伊莉雅拉著櫻和凜的手，三個小女孩像一陣小旋風似的衝進院子裡。
金色的獅子阿爾正趴在地上打盹，被她們的歡笑聲驚醒，抬起腦袋，翠綠的眼眸里閃過一絲人性化的無奈。
「阿爾！一起來玩！」
伊莉雅跑過去，大膽地摸了摸獅子的腦袋——那手感既不像真毛皮也不像布料，而是一種溫暖光滑的材質。
阿爾發出低低的「咕嚕」聲，站起身，四肢著地，配合三個小女孩玩起了「騎獅子」的遊戲。
雖然她的動作依舊保持著某種騎士般的端莊，但那甩動的尾巴和偶爾用鼻子輕輕推推孩子的動作，顯得異常溫和。
客廳里，長夜月重新為衛宮切嗣添了茶。
紅茶的熱氣裊裊升起，氤氳了窗外的暮色。
院子裡傳來孩子們的嬉笑聲——「阿爾，跑快點！」「哇！好高！」「凜，你抓緊我！」
長夜月赤紅的眼眸掃過院子，又落回衛宮身上，禮貌地微笑：「孩子們玩得真開心。」
「是啊。」
衛宮端起茶杯，目光也投向窗外。
伊莉雅正騎在阿爾背上，櫻和凜一左一右扶著她的腰，金色的獅子邁著穩健的步伐在院子裡繞圈，夕陽把她們的影子拉得很長。
【記住全網最快小説站 101 看書網書庫廣，𝟙𝟘𝟙𝕜𝕜𝕤.𝕔𝕠𝕞任你選 】
這畫面美好得不真實。
他抿了一口紅茶，問道：「對了，三月七還沒回來嗎？這麼晚了。」
「她呀，」
長夜月無奈地搖搖頭，語氣裡帶著姐姐特有的寵溺，「估計又不知道在哪裡傻玩了。說是和同學去買參考書，但八成是看到什麼有趣的東西就忘了時間。」
「這個年紀的女孩子都這樣。」
衛宮切嗣表示理解，「伊莉雅也是，一玩起來就什麼都忘了。」
然後忽然想起什麼：「對了，長夜月小姐。」
「嗯？」
「今天回來的路上，我在街角看到一個……有些奇怪的人。」
衛宮斟酌著用詞，「紅頭髮，穿著像是戲劇道具的盔甲，對著電線桿自言自語。看上去精神狀態可能不太穩定。」
他放下茶杯，神情認真：「你們姐妹倆帶著兩個孩子住，平時要注意安全。如果遇到什麼可疑的人或事，隨時可以來找我。我就住在隔壁，很方便。」
長夜月的睫毛輕輕顫動了一下，然後露出感激的微笑：「謝謝您的提醒，衛宮先生。我們會注意的。」
她的聲音溫和真誠，「不過冬木市治安一向很好，應該不會有事的。」
「希望如此。」
衛宮切嗣點點頭，又想起什麼，「對了，你之前提到的，櫻和凜的父親——遠坂先生，他的情況怎麼樣了？」
「嗯。」
「還在恢復中。」
長夜月的回答流暢自然，「醫生說情況穩定，但臀部受傷引發的併發症比較麻煩，需要時間靜養。櫻和凜每周都會去醫院看望他，雖然……」
她頓了頓，聲音里恰到好處地帶上一絲同情，「時臣先生似乎心情不太好，總是把自己蒙在被子裡，不太願意見人。」
衛宮切嗣理解地點點頭。
「遇到這種意外，心情低落也是難免的。」
雖然他不認識這位遠坂時臣，但聽說是位體面的紳士，遭遇這種尷尬的傷病，想必心情也很複雜。
「是啊。」
長夜月輕嘆一聲，端起茶壺為衛宮續茶，「不過櫻和凜都很堅強，在學校表現也很好。老師們都誇她們懂事。」
二人又聊起了其他瑣事。
窗外，天色漸漸暗了下來。
院子裡的遊戲從「騎獅子」變成了捉迷藏，阿爾不知何時已經趴回角落，閉著眼睛，但耳朵微微轉動，時刻注意著孩子們的動向。
「時間不早了。」
衛宮切嗣看了眼牆上的鐘，「我該回去了。愛麗絲還在準備晚飯。」
「我送您。」長夜月起身。
走到門口時，衛宮回頭朝院子裡喊：「伊莉雅！該回家了！」
「再玩十分鐘嘛，爸爸！」
伊莉雅從一棵盆栽後面探出頭，小臉上紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，「我和櫻約好了要一起拼完那個星座圖！」
衛宮切嗣無奈地搖搖頭：「那玩好了就趕緊回來，別讓媽媽等太久。」
「知道啦！」
長夜月送衛宮到院門口，看著他的背影消失在隔壁的白色籬笆後。
街道上
剛走出幾十米，衛宮切嗣就看到兩個身影從街角走來。
是三月七，還有一個他不認識的灰發少女。
兩個人都穿著冬木市立高中的校服——深藍色的西裝外套，格子短裙，白色襯衫。
但穿法卻截然不同。
三月七穿得規規矩矩：襯衫扣子扣到最上面一顆，領結端正，外套整潔，裙擺長度恰到好處，手裡拎著書包，粉色的頭髮紮成兩邊的包子頭，看上去十分可愛。
而她身邊的灰發少女——
襯衫最上面的兩顆扣子沒扣，領口松松垮垮；外套沒穿，而是系在腰間；書包單肩背著，帶子拖得老長；裙子……好像比規定的短了一點點，頭髮紮成高馬尾，隨著步伐擺動。
當然最引人注目的是她的表情——金色的眼眸缺乏高光，臉上沒有任何情緒，就像精緻的人偶。
「衛宮叔叔！」三月七看到衛宮，立刻揚起燦爛的笑容揮手。
「晚上好，三月。」衛宮切嗣停下腳步，「剛放學？」
「嗯！今天和同學去圖書館了！」
三月七小跑過來，然後轉身介紹，「對了叔叔，這是我新交的朋友，星！她剛轉學過來不久！」
被稱作星的灰發少女點了點頭，金色的眼眸看向衛宮，依舊沒什麼表情：「您好。」
聲音平淡，沒什麼起伏。
「你好。」
衛宮切嗣微笑回應，「轉學過來還習慣嗎？」
「習慣。」星回答，簡短到近乎敷衍。
三月七趕緊補充：「星不太愛說話，但她人很好的！今天還幫我解了一道超難的數學題！」
「是嗎？」衛宮切嗣看向星，「成績很好啊。」
「一般。」星說。
氣氛有點微妙地冷場了。
三月七乾笑兩聲，連忙轉移話題：「對了叔叔，伊莉雅在家嗎？我剛才好像聽到她的聲音了。」
「在隔壁和櫻、凜玩呢。」衛宮切嗣看了看天色，「你們也早點回家吧，天快黑了。」
「好的！叔叔再見！」
「再見。」
衛宮切嗣繼續往家走，走出幾步後回頭看了一眼——三月七正拉著星的手，興奮地說著什麼，星的臉上依然沒什麼表情，只是安靜地聽著。
那孩子……有點特別啊。
衛宮想。
但他沒多想。
畢竟，青春期的高中生，性格各異很正常。