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秦王嬴政不過是一時興起，配合眼前之人拙劣的謊言，好看他能露出什麼樣有趣的表情。
確實是十分有趣。
嬴政眼睜睜的看著眼前人的表情一瞬間變得有些空白，緊跟著像是被莫大的驚喜砸中——直到這一步，至少嬴政是可以理解的。
而緊跟著升起的急切、熟稔以及一種欲言又止想要問什麼又咽回肚子裡的古怪表情便讓他有些不解了。
此人像是在看他，又好像是在透過他看某個他真的很熟悉的久別相逢的人。
嬴政不動聲色的維持著面上的親切，在心中下了判定。
蕭何似乎有點愕然劉季竟然真的跟嬴政有舊交，但同時也確實鬆了口氣。
嬴政將所有人的神色攬入眼底，仍然掛著一種十分親和的笑容。
「舊友重逢，當是孤招待不周了，宮中設宴，還請二位務必給孤一個彌補的機會。」
劉季有點著急，竟顧不得什麼直接衝上去搭上了嬴政的肩膀，緊蹙著眉頭低聲問。
「哎呀老嬴，你還設什麼宴啊，趕緊告訴我鐵木真那邊到底怎麼回事兒啊？這邊兒你比我大三歲，該是已經經歷過這一年了吧？是獨我去年冬天沒去還是大家都沒去？」
嬴政從容的笑容頃刻頓在臉上。
蕭何倒抽了一口涼氣。
李信勃然大怒的抽刀，「大膽！安敢如此冒犯秦王陛下，快把手放下去！！」
劉季卻終於察覺到了古怪。
他素來是察言觀色的頂級選手，看人方面除了在朱重八身上跌了一跤之外還沒失過手。
他並非沒察覺出嬴政的些許異樣，不過是心急之下不願多思，只盼望著是自己最渴望的那個可能。
可當這奇怪的寂靜發生，他定定的看著始終未開口回應他的嬴政，半晌，終於閉上雙眼，掩住了眼底克制不住的失望。
他……不是他認識的那個嬴政。
雖然不知嬴政為何要騙他——大抵是一時興起吧。
劉季放開了手，不需揣測也能大致猜到嬴政的想法，長嘆了一口氣。
「對不住……是我太激動了胡言亂語，秦王陛下慈悲，別跟我一般計較。」
他摸出了那塊嬴政給他的玉佩，故作不經意的在眼前這位秦王殿下面前晃悠了一圈，注意到他視線的變化後，便笑著又裝了回去。
「陛下既設了宴，我等又怎敢拂了陛下之意，蕭何，走吧，咱們去赴宴！」
這次輪到嬴政定定的看他了。
半晌，秦王陛下緩緩的笑了出來。
這一次，那笑容要真的多，也危險冰冷的多。
「政榮幸之至。」
至於劉季為何拿著那個他從來沒有展示給任何人看過的玉佩，又為何說出那些奇怪的話，透過他在看向什麼人等等……他一句也沒問。
因為秦王嬴政已然在那一刻篤定，無論此人是有真才實學還是別有目的的騙子，亦或是隨便哪個國家派來的奸細。
他都絕對不會再放這個傢伙輕易離開。
……
26歲這年冬天，當熟悉又恍如隔世的空間波動再次降臨時，幾人堪稱是驚喜到近乎落淚了。
熟悉的山洞裡，鐵木真正靠坐在一塊巨石上喘氣。
望著眼前如奇蹟般接二連三出現的朋友們，他終於展露出了欣喜又鬆快的笑容。
「……好久不見。」
李世民和劉季早第一時間衝上來，用力眨了眨眼才止住了淚水。
「鐵木真！你沒事就好，我差點以為……」
「去年到底發生了什麼？」
趙匡胤拍著鐵木真的肩膀，笑容也鬆快極了。
「總之，沒事就好，沒事就好！」
嬴政和朱重八慢慢走過來，神色看上去倒最鎮定平靜。
「看來，去年並不是某個人沒有來，而是所有人都沒能成功過來。」
「真是個招呼都不知道打一聲惡劣神明……」
在朋友們的圍攻之下，鐵木真知道躲不過，便無奈又輕描淡寫的解釋了一下去年的情況。
「……總之，就是我跟札木合打了一仗，打輸了，如今又回到原點，得重新再走一次了。」
他費了不知多少心血的十三翼就這樣支離破碎，身邊除了幾個嫡系兄弟和博爾朮幾人之外剩下的人手寥寥無幾。
草原的爭端素來是殘酷的，成王敗寇，而今他又不得不重新回到在草原上流浪的生涯。
只不過這一次，會更加艱難罷了。
鐵木真沒說的是，札木合是個相當殘忍的人，他比泰赤烏更容不下他的存在。
這一年間，他也試圖重新聯結舊日同盟捲土重來，但脫斡鄰那個廢物，在鐵木真失勢以後沒多久，就被政變趕下了台，而今克烈部早不是他說了算了。
偌大草原，對如今的鐵木真而言，堪稱是四望皆敵，舉步維艱。
苟活尚且足夠，可想要重新發展起能與那些大部族對抗的勢力，又談何容易。
可這些暗藏的東西，儘管鐵木真不說，他眼前這些又哪個猜不出來。
他們甚至不問去年到底鐵木真虛弱到了什麼地步才至於他們幾人都沒能來到這裡。
嬴政深吸了一口氣，掐了掐掌心才遏制住隱有薄怒的心臟。
劉季閉了閉眼，低聲說，「鐵木真，你還活著，這就足夠了。」
朱重八啞著嗓子，似乎有些艱難的開口。
「草原上若無生存之地，又何必在這裡苦熬，鐵木真……」
他說，「往南走吧。」
一條路假如陷入了瓶頸，那麼與其在這裡死磕，不如暫且改換天地，去找尋新的出路。
茫茫戈壁的另一邊有什麼？
鐵木真其實一知半解，只聽聞那邊有幾個異常富庶強大的中原王朝。
「鐵木真，我們會幫你在那邊立足，待到你積蓄好力量之後，再重新回來奪回屬於你的東西。」
……
26歲這年，鐵木真的部族在草原上銷聲匿跡。
他流亡到了何處始終是一個謎題。
與此同時，在中原大地上，金朝多了一個新的座上賓。
他是草原流亡而來的狼王，卻會說嫻熟的中原話，寫得一手好字，身為蒙古人，卻能幫著金朝處理和隔壁某宋繁瑣的外交事宜。
天可憐見，金朝人向來厭煩極了宋朝使臣送來的那些又臭又長又厚的文書，除了收錢的時候願意去和宋朝扯扯皮（主要是武力威脅一下），其餘時候基本是堆著吃灰。
但若是能夠將這個收錢扯皮的過程簡化的更加舒服乾脆，那更好不過了。
雖然不知道為何鐵木真一個蒙古族來的部落首領會這麼嫻熟這些東西……