第126章 山雨之夜
「小寧堂主，你也看看吧。」
猿背蜂腰、身形精悍的壯年男子指尖一松，信鴿振翅飛入灰濛天際，他將掌心揉皺的紙條遞向寧煜。
此人正是覆雨堂長老，素有「神刀斷浪」之稱的柳白，一身短打勁裝沾著秋霜，腰間挎一柄雁翎長刀。
寧煜道了聲謝，接過細閱。
於是兩匹駿馬並轡而行，馬蹄踏碎潁水岸邊的霜草，將一眾跟班遠甩在身後。
柳白望著遠方灰濛濛的天際，徐徐吟道：「武當派已從襄陽北上，不日便抵南陽；
少林方丈雖未出手，可方字輩的大師也出動了幾位。
再加上五嶽劍派..這河南本就是人家地頭，形勢已經極其不利於我等。」
「這還不算風雷堂呢。」寧煜看罷情報，指尖凝起一縷寒冰真炁，紙條瞬間碎成斎粉，隨風散入秋草。
「童長老指責咱們戕害兄弟，咱們又指斥他為了爭功不惜下手在教眾背後捅刀子。
如今臉面撕破，風雷堂已經徹底與我們斷聯，去向全無蹤跡，不知刀尖將向何處。」
「柳長老，您有何高見嗎？」寧煜誠懇問道。
柳白長嘆口氣，由衷佩服道：「我瞧左冷禪委實是個人物，咱們都上了他的惡當了。」
「他這兩月放鬆河南戒備，任由我教南下馳騁，肆虐州縣。
咱們只看到了借刀殺人，促成五嶽並派，於是打著將計就計的主意一頭扎了進來。
卻沒想到，人家打的是黑白通吃的算盤！」
寧煜緩緩點頭，馬蹄踏過一道淺溝，濺起霜水：「河南放開口子，本教不可能不趁機插足，此乃明晃晃的陽謀。只是...
委實沒人能料到，左大盟主會率五嶽劍派全伙上少室山逼宮，少林方丈也不得不接招。」
柳白忽然呵呵一笑：「人家說法也冠冕堂皇得很，口口聲聲說武當少林再不出手，南嶽衡山就快要被滅門啦。
小寧堂主，這可是你們天音堂打出來的功勞！」
寧煜笑著一拱手，語氣謙遜：「全賴風雷堂、青龍堂南下鼎力相助罷了。我部廟小力弱，不敢居功。」
「謙虛什麼？」柳白搖了搖頭。
「嵩山派本是少林武當推出來跟咱們對壘的打手，此次卻反口咬了主人，尾大不掉之勢明眼可見。
這一戰後，左冷禪必為正道兩大派所忌。
他敢這樣做，想必是已有足夠的自信，與沖虛、方證平起平坐？」
寧煜卻道：「左盟主會如何，那也是戰後的事情了，咱們還是先顧眼下吧。」
見柳白點頭，他接著道：「咱們客場作戰，殊為不利。所以，我覺得上官長老的調遣沒什麼問題。」
柳白也頷首道：「困守禹州一地，的確是坐以待斃之舉。」
八月十五之後，正道大舉動作的消息傳來，上官雲便作了應對。
他將各部人馬拆分開來，打探消息。
行動要義只有一句話—有所斬獲，便可撤退。
說白了，你只要回去在楊總管那裡能有個交待，便不算不戰而退。
因天音堂在湖南，覆雨堂在西南，兩部都可以完成任務便向南撤退，因此編在一起行動。
寧煜勒馬緩行，神色輕鬆，對著柳白一抱拳：「柳長老，我手上已有一顆唐雁歸的人頭，總管那裡無論如何有所交待。
便是直接南奔，事後論起，最差也就是個無功無過的下場....
柳白面色一肅，抱拳道：「請小寧堂主萬萬助我一助，本堂感激不盡。」
不等寧煜說話，他又忽然一笑：「你要是就這麼溜了，我就算拼著得罪曲洋長老，也得去總管那裡參你一個臨陣脫逃、怯戰而走！」
二人相視一眼，忽然齊齊仰頭大笑，笑聲爽朗，穿透秋風。
「哈哈哈哈！」
後面的教眾們面面相覷，不知如此危急的局勢下，兩位老大如何這麼開懷。
少頃收聲，柳白說道：「看來小寧堂主別有所圖，也需要在下搭把手。」
寧煜勒馬湊近，伸手與他把臂，懇切道：「柳長老，我等小堂口地處窮鄉僻壤，不知北國風光。
眼下局勢，別人看著是危機重重，我們卻該胃口大開才是。建功立業，正當此時！」
柳白聞言身軀一震，肅然道：「小寧堂主，你是想.
」
寧煜目光凜然，望向遠方神垕山起伏的輪廓：「一個唐雁歸的人頭算什麼？不過是上不得台面的內鬥罷了。
不知柳長老可有雄心，與我同去，割上幾顆嵩山太保的人頭回來？」
「哈哈哈哈！」
柳白大笑數聲，一拍腰間長刀。
「小寧堂主難道以為，「神刀斷浪」是浪得虛名嗎？」
「好！」
說動柳白之後，兩堂合兵一處，向西北急行，不日便來到神屋鎮外。
此鎮坐落於禹州西部箕山余脈，神垕山層巒疊嶂，環抱小鎮，山間古木蒼勁，秋葉染成一片金紅。
寧煜之前從汝州東行經過此地時，便已經打探清楚了地形。
小鎮外，寧煜勒住奔馬，隊伍緩緩停步，秋風捲起他的衣袍。
他揚鞭指著起伏的山巒，對柳白道：「柳長老請看，此鎮乃河南鈞瓷核心產地，山中有熟路向北通往登封的徐莊、白坪等地。
少林和五嶽劍派要自登封攻向禹州，此地便是其中一條線上的必經之處！」
柳白遠觀地勢，只見群山環抱，道路蜿蜒，不由連連頷首：「小寧堂主竟對河南了如指掌，著實令人敬佩。
可見是做足了功課，準備一鳴驚人吶。
在下兩眼一抹黑，便聽從小寧堂主指揮了！」
寧煜笑了一笑，這便是為何要在眾目睽睽之下斬蕭臨川一劍了。
沒有那驚人一劍，怎與這些積年的神教長老平起平坐。
柳白問道：「小寧堂主，咱們要提前打進山中設伏嗎？」
「不忙，且先將歇兩日。」寧煜答道。
迎著柳白疑惑的目光，寧煜笑道：「等我在登封的朋友來信兒，咱們再動不遲。」
柳長老眼神一亮，豎起大拇指：「小寧堂主手眼通天，佩服，佩服！」
他們為求隱秘，並未全數進入鎮子，而是在郊外尋了處廟宇紮營。
每日只派幾名精幹教眾喬裝成山客，去鎮中採買糧草物資。
如此歇了兩日，寧煜等的消息沒到，主力上官雲處卻又有信鴿飛來，內容令人咋舌。
「小寧堂主你瞧，何須等什麼登封朋友，左冷禪便是咱們最大的朋友！」
二人對著情報哭笑不得。
只因，其上將正道各部南下行軍路線、兵力部署寫得一清二楚，分明是左冷禪故意泄露，要借日月神教之手，削弱其餘四岳實力。
寧煜指尖敲著情報，思忖道：「還是借刀殺人，還是陽謀。可咱們不得不接，不能不接！」
「嵩山派，左冷禪..」柳白口中嘖嘖有聲，「此人心計，深不可測。」
「不過還好。」他一手指向寧煜這兩日畫出的左近地圖。
「倒叫你料中了，確實有一部人馬走箕山南下！」
「莫大師兄！岳師兄身後驟然響起密集的馬蹄聲，如急鼓擂動，讓隊伍一陣慌亂。
莫大與岳不群二人急急調轉馬頭迎了上去，遠遠便見著一隊黑衣人飛馬而來。馬蹄踏
碎落葉，氣勢洶洶。
「聿！」
為首之人在近前猛地勒住韁繩，駿馬人立而起，長嘶一聲。
他翻身落鞍，臉上堆著熱絡的笑意：「莫大師兄，岳師兄！」
岳不群在馬上抱拳，神色溫潤：「鄧師弟何故追來？」
此人腰纏軟鞭，馬側懸著鋼鞭，鞭梢泛著冷光，正是嵩山七太保「神鞭」鄧八公o
鄧八公哈哈一笑，抬臂向後一指：「岳師兄，你瞧我這些人手如何？」
岳不群與莫大大致掃去，只見幾十騎黑衣騎士個個身姿矯健，氣勢嚴整，腰間懸佩各式兵刃，眼神銳利，一看便是精銳好手。
只是...嵩山上好似不曾見過這些面孔。
於是不動聲色，拱手捧道：「師弟手下人才濟濟，令人欽佩。」
「岳師兄滿意便好！」鄧八公笑得愈發殷勤。
「盟主大師兄心裡記掛著華山、衡山派人少力弱，若是遭遇魔教賊子，恐怕難以抵擋。於是特命我率一支精銳，前來相助！」
「哦？」
岳不群與莫大對視一眼，眼底晦明不定。
不過面子上，君子劍可不會露怯，他懇切道：「左盟主高義，岳某著實感懷。」
知曉了是嵩山門下援軍，華山弟子們雀躍許多，心也安定了下來。
可岳不群、寧中則夫婦與莫大先生，心頭卻沉甸甸的，半點輕鬆也無。
左大盟主這「殷切關心」，可真叫人難以消受..
兩邊一路同行，自白坪翻越箕山，向南而去。
行了三四日，始終親切熱絡，有說有笑，和睦到鄧八公臉都笑僵，心裡暗罵不止魔教的崽子們都做甚去了？沒收到消息嗎？！
等邁進禹州境內，跨入神垕山，他終於不能再忍，偷著機會去放飛了一隻信鴿。
這一日深夜，眾人圍繞著山客設下的驛屋紮營。
篝火在營地中噼啪作響，映得人影憧憧，秋夜的寒氣裹著山風，吹得帳篷簌簌發抖。
岳不群不見了鄧八公，便想趁機尋莫大說話。
可左右一打量，怎麼衡山掌門也沒見了蹤影？
他四周梭巡一陣，在營地南邊兒找到了正往回走的莫大先生。
「莫大師哥，我觀鄧八公似有異常舉動！」岳不群壓低聲音，語氣凝重。
「哦？」莫大眯起眼，「如何異常？」
岳不群道：「此人一路緊緊相逼，不欲叫我二人私下說話。
今夜卻一反常態，才紮營便悄然不見，我恐他..
」
說到這裡，莫大突然「咳咳」嗆了起來，打了個岔才道：「正是，正是，我們該打起精神小心..
二人密語未幾，鄧八公便從營地北面現身，一見到莫大，又立刻黏了上去，寸步不離o
自今夜起，岳掌門與莫掌門時時刻刻都提高警惕，連睡覺都睜著一隻眼。
不過直到這日下了神厚山，也還是風平浪靜。
他們本想快走幾步趕到神屋鎮歇息。
可傍晚時分，山道上忽然颳起一陣冷風，牛毛細雨淅淅瀝瀝落下，打在臉上冰涼刺
骨，轉瞬便密如珠簾。
岳不群望著漫天雨幕，不禁皺起眉頭：「瞧這風勢，雨一時半會兒停不了。若是棲息野地，弟子們恐怕受不住風寒。」
莫大卻捻著鬍鬚，沉聲道：「再往前趕趕，當有一座天王廟，可在彼處避雨過夜。」
「咦？」
鄧八公一臉驚奇：「莫大師兄怎對河南地形如此熟稔？我這土生土長的登封人，都不知這般細節。」
莫大打了個哈哈，語氣散漫：「老兒痴長些年歲，一琴一劍走遍大河南北。山野小廟，倒也記得幾處。」
岳不群拱手贊道：「莫大師哥劍膽琴心，遊戲人間，早已是武林一段佳話。」
鄧八公一想其人名聲，確實如此，便也不再多心。
甚至暗自鄙夷起來：「一派掌門不務正業遊戲人間......怪不得衡山派如此贏弱，被區區一個天音堂壓得抬不起頭。」
莫大的話如望梅止渴，鼓舞著眾人頂著風雨，又趕了兩三里山路。
泥濘的山道濕滑難行，鞋襪早已浸透，冰冷刺骨。
就在眾人疲憊不堪之際，果然在山道旁的密林深處，望見了一座兩進的天王殿。
廟宇青磚灰瓦，檐角殘破，隱在雨霧之中，透著幾分荒寂。
天黑雨盛，風卷著雨絲打在門窗上，發出鳴嗚的聲響，如鬼魅低吟。
人困馬乏，眾人探明廟中空無一人，也無心細勘，便匆匆入廟躲雨。
殿內影影幢綽立著幾尊天王神像，面目猙獰，邊角殘破，在昏暗的光線下顯得格外陰森。
幾個華山女弟子被神像唬得心頭髮慌，寧中則便率先進殿，在神像前盈盈拜了三拜，環顧四周道：「此地雖無廟祝，卻也算乾淨，暫且落腳無妨。」
岳不群跟著入內，沉聲道：「此廟在鎮甸與神垕山之間，大抵是山客行旅的落腳之處，也算一處山野驛站。」
於是眾弟子分頭安頓，生火烘乾濕發，劈柴的僻啪聲、燒水的聲響交織在一起，驅散了幾分雨夜的寒意。
鄧八公一臉懇切，恭請華山、衡山眾人住進裡面一進院落，話說得極為周全：「華山弟子中還有女眷，我們都是粗糙爺們兒，便在外間守著，給大夥警戒！」
岳不群謝過之後，帶著眾人進了裡間，卻轉頭吩咐大弟子令狐沖：「沖兒，去布置崗哨，輪番值夜，不可大意。」
二弟子勞德諾立刻上前，主動請纓：「師父，這些雜事何必使喚大師兄，弟子代勞便是！」
岳不群微笑著豎掌推辭：「這一路多叫你煩擾，也該叫沖兒盡些職責，否則你師娘又要說我厚此薄彼了。」
寧中則聞言，黛眉一豎，嗔道：「就是！你這師父一碗水端不平，德諾，你今夜好好歇息，莫要管這些瑣事。」
勞德諾連忙一番道謝感恩，神色恭謹。
露宿江湖野地，眾人不敢熄燈睡死，縱然歇息，殿內也始終點著兩隻火把，火光搖曳，將神像的影子拉得狹長。
子時一過，夜已深沉。
插在廟門的火把忽然劇烈搖曳起來，火舌亂躥，緊接著，廟外驟然響起一片急促的馬蹄聲，如暴雨砸地，衝破雨幕，直逼天王殿！
天空划過一道雪亮的閃電，將漆黑的山野照得白晝一般通明。
「師妹，速組織弟子戒備！」
岳不群低喝一聲，身形如電，幾乎與莫大同時撞開扉門閃身而出。
二人飛身上牆，幾步衝到外院，只見鄧八公已然跟來客們打起了招呼。
「外面的朋友，這廟宇甚小，恐怕已經沒有多餘的地方可擠！」他高聲叫道。
廟外隨即響起一道粗豪狂放的喊聲，裹挾著風雨，震得人耳膜發顫：「裡邊兒的朋友！這荒郊野嶺，只得此一處避雨之地，可不能這般虧待江湖兒女！」
鄧八公見岳不群、莫大聯袂而至，好似添了底氣，又高聲道：「不知朋友在哪條道上發財，又燒得是哪炷香？」
「嘿！」外面那人忽地一聲冷笑，「道左相逢，大家互不相識，或許還能安然無事。
若是擺了根腳，報了名號，就怕連朋友都沒得做！」
「那卻不會！」鄧八公慨然應道，聲音刻意拔高，「華山派君子劍岳掌門在此，其俠名五湖四海皆有傳頌，到處都是他的朋友！」
廟外那聲音忽然沉默下來，風雨聲愈發急促。
過了半晌，才幽幽傳來一句，帶著徹骨的寒意：「你看吧，我就說。擺了根腳，大夥便做不得朋友了————」
話音落下，只聽「嘭」的一聲巨響，天王殿的大門忽然被摧得四分五裂，嗆起一片白灰。
裹挾內炁的木屑木刺嘩啦啦打進院中，在綿密的秋雨中又下起一場奪命的暴雨！