑，倒是先把北冥璟給整不會了，繼而笑了下，心態也放鬆了。
「想什麼呢，是你自己的，落在了桂嬤嬤那兒，正好了，今日來物歸原主。」
姜遇棠一頭霧水，實在是想不到是什麼東西。
但見北冥璟還有話要說的樣子，就和江淮安那邊打了聲招呼，拿了解藥，和微服出宮的北冥璟一同離開了太醫院。
京城的雪景還沒有消融，各處銀裝素裹，說話呼出的都是白氣，路過茶館裡面傳來了說書聲，還混合著茶香。
胡同巷口的老槐樹掛著雪，枝梢切割出了細碎的影子，站著的是賣烤紅薯的商販，吆喝聲不絕於耳。
「風息的事，是……師兄的疏忽，沒考慮周到。」
兩個人並排走著，北冥璟開了口。
饒恕那人的性命，是他先前答應姜遇棠的，之後雖有失君子風範，但也不能讓手底下的人這般胡來。
他不希望姜遇棠在這件事上產生芥蒂。
姜遇棠邊走邊道，「我知道這並非師兄的本意。」
北冥璟頓了頓，將那釵子拿了出來，遞迴了過去。
「喏，這便是你落在宮中的。」
是一支素雅羊脂玉，雕刻精緻的木蘭釵子。
的確是姜遇棠。
但，是很久之前的首飾了，久到她自己都快要忘記了，更別提佩戴丟失了。
「怎麼了？」
北冥璟察覺到她神色的不對，沉聲問道。
姜遇棠若有所思的，「師兄，這是桂嬤嬤撿到的？」
「嗯，她不好出宮，正好在御花園遇到了，就要了過來。」北冥璟如實回答。
姜遇棠看著這釵子，似是突然記起了什麼，反應了過來，冷不丁地笑了下。
「我就說怎麼不見了，多謝師兄了。」
北冥璟挑眉一笑，「那你不得請師兄吃頓午膳？」
姜遇棠失笑應允。
他們一同去了京城一家還算不錯的酒樓，在雅間內相談甚歡。
下午，又在各地逛了會，聽曲吃茶，度過了一段還算愉快的時光。
臨近天黑，北冥璟就打算回宮了。
在上馬車之前，他似是想到了什麼，對著姜遇棠交代道。
「對了，朕打算組建北冥使臣團去朝雲國拜訪，要是阿棠你打算去盛安，便和他們一塊兒吧。」
北冥璟猜測到，姜遇棠可能是要去一趟盛安看看，想著要是她今後不願意留在那兒，可以和他們使者團一塊兒回來。
總之，有個照應。
北冥璟替她考慮的周全。
他站在馬車前，笑了下又道。
「你先前說過，師兄依舊是師兄，那麼，北冥也是你的家，不管你今後在何處，京城永遠有著你的一席之地。」
姜遇棠豈會不明白對方的好意，心頭划過了一道暖流。
她臉上的笑容甜甜，打趣道，「行，要是日後留在北冥，師兄可要罩著我。」
北冥璟眉眼無奈，轉身回了馬車。
天色已然是蒙蒙暗了下來。
姜遇棠卻沒有直接要回郡主府的意思。
流雲以為她是想要去驛站見太子玄宸，結果被自家主子所說的目的地給驚到了。
因為姜遇棠要去的——
竟然是謝府。
馬車的車輪碾過了暗色的長街，車廂內的姜遇棠看著那支釵子，手指不自覺收緊，臉色沉的不像話。
她掀開了車窗的帘子，隱約間看到了謝府的輪廓，燈籠散發出了微弱的芒光，隨著寒風在夜色中搖晃著。
姜遇棠下了馬車。
她的到來，是謝府門口的值守的暗衛沒有想到的。
驚訝似是在無形之間蔓延開，凍結了整個氛圍。