2006年3月中旬，深圳的天氣已經開始回暖，街頭巷尾的木棉花開得正艷。
有一天，我忽然接到了一個來自老家彭城的電話，原來是我的一個名叫姚勇的高中同學打過來的。電話里他的聲音帶著幾分興奮，老同學，我到深圳了！跟著我們開發區的領導一起來招商引資的，你有沒有空出來聚聚？
姚勇是我高中時代的同窗，讀書時坐前後排，沒少一起玩。高考後，他去了湖北上大學，我留在了本地，再後來我南下深圳闖蕩，他則在老家考了公務員，如今在彭城經濟開發區的商務局上班，也算是端上了鐵飯碗。這些年雖然只見過一面，但通過同學也知道彼此的情況，電話本里也留有彼此的電話，可以說，情分還在。
既然是家鄉來人，又在我的地盤上，那我作為東道主自然是要好好款待一番了。
當晚，我在一家離家不遠的酒樓訂個包間，專門宴請姚勇和他的同事們。讓我沒想到的是，來了七八個人，帶隊的是一位叫張振濤的局長，五十出頭，說話中氣十足，一看就是那種在基層摸爬滾打多年的老江湖。除了張局和姚勇，還有幾位科員，有男有女，個個都是一副精明幹練的模樣。
酒過三巡，菜過五味，氣氛漸漸熱絡起來。張局端著酒杯，開始滔滔不絕地向我介紹他們開發區的招商引資政策：土地優惠，稅收減免，一站式服務，配套資金支持……
一條一條，如數家珍。他說得眉飛色舞，我聽得頻頻點頭，但心裡其實並沒有太多波瀾。畢竟，在商言商，這些年來，類似的招商邀請我也聽朋友說起過好多次，早已習以為常。
主要是，我此刻還沒有回去投資的想法。原因如下，首先，我在深圳這邊順風順水，工廠運轉良好，出口業務穩步增長，各項事宜都進行得很順利。
其次，現在的這麼一大攤子，從生產管理到客戶維護，從產品研發到團隊建設，哪一樣不需要操心？我已經每天忙得腳打後腦勺了，如果再回老家搞一份產業，那精力的牽扯可就大了去了。這人啊，可千萬不能貪心啊，把一件事做好已經不容易，攤子鋪得太大，恐怕會適得其反。
再說了，對於內地的經商氛圍，我也早有耳聞，心裡不是沒有顧慮。聽說過太多這樣的故事：一開始招商的時候，地方政府說得天花亂墜，這也行，那也行，優惠政策一大堆；一旦你錢投進去了，廠房蓋起來了，架子搭起來了，態度就開始變了，今天這個部門來檢查，明天那個部門來收費，後天又有什麼領導來「借」點東西。連讓你好好發展的機會都不給，就開始變著法子薅你的羊毛。你說說，對於我這個已經在深圳這邊做了這麼多年，早就適應了這種相對公平、公正、公開的市場環境的人，對內地的這種人情社會、關係網絡，我能適應得了嗎？這心裡實在沒底。
可架不住姚勇在旁一個勁地勸說，兄弟，你這麼多年在外面發展得這麼好，也該為家鄉做點貢獻了嘛！咱們彭城現在發展得可快了，機會多得很！
張局長也在旁邊盛情相邀，一口一個「唐總」，雖然他們算不上是我的父母官，可也是一級領導，代表著家鄉政府的形象。咱們作為一介小民，也不能讓領導下不來台啊。場面上的話，總得說幾句。
於是，我只好端起酒杯，客客氣氣地說，張局，姚勇，感謝你們的盛情邀請。這樣，我考慮一下，看看什麼時候有空，回彭城實地考察考察再說。
這本是一句場面上的客套話，意思大家都懂：這事兒得從長計議，現在還不能答應什麼。可讓我萬萬沒想到的是，我話音剛落，張局立刻就一把拉住了我的手，臉上笑得跟開了花似的，追問道，唐總，有你這句話我就放心了！那你準備投多少？
臥槽，我心裡猛地一愣，心想，這是搞什麼名堂？你難道看不出來我剛才只是客氣客氣嗎？這怎麼還打蛇隨棍上啊？我這什麼都不知道呢，只是隨口那麼一說，連回去做什麼項目投資什麼行業都還沒想清楚，我怎麼知道能投多少啊？
張局一看我愣住沒說話，忙又意真情切地說道，這樣，唐總，你也別為難。我們就先給你報上去，寫個五千萬吧！不過得麻煩你簽個意向書，走個形式，回去我們也算有個交代，你看行不？
啊？什麼？意向書？他奶奶個腿的，這下子我算是徹底愣住了，腦子裡一片空白。五千萬？怎麼從你嘴裡說出來，就跟玩似的？在我的生意詞典里，這白紙黑字簽了字，那可是要負責的啊，哪能隨隨便便就簽什麼意向書？萬一將來有什麼法律糾紛，我這五千萬不就成把柄了嗎？
一旁的姚勇看我臉色不對，趕緊打了個哈哈，把我拉到包間外面的走廊里。他臉上的表情有些尷尬，搓著手解釋道，兄弟，是這樣的，咱自己弟們，我就不給你藏著掖著了。我們這次來深圳招商啊，說實話效果很一般。跑了幾天，見了幾家企業，人家都是聽聽就算，沒有一個肯明確表態的。張局心裡有些失望，這大張旗鼓地帶隊出來一趟，什麼成果都沒有，回去沒法跟區裡的領導交代啊。指標完不成，面上不好看。
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臥槽，勇啊，你的難處我可以理解。可是這是要簽字的啊，意向書拿回去是不是要提交給區領導？那後續怎麼辦？到時候領導當真了，追著要落實，你這不是玩我嗎？你們任務完成了，可以交差了，那我這邊要怎麼辦？八字別說一撇了，連起手式的那一點都還沒有呢，甚至連筆都還沒有拿起來呢，你這是搞什麼名堂啊？
姚勇聽了我的話，臉上的尷尬更深了，搓手的頻率更快了。但他還是壓低聲音勸我道，兄弟，其實這個你儘管放心。後面的跟進也是我們自己來負責的，到時候如果方便，你就回去坐坐，走個過場，喝杯茶，拍張照片；如果不方便，我們也無所謂，就找個理由報上去，說你這邊臨時有其他安排，項目暫時擱置，也就不了了之了。這種事情，在我們那邊，很常見，拜託了，拜託了。
這樣也管用？我皺起了眉頭，心裡的反感更甚。這算什麼？弄虛作假？虛報政績？怪不得這內地的發展如此緩慢，如此不著調。瞧瞧，看看，這都是什麼人啊，都是怎麼做事的啊？如果都這樣搞，經濟豈能發展得起來？企業的營商環境怎麼可能好？
姚勇似乎看出了我的心思，鄭重點了點頭，說，當然了，自己弟們，我也不敢瞎說害你啊。主要是，兄弟我這海口已經夸出去了，當著張局的面說咱倆關係鐵，肯定能請動你幫忙。現在收不回了啊。你就當幫我個忙，成不成？
他奶奶個腿的，你擅自胡亂誇海口，與我有什麼關係？可是，話不能這麼說。畢竟也是自己的老同學，感情還在。如果我真的拒絕他們，那他回去之後的日子肯定不好過，領導面前失了面子，以後還怎麼混？這政治前途也會受影響。既然他說問題不大，不會真的落實，那我就權當做個順水人情，幫幫老同學吧。
姚勇看我點了頭，臉上的愁容一掃而光，高興得差點跳起來，立馬跑進去報告給了張局。剛坐下，一個科員就從包里拿出來了一份早就列印好的意向書，滿臉堆笑地請我過目。
我接過他們擬好的意向書，仔仔細細地看了一遍。投資金額五千萬，投資行業汽車配件製造，項目選址彭城經濟開發區，還有一些雙方的權利義務條款。我看不太懂裡面的法律風險，便留了個心眼，當場打電話給我們聘請的合作律師，得知他還在事務所，便讓姚勇到附近找個印務店傳真給律師，請他幫忙把關。
律師很快回了我電話說，這份意向書沒有具體的法律約束力，只是表明合作意向的文件，沒有什麼潛在的法律陷阱。
聽了這話，我才放心地簽了字，蓋了手印。
簽完字的那一刻，張局如獲至寶，握著我的手搖了又搖，連聲道謝。姚勇在旁邊也鬆了一口氣，看我的眼神里滿是感激。我面上笑著應酬，心裡卻五味雜陳。這五千萬的「意向」，就這樣在酒桌上誕生了，輕飄飄的，像一陣風就能吹走。可它背後折射出的，卻是內地和沿海在營商理念上的巨大差距.......
4月6日，我踏上了前往美國的航班，開啟了新一輪的客戶拜訪之旅。
第一站是舊金山。這邊有一個合作多年的老客戶，最近反饋說我們的一批產品出了點質量問題。
雖然問題不大，但為了表示重視，我還是特意選擇了上門拜訪，而不是簡單地發郵件溝通。在客戶的倉庫里，我仔細查看了問題產品，又實地觀察了他們的使用環境，發現其實是客戶的操作方式有些偏差，但我們的產品也確實存在一定的適應性不足。
搞清楚情況之後，我當場表示願意承擔一部分責任，並配合客人的要求進行改進和補償。這誠意滿滿的姿態，讓客戶的態度也緩和下來。道理很簡單，都是合作了好幾年的搭檔了，我們一直勤勤懇懇、規規矩矩，現在又主動承擔責任、解決問題，那作為客人，自然也不好趕盡殺絕。最後，雙方達成了和解，還就後續的改進方案達成了共識。
處理完舊金山的問題，我顧不上順道去看望在UCSF讀書的妹妹，便匆匆趕往第二站——沃爾瑪。此行的目的，是想向沃爾瑪的採購團隊推薦一下我們最近半年開發的新產品。這些產品不是客人主動詢盤的，而是我們根據市場趨勢自主研發的，想要進入沃爾瑪的採購體系，自然就需要花費一番口舌，進行強力的推介和介紹。
我在本頓維爾一共待了三天。每天都是早上進入沃爾瑪的辦公樓，與不同的採購經理開會，展示樣品，講解賣點，回答他們提出的各種刁鑽問題。
這個過程，有收穫，也有失落。有的產品得到了認可，進入了下一步的測試流程；有的產品則被直接拒絕，理由五花八門：價格太高、設計不夠吸引人、與現有供應商重合等等。不過總體來講，沒有白來一趟。被拒絕的那些產品，採購經理們都給出了詳細的理由，我都一一做了記錄，當天就傳回了國內，交給同事們跟進分析。
4月14日上午，我離開本頓維爾，前往田納西州的諾克斯維爾，那裡還有另一個客戶在等著我。飛機有些晚點，但還算正常。不知道是因為連續奔波太累，還是在機場候機時不小心著了涼，反正一下飛機，我就覺得身體有些不對勁，渾身無力，四肢酸痛。不過，出門在外，不比在家裡舒服，這點小毛病算不了什麼，我還是強忍著難受，打車住進了事先定好的酒店。
進了房間之後，我已經開始全身發抖，頭皮發麻。我知道，自己肯定是發燒了。這個時候，我連下樓去買藥的力氣都沒有了，只好爬上床，把被子緊緊裹在身上，心想捂捂汗，也許就好了。
這一睡，可了不得了。我記得之前曾經說過，我這個人啊，只要一發燒，就准犯迷糊，腦子裡胡思亂想，一刻不得閒。這次也不例外。我也不知道自己是在做夢，還是產生了幻覺，只覺得各種各樣亂七八糟的東西都交織到了一起：有小時候在老家河溝里摸魚的場景，有工廠里機器轟鳴的聲音，有客戶咄咄逼人的質問，還有簽那份五千萬意向書時張局長的笑臉……這些畫面像走馬燈一樣在腦海里轉個不停，頭痛欲裂啊！
我抱著頭在床上滾來滾去，最後實在是受不了了，只好掙扎著爬起來，搖搖晃晃地去洗了個熱水澡。溫熱的水流從頭淋到腳，這才感覺到頭稍微好了一些，但渾身還是乏力。我擦乾身體，再次鑽進被窩，繼續昏睡。
等我再度醒來的時候，頭還是有些隱隱作痛，但是那種發燒時的迷糊感已經消失了，也沒有困意了。再一看身上的被子，濕漉漉的，顯然，我出了很多汗。我起身，把被子整個翻過來，晾一晾。除了頭痛之外，還有一個最大的感覺，就是肚子餓得前胸貼後背了。
我強忍著不適，再次去洗了個熱水澡，在花灑下用熱水狠狠地沖了一會兒頭，感覺好了很多。等我披著浴巾回到床頭坐下，拿起手機一看，不由得嚇了我一跳。首先，這時間已經是4月15日的下午7點鐘了！
我的個老天吶，難道說我已經昏睡了將近二十個小時？再看看手錶，沒有錯，一點都不假。乖乖，這也太不可思議了吧？我居然就這樣昏昏沉沉地睡了將近一天一夜。
後來去看妹妹時，我順嘴提起了這次生病的經歷。她心有餘悸地警告我說，二哥，你以後萬一再發燒，而且感覺燒得很厲害的話，可千萬不能只靠多蓋被子捂汗來退熱。那要看是什麼原因導致的發熱，如果是細菌感染，捂汗可能有點用；如果是病毒感染，或者更嚴重的炎症，捂汗只會適得其反，甚至可能延誤病情，鑄成大錯。這次算是我幸運，經過白細胞的奮力一戰，把病原體打敗了。可是萬一要是沒有打贏呢？高燒持續不退，是能危及到生命的！
聽著妹妹嚴肅的語氣，我心裡也後怕起來。是啊，這些年只顧著往前沖，忙著談生意、跑客戶，卻很少關注自己的身體。這次在美國孤身一人，發高燒昏睡二十來個小時，想想還真是危險。要是真的出了什麼事，家裡人怎麼辦？事業怎麼辦？看來，以後真得好好注意身體了，健康才是一切的本錢。