等牛大力領著孩子們洗完澡回來，就看見趙寡婦家和王鐵山家兩家人湊在一塊兒，前院他們兩家門口擺著一張八仙桌。
王鐵山和趙寡婦的兒子周明正坐著喝酒，一見牛大力過來，王鐵山立刻起身招呼。
「大力，過來喝一口！」
牛大力笑著道：「鐵山，你咋跟周明這小子喝上了？周明，你會喝嗎？」
「嘿嘿，大力叔，我這不正學著嘛。」周明撓頭笑了笑。
旁邊趙寡婦也跟著笑，嘻嘻哈哈道：「大力，過來教教俺家周明，你當叔的，得教教他酒場上的規矩。」
牛大力擺了擺手：「算了算了，今天不喝了，回家吃餃子。」
「別啊大力，趕緊過來！」王鐵山拉住他，「我剛買的燒雞，趙姐在前面二葷鋪買的豬頭肉，這麼多硬菜，你再從家端碗餃子來。
咱們三家在這兒住這麼多年，頭一回一塊兒喝酒，怎麼能不給面子？」
牛大力一聽，立馬點頭：「你看你說的，鐵山，什麼面子不面子，遠親不如近鄰。行，那我就坐下。」
他隨即沖自家方向喊：「老大！」
「哎，爹！」
不一會兒，老大從廚房探出頭：「爹，啥事？」
「去屋裡拿瓶酒過來，再讓你娘炒個花生米。」
「知道了爹！」
老大應了一聲，急匆匆跑進屋，很快拿著一瓶牛欄山回來：「爹，給你。」
「大力，這有酒，你看你又拿！」王鐵山見狀才開口。
牛大力用手指了指他：「鐵山，你就不實在了。我沒拿的時候你不說，我拿過來了你又講這個。
來吧，喝，今天晚上咱們不醉不歸！」
「好，不醉不歸！」王鐵山哈哈大笑。
周明在一旁陪著笑。
趙寡婦也拿過一個酒杯：「行，那今天我也陪你們喝點。」
牛大力看著她，笑道：「哎呦，趙姐，你可真是巾幗英雄，你一上場，還有我什麼事啊？」
「你小子就會取笑人，嘴現在變這麼滑。」趙寡婦啐了他一口。
牛大力嘿嘿一笑：「趙姐，我嘴滑不滑，你以前又不是不知道，現在才說？」
「滾一邊去，守著孩子呢，胡說什麼！」趙寡婦臉色一紅，羞道。
緊接著，像是約好了似的，劉改花端上來一盤花生米，劉翠花也送來了一盤炒綠豆芽，桌上的菜一下子多了兩樣。
很快，劉改花又端上一大盤熱氣騰騰的餃子。
牛大力夾起一個餃子，往嘴裡一放：「來來來，大家吃餃子，餃子就酒，越喝越有。
來，鐵山哥，別客氣。」
「行行行，那我就嘗嘗。」
王鐵山夾起一個嘗了口，眼睛一亮：「喲，還是豬肉韭菜餡的，我就愛吃這個。大力，讓你媳婦再端一盤來！」
牛大力笑著擺手：「吃，都管夠，放心吃。今天吃不夠，明天咱再包。」
幾人正喝得熱鬧，二賴子騎著一輛破破爛爛的倒騎驢，慢悠悠進了院子。
牛大力抬頭一看，招呼道：「賴子，剛回來啊？」
二賴子停下三輪車，連忙打招呼：「大力哥，鐵山哥，趙姐。這不，剛忙完回來。」
牛大力朝他招手：「來來來，賴子，過來喝點。」
「不了不了，大力哥，我回去自己吃口就行。」
牛大力笑道：「來吧，又不是外人。」
王鐵山也跟著勸：「是啊，賴子，過來。」
趙寡婦也笑著打趣：「咋了，賴子，還瞧不上我們啊？
叫你來就來，別這麼客氣。
以前我剛結婚的時候，你小子沒少來我家吃飯，這幾年咋還生疏了？」
二賴子撓了撓頭：「行，那我就不客氣了。你們先喝著，我去洗洗手、洗洗臉，馬上過來。」
「行，我們等你。」牛大力應了一聲。
二賴子推著倒騎驢去了後院。
也就十來分鐘，他換了身乾淨衣裳，臉上頭髮都濕漉漉的，手裡拿著個油紙包走了過來。
到了桌前，他先把油紙包打開：「來來來，大力哥，鐵山哥，趙姐，吃烤鴨，我剛買了半隻，正好一塊喝點。」
趙寡婦當即瞪了他一眼，笑罵道：「好你個二賴子，我說你咋不願意上桌呢，原來是揣著烤鴨，想自己吃獨食啊！」
二賴子苦笑一聲，壓低聲音：「趙姐，你可冤枉我了。我哪是想吃獨食，我是怕過來麻煩你們，再惹出些閒言碎語，到時候對周明不好。」
他說著，目光輕輕瞥了一眼桌邊一直悶頭喝酒吃菜的周明。
趙寡婦臉色一下子沉了，當即往地上狠狠啐了一口：「呸！那些爛舌頭的謠言，我還怕他們不成？」
她看向二賴子，聲音又氣又冷：「你又不是不知道那些話是怎麼傳出來的？
全是易中海那狗東西，當年看我們孤兒寡母好欺負，故意往我身上潑髒水！
要不是五二年我拿著菜刀，從我家一直追到他家門口，他還不知道要怎麼糟踐我們娘倆呢！」
這話一落，桌上幾個人都沉默下來，往事一下子被勾了起來。
牛大力在旁邊靜靜聽著，心裡也理清了頭緒。
這是原主沒來四合院之前，1952年的事了。
那時候，易中海剛當上院裡的聯絡員，手裡剛攥上點小權力，氣焰正盛，走路都帶著一股子傲氣。
趙寡婦的男人周杰，是紡織廠的大車司機，人老實能幹，家裡日子本來過得安穩。
結果一次出車去外地，半路遇上反動分子襲擊，連人帶車一起沒了，車毀人亡。
家裡頂樑柱一倒，趙寡婦抱著年幼的周明，哭得死去活來，正守著重孝。
誰知道易中海倒好，趁著人家家裡辦喪事、守孝最難過的時候，主動找上門來，美其名曰「關心群眾」，實則是要給趙寡婦說再嫁的人家。
趙寡婦性子雖然潑辣，可那個年代的女人，最重貞潔名聲。
男人剛死，屍骨未寒，她怎麼可能答應再嫁？
易中海卻不依不饒，仗著自己聯絡員的身份，一口一個「完成街道任務」「服從組織安排」，拿大道理壓人，一副我是為你好、你必須聽我的架勢。
幾句話把趙寡婦徹底逼急了。
她當場就炸了，指著易中海的鼻子罵：「你怎麼不讓你媳婦改嫁？你個狗東西，你要是死了，你也讓她改嫁試試！」
罵完還不解氣，趙寡婦轉身衝進廚房，抄起一把明晃晃的菜刀，紅著眼就朝易中海沖了過去。
那一回，嚇得易中海連滾帶爬往外逃，整個四合院都被驚動了。
從那以後，他才算徹底不敢再明著欺負趙寡婦娘倆。
可暗地裡，造謠潑髒水的事，就從沒斷過。