廳內死寂。
王騰臉上的酒意，如同被冰水潑過，「唰」地一下褪得乾乾淨淨，只餘下一片慘白。
他下意識地後退半步，指尖冰涼。
想到自己白日裡的狂言……
那個……那個看起來普普通通、甚至有些過分溫和的男人……
竟然是……一劍斬了領域境魔頭、統御整個北境的……主宰？
他感覺腳下的地面都在晃動，頭有些眩暈。
另一側窗邊，十三公主趙玉瑤被廳內驟然凝固的緊張氣氛吸引。
停止了數星星。
她扭過頭，眨著一雙清澈無辜的大眼睛。
好奇地看看面色灰敗的皇叔祖，又看看神色前所未有凝重的四皇兄。
她歪了歪頭，帶著點天真爛漫的疑惑，自言自語地重複著：
「問道……之主？」
在她的認知里，皇帝的稱號已是至高無上。
可這個名號，聽起來……好像比「父皇」還要厲害一點點？
那個看起來沒什麼特別的陸長老。
竟然是和父皇一樣厲害的大人物嗎？
趙星辰從最初的震驚過後，一種更複雜的情緒出現。
【問道之主……北境唯一的主宰……】
這個稱謂在他腦中轟鳴。
如果這一切都是真的，那麼今日發生的一切，都變得無比荒謬可笑！
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他的目光猛地抬起，銳利地射向李慕白。
「皇叔祖……既然他已是北境共主，麾下豈會無人？」
他不需要說完，李慕白已然聽懂。
這位老王爺的臉色也更加難看，他顯然也想到了同一關鍵。
趙星辰不再看李慕白，他的思緒飛速運轉。
白日的一幕幕在腦中清晰回放。
千機苦戰落敗的身影。
落霞宗弟子那雖然努力卻難掩根基淺薄的表現。
陸熙自始至終的平靜，甚至……是淡漠。
當時覺得是此人涵養好，或是實力不過如此故而隱忍。
但現在看來……
【青雲劍宗！玄天觀！上官世家！紫陽門！】
趙星辰的心一點點沉下去。
【他若真是北境之主，今日為何不出動這些宗門的天驕？】
【為何偏偏只派他落霞宗本宗這幾個……修為明顯遜色的弟子？】
答案，幾乎呼之欲出！
因為不屑。
因為沒必要！
就像巨人不會在意幾隻螞蟻的挑釁。
他們這支中域使團，他們自以為是的比較。
在對方眼中，或許根本連一場需要認真對待的「較量」都算不上！
所以，那位「問道之主」只是隨意派了幾個最「不起眼」的弟子出來走個過場。
無論輸贏，於他而言，都無足輕重。
這種無視，比任何羞辱都更讓人難堪！
趙星辰的臉上露出一種鐵青。
他貴為中域皇子，天賦卓絕，何曾被人如此輕慢過？
【他是在用這種方式告訴我們……】趙星辰的拳頭悄然握緊。
——————
翠微峰頂，月華如水，將小院照得一片清寂。
千機、百草、韓小柔和趙鐵柱四人垂著頭，站在陸熙面前。
像是霜打的茄子。
尤其是千機，臉色蒼白，嘴唇緊抿，不敢抬頭看自己的師叔。
「陸師叔……」千機聲音沙啞，帶著濃重的自責。
「弟子……弟子無能，給您和宗門丟臉了。」
百草也小聲道：「是我們學藝不精，才讓中域的人看了笑話……」
韓小柔和趙鐵柱更是眼圈發紅，幾乎要哭出來。
看著眼前這群像是做錯了事的孩子。
陸熙溫和地笑了笑，擺了擺手：「行了，都打起精神來。勝負乃兵家常事。」
「今日輸了，明日贏回來便是。」
「能通過這一戰看到自己的不足，知道往後該往哪裡使勁。」
「這便是好事，是天大的收穫。都回去好好休息，別想那麼多。」
四人聞言，雖然依舊羞愧，但緊繃的肩膀終於放鬆了一些。
他們齊齊躬身，聲音哽咽：「是……弟子謹遵師叔教誨。」
「去吧。」陸熙點點頭。
千機、百草等弟子垂頭喪氣地告退，身影消失在蜿蜒的小徑盡頭。
陸熙負手立於院中，身姿挺拔。
衣袂在微風中輕輕拂動，一副世外高人的淡然風範。
直到弟子們的腳步聲徹底遠去，融入蟲鳴之中。
陸熙這才抬手揉了揉眉心，長長地吐出一口氣。
「唉……」
【丟人，真是太丟人了。】
【本以為就是走個過場的尋常切磋，大家點到即止。】
【沒想到對方來真的，更沒想到家裡這幾個娃子……底子還是太薄了啊，讓人一碰就碎。】
【可惜我……唉，不能以大欺小。】
腦海中不受控制地回放起白日裡的畫面。
中域那個叫王騰的小子，那副恨不得用鼻孔看人的囂張嘴臉。
還有那位十三公主，眨著天真無邪的大眼睛。
那句「為什麼他的弟子沒那麼厲害呀」的扎心發言……
陸熙頓時感覺一陣胃疼隱隱發作。
【我這張臉倒是無所謂，反正我是『凡人』，越普通越好。可弟子們的道心不能受影響啊……】
【千機那小子最後吐血的樣子，百草他們強忍著憋屈的表情。】
【今天這場面，打擊怕是不小。】
他抬起頭，目光越過層疊的山巒，望向姜璃閉關洞府的方向。
那裡靈氣氤氳，靜謐如常，與外界的紛擾截然不同。
【看來，閉門造車終究不行。】
【落霞宗的傳承，比起中域那些積累幾千年、底蘊深厚的大勢力。】
【確實……有點不夠看了。】
【往上走，沒點高階的功法秘籍，是真玩不轉啊。】
一個念頭在他心中愈發清晰。
【等璃兒出關，這事兒……必須得跟她好好商量商量了。】
想到那個清冷絕塵、來歷神秘的大徒弟。
陸熙臉上露出一絲不好意思的神情。
【璃兒她，前世怕是了不得的人物，見識眼光肯定遠超此界。】
【她指縫裡隨便漏點東西，估計都夠落霞宗當傳家寶。】
【夠這些小崽子們受用無窮了。】
【不過……】陸熙的眉頭又微微蹙起。
【到時候該怎麼開口呢？】
【難道直接說：好徒兒，為師混得有點慘，宗門底子太薄。】
【你看能不能幫幫忙，搞點高級功法來撐撐場面？】
【這……會不會太掉價了？有點丟臉啊……】
他在月光下踱了兩步，臉上表情變幻不定。
時而糾結，時而決絕。
最終，他猛地站定，抬手拍了拍自己的臉頰，眼神變得堅定起來。
【求自己徒弟不丟人，這叫能屈能伸！】