阮世明坐在右側的末尾，聽著屋內四人唇槍舌劍，一副要拼命的架勢。
來自支脈的老者和老嫗皆是要求按族規給予賞賜，另外因山源福地的名額，再賜予一件護身靈物，佑其成長。
而那對中年男女，也就是阮瑜的五叔和六姑並不認同，堅決反對。
蓋因當初阮瑜走時曾言，自己的生死與阮家再無關係，如今進了內門是她自己的事，與阮家無關。
「一句小輩的氣話，你們這些做長輩的卻牢牢記在心上，真是心胸狹義，荒唐至極！」
長眉老者重重地拄了幾下龍蛇杖，一旁的老嫗也道：
「破天宗可是將山源福地的名額給了我們阮家，既然宗門都認可阮瑜的身份，我們憑什麼不認？難不成要上稟宗門，將名額再拱手交還給李家？！」
「山源福地的名額自是要的，就當她阮瑜修行我等阮家功法的酬金，《流光絕影劍》可價值不菲。」身材勻稱，長著一張美艷面龐的阮墨惠後靠椅背，姿態悠閒。
「你！」老者眉毛倒豎，猛然起身。
「世明，聽了這麼久，你說說你的看法。」作為當代家主的阮良才忽地開口。
一旁的老者聞言，無聲坐了回去。
見眾人若有若無的目光掃來，屋內最年輕的阮世明起身，先是一禮，後道：
「家主，各位長輩，世明有聽聞過世間流傳著，『君子一言，駟馬難追』，這麼一句話。
「那麼修士一言，又當如何？」
他環視一圈，道：
「竊以為，重比道途。」
坐於右側的老者眼睛一眯，而後聽對方又道：
「所以，阮瑜既然言，與阮家再無往來，那她晉升內門之事，應當與我阮家沒有瓜葛。
「既然沒有瓜葛，那麼山源福地一事，自然也無牽扯，當屬阮瑜自己所有，任由其處置。
「我阮家可以去買，他人也可以去買。」
阮墨惠眼波流轉，淡淡掃了眼阮世明，欲要開口，就聽上方的阮良才道：
「那就這樣定下了，世明，你準備準備，去山上見一見阮瑜，問問她有什麼條件，決策在你。」
「是。」
見家主敲定主意，老者等四人也不再多言，紛紛起身。
可就在這，阮世明又道：
「諸位，世明還有一事要議。」
眾人齊齊止步，抬首看去，見那小兒輩，平靜開口道：
「有人私學我阮家六品術法一事。」
「何人？」
「破天宗雜役弟子，陳凡。」
…………
一場雷雨過後，天空碧藍如鏡，不見皚皚白雲。
山道上，青磚滑膩，兩側草木濕潤，露珠滴墜。
陳凡腳踏布鞋，換了身乾爽的採藥衣衫，背著藥簍，往藥山走去。
當下道錢緊缺，快些拿到林琅宣藏著的道錢，修行能順暢不少，此外，身懷「草木親和」命符，陳凡早就想著能去藥山碰碰運氣。
「記得去年開春，三院的彭遠採到過一株三百多年藥齡的三葉七鱗花，賣了足足三萬道錢……」
三萬道錢，就是對於尋常世家子弟而言，也是一筆極大的財富，倘若有了這筆錢，陳凡就可以換取更好的丹藥等物來輔助修行。
『也不知那彭遠將道錢花乾淨沒有，還是藏在了哪裡……』陳凡心裡琢磨，旋即又搖搖頭。
宗門規矩嚴苛，他可不敢趁夜摸黑上門，萬一被巡夜的弟子逮住，免不了一番責罰，再者五院目前沒有新人雜役入住，但其他院落情況如何，他並不知曉。
不知會便宜哪個有緣人……
陳凡壓下心中念想，迎著微冷的風，往藥山入口走去。
山勢先高后低，沿路的草木愈發茂盛，一些地方近一人多高，遠處的樹木也變得稠密，樹冠交錯，僅有少許陽光穿透，灑落點點碎金。
待臨近林區，陳凡便看見兩名身穿黑色道袍、同色長靴，手持長刀的青年站在山道的盡頭。
「見過師兄。」陳凡恭敬出聲。
看守藥山入口的並非雜役，而是外門弟子。
說話的同時，他摸出之前從事務堂花了五百道錢兌換的藥山通行符。
除了特定的任務，進入藥山需要代價，不過身為雜役弟子，他們進入藥山反而要比外門弟子花費更少，僅需一半，故而不少雜役弟子在積攢足夠的道錢後，都免不了來藥山走一遭，說不定就撿了一筆「道錢」。
看守的外門弟子自是清楚這一點，接過通行符，丟入腰間的竹壺內，然後嫻熟地取出一枚嶄新的帶有數字的圓形令牌：
「規矩都懂吧，六個時辰。」
陳凡笑著接過，背著藥簍，離開青石山道，踏在泥地上。
見陳凡背景遠去，先前接過通行符的青年，打了個眼色，另一人立刻會意，嗤笑道：
「又想輸了?」
「輸贏無所謂，打發時間而已。」
說罷，青年從衣袖間拿出一塊大拇指大小的晶瑩石頭，丟了過去：
「五斤靈石，墊墊先。」
「常春，你小子發財了？」
另一名守道的弟子睜眼看去，一把接過，邊稱量邊道：「哪來的？」
「林子銘，你咋這麼健忘。」
被喊作常春的外門弟子眉頭一揚，開口道：「還記得上個月我隨於晟師兄下山不。」
「咋不記得。」
林子銘重重點頭。
二人口中的於晟師兄，與他們一樣同為外門弟子，不過是世家出身，修為也比兩人高出不少，三十不到就已修至練氣九重圓滿，在門內同境弟子中也勝過不少人，加上他為人平和，仗義疏財，在破天宗諸多弟子中有不小的名氣。
見好友這番表情，常春得意道：
「我與師兄一同接了事務堂的乙級任務下山歷練，不消十日就圓滿完成，於是便打算啟程回山復命。
「不曾想就在回去那一日，有個不長眼的散修偷了我隨身的物件，我循著氣息追去，卻不料中了埋伏，幸得於晟師兄搭救。
「而後，我等拷問了那三名散修，得知他們在劫掠孩童！
「於晟師兄當即就讓三人帶路。」
「之後呢？」見常春不再開口，林子銘追問道。
常春閉了閉眼睛，吐了口氣，臉上不見絲毫笑意：
「我和師兄來到了一處村子，那個村子被屠了，且不光是此處，還有其他三處村莊，近兩千凡人，被魔修所殺。」
魔修！
林子銘心中一驚。
他破天宗境內，竟然有魔修存在？！
「可抓到了？」
常春搖搖頭，「那人早就在三名散修身上下了術法，在我們來前便逃之夭夭，我等將此事上報給了宗門。」
「難怪這段時間事務堂發布了這麼多任務……」林子銘恍然自語。
「宗門因此事給我與師兄一筆賞賜，而師兄私下裡給我了二十斤靈石。」
常春把握著手裡的靈石，隨後丟向好友林子銘道：
「子銘，天下承平已久，而今魔修頻頻現世，這世道又要亂了。」
林子銘重又接過靈石，眯起眼來笑了笑，道：「我道為何這麼大方，原來是給於家當說客來了。」
「哼。」常春輕哼一聲。
「明日，最遲後日，我給你答覆。」林子銘嘆了口氣。
說罷，他將靈石揣進懷裡。
常春見狀，喝道：
「你小子拿我的靈石作甚？！」
「什麼你的，我這是在提前保管戰利品。」
林子銘雙手抱胸，很是隨意道：
「我賭那小子賺不到一千道錢。」
…………
一場雷暴雨過後，林間的樹葉落了一地，將泥濘的山路覆蓋。
陳凡踩在落葉上，沒有一腳深一腳淺的窘迫，而是踏足如風。
當初阮瑜傳授《流光絕影劍》時，相輔相成的《驚鴻過隙步》在此刻被他用來趕路。
此身法雖然只有寥寥幾筆，但六品術法的威能，仍是不可小覷，無論是泥濘山路，還是山崖峭壁，皆是如履平地，往日需要小半個時辰才能走過的地方，如今只花了不到半炷香的功夫。
「真是趕路之必備啊。」
陳凡感慨出聲，隨後深吸口氣。
身處密林之中，他愈發感到身心愉悅，同時好似長了一雙雙眼睛，一隻只耳朵，讓他能知曉草葉下，泥土中，草木里，大樹後的模糊場景。
這般感覺，在陳凡的認知力，與修士達到築基境後，方才誕生的神識一般奇妙！
「應該是『草木親和』在起效用，當初的決定是對的。」陳凡面露喜色。
越往藥山深處去，草木愈發茂密，陽光難透，宛若身處黑夜之中，不時有吼聲穿林而來，亦有毒蟲蛇蟻的窸窸窣窣的聲響繚繞耳畔，令人膽寒。
據陳凡知悉，此山東起青木峰，西接紫竹峰，綿延近二百里，乃是當初破天宗祖師從東荒十萬大山中抓來，剔除妖獸後，填入地脈當中，至今已有四千餘載。
且山中氣候與山外不同，晴雨難測，寒暑不同，便是修士身處其中，亦有亡命之險。
陳凡曾聽周安說起過，光是去年，在藥山中迷失的弟子就不下二十人，負傷歸來者過百。
前行中，陳凡身子一折，改變方向，如猿猴般落在大樹的枝丫上。
而他原先前進的道路上，一條黑影如箭矢射出。
此處陽光無法照射，四周漆黑一片，但陳凡依靠草木看清這是一條五彩斑紋靈蛇，只有竹筷粗細，但彈射時噴出的毒液，已然將粗壯的樹木腐蝕，發出滋滋的聲響，升騰起淡綠色的氣霧。
「好東西啊。」
陳凡邊感嘆，邊右手掐訣，氣海內一枚靈種崩潰，化為一柄小劍，激射而出，將靈蛇釘在樹幹上。
五彩斑紋靈蛇先是瘋狂扭動，片刻之後就沒了氣息。
陳凡靠近，以靈力為刀，取出蛇膽，剝下蛇皮，前者放入空置的玉瓶，後者放入木盒當中。
「光是這些就夠換兩三百枚道錢，富貴險中求，古人誠不欺我。」
處理完靈蛇，他再次趕路。
如今，距離他進山已經有一個多時辰，所處的位置也從外圍逼近與內部邊界的區域，林琅宣藏東西的地方不遠矣。
「希望能給我點好貨。」他暗語一聲，隨後提了下背著的藥簍。
這一路趕來，他憑藉命符感應到不少生長的靈植，其中有三株年份過百，每一株的價值都在兩千道錢以上，除此之外的藥齡大都在三五十年，每株也能值個七八十枚道錢。
陳凡心裡估算了下，光是這隨手採摘的量，就近八千道錢，抵他一年多的結餘。
「藥山果然寶藥遍地，不過能如我這般『搜刮』的，整個破天宗練氣境的修士裡面多半也不足雙十之數，且這些人或手持寶物、或天賦異稟，早就被宗門、世家看中，哪需要來這藥山冒險。」
一路採摘，陳凡並非順風順水，這些寶藥周圍或有猛禽看守、或有毒蟲蛇蟻，若非命符在身，一不小心就身殞當場。
轟隆！
一道驚雷突地乍起，雖沒下雨，但原本就漆黑的林間變得更加陰沉，不遠處有怒吼傳來，可怖異常。
「得快些了。」
陳凡低語一聲，右腳發力，猛地竄出，撞入黑暗裡。
又奔襲了一炷香的功夫後，陳凡停下腳步，感應四周情況。
「應該就在這附近。」
在他的感知里，方圓二十丈之內，古木林立，樹冠參天，沒有一點陽光能滲透進來，是一片無比漆黑的環境。
這裡地勢並不平坦，呈由高往低的趨勢，如同碗狀，附近有不少碎石，也有倒塌的樹木，腐敗的氣息瀰漫四周。
『周大哥不過練氣一重的修為，是如何深入到這裡的？一路上還不被林琅宣發現？以及他是怎麼看見的……』
靜靜站在這裡，原先一路上被壓下的想法，如氣泡翻湧，再次浮現陳凡心頭。
『林琅宣還好說，畢竟世家子，也頗受族裡待見，有那麼一兩件寶物，再買些符籙傍身，支撐他走到這也能接受，周大哥憑什麼？
『有問題，有大問題！』陳凡眉宇深鎖。
他開始思索自己進山的起因。
『一方面是命符的存在，這使得我主觀上，就想來藥山一探究竟，另一方面便是林琅宣的寶藏。
『若光是前者，以我的性子，不會深入到這裡，如此觀之，是後者帶來的影響更大，並且這個影響，使我忽視了前者，忽視了這座藥山對於我來說，就是一座打開門的寶庫。
『那林琅宣不過區區練氣二重，修行三載有餘，所在家族並非五大世家、十姓望族，能有多少道錢埋藏在此？
『可我還是來了。』
陳凡吐出一口濁氣，意識到這源於自己的貪婪，想著能順手將寶藏拿走，源於勝利和術法帶來的盲目自大，源於自己過於信任周聰，乃至於陸濤。
這是可以避免的錯誤！
念頭一起，陳凡再也無心尋找所謂的林琅宣的寶藏，氣海靈種接連爆開，化為靈力洪流，驚鴻過隙步施展到極致！
如一陣風，穿林而過。
樹葉隨之莎莎作響，四周的寂靜被打破。