夜幕已垂，三人回到小院。
籬笆門「吱呀」一聲從裡面拉開。
南宮星若站在門後，冰澈的目光快速掃過三人。
在蘇晚荷尚未完全平復的臉上停留一瞬。
她什麼也沒問，只是側身讓開，唇角彎起一個清淺的弧度。
「回來了。飯快好了。」
「嗯，回來了。」
陸熙步入院內，青衫拂過門檻。
林雪蹦跳著跟進，湊到南宮星若身邊，大眼睛眨巴著，壓低了聲音，帶著點小興奮：
「若兒，我跟你說，晚荷姐姐今天可厲害了……」
南宮星若輕輕捏了捏她的手，示意她稍後再說。
目光轉向略顯侷促的蘇晚荷，聲音放柔：
「晚荷姐姐，先進屋歇會兒吧。」
堂屋裡，油燈已亮。
陸熙逕自走向灶台。
鍋里熱水微沸，旁邊是他白日取出的食材。
他挽起袖口，動作不疾不徐。
取山菌與曬乾的藥草投入鍋中，又加入幾塊剔淨的獸骨。
沒有炫目的手法，只是尋常的添柴、控火、撇去浮沫。
漸漸地，一種清冽中帶著醇厚的香氣瀰漫開來。
蘇晚荷有些手足無措地站在桌邊，想幫忙又不知從何下手。
她臉上露出一種安靜的呆怔。
目光時不時飄向灶台邊那抹青衫背影。
湯成，陸熙先盛出一碗，轉身走向西屋。
門虛掩著，他輕輕推開。
姜璃盤膝坐在鋪了乾草的床鋪上，雙眸閉合，周身縈繞著極淡的靈氣光暈。
聽到動靜，她長睫微顫，睜開眼。
清冷的眸子裡映出陸熙端碗的身影。
「師尊。」
「嗯。湯好了，趁熱喝。對你今日修行有益。」
陸熙將碗遞過，語氣尋常。
姜璃雙手接過，碗壁溫熱。
她低頭，看了一眼清澈的湯色，鼻尖縈繞著獨特的草木清香。
沒有多問，只是輕輕「嗯」一聲，湊到唇邊，小口啜飲。
溫熱的湯汁滑入喉間，一股溫和精純的暖意瞬間化開，流向四肢百骸。
滋潤著經脈，帶來一種難以言喻的舒暢感，連神魂都為之一清。
她閉上眼，細細感受了片刻。
再睜開時，眸底似有清光流轉。
「多謝師尊。」
「吃飯吧。」
陸熙轉身。
……
眾人圍坐。
燭火跳躍，在每個人臉上投下晃動的陰影。
湯很鮮，山菌的野味和獸骨的濃香完美融合，又有藥草調和，入口溫潤，落腹生暖。
簡單的炒菜和靈米飯也散發著誘人的光澤。
蘇曉埋著頭，幾乎將臉埋進碗裡，喝湯的聲音有點響。
這湯比他記憶里任何一次娘親從鎮上帶回的肉湯都要好喝無數倍。
暖意從胃裡擴散。
他喝得急，偶爾偷偷抬起眼皮，飛快地瞟一眼對面的陸熙，眼神複雜。
姜璃安靜用餐，舉止優雅。
她能感覺到桌上氣氛的微妙。
蘇晚荷有些心不在焉，扒飯的動作略顯僵硬。
林雪則帶著一種分享秘密般的雀躍，看看晚荷，又看看師尊。
南宮星若最是平靜，但偶爾投向蘇晚荷的目光帶著思索。
而師尊……一如既往的平靜。
她心中瞭然，既然師尊不提，她便不問。
只是默然將師尊特意為她熬的那碗湯，喝得一滴不剩。
一頓飯在略顯沉默的氛圍中結束。
蘇晚荷放下碗，像是終於想起什麼，看向兒子：
「曉兒，不早了，回屋睡覺。」
蘇曉抬起頭，嘴唇動了動，似乎想說什麼。
目光再次掠過陸熙平靜的臉。
最終，他只是點了點頭，默默地放下碗筷，起身走向堂屋角落那扇小門。
那是他的小房間。
南宮星若也起身，收拾碗筷。
「雪兒，來幫忙。」
「哦，來啦！」
林雪應道，跟著南宮星若一起，將碗碟拿到屋後清洗。
堂屋裡，頓時只剩下陸熙、姜璃，以及依舊坐在桌邊，有些出神的蘇晚荷。
燭火映著蘇晚荷茫然的臉。
她終於抬起頭，看向陸熙和姜璃，聲音帶著遲疑：
「陸先生，姜姑娘……房子，是苟富貴的。我把他……那樣了。」
「這房子，我還能住嗎？我、我該怎麼辦？」
姜璃正在用布巾擦拭指尖，聞言動作微頓。
她抬起清冷的眸子，看向蘇晚荷，似乎有些不解，語氣平淡直接：
「既是他的，那便不住了。還能如何？」
蘇晚荷一愣，顯然沒料到是這個答案。
不住？那她和曉兒去哪裡？
陸熙端起桌上的茶水，啜飲一口，接過話：
「璃兒說得是。既已了斷，便無需再糾結歸屬。一處棲身之所而已。」
「可是……」
蘇晚荷急了，手指絞緊。
「我和曉兒一直住這裡……這是我們的家啊。離開這裡，我們能去哪？」
她看向四周，目光掃過斑駁的土牆、磨光的桌沿、熟悉的灶台，眼裡全是不舍。
離開這個「家」，對她而言等於失去一切根基。
姜璃放下布巾，目光平靜地回視她：「家，是人住的地方，不是房子本身。」
「人活著，有手有腳，何處不能為家？」
「村外空地不少。你若想要房子，可以自己建一間。」
「木頭、茅草、泥土，山中湖邊都有。費些力氣，但總能建成。」
自己……建一間？
蘇晚荷徹底呆住。
這個念頭從未出現在她空茫的腦海里。
房子，不都是祖傳的，或者像苟富貴那樣「有本事」的人才能有的嗎？
她一個女人，怎麼能自己建房子？
陸熙將她的難以置信看在眼裡。
他放下茶杯，目光溫和地看向她：「晚荷，你捨不得的，究竟是這四面牆。」
「還是你心裡那份只能依附的念頭？」
「你今日為何受辱？為何惶惑？為何覺得離了此處便無路可走？」
「非是此屋獨一無二。」
「而是因為你將自己看得太輕，將選擇看得太重。」
「你方才敢提劍，是因一時之勇，亦因我在側。」
「可你若心底始終認定自己弱小，離了庇護便只能瑟縮。」
「那今日之舉，不過曇花一現。」
「一切困厄，根源不在房子屬誰，而在你心。」
蘇晚荷張著嘴，怔怔地望著陸熙。
弱小……我弱小……
陸熙的話在她空茫的腦海里迴蕩。
是因為我弱小，所以才被苟富貴逼債羞辱？
是因為我弱小，才覺得離了這屋子就活不下去？
是因為我弱小，才從沒想過自己也能建個窩？
她呆呆地坐著，眼神空洞地望著燭火。
陸熙看著她的樣子，知道種子已經種下，能否破土，需看她自己。
他不再多言，起身，對姜璃微微頷首。
姜璃也隨之站起。
兩人不再看呆坐的蘇晚荷，一前一後，走向西屋。
——————
村口的青石板被血浸透，在月光下泛著粘稠的暗光。
苟富貴倒在血泊里，胸口微弱起伏。
劇痛早已麻木，寒冷從四肢往骨頭裡鑽。
他眼皮沉重，視野模糊，耳邊嗡嗡作響。
要死了……蘇晚荷那個賤人……還有那個青衫人……
恨意像毒蛇啃噬殘存的意識，但連咬牙的力氣都沒了。
血還在流。
溫熱的液體，從十幾道傷口滲出，匯聚，沿著石板縫隙緩緩蔓延。
滴答。
一滴血落入石縫深處。
寂靜。
然後。
石縫下的黑暗裡，傳來極其細微的「簌簌」聲。
像無數細足在爬。
苟富貴渙散的瞳孔縮了縮。
他聽見了。
但他動不了，連轉轉眼珠都做不到。
血泊表面，泛起一絲不正常的漣漪。
不是風吹的。
仿佛有什麼東西，正在血下……遊動？鑽探？
劇痛再次襲來！
骨骼深處傳來被硬物撐開的「咔嚓」聲，肌肉纖維被強行撕裂！
「呃……嗬……」
苟富貴看見自己的手臂。
皮膚下隆起一條條蚯蚓狀的凸起，瘋狂蠕動，顏色迅速變深，發黑，硬化。
然後，皮膚裂開。
沒有血。
裂口下是深黑色的角質層。
「咔嚓、咔嚓、咔嚓——」
連續幾聲爆響！
他的背脊猛地弓起，綢衫「刺啦」一聲撕裂！
三對節肢狀的長腿，從脊椎兩側破體而出！
每一條都長過成人手臂，關節反折，末端是鋒利的鉤狀尖刺。
長腿落地，「嗒、嗒、嗒」地撐起他癱軟的身體。
苟富貴的頭無力地垂下，又猛地抬起！
他的臉，五官扭曲移位，顴骨隆起，眼眶裂開。
一對布滿網格狀結構的複眼從裂開的眼眶中擠出。
複眼在月光下轉動，折射出密密麻麻的猩紅光點。
「嘶……」
苟富貴的嘴張著，發出非人的吸氣聲。
他低頭，看了看自己布滿黑色角質的前臂，又抬起一隻節肢長腿，伸到眼前。
鉤刺緩緩開合。
「我……沒死……」
聲音嘶啞，已不似人聲。
複眼轉動，掃過寂靜的村口，掃過遠處零星亮著燈火的房屋。
節肢長腿緩緩收回，縮回體內，背部的裂口迅速彌合。
複眼也向內凹陷，消失，眼眶重新合攏，恢復成人眼的模樣。
皮膚上的黑色角質褪去，露出原本的皮肉。
苟富貴搖晃著，站了起來。
他低頭看著自己完好無損的身體，伸手摸了摸胸口。
他咧開嘴，露出一個僵硬怪異的笑容。
「我沒死……」
他重複道，聲音漸漸恢復正常。
他最後看了一眼西頭的燈火。
轉身，一瘸一拐地走向村外黑暗的田野。
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清晨，薄霧未散，東方天邊剛透出魚肚白。
陸熙已手持竹帚，在院中清掃落葉。
【叮！昨日為道緣眷顧者姜璃烹製百草溫元湯。】
【烹飪過程評級：完美。】
【獎勵發放：修為+20年。】
【特殊獎勵觸發：奇遇「劍心偶得」。恭喜宿主，獲得天階下品法劍——[逐月]。】
意識海中，一柄劍身細長、月華內蘊的長劍虛影一閃而逝，散發著清越孤高的劍意。
對尋常修士而言，這已是足以作為傳承之寶的珍品。
陸熙神色未變，只在心中淡淡一笑。
【此劍尚可，鋒銳清靈，契合月華之道。】
他心念微動。
那柄名為【逐月】的天階靈劍便悄然隱入他青衫袖中。
【然，我之道，不滯於物。尋常鐵劍，足矣。】
隨著獎勵領取，他眼前浮現出面板：
【當前修為積累：11350年】
【下一境界所需：56674年（法則境後期）】
陸熙目光平靜地掃過，並無波瀾。
手中竹帚將最後幾片落葉攏至樹下，充作花肥。
修行如掃塵，日積月累，水到渠成即可。