「有古怪，大家小心。」
話音未落，異變陡生。
「沙沙沙——」
一陣令人牙酸的摩擦聲從四面八方的陰影中響起，緊接著，數道奇形怪狀的身影，如鬼魅般從樹後、從地底、從黑暗中猛然竄出，朝著維娜的護衛隊發起了致命的突襲。
「敵襲！」墨老大吼一聲，反應極快。
然而，這些怪物的攻擊實在太過詭異，也太過突然。
一個長著四條手臂的怪物，如同蜘蛛般貼地疾行，瞬間便撲倒了一名護衛，那四條手臂上的利爪輕易地撕開了護衛身上的鎧甲，鮮血狂噴。
另一個腦袋完全異化成狼頭的怪物，則張開血盆大口，一口咬斷了另一名護衛的脖頸，發出令人毛骨悚然的骨骼碎裂聲。
僅僅一個照面，維娜帶來的十幾名精銳護衛，便有近半數慘遭屠戮。
「保護公主！」
墨老大吼著，身上第七魂環驟然亮起，武魂真身悍然發動，一頭體型龐大的墨玉龍駒虛影浮現，將維娜和剩餘的幾名護衛牢牢護在中央。
「轟——！」
他一爪拍出，將一個試圖靠近的四臂怪物拍飛出去，那怪物胸口塌陷，卻發出一聲非人的嘶吼，竟又搖搖晃晃地站了起來，傷口處黑氣繚繞，正在以肉眼可見的速度蠕動、癒合。
「魂帝級的實力，恐怖的恢復力……這、這是中階涅槃屍？！」
維娜看著眼前這群悍不畏死的怪物，俏臉瞬間變得煞白，她難以置信地喃喃道：「怎麼可能……在這種偏僻的小村莊獵食的，竟然會是這種等級的怪物？太苟了吧！」
「公主快走！」
暮雪一劍逼退一個偷襲而至的獸頭怪物，對著維娜焦急地大喊，她身上冰藍色的魂力光芒大放，一面面厚實的冰牆拔地而起，試圖為維娜爭取逃離的時間。
「走？你們今天，一個都走不了。」
一個陰冷而沙啞的聲音，毫無徵兆地在所有人頭頂響起。
時年那如同幽靈般的身影，不知何時已經出現在一棵古樹的樹梢上，他居高臨下地俯視著下方困獸猶鬥的眾人，嘴角勾起一抹殘忍的譏笑。
他額頭那隻緊閉的豎眼，在這一刻，悄然睜開。
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「嗡——！」
一股無形無質，卻又彷佛能凍結靈魂的恐怖精神波動，如同看不見的海嘯，瞬間籠罩了整個戰場。
正準備拼死一搏的墨老，動作猛地一僵，他只覺得自己的大腦彷佛被一柄無形的巨錘狠狠砸中，整個世界天旋地轉，眼前出現了無數光怪陸離的幻象。
就是這萬分之一秒的失神，決定了他的生死。
時年的身影，鬼魅般地出現在他面前。
他那乾瘦的手掌，輕易地穿透了墨玉龍駒的魂力防禦，如同燒紅的刀子切入黃油，精準地，插進了墨老的心口。
「噗嗤——！」
一聲利刃入肉的悶響。
時年將手抽出，一顆還在微微跳動的、溫熱的心臟，被他握在手中。
墨老眼中的神采迅速黯淡下去，他低頭看了一眼自己胸口那個猙獰的血洞，又看了一眼被時年握在手中的心臟，最終，帶著無盡的不甘與悔恨，轟然倒下。
「墨老！」維娜發出撕心裂肺的尖叫。
「公主快走！」
暮雪雙眼通紅，她一把拉住失魂落魄的維娜，身上第四魂環光芒大放，「第四魂技，冰雪迷蹤。」
一場猛烈的暴風雪憑空出現，瞬間將方圓數十米籠罩，無數冰晶與雪花瘋狂攪動，遮蔽了所有人的視線。
暮雪拉著維娜，轉身就想逃入密林深處。
然而，一隻冰冷的手掌，卻如同鐵鉗般，抓住了她的肩膀，時年的身影，不知何時已經穿過了暴風雪，出現在了她們身後。
「我說過，你們一個都走不了。」
恐怖的力量爆發，暮雪悶哼一聲，手中的冰晶長劍脫手而飛，整個人被時年輕易地制服。
剩餘的幾名護衛，也在其他涅槃屍的圍攻下，或被當場撕碎，或被生擒活捉。
時年將那顆還在跳動的心臟，如同品嘗最美味的佳肴般，一口吞下，他舔了舔嘴角的血跡，那雙陰冷的眼睛貪婪地落在維娜和暮雪身上，發出令人作嘔的笑聲。
「嘿嘿嘿……兩個水靈靈的小美人，正好，給我的收藏品里，再添兩個新貨色。」
陰冷潮濕的山洞裡，瀰漫著一股令人作嘔的、混雜著血腥與腐臭的甜膩氣味。
幾盞由不知名魂獸頭骨製成的魂導燈，散發著幽幽的綠光，將洞壁上那些斑駁的、早已乾涸的暗色血跡，以及散落在角落裡的一堆堆殘缺不全的森森白骨，映照得格外猙獰可怖。
這裡，顯然就是涅槃屍的巢穴，而這些骸骨，便是那些無辜失蹤的黑山村村民，最後的歸宿。
「噗通」一聲，維娜和墨雪被粗暴地扔在了冰冷的地面上。
魂力被封，手腳被縛，她們此刻就像是兩隻待宰的羔羊，除了恐懼，再無其他。
「對不起……公主殿下……都怪我……都怪我沒能保護好您。」
墨雪靠在冰冷的洞壁上，聲音里充滿了自責與悲憤，淚水不受控制地從她那雙英氣的眼眸中滑落。
她看著洞中那幾具尚還完整的、屬於自己同伴的屍體，一股錐心刺骨的痛苦與絕望，將她徹底吞噬。
「不……不怪你，小雪。」
維娜強忍著胃裡翻江倒海般的噁心與深入骨髓的恐懼，她搖了搖頭，那張本就柔弱的俏臉上，此刻只剩下慘白與悔恨。
「都怪我……都怪我太自大了。」
她聲音顫抖，帶著濃重的哭腔。
她本以為，在這種偏僻的小村莊裡，能有一隻中階的涅槃屍，就已經頂天了，有墨老在，足以應對但她怎麼也想不到，這裡居然會盤踞著一頭高階的涅槃屍……一個魂斗羅級別的怪物，居然會這麼苟，藏在這種地方……」
無盡的悔恨如同毒蛇，啃噬著她的心臟，但現在後悔，又有什麼用呢？
她已經跑不掉了，她這次出來，本只是為了獵取自己的第四魂環，一個區區千年的魂獸而已，帶上一位魂聖和一隊魂王護衛，本該是綽綽有餘，事實上，獵取魂環的過程也的確無比順利。
可糟就糟在她那份不合時宜的自信上。
為了搶在史萊克學院之前解決麻煩，為了帝國的顏面，她貿然踏入了這片死亡陷阱，最終，導致墨老慘死，護衛隊全軍覆沒，而她自己，也將淪為這群怪物的盤中餐。
這實在是太丟人了，堂堂帝國公主，居然會翻車在這偏僻的小山村。
不，她還不能死。
求生的本能，讓她強行壓下了心頭的恐懼。