王小栓看著這一幕。軍隊的雛形有了。規矩立下了。
接下來。就是武器。
第二天。一百多名女工到了布莊後院。
後院擠滿了人。嘰嘰喳喳。
王小栓讓人搬來五十台縫紉機。這是他用木頭和鐵件拼裝的簡易縫紉機。腳踏式。皮帶傳動。
女工們圍著縫紉機。她們沒見過這東西。
王小栓坐在其中一台前面。他拿起兩塊裁剪好的粗布。放在針頭下。
他踩動踏板。木輪轉動。帶動皮帶。針頭上下穿梭。速度極快。
一眨眼。兩塊布縫在了一起。針腳細密。
女工們看呆了。後院安靜下來。
「這東西。比手縫快十倍。」一個寡婦開口。
「這叫縫紉機。十個人一組。流水線作業。」王小栓站起來。他開始分配任務。
「裁剪的只管裁剪。縫袖子的只管縫袖子。釘扣子的只管釘扣子。」王小栓指著不同的工位。
計件工資。多勞多得。
女工們很快上手。後院傳出機器的嗒嗒聲。木輪轉動的聲音連成一片。
錢博坐在櫃檯後。拿著算盤。手指撥動算珠。啪啪作響。
「一匹布。能做三套軍服。」錢博念叨。
「布的本錢是五十文。人工兩文。線一文。」
算珠推上去。
「一套軍服。本錢不到二十文。」錢博說。
「朝廷給的價。是一百文。」王小栓接話。他端著茶杯。
錢博手抖了一下。算盤掉在桌上。砸出聲響。
「一套賺八十文。一萬套。就是八百兩。」錢博算出了總數。
「陸炳要十萬套。」王小栓說。
錢博不說話了。他跑到水缸邊。舀了一瓢涼水。喝下去。他需要冷靜。
軍服生產速度極快。一天能出五百套。
但危機來了。
陳默從外面跑進來。滿頭大汗。他關上門。
「東家。太倉的棉花商。不賣給我們。出雙倍價錢也不賣。」陳默匯報。
王小栓放下茶杯。
做冬裝需要棉花。沒有棉花。軍服就是單衣。交不了差。
「誰在控制棉花。」王小栓問。
「太湖邊。一個叫白水鎮的地方。那裡有個大糧商。姓周。手裡壓著十萬斤棉花。」陳默指著牆上的地圖。
王小栓手指敲著桌子。
嚴嵩在京城收到了沈萬三的信。雖然沈萬三倒了。但嚴嵩在江南的根基還在。他下令封死大乾製造的原料渠道。
姓周的商賈。背後肯定是嚴嵩。
「去買。」王小栓說。
「周老闆雇了太湖水匪看守倉庫。不讓靠近。」陳默回答。
王小栓站起身。買不到。就搶。
他走出布莊。騎馬去了灘涂營地。
營地里。打鐵的聲音震耳欲聾。
老李頭拿著一根打磨好的鐵管。遞給王小栓。
「百鍊鋼。鑽床鑽的孔。內壁很滑。」老李頭說。
王小栓檢查鐵管。沒有裂縫。厚度均勻。
他走到木棚里。拿出配置好的黑火藥。一硝二磺三木炭。比例精準。
他把火藥倒進槍管。塞入鉛彈。用通條壓實。裝上火繩。
王小栓端起火槍。木製槍托抵住肩膀。
他瞄準五十步外的一塊厚木板。
扣動扳機。
火繩落下。點燃藥池裡的火藥。
砰。
一聲巨響。白煙冒出。一股後坐力撞在王小栓肩膀上。
五十步外的木板上多了一個洞。鉛彈穿透了木板。木屑飛濺。
操場上訓練的廂軍嚇壞了。
老兵油子趴在地上。雙手抱頭。他們沒見過這種東西。聲音像打雷。
王小栓放下火槍。槍管發燙。
「成了。」王小栓說。
十把火槍。已經組裝完畢。
「韓三。把營地里練得最好的五十個人挑出來。」王小栓下令。
韓三去挑人。五十個流民站成五排。他們眼神兇狠。聽話。
王小栓教他們怎麼裝彈。怎麼瞄準。
「第一排。開火。」王小栓喊。
十個人端槍。沒有子彈。只練動作。
「退後。裝彈。第二排上前。」
三段擊戰術。保證火力不斷。
反覆訓練。從白天練到天黑。流民們的動作變得機械。閉著眼睛也能完成裝填。
王小栓把十把火槍分發下去。
他看著地圖上的白水鎮。
「周老闆明天六十大壽。太湖水匪頭子混江龍去賀壽。」陳默帶回了新消息。
王小栓有了計劃。
他決定再玩一次潛入。這比硬攻傷亡小。
「找幾輛推車。帶上戲服。」王小栓安排。
他要化裝成戲班子。混進周家大院。
夜裡。隊伍出發。
王小栓穿了一身長衫。貼了假鬍子。扮成戲班班主。
韓三扮成武生。臉塗得通紅。畫著臉譜。
陳默穿了花旦的衣服。他以前在街頭混過。會唱幾句。
五十個流民扮成雜役。推著車。
推車底下的暗格里。藏著十把火槍。和幾十把短刀。火藥和鉛彈分裝在小竹筒里。
他們借著月光。往白水鎮走。
太湖的水汽很重。打濕了衣服。
王小栓走在最前面。他盤算著周家大院的地形。
十萬斤棉花。足夠做完十萬套軍服。
嚴嵩想卡他的脖子。他就要把嚴嵩的手指頭剁下來。
**第836章**
白水鎮。周家大院。
大門掛著紅燈籠。張燈結彩。
周老闆六十大壽。鎮上的商賈都來了。
太湖水匪頭子混江龍。帶著三十多個手下。坐在院子正中間的主桌上。
混江龍光著膀子。身上紋著一條青龍。他喝酒不用杯。用碗。
王小栓帶著戲班子。停在大門外。
兩個帶刀的家丁攔住他們。
「哪裡來的戲班子。沒請你們。」家丁手按在刀柄上。
王小栓上前一步。拱手。
「我們是蘇州城來的。聽說周老爺大壽。特來獻唱一曲《空城計》。不要錢。圖個賞錢沾沾喜氣。」王小栓壓低聲音。裝出老成的樣子。
家丁互相看了一眼。不要錢的戲班子。少見。
一個家丁跑進去通報。
周老闆坐在太師椅上。正高興。聽說有免費的戲班子。揮揮手讓進來了。
大門打開。
推車推進院子。車輪壓在青石板上。發出咕嚕聲。
院子裡擺了三十多桌。酒肉的味道很濃。
水匪和家丁混坐在一起。大聲划拳。
王小栓帶人走到院子左側的空地。開始搭戲台。
木板拼在一起。掛上幕布。