下方巷子裡。
「走！去西門！那邊有護城衛隊的崗哨！」
被稱為王哥的年長修士一劍劈開一個撲上來的異變孩童。
那孩子原本扎著羊角辮，此刻臉上布滿黑斑，口中發出嗬嗬怪響。
「走！」
王哥目眥欲裂地吼道。
女修不小心絆了一下，差點摔倒，被同伴死死拉住。
她回頭看了一眼，只見原本熟悉的街坊、店鋪，此刻門窗破碎。
裡面晃動著無數赤黑的眼睛。
而就在他們衝出巷口，朝著西門方向奪命狂奔時。
前方霧靄中，忽然傳來一陣腳步聲！
「是援兵？！」
王哥心中一喜，但下一秒，他的臉色驟然慘白。
濃霧中湧出的，並非巡城衛隊。
而是一群身著粗布短打的壯漢。
正是剛才在巷中與他們並肩作戰的那伙碼頭苦力！
只是此刻，他們所有人的眼睛都變成了漆黑色。
嘴角淌著同樣的混黑黏液，口中發出非人的嘶吼，朝著三人撲來！
「他們……他們也……」
女修驚恐地倒退，卻被身後的異變者堵住了去路。
三面合圍！
王哥絕望地握緊了手中的劍，指節發白。
他自己的靈力已經枯竭，最後一張符籙也在剛才用掉了……
左邊的年輕男修，剛才被一個屍傀撲中了小腿。
此刻正被幾隻枯黑的手抓著腳踝向後拖拽。
布帛撕裂的聲音響起，還有他變了調的慘叫：「救……救我！王哥！」
右邊的女修更是面無血色。
她腕上那枚能激發護體光罩的翡翠手鐲。
在抵禦了不知第幾次衝撞後，終於「咔嚓」一聲碎裂。
翠綠的碎片濺落一地。
濃稠如漿的白霧翻滾著，從四面八方擠壓而來。
不僅遮蔽視線，更帶著一股甜膩的腐朽氣味。
屍傀們低沉嘶啞的吼聲在狹窄的巷道里迴蕩。
就在女修閉上眼，男修的慘叫即將被嘶吼聲淹沒時。
「嗡……轟轟——！」
一種奇異的聲音，由極遠的天際滾滾而來！
緊接著，那聲音以驚人的速度拔高、變得尖銳。
仿佛有看不見的蜂巢在頭頂轟然炸開！
王哥三人下意識地猛然抬頭，瞳孔縮成了針尖。
只見上方濃得化不開的白霧，被猛地撕開了一道巨大的缺口！
缺口之中，是……一片遮天蔽日的「烏雲」！
那不是雲！
是蟲！
無以計數的奇異飛蟲，它們甲殼堅硬，複眼猩紅。
振翅的頻率快到幾乎連成一片，發出那種嗡鳴。
它們朝著下方屍傀最密集的區域，悍然傾瀉而下！
一部分蟲群如同黑色激流，轟然沖刷進屍傀群中。
密集的「咔嚓」聲和黏膩的「噗嗤」聲響起。
被蟲流正面沖刷的屍傀，成片倒下。
身上覆蓋了一層蠕動的「黑毯」，抽搐幾下便不再動彈。
而另一股蟲流，瞬間纏繞上了王哥三人！
冰冷！堅硬！光滑帶著詭異花紋的蟲足和半透明的翼膜。
箍住了他們的腰部、手臂和大腿。
那觸感絕非人類所能習慣，帶著微刺感。
「啊——！怪物！放開我！」女修發出比剛才更悽厲的尖叫，瘋狂扭動。
男修也嚇得魂飛魄散，胡亂踢蹬。
王哥同樣肝膽俱寒，以為自己剛離屍口，又入蟲腹。
然而，預想中的啃噬並未發生。
這些蟲子只是牢牢地固定住他們，然後一股平穩的升力傳來。
三人雙腳離地，被這股奇異的蟲流托舉著。
迅速脫離了下方張牙舞爪的屍傀包圍圈，升至離地數丈的半空。
從空中俯瞰，下方的景象更令人震撼。
原本的屍傀海洋，此刻正被那黑色蟲潮「吞噬」。
蟲潮所過之處，屍傀成片沉寂下去。
刺耳的蟲群嗡鳴聲，在此刻驟然發生了變化。
從嘶鳴轉為一種有序的振翅韻律。
隨著這韻律的改變，蟲群開始向兩側有序分開。
只見在那分開的蟲群通道中央。
一隻足有三米大小、外形猙獰卻透著奇異美感的巨蟲緩緩降低了高度。
它通體呈現深邃的暗紫色，甲殼上流淌著啞光。
此刻正以緩慢的頻率扇動著，灑落點點磷光。
最令人矚目的是它的背部，寬闊而平整，穩穩承載著二十餘道身影。
正是以東郭源為首的南宮家與東郭家小隊。
眾人肅立，衣袂在蟲翼扇起的微風中拂動，神情冷峻，掃視著下方戰場。
東郭源立於巨蠍蠱頭部稍後位置。
他的目光快速掃過被蟲群托舉在半空的王哥三人。
確認他們暫無性命之憂後，便立刻投向了槐花巷深處。
東郭源的眉頭蹙了一下。
「放下他們。阿山，帶人警戒兩側。婉兒，檢查傷亡，統計生還者位置。」
「是！」南宮山應聲最速，臉上帶著躍躍欲試的戰意。
一揮手，領著五六名子弟從巨蠍蠱背上一躍而下。
迅速占據了附近幾處殘垣斷壁的制高點，刀劍出鞘。
東郭婉兒則冷靜得多，她微微頷首，同樣帶領幾人輕盈落地。
她掃視了一圈被蟲群壓制住的屍傀區域。
指尖不知何時夾住了一枚小巧的玉簡，已經開始記錄現場情況。
托舉著王哥三人的那股蟲流。
隨著東郭源的話語，將他們放在了巨蠍蠱旁邊一處石板地上。
然後「嗡」一聲散開，回歸到周圍警戒的大部隊中。
王哥雙腿一軟，幾乎站立不住，全靠扶著旁邊半截斷牆才勉強撐住。
他看著身邊同樣癱軟的同伴，又抬頭望向那隻近在咫尺的巨蠍蠱。
以及蠱背上那個青年，還有周圍那些動作乾脆利落的南宮家子弟，腦子一片混亂。
這是……得救了？被一群蟲子救了？
這些人……驅使著如此可怕的蟲群……他們是……南宮世家的子弟！」
東郭源沒有給他們太多思考的時間。
他已從巨蠍蠱背上一躍而下，落在王哥面前不遠處。
他蹲下身，目光與王哥平視，語氣冷靜：
「你們是這條巷子的居民？還是外來修士？異變何時開始？」
「最早出現異常的地點，或者你們看到的任何不尋常的人或事物，在哪裡？」
王哥嘴唇哆嗦了幾下，才顫抖著抬起手。
指向剛才那批碼頭苦力湧來的方向。
「那……那邊……苦力們……從那邊……還有，霧剛開始的時候……好像，有黑影……」
王哥語無倫次。
東郭源順著他指的方向，微微頷首。
他站起身，對剛剛完成勘察回來的東郭婉兒低聲道：
「婉兒，留兩人照顧他們，問清細節，標記安全路線送回族地救護點。其他人……」
「隨我制服這些入魔的凡人。」
而此刻，醉月軒三樓的窗戶後。
幾雙饒有興味的眼睛，正透過縫隙，靜靜地注視著下方街道上這支突然出現的小隊。
以及那個領頭的青年。