王嬌嬌忍不住好奇，走到牧青白跟前仔細打量著他。
這是一個文弱的少年郎，與邊疆的男兒不同，他模樣生得很俊逸，怎麼看都不像是一個惡毒的人。
哪怕把他關起來不給飯吃，往裡頭扔一隻活雞，他都不一定敢殺來吃肉。
可是他身上的罪名卻是實打實的重！
「大概這就是所謂的人不可貌相吧？」
「什麼？」
「光看你的外表，很難想像你是一個一手操控了空印與江南案的幕後人。」
牧青白的手腳被困住，只能梗著脖子聲訴道：「喂！空印案是我的傑作這話不假，但是江南案可不只是我一個人的功勞，難道女帝也要把這屎盆子扣在我的頭上嗎？」
王嬌嬌嗤笑道：「你一個將死之人也要求一份清名，那幹嘛不伸冤說這兩樁案子都跟你沒關係？」
牧青白笑道：「如果我說這兩樁案子都跟我沒關係的話，這屎盆子確實扣不到我頭上，但奈何證據是我送到皇帝面前的。」
「啊？」王嬌嬌一怔，納悶不已的說道：「京都方面只告訴弄城，說要來了一個凌遲犯，沒說這個凌遲犯是一個瘋子啊。」
牧青白淡淡的說道：「京都只說將我發配到北疆，沒說審問我的是一個女子啊。」
王嬌嬌一點不介意牧青白話語裡的刺，心平氣和的解釋道：「我聽聞有一個凌遲犯在行刑前，被大儒呂騫用一封奏疏救了下來，讓他多活了一段時間，忍不住好奇過來看看，到底是怎麼樣一個人，值得呂騫去救。」
牧青白疑惑的問道：「你知道呂騫憑什麼能讓皇帝改變聖旨嗎？」
王嬌嬌扁了扁嘴，豎起手指擺了擺：「不是改變，聖旨沒有變，你還是凌遲的罪。至於京城的事，我知道的僅限這麼多，畢竟山高路遠，我知道的可能不比你多。」
牧青白皺著眉打量她片刻，問道：「你不是侍女吧？」
王嬌嬌笑道：「我何時說我是侍女了？」
「你是哪位？」
「王嬌嬌，這裡的人都叫我王夫人，當然正式的稱呼應該叫臧夫人。」
牧青白一皺眉，腦子裡一閃而過曾經小和尚提到過的，「弄城的守城將軍似乎叫做臧沐北？」
王嬌嬌點點頭：「不錯，他是我夫君。」
「你代表臧將軍來審我？」
「不是，是我自己想來看看你，算不上審，審你應該是京城裡的京官該做的事，我們只負責解決你這個麻煩。」王嬌嬌苦惱的說道：「不過你提出的砍頭建議，似乎很有道理。」
王嬌嬌一邊說著，精明的眼睛依舊在不時地偷看牧青白，似乎是想從他的臉上找出一絲的畏懼。
但她失望了。
王嬌嬌皺了皺眉，好像吃了敗仗一樣不高興，撒開手到門外搬了一張椅子在屏風後。
「還有大人物？」牧青白有些錯愕。
「是的。」
王嬌嬌說了一句，就站在門邊。
很快，一個身影走了進來，就坐在椅子上，模糊的影子映在屏風上，光看輪廓就可以感覺到對方身上散發的蒼老威嚴。
「鎮北王？」牧青白試探性的問道。
秦蒼雙眼微微眯起：「聰明人，猜的很快嘛。」
「北疆能有這個能量的，只有您了，不過為什麼多此一舉搞個屏風？是因為我不配見你的真容嗎？」
秦蒼搖搖頭道：「我太老了，人老了就丑，丑了就可怕。」
「沒事兒，我見過更丑的，柴松那老東西就沒好看到哪去，我見了他也還能吃得下飯。」
秦蒼笑道：「你剛才對嬌嬌說的話，本王都聽到了，你猜得不錯，你是從京城來的，京城來的死囚，是一個棘手的麻煩，所以本王很苦惱。」
「苦惱是不是該殺了我？」
「對。」
「殺我是忠天子，是順大義，為什麼不殺？」
秦蒼揮揮手，王嬌嬌將屏風摺疊起來。
牧青白也在此刻看到了鎮北王的真容。
秦蒼凝視著牧青白的眼睛，道：「有人不希望你死，雖然我一時沒想明白，他為何不希望你死。」
「也許是有一件事沒搞明白。」
秦蒼恍然大悟，乾脆利落的說道：「說吧，用這件事，換一個痛快。」
牧青白大喜：「真的？」
「真的，我能做主，既然陛下將你送來北疆，就是要我做主你的死活。」
牧青白警惕的說道：「王爺答應得那麼痛快，不會誆我吧？」
秦蒼淡淡的說道：「你只能相信我，否則就等著凌遲刮肉。」
牧青白苦笑道：「好像也是哦，我提出了一個理論，叫做三百年皇朝周期。」
「何解？」
「縱觀歷史，沒有一個皇朝的國祚能超過三百年，從開國到滅國，分為三個時期。」
秦蒼點了點頭，道：「鬆綁，上茶。」
「是。」王嬌嬌親自上前給牧青白鬆綁，然後出門去端了一杯茶。
「開國時一個皇帝帶領一群有夢想的將領，平定家國河山。推翻舊的天下格局，重塑新的皇朝規則。然後經過一代人的勵精圖治，與民生息，累積龐大的皇朝底蘊。」
「中期，宗室權貴日益龐大，給國家造成巨大負擔，權貴的需求開始向百姓施壓，課稅苛政，土地兼併日益嚴重，資源壟斷在少部分人手裡。」
「後期，皇權衰弱，一國貧富差距極大，各地流民叛亂，一兩股流民不成氣候，一旦匯聚成河，就是大亂，大亂容易滋生軍閥，軍閥是割據紛亂起源。然後再一次，一個懷揣著夢想的王者帶著他的兵馬，開啟新一輪的循環。」
牧青白說完，這座滿是灰塵的房間已經關上了門。
牧青白連著打了好幾個噴嚏。
秦蒼的沉默足以說明了他內心的震撼！
半晌，秦蒼站起身來，打開了門。
牧青白頓時感覺自己又活過來了似的。
「收拾一個牢房，讓牧大人住進去，衣食足給，不要怠慢。」
「是。」
很快又有甲士將牧青白帶了出去。
秦蒼負手而立，站在廊下，王嬌嬌和臧沐北相視一眼，來到他身後。
「本王現在算是明白呂騫的心思了，這人死了可惜啊。」
「啊？王爺您這是何意？難道您覺得牧青白不該死嗎？」臧沐北一臉懵逼。
王嬌嬌攔住衝動的丈夫，疑惑的問道：「老將軍，您覺得大殷皇朝不算是一個嶄新的皇朝嗎？」
「不是本王覺得，是牧青白覺得。」
「嬌嬌不懂，還請老將軍賜教！」
「文官是混亂時期的先帝舊臣，地方門閥依舊屹立不倒。」
王嬌嬌連忙道：「可這是江南案，空印案又怎麼說？」
「一群有功之臣的胃口，是很難填飽的！空印案難道不能用來中飽私囊嗎？老實說，哪怕他是個死囚，本王也有點欣賞他了。」
臧沐北忍不住說道：「王爺，他跟文官集團策劃了攻擊武將的空印案，那可是我們的敵人啊。」
秦蒼無奈的瞥了他一眼：「你呀，你還是得跟你媳婦多學習學習！」
臧沐北一頭霧水。
「老將軍的意思是，武將集團現在犯一個小錯，好過將來闖了個大禍吧！牧青白策劃空印案，咱們武將集團還得感謝他。」
「啥？咱們還得感謝他？這什麼道理？」
王嬌嬌解釋道：「人教人，百遍無用！事教人，一次入心！如今人人都知道空印是大錯，將來還會有人拿空印犯案嗎？」
「那當然不會啊，誰想被凌遲啊？」
王嬌嬌攤了攤手：「這就是了！換個角度想，牧青白算是為武將集團提了一次醒。」
臧沐北撓了撓頭：「那還真是得感謝他……可他都被凌遲了啊！」
「所以這就是問題最棘手的地方，道理本王懂，你們懂，但將士們不懂，天下人不懂。」
秦蒼嘆了口氣：「牧青白把自己推到風口浪尖，他不死都難！京城方面估計看出問題了，但聖旨已經下了，所以只能把燙手山芋推到弄城這來。」
臧沐北尷尬的看向自家媳婦。
王嬌嬌搖搖頭：「還是那句話，不殺無法向天下人與將士們交代，殺了無法向京城的貴人們交代，便是老將軍心裡這道坎也過不去。」
「真是好狠毒的手段，為了清理皇朝舊的積病，不惜用命來賠？這種人，難不成是聖人？」
臧沐北小聲吐槽道：「可我看他一點都沒有聖人模樣啊。」
王嬌嬌似乎還是心有疑慮，試探的問道：「老將軍，您想保他？」
「不想。別忘了，他視皇朝現有的所有人是積病陳疴，他的江南案，意圖攻擊所有文官，他的空印案，意圖攻擊所有的軍閥，在他眼裡這個軍閥很可能包括本王。」
臧沐北不悅的說道：「這個皇朝不就是靠我們……」
秦蒼打斷道：「這個皇朝是靠陛下英明統治，其次才是我們來維持。」
「對對對，王爺說的是，末將就是這個意思。」
「我們沒了，還會有其他更有夢想。更有才能的人來接替這個國家的復興，有功之臣的胃口難填飽，但是無功之臣又有才能的，更好用。」
「那您的意思是……」
秦蒼笑道：「我不喜歡他，不代表我不欣賞他。我欣賞他的粗暴手段，既然無法與利益集團周旋，那就一併連根拔掉，哈哈，這等氣勢，天下罕有。」