第268章 弒神者
騎士的身影在暗紅光芒中搖曳不定，手中那柄布滿裂紋的老劍發出一聲低沉的嗡鳴。
強盜站在他身側，手中刀槍和他的身影一樣，閃爍著斑駁的，快要散盡的光。
楚隱舟望著這兩個不穩定的身影，【理性之眼】的字跡緩緩浮現：
【萬千次輪迴碾碎了他們，又重新拼合。他們曾無數次站在這裡，倒在黑暗之心面前，靈魂被囚禁在輪迴的裂隙中，不生，不死，不散，不滅。】
【殘存的意志與靈魂在燃燒，像兩根燒到盡頭的蠟燭，火光搖曳，卻仍未熄滅。他們在等待這一切的終結。】
【雷納德與迪斯馬，這兩抹尚未消散的殘魂將與你並肩作戰。】
楚隱舟的呼吸停了一拍。
他想起那個夜晚，油燈昏黃，蕾娜薇卸下盔甲，坐在他床邊，講起那個沒有名字的貧民窟，講起怪物襲擊時從天而降的騎士，講起那柄靠在石邊的雙手闊劍，講起她踮著腳偷看劍柄下方那個高貴的姓氏—沙蒂永。
那些話語穿過時間，此刻在他腦中炸開。他盯著那道銀白色的、布滿劃痕的盔甲，盯著那柄與自己同伴一模一樣的闊劍。
原來是你。
蕾娜薇放下手中的劍，打開了面甲。
「————大人？沙蒂永大人？」她的聲音發顫，帶著淚意。
騎士的側臉轉向她。面甲的縫隙里看不見眼睛，但她知道他在看她。
「————你長大了。」他的聲音很輕，帶著欣慰。
蕾娜薇深吸一口氣，聲音仍在抖，但一字一頓：「沙蒂永不陷落。」
雷納德沉默片刻，緩緩點頭：「————聖光永不陷落。」
他抬起頭，面甲朝向虛空深處那顆仍在搏動的心臟，暗紅的光落在他滿是裂紋的劍刃上。
「無數個夜晚，我從黑暗中驚醒。夢裡只有一個畫面，我站在血肉包裹的虛空中，面對這龐然大物。」
他握緊劍柄，劍身上的裂紋亮起黯淡的暗金紋路。
「但我沒有忘記。每一次，我的同伴都站在我身邊。每一次，我們都沒有退後。」
一旁的迪斯馬側目看向他，抬起匕首與手槍。
雷納德收回目光，闊劍橫在身前，劍尖直指心臟：「這一次，也不會。」
蕾娜薇擦掉眼淚，再次抬起闊劍，劍刃上的金光重新燃起。雷納德緩步走到她身側，與她並肩。
「聖光照耀我們。我們將並肩作戰，直到黑暗退回它該待的地方。」他的聲音從面甲下炸出，高昂而沙啞。
兩柄闊劍，一柄新，一柄舊，一柄光潔如鏡，一柄裂紋滿身。金光從兩柄劍上同時噴涌，交織成一道白熾的光柱，劈開心臟前的黑暗。
「讓黑暗退回它該待的地方！」蕾娜薇大聲呼喊。
迪斯馬站到楚隱舟身側，紅面巾裹住半張臉，只露出一雙深陷的眼睛。他轉過頭，目光落在那件大衣上，落在腰間的刀與槍上。
他冷哼一聲，聲音從面巾下傳出來，十分低沉：「你這副打扮，倒還真挺像我。」
他端起手槍，槍口朝向心臟，動作沒有一絲多餘。
「來吧，讓我看看，你的槍法是不是和我一樣准。」
楚隱舟攥緊槍柄。他看到迪斯馬朝著自己頷首。
「準備好了嗎？」
楚隱舟的手指扣上扳機。
「準備好了。」
迪斯馬率先扣動扳機。槍膛炸開一團火光，子彈拖著一尾軌跡，鑽入心臟表面一道尚未癒合的傷口。楚隱舟緊隨其後，槍聲疊成一聲。兩顆子彈沿著同一條彈道鑽進那道裂口，在裡面炸開。
心臟轟然一顫，老祖的血肉身軀隨之晃動，尚未開始的獻祭儀式被打斷了。
「繼續！」迪斯馬沉聲道，兩人再次同時瞄準，同時開槍。槍聲沒有間隙。楚隱舟不需要看他的動作，腕力壓槍的節奏，扣扳機的間隙，那人與他如出一轍。他甚至覺得，那些從遺物里灌進意識的本能正從骨子裡甦醒。
同一時刻，雷納德與蕾娜薇並肩衝出。兩柄闊劍拖出兩道交纏的金色弧光，劈入面前的猩紅的肉。雷納德在前，腳步沉穩，每一次踏下都在虛空中炸開暗金色的光圈。蕾娜薇在他身後半步，劍尖與他齊平，像一面鏡子。
「聖矛！」
兩人同時刺出。兩柄劍刺中心臟同一點，金光如熾。劍尖沒入血肉，血水從傷口噴涌0
雷納德雙手握住劍柄，往下拉，將血口撕得更開。蕾娜薇拔出闊劍，退後半步，深吸一口氣，再次突刺。同一個傷口被第二次貫穿。
「再來！」
雷納德拔劍，兩人同時後退，再同時衝鋒，每一劍都劈入同一個裂口，每一下都讓心臟的搏動亂一分。
後方，珀芮抬起頭，自光鎖住心臟另一側那道被酸液灼開的焦痕。她準備好藥劑瓶，手腕一抖，瓶身飛旋而出，命中焦痕中心。瓶身炸裂，酸液滲進猩紅血肉，嗤嗤作響，焦痕邊緣的潰爛程度再度加深。
朱妮婭調整姿勢，釘頭錘調轉方向，光束從錘頭射出，沿著珀芮的焦痕灌入心臟內部。聖光交織，新鮮的血液蒸發成白煙從裂縫噴出。
心臟劇烈抽搐，搏動聲驟然中斷了一瞬，然後更重地砸回來。這一次，它的節奏亂了，像一面被捶裂的鼓。
雷納德側身躲過一道觸鬚的抽擊，闊劍橫斬，將另一根觸鬚齊根斬斷。蕾娜薇從他身後閃出，劍尖刺入心臟表面一處鼓起的肉瘤。肉瘤炸開，鮮紅的液體濺了她一身。
「它快撐不住了！」雷納德的聲音從面甲下傳出，沙啞但篤定。
楚隱舟的槍膛滾燙，他沒有停。迪斯馬的槍聲始終與他疊在一起，像一個不曾熄滅的回聲。六道身影同時出手，彈丸與劍影，聖光與藥劑，落在那顆搏動了萬萬次的醜陋器官上。
心臟的搏動聲忽然停止。虛空中所有暗紅光芒同時凝固。蕾娜薇的闊劍嵌在心臟裂口，珀芮的藥劑瓶懸在半空尚未落下，朱妮婭的光束斷成兩截，楚隱舟的彈殼停在槍膛外半寸緩慢旋轉，迪斯馬的槍口定格在瞄準的剎那，雷納德的闊劍停滯在心臟表面，劍尖沒入半寸。
隨著空間凝固，一聲尖嘯響徹虛空。老祖的人形胸腔猛地抬起，那雙從心臟掙脫出的手臂前推。【理性之眼】的字跡在楚隱舟視野邊緣緩慢滲出，一筆一划燒進黑暗：
【祂那深不見底的渴求仍未得饜足，至高無上的造物主正靜靜期待著祂的祭品。】
【凡目光所觸及的每一縷靈魂皆陳列於祭壇之上，必須從中擇取其一，以滾燙之血飼之。】
【你的遲疑便是最深的褻瀆。若你此刻仍不作出抉擇，目之所及的每一縷靈魂都將被逐入無垠虛空，湮滅，不復存在。】
【到汝之造物主身邊。】
他的目光從那幾行血字上移開，再次掃過同伴。蕾娜薇緊握闊劍，面甲下的呼吸粗重卻仍帶著戰意。朱妮婭跪在那裡，嘴唇無聲翕動，釘頭錘上的金光已滅，但握住錘柄的手沒有鬆開。珀芮在準備下一瓶藥劑。
每一個都曾在絕望中點亮過微光，每一個都與他共享過生死一瞬的信任。把槍口指向她們任何一個的念頭，都讓他胃部翻攪，喉頭髮苦。
他還是無法作出決定，而就在這時，一陣低沉而平穩的腳步聲踏破了令人窒息的凝固感。
雷納德上前一步。
他那搖曳不定的銀灰色殘影向前邁出，動作異常穩定。手中的闊劍上，暗金的光芒再次流淌起來。他微微側頭，短暫地望了身後眾人一瞬，然後轉回頭，面向那搏動的黑暗。
雙手緩緩將闊劍舉過頭頂，劍尖直指巨大的血肉。
他的聲音洪亮清晰，帶著不可撼動的意志，炸響在每個人耳旁：「不潔的邪惡！」
每一個字都像一記重錘敲在虛空中。他周身的殘影驟然凝實了一瞬，那柄老劍上的裂紋迸發出灼目的金色光芒，刺穿整片黑暗。
「我與你同歸於盡！！」
最後一個音節爆開的剎那，雷納德的身影化作一道決絕的金色流光，朝心臟衝鋒。意志、記憶、未竟的誓言、千百次輪迴的不甘他將這一切點燃，凝成一柄純粹無比的聖矛，狠狠撞入心臟中央那道最深最暗的裂隙。
「不！等等！！」蕾娜薇發出哭喊，抬起手想要攔下他。
虛空裂開。一根猩紅的觸手從虛空中擠出，粗壯如山，表面爬滿濕滑的肌腱和搏動的血管。它從正前方撲來，像一扇從深淵底部猛然推開的門，沒有猶豫，沒有停頓。雷納德的金色流光還在衝鋒，觸手已經合攏，無數根更細的觸鬚從主幹上炸開，編織成一隻沒有骨骼的巨掌，將那道金光整個攥住。
光在掌心裡掙扎了一瞬。觸手收緊，濕黏的碾壓聲從掌心傳出。衝鋒的騎士被碾成看不見的粉末，金色光點從觸手縫隙中擠出來，像炭火被絞碎後的灰燼。
觸手縮回裂縫。雷納德徹底消失了，連盔甲的碎片都沒有留下一片。
蕾娜薇跪在原地。闊劍插在虛空里，一隻手搭在冰涼的金屬上，另一隻手無力地垂在身側。她的肩膀停止了顫抖，連呼吸都變得異常輕淺。朱妮婭將厚重的聖典緊緊抱在胸前，閉上了眼睛，嘴唇無聲地開合。珀芮低垂著頭，鳥嘴面具的尖端幾乎觸到胸口。
迪斯馬站在幾步之外，身影比之前更加模糊搖曳。他只是靜靜立著，紅圍巾遮蔽的下半張臉看不出表情，但那雙幾乎要化作陰影的目光鎖定在雷納德消失的位置上。
心臟的搏動變成了一種濕黏緩慢的咕噥聲，如同腸胃蠕動，暗紅光芒閃爍的頻率變得遲鈍，血肉人形也垂下頭。
楚隱舟覺得自己的腹中一陣翻攪，但他不能浪費雷納德的犧牲。他伸手去抓蕾娜薇的手腕。她的手冰涼。她沒有掙脫，也沒有回握，只是讓他握著。她抬起頭，面甲下那雙碧藍色的眼睛紅紅的，眼眶濕潤。她在楚隱舟的攙扶下起身。
「我沒事。」蕾娜薇的聲音沉靜下來，每個字都像淬過火的鋼。「讓我們終結這褻瀆之物。」
話音未落，攻擊已至。楚隱舟調轉槍口，子彈傾瀉而出，盡數貫入雷納德用生命撕開的那道裂縫。肉瘤接連炸裂，暗紅漿液噴濺如注。
迪斯馬動了。他的身形比之前更淡，邊緣模糊，每一次移動都有光點從大衣下擺脫落。他舉槍，槍口對準心臟表面另一條裂縫，扣動扳機。子彈鑽入裂口，在裡面炸開一團冷焰。他沒有停，接連射擊，每一槍都打在同一條線上。他的身影在射擊中不斷閃爍，忽明忽暗。大衣下擺有一角已經消散，露出空缺。
珀芮同時動了。她向側後方退開半步，拉開距離。面具下的目光飛速掃視著那顆搏動器官的表面。她在觀察，尋找最薄弱的點位。一條觸鬚帶著風聲從她面前掃過，她微微側身，讓它擦著鳥嘴面具的邊緣掠過。她察覺了目標，猛地前沖，刀尖閃著冷冽的寒光。她選中心臟側面一道被酸液反覆侵蝕的潰爛創口，疾步上前，握緊刀柄，精準刺入。
刀尖刺入潰爛組織的中心，在創口內部做了一個精悍短促的旋轉，最大限度地破壞內部結構。暗紅近黑的膿血順著刀身射出，濺在她大衣的前襟上。她拔出解剖刀，迅速後撤，躲開掃下的觸鬚，目光已然鎖定了下一個可供破壞的節點。
迪斯馬的槍聲始終沒有斷。他的身體越來越淡，持槍的手臂已經開始透明，但他仍然站在楚隱舟身側，與他同步射擊。兩團槍焰在虛空中交替明滅。隨後，迪斯馬低吼一聲，抬起匕首，握緊刀柄沖向心臟。在他觸碰到心臟表面的瞬間，他的身影劇烈閃爍，像要徹底散架。他將匕首刺入血肉，猛地往下拉。裂口被撕開，暗紅液體噴涌。
「繼續！」他的聲音從面巾下傳出來，沙啞短促，像最後一口被擠出來的氣。
另一側，朱妮婭手中的聖典迅速翻動。無數金色符文掙脫紙面，流水般匯入釘頭錘頭。【光明祝聖】的光輝再次降臨於地面，錘頭亮起近乎實質的烈光。她睜開雙眼，眸中金光熾烈。
「聖光與我們同行！」蕾娜薇低喝一聲，與朱妮婭並肩，從正面悍然衝上。
朱妮婭的釘頭錘搶圓，錘頭砸在心臟底部，金色光芒從撞擊點炸開，灼燒出一片焦黑的凹坑。蕾娜薇的闊劍從另一個方向劈入，再度命中雷納德消失前最後一次劈中的那道裂縫。裂縫在劍刃下擴大，暗紅液體從深處湧出。她沒有閃避，任憑液體濺上甲冑，只是怒吼著不斷揮砍。
心臟的搏動聲驟然掐斷。虛空中所有暗紅光芒同時凝固。所有人的動作都被定在原地。
老祖的人形從心臟中再次抬起。那張無面的臉轉向四人。四人的頭頂，暗紅光點重新點亮。無形的壓迫感降臨，那道意志再次灌入楚隱舟腦中，低語聲低沉緩慢：
【到汝之造物主身邊。】
楚隱舟的耳膜還在嗡鳴，那道意志的餘波尚未散去。一道半透明的身影從他身側走了出去。
迪斯馬走上前去。他的腳步很沉，大衣下擺在凝滯的空氣中紋絲不動。他昂起頭看向那顆咆哮的心臟，然後轉過身，目光落在楚隱舟胸口。
那裡懸掛著【恥辱吊墜】。
楚隱舟感覺到胸前一緊。吊墜在發燙。迪斯馬看著那枚帶著母子照片的吊墜，沉默了片刻，然後轉過身。
「哼，沒有退路了。」
他的聲音沙啞，斬釘截鐵。
「讓我們開干吧。」
他抬槍，朝心臟開火。子彈沒入血肉。隨後他拔出匕首，衝上前去。
又一根龐大無比的暗紅觸鬚從虛空中砸下來，迪斯馬的身影被觸手吞沒。那根猩紅的巨舌縮回裂縫，連最後一點衣服的碎布都沒有剩下。
虛空陷入短暫的死寂。裂縫中的暗紅光芒忽明忽暗，像飽食後仍不肯閉合的巨口。
楚隱舟僵在原地，他看見那根縮回虛空的觸手，看見裂縫邊緣正在緩慢合攏，迪斯馬消失的位置連一縷殘影都沒有剩下，像是從來沒有存在過。
胃在翻攪，什麼東西堵在了他的喉嚨，他的眼前似乎再度浮現了迪斯馬的目光。
那位悍匪凝視著他，對他發出質問：你還在等什麼？
楚隱舟沒有等。
他第一個沖了出去，大衣在身後扯成一條直線，他衝到心臟正下方，仰頭，看見那道被雷納德劈開、被蕾娜薇撕大、被迪斯馬最後一刀擴寬的裂縫。
他抬槍，連扣扳機，雷鳴般的槍聲炸響，子彈如雷聲後的暴雨般射入那血肉通道，每一發都在血肉中鑿開一環暗紅的衝擊波。
蕾娜薇在他身側落下，闊劍劈入裂縫邊緣，將裂口撕得更寬。珀芮的刀尖刺入心臟側面一塊搏動的肉瘤，將整塊肉瘤從根部剝落，隨後直接將一瓶腐蝕藥劑投入其中，朱妮婭站在稍遠處，聖典攤開在手心，她高聲念誦，祝聖的法陣在眾人腳下接連綻放。
心臟在四人的圍攻下劇烈痙攣，搏動聲不再連貫，裂縫中的暗紅液體停止湧出，隨後，老祖的人形從心臟中再次抬起。
那張無面的臉緩緩轉向四人，裂開的縫隙正對著楚隱舟。然後它猛地俯下身，裂口張開，黑色的觸鬚從深處湧出，細如髮絲，密如蛛網，那些黑色觸鬚直接灌進楚隱舟的意識。
楚隱舟的身體不再受他所控制，槍口垂下去，腦中炸開一道冰冷的意志一個蒼老的、
緩慢的、帶著長輩式勸誘的聲音，像從很深很深的井底浮上來：
【你不該如此叛逆。】
那聲音不急不慢，每一個字都像浸過蜜糖的刀片，滑進耳道，割開顱骨，不斷滲透進他的靈魂。
【接受這份恩賜。我將成為重塑新世界的神明。而你，將成為我親愛的子輩。】
楚隱舟的手指在扳機護圈裡痙攣了一下，他無法反抗，而蕾娜薇從楚隱舟身側閃出。
她的闊劍橫置，劍刃上殘留的金光在暗紅虛空中劃出一道弧線。劍鋒斬落那些黑色觸鬚，斷口處噴出暗紅黏液。但更多的觸鬚從那道裂口中湧出，像被砍斷一茬又長出一茬的野草，密密麻麻，沒有盡頭。
它們繞過劍刃，無視了她的頭盔，直接灌進她的腦海。
蕾娜薇的身體猛地一僵，一瞬間，她看見雷納德被觸手碾碎時盔甲變形的樣子，看見年幼的自己坐在篝火旁，聽著他講述過往的故事。
雷納德過往的身影與被猩紅觸鬚碾碎的畫面不斷在她眼前反覆浮現。
但她沒有崩潰。
她的手指從虛空中抬起來，握住闊劍劍柄。劍刃從虛空中拔出來，她撐著劍站起，面甲下露出一聲短促的悶哼，她的膝蓋最終沒有彎下去。
【蕾娜薇的信念正在經受考驗————】
金色字跡在她頭頂炸開，純金耀眼：
【堅定】！
蕾娜薇撐著闊劍站起來。劍刃從虛空中拔出一聲低沉的金屬摩擦。她抬起頭，面甲下那雙碧藍色的眼睛已被金色填滿，那金光又迅速籠罩她的全身，隨後炸開，盪開那些還試圖壓上來的觸手。
「靠邊！讓光明普照！」
闊劍劈入老祖人形的胸口，劍刃沒入，她推著劍刃往裡推，更多的血噴涌而出。
蕾娜薇的闊劍還嵌在血肉人形的胸口，將整個人掛上去，往下壓。劍刃從人形的胸膛撕到於心臟腹部，直至貫穿進心臟的血肉里。
心臟為之一顫，所有的攻擊都瞬間停滯。
「楚隱舟！」蕾娜薇發出吶喊。
楚隱舟大步前沖，在裂口的最深處，他看到一團光正在收縮，極小，極亮，暗紅色，像一顆心臟中的心臟。
【理性之眼】字跡炸開：【核心暴露。唯一機會。握碎它。】
兩根粗大的觸鬚從裂口兩側甩出來，封住他的路徑。
珀芮從他身後閃出，解剖刀刺入左側觸鬚的根部，刀尖沒入，將其挑斷。觸鬚無力垂落，砸在虛空中。她沒有後退，已經在找下一個目標。
朱妮婭的釘頭錘從另一側砸下，錘頭撞上右側觸鬚的吸盤，聖光從撞擊點炸開，將吸盤邊緣的細齒燒成焦炭。觸鬚痙攣著縮回裂口深處。她喘著粗氣，錘頭拄地，沒有倒下。
楚隱舟沖向裂口。腳底踩上濕滑的心肌，每一步都陷進半寸，暗紅液體從凹坑中湧出，漫過靴面。核心就在前方，每一次搏動都有暗紅的光從裂紋中溢出。
【電閃與雷鳴】在他掌中震顫，他將匕首反手刺入腳下的心肌，穩住身形。槍口抬起，直接貼上了那顆核心，槍管發燙，握把貼緊掌心。
他扣下扳機。
【抵近射擊】！！
槍焰在零距離炸開，核心在他槍口前膨脹，表面所有裂紋同時亮起，像一顆被強行撐開的瞳孔，然後爆炸開來。
暗紅的光從裂口中噴涌而出，穿透了整顆心臟，衝擊波將他整個人掀翻，腳下的心肌停止搏動，隨後心臟從中央裂開。
楚隱舟看到有兩縷金光一同飛出，兩道光擰成一股繩，在心臟崩塌的血肉之間穿梭，加快了崩解的速度，是雷納德和迪斯馬的靈魂，他們還在幫自己。
心臟的碎片紛紛掉落，老祖那具血肉人形歪倒，滑出裂口，最終也在這道穿透一切的紅光中化作碎片。
楚隱舟的身體自虛空中墜落。
闊劍脫手，砸在虛空地面發出沉悶的迴響。蕾娜薇甚至沒去看劍落向何處，她衝上前，雙臂托住了他。
幾乎同時，珀芮從側面撐住了他癱軟的後背，朱妮婭架住了他垂落的左臂。三人合力，緩慢而平穩地將他放倒在虛空地面上。
前方，那顆曾搏動，低語，吞噬萬千輪迴的黑暗之心，正無聲地崩解。
暗紅的光芒自內而外地迅速黯淡熄滅，構成心臟的肉質開始剝落，化為細密的塵埃，飄散在虛無中。龐大如山的形體，就這樣在寂靜中坍塌，只留下一片空蕩蕩的、曾被其占據的虛空。
楚隱舟躺在那裡，渾身上下幾乎找不到一塊完好的皮膚，血污浸透了衣物，雙手仍握著手槍與匕首。
他能感覺到，體內深處，那些曾帶來痛苦與力量的蠟油與觸鬚，此刻正溫順地緩慢蠕動，修補著破碎的骨骼，癒合著撕裂的肌肉，撫平著灼傷的創口。
仿佛隨著那顆心臟的湮滅，某種使它們的狂躁的指令也隨之消失了。
視野之中，暗紅褪盡，純金色的字跡悄然浮現，並不刺眼，卻帶著一種洗滌般的明晰，照亮了他意識中最後的黑暗：
【萬千輪迴於此終結。】
【末日的鐘聲最終未能敲響，爾等以凡軀之手，扼死了黑暗的主宰。】
心相欄位里，那一直如同烙印般存在的【瀆神者】字樣，開始燃燒。
字符在純白的火焰中扭曲融化，改變形態，又在冷卻中凝聚成全新的文字：
【弒神者】
【「當信仰盡成枷鎖，神明皆化腐土。我即是唯一真實，我即是終末法則」】
【你已擊殺一名神明。】
楚隱舟閉上眼，長長地呼出一口氣。這口氣仿佛帶走了肺腑里積壓的所有的血腥，所有的瘋狂，所有的重負。
就在這時，極遠處的、曾被黑暗徹底吞沒的虛空邊界，傳來一聲極其細微的清脆聲響。
一道純白的裂縫，毫無徵兆地綻開。
那是————真正的光。
白光溫柔地擴展，吞沒了狼藉的戰場，吞沒了飄散的灰燼，最終，也徹底吞沒了這四個相互攙扶、站立在虛無與真實邊界的身影。
虛空中的四人被這道白光所籠罩。