四合院大門口，兩輛馬車已經停靠妥當。牛老爹與牛老娘坐上頭一輛馬車，牛立國、牛四叔幾人緊隨其後登上前車，其餘幫忙的族人紛紛登上第二輛馬車。
牛立國把裝著糖果的麻袋緊緊摟在懷裡，就像抱著個大金元寶。
牛大力原本打算留眾人吃完午飯再動身，可牛老爹執意要早些返程。
眼下馬上就要迎來麥收，地里一堆農活等著打理，牛立國身為生產隊隊長，離開村子十多天，隊裡積攢的事務也急需回去處置。拗不過老爹的意思，牛大力只好順從。
他轉頭讓劉改花取來家中備好的餅乾、麥乳精還有瓶裝白酒，滿滿打包一大包裹，遞到牛老爹夫婦手上。
「爹，路上慢一些，注意安穩。」牛大力站在車旁開口叮囑。
牛老爹淡淡點頭：「知道了，你趕緊回院裡，到點按時去廠里上班，好好做事。」
一旁的牛老娘扒著馬車邊沿再三囑咐：「大力，往後多幫著點改花，她如今懷著身子，家務活別再讓她多操勞，你多搭把手幹活。」
「娘放心，我心裡有數，定然好好照顧改花。」牛大力連忙應聲答應。
他又朝著牛立國高聲喊道：「大哥，等軋鋼廠下鄉幫扶的事項敲定，我就跟著工作隊一同回村子。廠里這邊由我盯著，該為村里爭取的好處，我分毫不會落下。」
牛立國衝著他拱手：「大力，這事就託付給你了，我在村里備好酒菜，等你回來，殺雞招待你們。」
「好，那我可等著回去吃大哥家的土雞了。」牛大力笑著回話。
四叔抬手揚起長鞭，啪地一聲打出清脆的鞭響，兩輛馬車順著巷道慢慢向前駛去。
車上眾人紛紛揮手道別，一聲聲再見此起彼伏。
直到兩輛馬車徹底駛出南鑼鼓巷的街口，再也望不見蹤影，牛大力才轉頭看向身旁的劉改花。
「走吧改花，咱們回屋。」說著他伸手想要攙扶住妻子。
劉改花抬手輕輕撥開他的胳膊，臉頰微微發燙：「當家的別總扶著我，怪彆扭的，街坊鄰居瞧見了，免不了要打趣笑話咱們。」
「誰敢笑話？你是我明媒正娶的媳婦，我心疼自家婆娘，旁人有什麼資格多嘴。」牛大力瞪起眼睛，嗓門不自覺拔高几分。
「你別大聲嚷嚷啊。」劉改花無奈嗔了一句，抬腳快步朝著院裡走去。
牛大力連忙放輕腳步跟在後頭，嘴裡小聲不停叮囑：「慢點走，千萬當心腳下！」
他微微弓著腰，小心翼翼跟在劉改花身後，想扶又不敢伸手，怕惹媳婦害羞著急，那亦步亦趨、謹小慎微的模樣，活脫脫一個圍著媳婦打轉的小催巴兒。
隔壁的趙寡婦一早就在留意牛家的動靜。
她就住在牛家隔壁，大清早便聽見東廂房這邊人聲熱鬧，知道是牛大力老家的族人幫忙蓋完房子，今日要動身返鄉。族人都在的時候，她不好湊上前打探，只隔著窗戶悄悄留意著院裡動靜。
這會兒看著牛家人都送走了，終於逮著空閒，她立馬從屋裡走了出來，正好撞見牛大力弓著腰、小心翼翼跟在劉改花身後的滑稽模樣，當即忍不住哈哈笑出聲：
「大力！你這是幹啥呢？我瞅你這樣子，跟個小太監似的，亦步亦趨圍著媳婦轉，咋回事啊？」
劉改花臉頰唰的一下就紅了，連忙輕聲喊了一句：「趙姐。」
趙寡婦笑著快步走上前，湊到劉改花身邊打趣：「改花，咋了這是？是不是大力惹你生氣了，低眉順眼的給你賠不是呢？
「沒事趙姐，當家的沒惹我生氣。」
趙寡婦笑著開口，「跟姐還這般見外？大清早我就瞧見你家裡熱熱鬧鬧的動靜，聽著定然是遇上喜事了，快跟我講講究竟是什麼好事？」
劉改花羞答答的，不好意思地抿抿嘴，低聲說道：「趙姐，也不是啥大事，說出來怪不好意思的……我、我又懷上了。」
「啥？！又懷上了？」
趙寡婦眼睛瞬間一亮，滿臉驚喜，連忙道，「哎呦我的乖乖！改花你可真是好福氣！
恭喜恭喜啊！我說大力今天怎麼跟個小太監似的小心翼翼，原來是家裡添喜事，護著你呢！」
牛大力嘿嘿一笑，樸實又寵溺：「可不是嘛，改花現在身子金貴，我多照應著點，不敢讓她累著半分。」
說完他立馬轉頭叮囑劉改花：「改花，今天你別去清潔隊上班了，在家好好歇一天，我去廠里幫你請假。」
劉改花連忙擺手拒絕：「別啊當家的，我身子沒事，還是照常去吧，別耽誤了工。」
「聽我的！」牛大力態度堅決。
一旁的趙寡婦也跟著勸：「是啊改花，你就安心在家歇一天！這段時間你家裡蓋房子，你前前後後跟著忙活，早就累壞了。剛懷上身子最嬌貴，可千萬不能操勞，好好在家靜養！」
被兩人這麼勸說，劉改花實在推脫不過，只能無奈點頭：「那行吧。趙姐，進屋坐，我陪你說說話。」
兩人說著便轉身進了東廂房。
牛大力安頓好媳婦，跟屋裡交代了一聲，轉身去廚房摸出早上蒸好的兩枚雞蛋，隨手揣進上衣兜里，推出院裡的自行車，蹬著車直奔軋鋼廠上班去了。
到了軋鋼廠，牛大力放好自行車後就直奔車間。此時時間已經八點半多了，一車間裡，劉大山正領著隊裡的兄弟們忙活著，看見牛大力來了，趕忙來到車間門口。
「隊長，您來了。」
牛大力點了點頭，掏出煙來遞給劉大山一根。劉大山接過煙後，眼疾手快掏出火柴給牛大力點上。牛大力抽了一口煙問道：「大山，都安排好了？」
劉大山趕忙回答道：「隊長你就別操心了，都安排好了。」
牛大力笑了笑說道：「那行，隊裡的事你就多操心，反正過不了兩天我就去保衛科了。你自己多上心，別到時候撐不起來。」
劉大山臉上笑意連連，開口說道：「放心吧隊長，肯定能撐得起來。再說了，我要是真撐不起來，隊長你還能看著不管？」
牛大力輕輕捶了一下劉大山的胸口說道：「你小子，別等我走了就哭鼻子，隊裡的事要自己扛住，別到時候還得我回來給你擦屁股。」
「嘿嘿，放心吧隊長，肯定不會的。」劉大山笑著撓了撓頭，帶著幾分靦腆的問道，「隊長，大爺大媽回去了？」
牛大力說道：「回去了，剛剛才走。」
牛大力接著開口：「對了大山，你盯著隊裡幹活，我一會要去醫院一趟，看看閻解成和閻解放。」
劉大山疑惑的問道：「隊長，你咋還要去看望他倆？」
牛大力搖了搖頭說道：「這事你不懂，就別多過問了。」
劉大山說道：「行，隊長，那我就不多管這事了。」
牛大力說道：「行了，那我先回辦公室，你繼續忙活吧。」
劉大山應聲：「好嘞隊長。」
一根煙抽完，牛大力和劉大山道別，轉身回到自己的辦公室。落座之後，他拉開抽屜，拿出閻解成、閻解放二人的押金收條，還有他倆的簡歷檔案。