另一邊，東區，一條狹窄的後巷。
兩側是高聳的商鋪後牆。
巷寬不足六尺，地面堆著木箱、鐵桶、半截梯子，以及不知哪年哪月被人丟棄的破舊家具。
這些雜物在巷子盡頭胡亂堆積，形成一道勉強能藏身的掩體。
遠處屍傀嘶吼聲連綿不絕，但這條後巷暫時空蕩。
蕭亞林靠牆坐著，左腿用衣料和兩根木棍固定。
他臉色慘白如紙，額上全是細密冷汗，每一次呼吸都帶著輕微的抽氣。
蕭印蹲在他斜對面，背靠一個木桶。
他右肩纏著浸血的布條，包紮手法粗糙，但血暫時止住了。
孫集半蹲在巷口陰影處，背貼磚牆。
他剛剛完成一輪警戒，確認主街方向那如潮的屍傀暫時沒有轉向這邊的跡象。
此刻他收回目光，緩緩吐出一口氣，側過臉，用極低的聲音對身後兩人道：
「休息半炷香。我們必須……」
話音戛然而止。
「嗒。」
一聲極其輕微的響動，從頭頂斜上方傳來。
是某種刻意放輕的落腳聲，靴底與屋瓦接觸時那一下精妙的卸力。
但孫集聽見了。
他瞬間抬頭！視線射向上方！
巷子另一端的屋頂，那道黑影剛剛落下。
東郭丙遵循隊伍交替前進的戰術輪換，剛剛從左側茶樓的飛檐躍出。
身形落向這排商鋪的屋頂。
他單膝觸地，左掌五指張開，輕輕按在瓦片上，卸去衝力，動作如貓般柔軟。
右掌已滑向腰後，那裡別著一柄短刃，刃身漆黑，不反光。
一切本該完美。
但他沒料到，正下方巷子裡那堆雜亂的掩體後面，藏著人。
距離不足兩丈。
時間仿佛凝固了一瞬。
孫集仰著頭，瞳孔在昏暗中急劇收縮。他看見，透過那扇天窗玻璃，一雙眼睛。
冷靜的、銳利的眼睛。
敵襲？！
沒有時間思考對方是誰、為何在此。
孫集築基巔峰的靈力剎那爆發！
所有力量壓縮進右臂，順著腰馬扭轉的力道向上猛推！
《破岩掌》——破岩！
「砰！」
灰黃色的掌勁凝如實質，穿透天窗上的木格與玻璃。
碎屑飛濺，掌勁已至！直襲那道黑影的胸膛！
東郭丙低頭。
在孫集抬頭的瞬間，他的視線與下方那雙驚愕中迸出殺機的眼睛對上。
糟了。
這個念頭甚至沒來得及完整浮現，戰鬥本能已接管身體。
來不及拔刃，來不及閃避，掌勁已到胸前！
他唯一能做的，是側身，將左臂曲起，橫擋在胸前。
「嘭！」
掌勁結結實實轟在左臂小臂外側。
劇痛炸開！
東郭丙感覺臂骨仿佛要碎裂，整個人被那股推力撞得向上飛起，後背砸在屋頂瓦片上。
「咔嚓……嘩啦……」
瓦片碎裂，碎屑迸濺。
但東郭丙硬是咬死了牙關，把痛哼的聲音，死死咽了回去。
不能出聲。
絕不能出聲。
這是暗衛鐵則，即便死，也要死得安靜。
他後背火辣辣地疼，左臂軟軟垂下，暫時廢了。
但他右手指尖已夾住三枚烏黑的梭鏢，鏢尖淬著劇毒，目光死死鎖住下方巷口。
只要那人再露頭，梭鏢就會射穿他的眼眶。
孫集右掌推出，掌勁離體的瞬間，他感覺到了。
擊中實體的觸感，透過靈力反饋回來，不是屍傀那種死肉。
而是屬於活人修士的護體靈力的觸感。
緊接著，他看見了。
那道黑影在掌勁及體的前一刻，做出了一個格擋的動作，左臂曲起，護在胸前。
這不是屍傀會做的動作。
屍傀沒有恐懼，沒有自我保護的本能，它們只會硬扛。
「活人？！」
這個念頭如閃電劈進孫集腦海。
另一棟建築的屋頂。
東郭源單膝蹲伏在屋脊的陰影中。
《蟲覺》以他為中心，覆蓋著方圓五十丈內的每一寸空間。
然後，瓦片破碎的聲音傳來。
幾乎在同一瞬間，東郭源的「視野」捕捉到了更多。
空氣被攪動的紊亂軌跡、靈力爆發後殘留的灼熱余痕。
以及最重要的，一道人體被擊飛的拋物線，起點正是東郭丙落下的位置。
0.5秒。所有信息匯入腦海：遭遇，襲擊，同伴受創。
沒有多餘的思索。
蹲伏的身形驟然釋放。
蹬地！ 前沖！ 身體射出，緊貼著傾斜的屋頂表面疾馳。
玄衣在極速中拉成一道與環境色幾乎融為一體的模糊殘影。
唯有那雙眼睛，冷靜得駭人，已死死鎖定了三十丈外那條狹窄後巷的入口。
二十丈距離，轉瞬即至。
左腳踏上目標建築檐角，身形借力，速度竟在咫尺間再增三分！
右手在掠過一座磚砌煙囪時輕輕一搭，身體凌空翻轉。
自巷子上空三丈處撲下！
目標，巷口陰影中，那個剛剛收回手掌的身影，孫集。
人在空中，幽光已綻。
東郭源右手手背上，玄色龍鱗護臂【幽龍牙】前端，薄如冰片的幽藍刃鋒彈出。
刃尖在稀薄天光下劃出一線淒冷的寒芒，直指孫集頭顱！
下方，孫集掌力甫出，腦中「活人？」的驚疑念頭剛起。
一股冰冷殺意的氣機，已如冰錐般鑿入他的脊椎！
危險！危險！
築基巔峰的靈力在求生本能下瘋狂爆發。
孫集來不及抬頭看清來襲者。
雙掌已遵循無數次施展形成的肌肉記憶，拼盡全力向前推出！
「岩壘盾術！」
灰黃色的土系靈力洶湧而出，在他身前尺許急速堆疊。
瞬間形成一面厚逾半尺的靈力護盾。
就在岩盾成型的剎那，東郭源到了。
自上而下，【幽龍牙】斬落。
刃鋒接觸岩盾的瞬間，奇異的幽藍色光芒自接觸點滲入。
灰黃色的盾體內部。孫集渾身一震，感覺雙臂傳來一種詭異的「遲滯」。
盾中原本流暢運轉的土靈之力，在幽藍光芒掠過處瓦解。
靈力運轉隨之出現了剎那凝滯。
就是這「半分」遲滯！
東郭源道基巔峰的雄渾靈力，結合俯衝而下的全部勢能，轟然爆發！
「嚓——咔！！！」
開裂的脆響，自刃盾相接處傳出。
緊接著。
「轟！！！」
厚實的岩盾從內部迸發出無數道幽藍裂紋。
隨即在孫集瞪大的雙眼中，如同被內部爆破的巨石。
炸裂成漫天四射的灰黃色靈力光點！
盾碎產生的衝擊波，大部分朝著施術者反噬而去！
「呃啊——！」
孫集只來得及發出一聲短促的慘嚎，雙臂傳來劇痛。
整個人已被無可抗拒的巨力狠狠撞飛。
他的身體倒射，「砰」地撞塌了身後的一堆木箱，木屑紛飛中去勢不減。
又狼狽不堪地翻滾著，砸進狹窄後巷更深的陰影里。
東郭源落地。
屈膝，卸力。右手的【幽龍牙】斜指地面。
左臂的護臂前端，刃鋒也已彈出，護在身前，形成一個無懈可擊的守勢。
他站直身體，目光掃過巷子深處。
孫集倒在破碎的木箱中，胸前衣襟染血，正劇烈咳嗽，每一聲都嘔出些許血沫。
他掙扎著想撐起身，卻只能徒勞地無力垂下。徹底失去了戰力。
事實上，東郭源最後已經收力了。
不然，方才那凝聚了俯衝之勢與道基巔峰靈力的一擊，足以將倉促防禦的孫集，連同他那面岩盾，一同斬成兩段。
左側牆邊，蕭亞林和蕭印背靠磚牆。
滿臉是無法掩飾的驚恐，瞳孔放大，身體僵硬。
他們連呼吸都屏住了。
屋頂傳來極其輕微的窸窣聲。
東郭源餘光上瞥，東郭丙用未受傷的右手勉強撐起身體。
靠坐在瓦礫間，對他極輕微地搖了搖頭，示意自己「還能撐」。
東郭源的視線重新落回兩名蕭家族人身上。
【兩名傷員。】 他冷靜地評估。
一個腿骨明顯折斷，包紮粗糙，氣息奄奄。
一個肩部受創，失血導致靈力渙散，握刀的手都在抖。
【一名築基巔峰，已重傷，失去威脅。】
但……為什麼？
他看向孫集咳血的方向。
【他為何要攻擊阿丙？】
是巧合？還是……
「誤、誤會！」 蕭亞林嘶啞的聲音打破了死寂。
他臉上驚恐與急切交織，聲音發顫，抬手似乎想作揖解釋。
卻猛地牽動了腿傷，頓時疼得五官扭曲，倒抽一口冷氣，話都說不連貫：
「我、我們是活人！蕭城主……蕭天南城主的人！」
他旁邊的蕭印像是終於找到了舌頭，拼命點頭，嘴唇哆嗦著附和：
「對、對！蕭城主！」
「我們是跟著城主突圍出來的！自己人！真的是自己人！」
東郭源沒動。
連握刃的手指弧度都未曾改變一分。
他看向蕭亞林的眼睛，那裡盛滿了恐懼，但沒有黑沼修士那種陰冷邪意。
他又看向蕭印，對方正用盡全身力氣點頭，眼裡是純粹的希冀，生怕他不信。
【眼神，不像作偽。】 東郭源心想。
但還不夠。在這座城裡，什麼都可能偽裝。
「證明。」他開口，聲音冷硬。
同時，右手【幽龍牙】微微抬起，幽藍的刃尖對準了蕭亞林的眉心。
這個距離，這個角度，對方任何一絲異常的靈力波動，都會迎來瞬間的死亡。