與此同時，操場上的怨靈摩肩接踵，鬼氣彼此交織，層層堆疊，如潮水一般。
路晨壓下心頭思緒，目光死死鎖在為首那頭五品瘟鬼身上。
那瘟鬼身形高闊，周身瘟氣凝如實質，青黑色的煞氣在它背後翻湧不休，隱隱勾勒出一張猙獰鬼面的輪廓。
它負手立於群鬼之前，姿態倨傲，完全是一副訓話的架勢。
操場上近千頭怨靈則噤若寒蟬。
「爾等聽好了。」
那瘟鬼環視全場，慢悠悠地豎起三根枯瘦如柴的鬼手：「此番大川市的嬰靈任務，已推進至最後一個階段，尚需三十個嬰靈的名額。」
「三十個？！」
底下怨靈聞言，頓時騷動起來。
「肅靜！」
五品瘟鬼厲喝一聲，瘟氣暴漲，整座操場都為之一震。
怨靈們立時縮緊脖子，大氣都不敢再出一口。
五品瘟鬼冷哼一聲：「規矩照舊。二品以上怨靈，方可參與這最後一輪。能成功種下瘟殺術者，將由聖使大人親自賜法，晉升瘟鬼。至於二品以下的……」
它咧嘴一笑：「乖乖等著，等下一個地界開啟，自有你們這些廢物磨鍊的機緣。」
此話一出，操場上大半怨靈臉上都露出失望之色，而那些符合條件的，早已躍躍欲試。
「瘟殺術？！」
路晨三人飛快相視一眼。
「上君可識得此術？」
山神壓低聲音問道。
路晨搖頭：「瘟部神通千變萬化，這門術法我也聽著陌生。不過真沒想到，這幫邪祟居然還在流竄作案！」
他頓了頓，也壓低聲音問：「山神大人，此地的怨靈共有多少？二品以上又有多少？」
山神閉目感應了片刻，沉聲回道：「回上君，約莫九百餘頭。其中二品以上的，不到八十。」
「八十個怨靈爭三十個名額？」路晨略一思索：「看來這瘟殺術也並非百分百能成功。」
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「是啊，想必同樣伴隨著不小的風險。」
他三人正低語間，不遠處幾個三品瘟鬼也竊竊私語起來：
「之前蛻變瘟鬼的時候，就聽聖使大人提過，這瘟殺術乃是我教聖主親傳。只要種下去，不管隔多遠，聖使只要一施法，便能讓嬰靈回歸，端的厲害！」
「誰說不是呢。依我猜測，聖主大人十有八九是瘟部的仙人，而且還是大仙。否則咱們哪來這等機緣，能蛻變成瘟鬼，擁有瘟疫神通？」
「不錯！只可惜這瘟殺術施展也講運氣。運氣好，一舉便種成了；運氣不好，若被術法反噬，那便只有魂飛魄散的下場，連怨靈都做不成。」
「嘶……這麼一說，咱哥幾個能平安蛻化，當真是走了大運！」
「可不是嘛！」
……
一人二仙將這番對話聽得一清二楚，心中的疑惑頓時迎刃而解。
土地公氣得鬍子直翹：「聖主？區區邪魔歪道，也敢妄稱聖主！簡直是膽大包天，不知死活！」
山神聞言，臉色也沉了下來：「果然是瘟部的人！」
路晨卻沒說話，只在心中暗道：此事若不查個水落石出，這口黑鍋，瘟部怕是背定了！
正思忖間，那五品瘟鬼忽然伸手指向面前的一個怨靈：「來，你上來！」
那怨靈慌忙上前一步，撲通跪倒：「瘟鬼大人！」
路晨循聲望去，只覺這怨靈有些眼熟，似乎正是白天自己跟蹤的那一頭。
「聽說你種成了，是嘛？」
「回大人，屬下不辱使命，僥倖成功。」
說著，那怨靈從懷中取出一物，雙手呈上：「這是種下後結出的瘟片，請大人過目。」
「好，幹得不錯！」
五品瘟鬼隨手接過，可目光落在瘟片上的瞬間，臉色驟然鐵青，一聲怒喝炸響：「該死！這上面的瘟殺印記呢？！怎麼沒了！」
「不，不可能啊大人！屬下明明親眼看著印記烙上去的！」
「你自己看！」
五品瘟鬼甩手將瘟片狠狠砸在它臉上。
那怨靈慌忙接住，只看了一眼，便如遭雷擊，渾身瘋狂抽搐起來，嘴裡語無倫次：「這，這怎麼會……我明明看著它烙印成功的……怎麼會憑空消失了……」
「哼，還用問？！定然又是寶善堂那幫雜碎動的手腳！」
五品瘟鬼咬牙切齒，可隨即又皺起「眉頭」，喃喃自語：
「可奇怪得很，之前他們明明干涉不了瘟殺印記，怎麼這回偏偏成了？難道是動用了什麼壓箱底的秘術？」
……
「寶善堂？」
山神與土地聞言，相視一眼。
路晨輕咳了一聲，低聲道：「跟他們無關，那烙印是我抹去的。這瘟殺術說白了是以瘟氣為基，只要拔除瘟氣，便可破術。」
「原來如此……」山神和土地恍然。
……
「該死！又是這幫雜碎壞我等大事！大人，為何不直接出手，將那幫人屠光了事！」
身旁一名瘟鬼忍不住怒道。
「殺？」五品瘟鬼冷笑一聲：「這寶善堂個個都是三品以上的靈修，且身懷克制我等的秘法，連本座都要被壓制。除非聖使與教主親自出手，否則光憑我等，如何殺得！」
「教主！」
捕捉到這個關鍵詞，路晨三人神色再次微變。
那五品瘟鬼冷哼一聲，又道：「也罷，這寶善堂自有聖使大人他們去對付。此前已斬殺了他們兩名雜碎，如今只剩三十個嬰靈的名額，諒他們也翻不起大浪。倒是你……」
它話鋒陡然一轉，森冷目光死死釘在地上那隻還在顫抖的怨靈身上，嘴角咧開猙獰的笑。
沒等那怨靈反應過來，它驟然張開血盆大口，一股恐怖的吸力轟然爆發，二話不說便將那怨靈整隻吞入腹中，嚼得乾乾淨淨。
「既然任務辦不成，留著你也沒用，正好給本座當口資糧！」
這突如其來的一幕，令周圍那些瘟鬼個個鬼哭狼嚎般歡呼起來。
反觀那些怨靈，紛紛猛縮脖子，連大氣都不敢出，顯然被嚇得不輕。
五品瘟鬼見立威已成，發出一陣令人牙酸的慘笑，目光掃過全場：「若是任務完不成，你們也一樣！聽好了，這回你們只有一天時間。明晚聖使大人便會親臨此地，以秘法收割嬰靈。你們若是完不成，觸怒了聖主，到時候都得魂飛魄散，連鬼也當不成！」
「一天？大人，以往不都有三到五天的寬限嗎？怎麼這次……」
怨靈群里，這時響起一個尖細的聲音，帶著幾分怯意。
只是話還沒說完。
五品瘟鬼驟然化作一道殘影，閃到那出聲的怨靈面前，鬼爪猛地探出，狠狠扣住了它的面門！
「本座說話，誰許你有異議的？」
——砰！！！
一聲沉悶的爆響，那怨靈連慘叫都來不及發出，整個身軀轟然炸開，化作漫天鬼氣，隨即被五品瘟鬼張口一吸，盡數吞入腹中。
連殺兩隻怨靈，操場上陷入一片死寂。
所有怨靈都僵在原地，身軀抖如篩糠。
五品瘟鬼舔了舔嘴唇：「還有誰有疑議？」
底下鴉雀無聲。
「那就去吧！能不能種成瘟殺術，全看你們的運氣和——實力！」
它故意把實力二字咬得極重。
底下七八十頭二品以上的怨靈，聞言後卻沒動，雙腳釘在原地。
彼此相視一眼後，齊刷刷將目光落向那些一品的怨靈，一個個嘴角勾起獰笑。
——嗷！！
只見其中一頭狂嘯一聲，張開血盆大口，便朝那些一品怨靈率先猛撲過去。
竟硬生生將對方撕成兩半，隨後張口一吸，便將其殘軀盡數吞入腹中，周身鬼氣登時暴漲了幾分。
竟是學著那五品瘟鬼，以吞食同類，提升實力！