「冷月！」
凌風第一個按捺不住，猛地收劍，聲音急切。
「外面傳的都是真的嗎？那歐陽烈……真的成了領域境？」
「三日後……三日後他真要來滅我青雲滿門？」
這話瞬間激起了漣漪。
弟子們「呼啦」一下圍了上來，將冷月圍在中間。
一雙雙眼睛裡充滿了恐懼和最後的期盼。
蘇雨輕輕拉住冷月的衣袖，眼中已噙滿淚水，聲音發顫。
「師姐，我們……我們是不是都會死？」
「連宗主和太上長老他們都……都攔不住嗎？」
一個年紀更小的弟子帶著哭腔問：「師姐，落霞宗那位陸熙前輩……他上次能打敗太上長老。」
「這次……這次他一定會來幫我們的，對不對？」
冷月停下腳步，目光掃過一張張驚恐的臉。
她深吸一口氣，聲音傳入每個人耳中：「是。歐陽烈已成領域。三日後，便是約定之期。」
她頓了頓，看著眾人瞬間失血的臉色，繼續道：「太上長老重傷未愈，宗主……亦在勉力支撐。」
關於陸熙，她的回答帶著一絲自己也未察覺的依賴。
「至於陸熙前輩……我們能做的，唯有相信。」
「相信宗主，也相信……那唯一可能的變數。」
最後一絲僥倖被掐滅。
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練武場上一片死寂，只剩下粗重的呼吸和壓抑的抽泣。
絕望如同冰冷的海水，淹沒了每一個年輕的心靈。
突然，凌風猛地將長劍狠狠插入地面，青石迸濺出幾點火星。
他眼眶赤紅，低吼道：「哭什麼！大不了拼了！腦袋掉了碗大個疤！」
「十八年後，老子還來青雲宗學劍！想讓老子跪著死？沒門！」
這悲憤的怒吼，像是一把火，點燃了殘存的血氣。
「對！拼了！」
「跟魔頭拼了！」
「誓與宗門共存亡！」
群情激憤，但更多的是一種悲壯。
沒有人再說話，弟子們默默地散開，重新拿起劍，開始練習。
這一次，再無之前的散漫，每一劍都傾盡全力，劍風悽厲。
整個練武場，被一種絕望籠罩。
蘇雨取下頭上那枚母親留給她的、已有些磨損的木簪。
遞給身邊最要好的師妹小茹。
她強擠出一個比哭還難看的笑容：「小茹，這個……你幫我留著。」
「要是……要是我回不來，逢年過節，替我探望一下母親……帶支她最喜歡的白山茶。」
一個年輕弟子，從貼身的衣袋裡掏出一封墨跡未乾的信，塞到凌風手裡。
「凌風師兄，你修為最高，萬一……萬一有機會。」
「幫我把這信捎回老家牛家村，告訴我爹娘……兒子沒給他們丟人。」
練武場角落那棵老松下，幾個從小一起入宗、一起長大的弟子。
不約而同地靠坐在一起。
沒人說話，只是靜靜地看著雲霧中的山門。
良久，其中一人輕聲道：「還記得咱們第一次在這裡比劍嗎？為了搶那個最大的練功位置。」
另一人接口，聲音沙啞：「記得，你輸了我半招，還賴帳。」
然後，是一片沉默。
冷月靜靜地走過他們身邊，將這一切看在眼裡。
她心中痛如刀絞，卻不能表露分毫。
她走到蘇雨身邊，輕輕拍了拍她的肩，低聲道：「自己留著，親手給娘戴。」
她又從那個年輕弟子手中拿過信，仔細折好，塞回他懷裡。
冷月目光掃過眾人。
「信，要自己寫回家。人，也要自己走回去。」
劍尖直指蒼穹，清冷的聲音傳遍全場。
「練劍！」
沒有更多言語，她率先舞動起來，劍光如練，身影決絕。
——————
上官族地，密室內。
長明燈昏黃的光暈，在三人臉上投下搖曳不定的陰影。
上官老祖枯瘦的手指，摩挲著腰間那枚象徵著家族傳承的古玉。
他面前，一張地圖攤開著。
北境的山川河流纖毫畢現，幾處關鍵地域被硃砂筆狠狠圈出。
靜玄師太手中的菩提念珠捻得飛快。
她偶爾抬眼，望向那尊面容悲憫的木質觀音像，嘴唇無聲翕動，最終化作一聲嘆息。
「咳……咳咳……」陽炎真人猛地側過頭，用袖口死死捂住嘴。
咳嗽聲在胸腔內悶響，蒼白的臉頰泛起不正常的潮紅。
袖口移開時，一抹刺眼的暗紅殘留其上。
沉默，如同海水，淹沒了一切。
最終，上官老祖的聲音響起，乾澀沙啞。
「……二日後，若天傾……我等殉道，是宿命。但道統……不能絕。」
靜玄師太捻動佛珠的手指猛地一頓：「上官！莫非……就真無轉圜？陸道友他……玄寂道友他……」
「轉圜？」陽炎真人猛地抬頭，「咳咳……如何轉圜？！那魔頭已是領域！」
「我等連傷他都做不到！憋屈！奇恥大辱！」
上官老祖閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底只剩下一片決絕。
「憋屈？若能以我等殘軀，為北境正道留下一線火種，這憋屈，便是值得！」
「陽炎，靜玄，莫要再存僥倖！」
「此刻若不忍痛斷腕，他日玉石俱焚，我等便是千古罪人！」
他的手指點在地圖上一條蜿蜒曲折、指向南方的路線上。
「這條小道，可避開其他危險區域，直抵中域。」
「火種……」靜玄師太喃喃道，目光掃過地圖。
「玉兒那孩子，性子雖跳脫，卻重情義……」
「火雲師侄，身負純陽靈根，是紫陽門未來的希望……」
「還有玄心，那孩子心性至純，佛法天賦猶在我當年之上……」
每念一個名字，她的聲音便低沉一分。
上官老祖接口：「正是他們！必須走！立刻就走！」
他目光聚焦在陽炎真人身上。
陽炎真人身體猛地一顫。
他抬起頭，看向上官老祖，又看向靜玄師太，嘴唇哆嗦著。
「陽炎！」上官老祖的聲音陡然嚴厲，「你身負『紫陽遁法』，乃北境第一遁速！」
「唯有你，才有一線希望，穿過魔障，將他們安全送出去！」
「這不是逃亡，是傳承！是比死戰更重的責任！」