軍列在凌晨三點抵達淞滬前線的臨時站台。
林征跳下車廂的時候，遠處的夜空中還能看到零星的炮火閃光。
左quan已經在站台上等著了。
他的軍裝上沾滿了灰土，左臂的袖口有一道被彈片劃破的口子，草草纏了一圈繃帶。
林征看了一眼他的胳膊。
左quan搖了搖頭，示意無礙。
兩人直接上了吉普車，一路開往前敵指揮部。
車上，左quan開始匯報這三天的戰況。
他說得很快，但條理清楚。
鬼子在林征離開的第二天凌晨發動了進攻。
規模很大，至少三個師團的兵力，但打法跟之前完全不一樣了。
之前的鬼子喜歡集中兵力搞正面強攻，一個點反覆沖。
這一次不同。
他們把部隊拆成了多路滲透分隊，每一路只有大隊到聯隊的規模。
不硬碰工事，專走結合部和側翼的縫隙。
炮兵的打法也變了。
不再漫無目的地覆蓋轟炸，而是有專門的觀測組引導射擊，一打一個準。
步兵跟進的節奏卡得很緊，炮火一停，人就到了。
左quan在匯報中直接說了一句。
「鬼子的指揮官換人了。」
「之前那批是蠻將，只知道拿人命填。」
「這個新上來的不一樣。」
「他會用腦子打仗。」
林征沒有說話，但眉頭微微收緊了。
吉普車停在指揮部門口。
林征走進掩體，徑直站到了作戰沙盤前。
沙盤上用紅藍兩色的小旗標註著敵我態勢。
左quan在一旁繼續匯報。
他說收到甲號密令後，立刻按照預案將各部收縮到了第二道防線。
主動放棄了三個前沿觀察陣地，把兵力集中起來守住了核心支撐點。
鬼子的滲透分隊雖然突進了兩公里，但沒能撕開口子。
防線暫時穩住了。
但代價不小。
川軍在結合部的一個團被鬼子三面夾攻，傷亡過半才撤下來。
先鋒軍自己的兩個營也各有損失。
彈藥消耗巨大，前沿幾個連的迫擊炮彈藥已經見底。
林征聽完，目光一直停留在沙盤上。
他的手指點在先鋒軍與川軍防線交界的位置。
「鬼子的主攻方向不在正面。」
「他要切這裡。」
林征的手指沿著結合部的縫隙劃了一條線。
「一旦把我們和川軍切開，他就可以各個擊破。」
「新來的這個指揮官確實有兩下子。」
林征直起身，當即下達命令。
「讓陳geng把裝甲預備隊拉上來。」
「不要打殲滅戰。」
「目標是這裡。」
他的手指點在了鬼子前線後方的一處標註點。
那是風箏情報網剛剛偵測到的鬼子前線彈藥囤積點。
「打掉他的彈藥，他的攻勢就得停下來。」
「打完就撤，不戀戰。」
兩個小時後。
陳geng率領裝甲預備隊從側翼發起突擊。
十幾輛坦克在夜色中碾過鬼子的外圍陣地，步兵緊隨其後。
彈藥囤積點被坦克炮直接轟上了天。
殉爆的火光照亮了半邊夜空。
鬼子的前線部隊立刻陷入了彈藥恐慌，進攻節奏被迫中斷。
但撤退的時候，殿後的一個主力營被鬼子的反應部隊咬住了。
雙方在一片廢墟中打了半個小時的近距離交火。
營長身中兩彈，被通訊兵拖下了火線。
等全營撤回己方陣地清點人數的時候，減員將近三成。
天亮以後。
林征站在前沿陣地的一處高點上。
他看著擔架隊排成長長的隊伍，把傷員一個一個往後方抬。
有些擔架上蓋著白布，白布下面已經沒有了動靜。
林征站了很久，一句話都沒有說。
南京。
統帥部。
凱shen在辦公室里坐了一整夜。
菸灰缸里堆滿了菸頭。
天亮的時候，他按響了電鈴。
核心幕僚和軍事委員會的幾名要員被緊急召入密室。
凱shen沒有提鴻門宴上的事。
他開口說的第一句話就是部署。
「中央軍第三十六師、八十七師、八十八師，即日起開拔北上。」
「對外宣布增援抗日前線。」
幕僚們立刻精神一振。
但緊接著，凱shen的下一句話讓他們明白了真正的意圖。
「開拔方向不是淞滬。」
「是山東。」
「在山東開闢中央軍獨立戰線。」
「由統帥部直轄指揮，不歸先鋒軍國防最高委員會管轄。」
這一手乾淨利落。
既回應了林征在宴會上提出的「中央軍上前線」的要求，堵住了天下人的嘴。
又把部隊放在了自己手裡能控制的地方，遠離先鋒軍的指揮體系。
在軍事版圖上，山東戰線直接楔入先鋒軍的側翼。
進可以牽制先鋒軍的戰略空間，退可以作為中央軍的獨立根據地。
幕僚們飛快地記錄著。
凱shen沒有停。
「第二件事。」
「派何應qin為全權特使，秘密前往英美公使館。」
「條件我已經擬好了。」
他將一份文件推到桌面中央。
文件上列著凱shen開出的籌碼——擴大租界的商業經營權限，降低關稅壁壘，開放三個內陸口岸的獨家貿易許可。
「只換一樣東西。」
「英美兩國在國際上發表書面聲明。」
「只承認南京國民政府為華國唯一合法政府。」
「先鋒軍的一切對外交涉均屬非法。」
這是從法理上掐斷先鋒軍的國際空間。
仗打得再好，國際上不承認你，你就永遠只是一支地方武裝。
凱shen靠在椅背上，語氣平靜地說出了第三步。
「最後。」
「以統帥部的名義，向先鋒軍各防區派駐中央軍事聯絡官。」
「理由是統一調度、協調作戰。」
「聯絡官的名單我會親自審定。」
沒有人追問聯絡官的真正用途。
在座的都是老手。
派進去的人不是去協調的。
是去看的、去聽的、去摸底的。
等到時機成熟，這些人就是分化瓦解先鋒軍的第一批楔子。
三步棋全部交代完畢。
凱shen端起桌上新泡的茶，抿了一口。
他的面色已經恢復了往日的沉穩。
鴻門宴上丟掉的顏面，他打算一步一步全部找回來。
..
北方。
東北軍總司令部。
張作lin放下手中的情報卷宗，站起身走到了牆上那幅巨大的北方軍事地圖前。
情報上的內容很清楚。
關東軍第一師團和第八師團已經從滿洲腹地出發。
另有一個獨立混成旅團作為先導，正在向長城一線快速運動。
總兵力超過四萬人。
配屬重型坦克兩個聯隊，野戰重炮一個聯隊。
這是關東軍最能打的兩個老牌師團。
張作lin在地圖前站了很久。
他的手指沿著長城沿線的幾個關隘慢慢滑動。
最後停在了古北口和喜峰口之間的一段突出部上。
東北軍目前的前沿陣地就部署在這段突出部。
地勢開闊，無險可守。
如果關東軍的裝甲部隊直接碾過來，東北軍要在平地上硬扛重型坦克群。
那不是打仗，是送死。