滿桂做夢也沒想到，陛下竟會把祖大壽等一眾悍將全部調走。
將遼東這道大明門戶交到他手裡。
「將軍，魏忠賢走了。」
滿桂微微點頭。
「他是該走了。
再不走，反而會壞了陛下在遼東的布局。」
屬下疑惑，滿桂把玩手裡的玉串，解釋道。
「陛下要的是穩。
至少在對建奴動手之前，遼東必須保持穩定。
魏忠賢若再殺下去，會逼得那些人鋌而走險。
那可不是陛下想看到的。」
這串玉並不算太名貴，卻是陛下賞給他女兒滿孝貞的。
過年時，崇禎捏了捏小姑娘的臉蛋，隨手把把玩的玉串送給她。
小姑娘托人把玉串送到遼東。
天寒地凍，陛下說玉能養身，希望爹爹平安康健。
這串玉不貴，卻暖心。
滿桂揉了揉玉串，語氣冷了下來。
「當年李成梁掌遼東，外養建奴，內養商賈權貴。
他以為努爾哈赤和依附他的商賈權貴不過是條聽話的狗。
卻不知人家早已暗中聯合，把他當成神主牌位供著而已。
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遼東因李成梁而強，也因他留下的局面糜爛到如今。」
麾下恍然。
「陛下調走魏忠賢，是怕牽連到李如梅、李如梧、李如貞三人？」
滿桂點頭。
「李成梁統軍之能無人能比，可繼承這份能耐的李如松早被建奴害死。
如今只留下這三個不中用的兒子。
這三人論統兵遠不如其父，但李成梁的威望在遼東影響極大。
逼得太狠，這三個蠢貨很可能在有心之人的慫恿下，走上叛逆之路。
陛下可以給藩王定罪，卻絕不願給李成梁後人扣上反叛的罪名。
他是遼東人心裡的長城。
他……不能倒。」
屬下皺眉。
「可這三人威望太高，留著總是禍患。」
滿桂輕輕呵了口氣在玉串上，用衣袖擦了擦。
「禍患也是機遇。
陛下屠了八大晉商，裁撤南直隸，給毛文龍吃下定心丸。
如今又與韃靼、瓦剌商談互市，這等於斬斷建奴糧道。
沒了糧道，建奴會如何？」
「打！
攻城劫糧。
如今錦州儲存了那麼多物資，若破城，足夠建奴一年所用。」
「若是打不下來呢？」
屬下一愣。
滿桂把玉串塞回懷裡。
「皇太極生性多疑，他必能看出這是陛下引其來攻的陷阱。
建奴內部又因四王輪政而權力分散。
皇太極最喜用巧，更善於以利誘惑於人。
換你是皇太極，不想損兵，又想得糧，還想拖延時間整頓內部。
會如何做？」
屬下猛然一驚。
「以重利拉攏遼東權貴，讓他們故意輸！」
「遼東屢戰屢敗，本就是一群唯利是圖之輩故意為之。
以戰敗之名留糧草武器給建奴。
所以建奴才會占領後便退。
這是交易。
陛下讓魏忠賢來，是為了清除明面上的隱患。
也是為本將撐腰，讓朝中言官閉嘴。
現在撤走，是為了讓那些人動起來。」
屬下明白了。
「動起來就能一網打盡！」
滿桂搖頭。
「不。
陛下要的，是讓建奴從這些人手裡拿到物資。」
屬下越聽越糊塗。
「這樣豈不是壯大了建奴？
將來……」
「本將起初也不懂，後來才明白。
陛下要的是，讓他們與其他三王交易，而不是與皇太極交易。
若與皇太極交易，大軍第一時間趕到阻止。
若只與三王交易，則當做沒看見。
久而久之，結果會如何？」
屬下愣了半晌，才緩緩開口。
「三王會越來越強。
皇太極必然會更想除掉他們。
三王有物資就能拉攏更多人。
到時建奴內部必亂。」
滿桂點頭。
「現在一個建奴女子，在京城被炒到了一百兩。
皇太極絕不會允許建奴女子被賣進大明，可其他三王沒這種見識。
和大明的蛀蟲一樣，他們眼裡只有銀子。」
屬下撓頭。
「可這麼多的建奴女子進入大明，要是……」
滿桂同樣撓撓臉。
「你看最近的《明刊》沒？」
屬下點頭。
「大明女子的地位提升得很快。
建奴女子原是財物，一旦進入大明，發現自己不但不是貨物，而是被尊重，同時還能拋頭露面賺錢……」
屬下震驚的張大嘴吧。
「將軍，仗……還能這麼打？」
滿桂揉臉。
「本將……本將也沒想過仗還可以這樣打！」
打仗，本質就是打錢。
大花一邊梳妝，一邊開口。
「建奴女子如今成了硬通貨。
那些唯利是圖的傢伙，與建奴交易時，必然會索要大量少女。」
東廠校尉彎腰。
「自從京城傳出貌美的建奴女子能賣到百兩銀子後，遼東一下子湧出了許多捕獵隊。
名為捕獵，其實就是專門潛入建奴腹地抓女人賣進大明。」
大花輕笑。
「抓？
呵呵！
他們和建奴交易完，再以捕獵隊的名義，名正言順地把人運回大明。
財帛動人心，陛下給足了甜頭，這些人自然一批又一批往大明送女人。」
大花略側頭。
「你說，是建奴生得快，還是他們抓得快？」
校尉輕笑。
「只是這價錢太高了，若真倒騰這麼多女子進來。
他們得賺多少……」
大花抬手指了指自己。
「陛下讓咱們駐守遼東為的是啥？
袁閣老在陝西玩的那套，你還沒悟透？」
校尉先是一怔，隨即豎起大拇指，恭維得毫不遮掩。
「高！
實在是高！」
入陝西的商人帶著海量物資，結果一兩銀子沒撈到。
不是沒賺到，而是被那個狗日的王二給搶了。
王二帶著搶來的巨款遁入山林，至今沒人能找到。
據說崇禎隔三差五就下旨訓斥猛如虎。
據說！
據說是這樣的！
東廠之人知道其中內情。
大花年紀不大，只有二十六歲。
兒子是她在死人堆里撿回來的。
她生得極艷，腰細臀翹，胸脯飽滿。
再配上那張妖嬈勾魂的臉蛋，足以奪人三魂七魄。
可東廠眾人對她卻懼怕得很。
他們私下議論，世上能壓得住這位千戶大人的，大概只有陛下。
……
崇禎此時連下幾道聖旨。
賞孫元化白銀兩千兩、香皂一箱、肥皂十箱、罐頭一百、布匹十卷。
畢懋康、王徵、徐光啟等也都在賞賜之列。
這些人沒日沒夜地幫他幹活，總得讓人家心裡舒服些。
宋應星原本也在名單上，但崇禎想了想，賞這些東西不合適。
畢竟這些東西大多都是他研究出來的。
不如多給銀子。
崇禎心裡樂開了花。
這些賞賜比以往動輒金玉綾羅的賞法便宜多了。
他確實摳門，也不得不摳。
可賞還是要賞的，這是帝王術。
他讓司禮監準備賞賜名單。
司禮監抬來整整一筐。
崇禎當場黑臉，這不得把朕的內庫掏空！
四川的孫傳庭、秦良玉、朱燮元。
河南虎大威及一眾官員。
陝西郭允厚、徐霞客、陳經綸。
山西何可綱。
湖廣史可法……
好傢夥，怪不得都說皇帝難做。
賞肯定得賞。
但如何賞得體面，又節省，這就是學問。
於是他把禮部左侍郎楊嗣昌叫來，話里話外只有一個意思。
朕既要又要。
是的，既要賞得大方，又要不能花太多錢。
楊嗣昌兩天就給了方案。
物理類聚人以群分。
沒錯，楊嗣昌給的方案和崇禎賞賜畢懋康、王徵、徐光啟等人的類似。
兩個臭不要臉的還互相商業吹捧了一下。
就這樣定下了賞賜名單。
最後又下了一道聖旨，給東江毛文龍。
孔有德、耿仲明為國捐軀，賞東江罐頭一萬，餉銀兩月。
毛文龍本人賞銀一萬兩。
結尾附上一句，調尚可喜入京，另有重用。
孔有德與耿仲明都敬忠了，尚可喜這兄弟總不能一個人留在世上吧。
……
宋應星動作迅速。
他從御書房回來，就在擴建後的工坊里燒制出一批殘次版玻璃杯。
那杯子……造型像被燙化的塑料杯，丑得慘烈。
但透明度比大明現有的琉璃高出許多。
雖然達不到陛下要求，也算有了突破。
但這東西實在拿不上檯面，他便送到明堂給小朋友們當福利。
五歲的吉克阿依莫領了一個，小手捧著去倒熱水。
陛下說過，不能喝生水，會生病。
啪！
剛一倒水，杯底直接掉了。
滾燙的熱水全撒在了棉鞋上。
等滿桂夫人衝過去脫鞋，小腳已經起滿水泡。
小姑娘痛得哇哇哭，卻還抱著那隻沒底的破杯子。
消息傳到御書房，崇禎當場暴怒。
「敢傷我大明英雄之後！
大伴，去給朕扇宋應星十巴掌。
……往嘴上打！」