鷹愁崖。
崖如其名。
山路陡峭得近乎垂直，只有一條被山風和歲月侵蝕出的小徑，能勉強容一人一馬通過。
撼山軍三千老兵罵罵咧咧地向上爬，關節咯吱作響，
比他們身上那套傳家寶級別的舊鎧甲動靜還大。
「他娘的，想當年老子爬這破山，跟上炕一樣輕鬆！」
一個老兵扶著腰，大口的喘著氣。
「行了，老王，就你那搬塊磨刀石都能閃了的破腰，還吹？省點唾沫星子吧！」
一旁的老兵嗤笑一聲，無情拆穿。
「都給老子閉嘴！省著點力氣！」
隊伍前面的孟虎吼了一嗓子，聲如悶雷。
他自己也喘得跟破風箱似的，一手牽著韁繩，小心翼翼地護著身下的戰馬。
馬背上，楚夢瑤穩穩坐著。
一身素白長裙，在這灰黃陡峭的山壁間，乾淨得不像話。
凜冽的山風毫不客氣地吹來，將她的裙擺緊緊壓在身上，勾勒出驚心動魄的曲線，宛如一塊置於沙場中的無瑕美玉。
終於，伴隨著一陣壓抑的喘息和咒罵，
最後一個老兵撐著膝蓋，費力地爬上了鷹愁崖那片開闊的崖頂。
三千人站在山巔，個個累的氣喘吁吁，筋骨酸痛。
可當他們抬起頭，順著風吹來的方向看清遠方的景象時，整個世界，都安靜了。
吵鬧聲、喘氣聲、鎧甲的摩擦聲……全沒了。
鷹愁崖頂，視野開闊，正好能將遠方一線天峽谷的入口看得一清二楚。
只是……
那條他們走了沒有一百遍也有八十遍的熟悉峽谷，沒了。
取而代之的，是一堵牆。
一堵漆黑如墨，高聳入雲，仿佛將天地從中劈開的巨牆！
它就那麼野蠻地橫亘在大地上，將整個峽谷入口堵得密不透風。
死寂。
針落可聞的死寂。
剛才還互相擠兌、罵罵咧咧的一群老兵，此刻全都張著嘴，成了泥塑的雕像。
「啪嗒。」
一個脾氣火爆的老將，手裡的水囊掉在地上，清水浸濕了腳下的岩石。
之前鬨笑斥候老四的那個氛圍，蕩然無存。
現在，他們只想給老四跪下來磕一個。
「我……日……」
孟虎狠狠揉了揉自己的眼睛，又抬起手，「啪」一巴掌抽在自己臉上，火辣辣的疼。
不是幻覺！
「牆……你們……你們他媽的看見那面牆了嗎！？」
「老子是不是眼花啦！？」
沒人回答孟虎。
怎麼回答？
這東西，已經超出了他們征戰一生所積累的所有認知。
別說造了，他們連做夢都夢不到這種玩意兒。
楚夢瑤站在崖邊，風吹得她裙擺瘋狂舞動。
她的臉上同樣寫滿了震驚。
她想不通，什麼樣的偉力才能造出如此神跡？
但事實就在眼前。
她的腦中瞬間閃過那封來自鎮北王府的信函：
「逆賊林墨，一夜之間攻克鐵壁關，五萬大軍，灰飛煙滅。」
原本她還覺得宇文彪的誇大其詞。
可現在看來，那信里寫的，可能還保守了。
這個林墨……
絕不是什麼流寇悍匪那麼簡單。
「這……這麼高的牆……」
一個老兵乾澀地吞了口唾沫，聲音發顫。
「別說咱們這三千老骨頭……就是把撼山軍的所有弟兄全拉過來……恐怕也只能對著它……磕頭啊……」
「放你娘的屁！」
孟虎一腳踹在旁邊的岩石上，震得自己腳底板一陣發麻。
「長他人志氣，滅自己威風！」
「還沒打就認慫，你他娘的是不是宇文彪派來的奸細！」
孟虎罵得兇狠，可眼神再次落向那堵黑色的巨牆時，所有的兇狠都化作了深深的無力感。
來的時候，他心裡憋著一股火，也存著一絲僥倖。
他想著，萬一是情報有誤呢？
萬一那林墨只是僥倖拿下了鐵壁關，自身也損失慘重，成了強弩之末呢？
屆時，自己帶著這三千老兄弟，說不定就能一戰功成，把這股所謂的「叛逆」一舉蕩平。
多久了？
撼山軍，已經多久沒有痛痛快快地打過一場勝仗了？
自從宇文彪那頭肥豬當上鎮北王。
他們這支曾令北蠻騎兵聞風喪膽的百戰雄師，就被死死地按在臥龍坡那片鳥不拉屎的破地方。
像一群被拔了牙的老虎，日復一日地消磨著最後的血性。
楚老將軍……
也是因為這股鬱結之氣，才一病不起。
撼山軍太需要一場勝利了！
哪怕只是一場小勝，
來提振那早已跌到谷底的軍心，
來告慰病榻上那位為北境操勞一生的老人！
然而，看著遠處那道仿佛能連接天地的巨牆。
孟虎所有的幻想，都被砸得粉碎。
他頹然地鬆開了攥緊的拳頭，只剩下一聲無聲的長嘆。
楚夢瑤將孟虎的神情盡收眼底，卻不知如何安慰。
眼下，還有更重要的事要做。
楚夢瑤喚來先前那名叫張四的斥候。
「張四叔，你即刻回營，將此地情況，一五一十地告知我兄長。」
「是，小姐！」
「另外，告訴兄長。」
楚夢瑤聲音清冷，卻帶著不容反駁的決斷。
「讓他即刻上書鎮北王府，請求增援。」
「就說叛軍依仗堅城，非同小可。縱使我撼山軍將士盡出，也難破此牆。」
「懇請王爺以北境大局為重，速派鎮北軍主力前來協同會戰。」
斥候微微一愣，但還是立刻領命。
「遵命！」
馬蹄聲遠去，在山風間迴蕩。
楚夢瑤這才走到頹然的孟虎身邊，輕聲道。
「孟伯伯，先讓弟兄們在此安營紮寨吧，咱們此行的目的，本就是查探虛實。」
「現在情況已經明了，暫時無需考慮攻牆之事。」
孟虎抬起布滿血絲的眼睛，沉默地點了點頭。
……
鐵壁關，巨牆之上。
林墨看著山河霸業圖上，那群「夕陽紅旅行團」居然直接在鷹愁崖頂上安營紮寨了，不禁感到有些意外。
不得不說，鷹愁崖這地方，選得是真毒。
鷹愁崖，山路險峻，只有一條羊腸小道可以攀登，真真是一夫當關，萬萬夫莫開的險地。
易守難攻，還能把他這邊的部署看個底朝天。
林墨的視線，從地圖上那個小小的營地，轉移到了那個絕美身影上。
楚夢瑤。
不僅人長得禍國殃民，這腦子轉得也夠快。
還有那句……「以北境大局為重」？
請求宇文彪派兵支援？
有意思。
看來，這所謂的「平叛」大軍，和那位鎮北王，不是一條心啊……