在幾次朝會爭論後，徽宗採取了和稀泥的態度。
《強兵富國策》中爭議較小的部分得以推行。
然而核心的精兵和重商條款則被大幅修改或擱置。
精兵變為酌情演練，實際推進緩慢。
重商則只同意在廣州進行小範圍試點。
且主管官員由徽宗親自指派了一名與內侍省關係密切的官員，明顯是為了分慕容復的權。
慕容復站在垂拱殿外，聽著宦官宣讀那被閹割了的詔書，心中自是冰冰涼。
在皇權至下的體制內，即便有救駕之功，有治世之才。
一旦觸及皇權根本的猜忌和既得利益集團的根基，任何有益的變革都寸步難行。
徽宗要的不是一個能臣，而是一個既能替他幹活、又不會威脅他地位的「管家」。
「尚父，陛下的難處，您要體諒啊。」
梁師成不知何時出現在身後，皮笑肉不笑地說道，「這朝廷大事，牽扯甚廣，還是穩妥些好。」
慕容復轉身，看著梁師成那看似恭敬實則得意的臉，忽然笑了笑。
「梁押班說的是。
雷霆雨露，俱是君恩。
慕容復自當謹遵聖意。」
他語氣平靜，看不出絲毫喜怒。
梁師成被他看得有些發毛，乾笑兩聲，告辭離去。
慕容復望著宮城外繁華的汴京街市，心中去意更堅。
這裡，已經不是他能實現抱負的地方了。
蔡京等人的掣肘，徽宗的猜忌，就像無形的枷鎖，捆住了他的手腳。
必須儘快離開這個巨大的牢籠。
徽宗任命慕容復為河北、河東宣撫使的旨意明發天下，在汴京朝野引發了不小的震動。
在大多數人看來，這無疑是慕容復失勢的標誌。
儘管加了「宣撫使」的頭銜，賜予王命旗牌、尚方寶劍。
看似尊崇，但誰都知道，離開權力中樞汴京，前往戰雲密布的北疆，不過是政治流放。
一時間，護國公府門前車馬頓顯稀疏，往日巴結逢迎的官員們避之唯恐不及。
世態炎涼，可見一斑。
蔡京一黨則彈冠相慶。
在蔡京府邸的密室內，蔡京與稱病不朝的梁師成對坐小酌，臉上難掩得意之色。
「慕容復小兒，終究是嫩了點。略施小計，便將他逐出汴京。」
「北疆那個爛攤子，遼人、金人、還有那些驕兵悍將，夠他喝一壺的。
只要他離了京，這朝廷，終究還是你我兄弟的天下。」
蔡京捻須微笑，志得意滿。
梁師成卻略顯謹慎。
「蔡相不可大意。」
「慕容復此人，奸猾似鬼，他答應得如此痛快，難保沒有後手。
況且，陛下賜他王命旗牌、尚方寶劍，又准他帶靖安軍精銳赴任，這權力可不小。若讓他在北疆坐大，恐成心腹之患。」
「坐大？」
蔡京笑道，「北疆是什麼地方？种師中、劉法那些老丘八，哪個是省油的燈？會聽他一個乳臭未乾的南人指手畫腳？
遼國虎視眈眈，新興的女真更是狼子野心。
他慕容復此去，能保住性命回來就是萬幸。
至於王命旗牌……」
「但，眼下我們也不能放鬆，趁他離京，將他留在汴京的勢力連根拔起。」
兩人密謀，決定一方面加緊對慕容復留在京中的產業進行打壓和滲透。
另一方面，在慕容復北上途中乃至抵達北疆後，設置重重障礙，甚至不惜動用江湖力量或勾結外敵，務求將其扼殺於北疆。
這些暗流，慕容復心知肚明。
他並未理會外界的眼光，閉門謝客，全力進行離京前的最後部署。
護國公府書房內，燭火通明。
慕容復與核心心腹進行最後一次密議。
「公冶二哥，」
慕容復神色凝重地看著公冶乾，「我走之後，汴京這盤棋，就交給你了。」
「公子有何吩咐？」
「明面上，偃旗息鼓，收縮鋒芒，所有產業轉入守勢，甚至可讓出部分利益，示敵以弱，保全根基。
暗地裡，聽風閣不能停，尤其是皇宮和蔡京、梁師成府邸，他們的一舉一動，我都要知道。」
公冶乾肅然道：「公子放心，老朽便是拼了性命，也定保住汴京這點基業，等公子回來。」
慕容復搖搖頭：「不是等我回來，是等時機。
局勢若變，或我北疆有需，你要能隨時將人、財、物，通過我們秘密經營的渠道，輸送出去。」
「鄧大哥，你負責統籌全局，協調各方。
與靈鷲宮、大理段氏、西夏那邊的聯繫不能斷，但要更加隱秘。
漕運上的關係，關鍵時刻或可救命。
我走之後，你們遇事可相機決斷，但有一條，絕不可與蔡京等人發生正面衝突，一切以保全實力為上。」
鄧百川重重點頭：「明白！公子在北疆，萬事小心。」
慕容復最後對風波惡和阿朱道。
「風四哥，阿朱，此番北行，兇險異常，你們隨我同行，便是將性命交於我手。風四哥，軍中紀律，一應事務，你來掌總。
阿朱，北地情勢複雜，各方勢力犬牙交錯，你的易容、打探之能，至關重要。」
風波惡拍著胸脯：「公子放心，有俺老風在，定保公子周全。」
阿朱也堅定點頭：「阿朱明白。」
安排妥當，慕容復又秘密召見了少數幾位潛伏極深的暗樁，給予了特殊指令。
一切都在靜默中緊鑼密鼓地進行。
三日後，清晨。
慕容復一身戎裝，在風波惡率領的三千靖安軍精銳簇擁下，出了汴京北門。
沒有盛大的歡送儀式，只有零星幾個故交悄然相送。
徽宗派了個內侍送來些象徵性的賞賜，便再無表示。
慕容復騎在馬上，回望了一眼巍峨的汴京城牆，目光複雜。
這裡曾是他權力的巔峰，如今卻不得不黯然離開。
但他心中並無多少失落，反而有一種蛟龍入海、虎歸山林般的激盪。
「出發！」
他沉聲下令，率先向北而行。
身後三千鐵騎馬蹄踏地，發出沉悶而整齊的聲響，透著一股百戰精銳的殺氣。
這支他一手打造的精銳，將是他北上立足的最大依仗。