吳忠癱在泥地里，徹底沒了主意。
「不可能，絕對不可能！」
「假的，一定是假的！」
「一定是哪裡出了問題！」
「對面不是人？」
「對！對面不是人，一定是妖怪！！」
吳忠嘴裡不停地念叨，像個卡殼的錄音機。
「啪——！」
一聲清脆的耳光，響徹寂靜的夜。
趙長老收回手，面無表情地看著吳忠臉上多出的五道指印。
打臉，是治療崩潰最有效的方式。
然而，這一次，他失算了。
這一巴掌，仿佛是打通了吳忠的任督二脈。
讓他從單純的崩潰，進入了更深層次的癲狂。
吳忠怔怔地看著趙長老，臉上的肌肉抽搐了幾下。
突然，他笑了。
先是「呵呵」的低笑，喉嚨里發出漏氣般的聲響。
緊接著，聲音越來越大，變成了「哈哈哈哈」的狂笑。
他捶著泥地，笑得前仰後合，眼淚和鼻涕糊了一臉。
「幻覺！我就說是幻覺！哈哈哈哈！」
吳忠指著那個嚇得瑟瑟發抖的斥候，笑得更大聲了。
「你！你是假的！你是我幻想出來的！」
他又指著遠處隱約可見的，那堵住了去路的鐵騎洪流。
「那！那也是假的！」
「是障眼法！是林墨那個小雜種搞出來的障眼法！」
「對！一定是這樣的！」
吳忠一邊笑，一邊手腳並用地從地上爬起來，像個瘋子一樣在原地手舞足蹈。
「我怎麼會輸？」
「我可是鐵壁關主將！我爹是吳剛！我手下有五萬大軍！」
「我……我天下無敵！啊哈哈哈哈！」
周圍的殘兵，看著自家將軍這副模樣，都下意識地向後退開幾步，自動和他拉開了距離。
那癲狂的笑聲，比敵人的戰鼓更讓他們感到恐懼。
趙長老的眉頭，終於皺成了一個疙疙瘩瘩的川字。
事情已經完全脫離了他的掌控。
他考慮過林墨不簡單，為此他甚至提出了屠城這種一勞永逸的方案。
可他萬萬沒想到，這個林墨，不是不簡單，是根本不合常理。
趙長老看著已經徹底瘋掉的吳忠，知道這枚棋子已經廢了。
被接二連三的打擊，直接把吳忠打擊成了瘋子。
「真是……不堪大用。」
趙長老在心中，對吳忠下了最終的結論。
可就在這時，吳忠突然瘋笑著撲了過來，一把抓住了趙長老的手臂。
他的力氣大得驚人，指甲幾乎要嵌進趙長老的肉里。
「趙長老！我的好長老！」
吳忠痴痴地瞪著他，嘴角掛著晶瑩的口水，那副模樣，像極了村口討食的傻子。
「這一切都是假的，對不對？」
「你告訴我，我是在做夢！對不對？！」
吳忠把臉湊近，唾沫星子噴了趙長老一臉。
「這是噩夢！一場噩夢！」
「等我醒了，我還在鐵壁關的府里，我那幾個新搶來的女人，還在床上等我！對不對？！」
「趙長老，你快說啊！對不對！？」
吳忠死死攥著趙長老的手，用盡全身的力氣搖晃著，像個執拗地向大人索要糖果的孩子。
趙長老看著吳忠那瘋癲的模樣，臉上萬年不變的冰霜，忽然化開了。
他甚至露出了一絲可以稱之為「柔和」的笑容。
接著他伸手，輕輕拍了拍吳忠的肩膀。
「是啊，吳將軍。」
趙長老的聲音出奇地溫和，像在安撫一個受了驚嚇的孩童。
「是夢，噩夢。」
「睡吧。」
「睡醒了，就什麼都好了。」
這番話，如同天籟，讓吳忠瞬間安靜了下來。
他臉上的瘋狂褪去，取而代之的是一種孩童般的，即將得到解脫的純粹喜悅。
「真……真的？」
「真的。」
趙長老微笑著點頭。
也就在他點頭的同一時間，他那隻搭在吳忠肩膀上的手，突然毫無徵兆地動了。
五指張開，如鷹爪，如鬼手。
「噗嗤！」
一聲悶響，像是捅破了一個裝滿水的皮囊。
趙長老的手，整直沒入了吳忠的心口。
劇烈的疼痛，瞬間澆滅了吳忠腦海中所有的幻象。
他恢復了理智。
難以置信地看著眼前這個，依舊在對自己微笑的男人。
然後又緩緩低下頭，看向自己胸口那個血淋淋的大洞，以及那隻已經插進自己胸膛的手。
不解，震驚，最後全部化為滔天的憤怒。
「趙長老……你他媽個卑鄙無恥的……」
話沒說完。
趙長老插在他胸膛里的手，猛地一攥。
「嗬——！」
吳忠的話被硬生生打斷。
他感覺自己的心臟，被狠狠攥住，而且還在不斷收緊。
劇烈的疼痛讓他不由自主地睜大了眼睛，身體像一張拉滿的弓，猛地繃緊。
他嘴裡嗬嗬作響，卻再也說不出一個字。
「噗嗤！」
趙長老的手，從吳忠的胸口拔了出來。
手中攥著一顆還在微微跳動的，血淋淋的心臟。
而吳忠眼中的光彩，卻隨著那顆心臟的離體，迅速渙散。
他最後看了一眼自己那顆在別人手中跳動的心臟，然後，噗通一聲，重重倒在了地上。
全場，死寂。
所有人看著這血腥殘暴的一幕，大氣都不敢再喘一口。
趙長老將那顆溫熱的心臟，隨手遞給身後一名同樣穿著黑衣的鬼門手下。
「收好，日後或有他用。」
那手下躬身接過，用一個特製的玉盒小心翼翼地裝了起來。
趙長老則蹲下身，在吳忠那尚有餘溫的屍體上，慢條斯理地擦乾淨手上的血。
然後環視了一圈周圍已經嚇傻的殘兵敗將，從懷裡掏出那枚龍爪令牌。
「吳忠身為鐵壁關主將，臨陣怯戰，動搖軍心，罪無可赦！」
「本座奉三皇子之命，監察軍務，已代殿下，將其就地正法！」
趙長老緩緩舉起令牌，聲音冰冷的不帶一絲溫度。
「自即刻起，此軍由本座全權接管，你們，可有異議？」
周圍的副將們面面相覷，看著趙長老那雙毫無感情的眼睛。
又看了看地上那具還在流血，心口破了個大洞的屍體，一個個激靈靈打了個冷戰。
短暫的死寂後，一名副將最先反應過來。
他噗通一聲跪倒在地，聲音顫抖卻響亮。
「末將……願為三皇子效死！聽憑長老差遣！」
有人帶頭，其他人哪還敢有半分猶豫，噗通噗通跪倒一片。
「我等願為三皇子效死！聽憑長老差遣！」
趙長老滿意地點了點頭，臉上那絲虛假的「柔和」早已消失不見，取而代之的是徹骨的冰冷與決斷。
「傳我令，全軍轉向，目標，東邊林地！」
「我們，換條路回家！」