「活？」高郵通判喃喃自語，聲音乾澀：
「洛帥，金軍兩路大軍壓境，我等……我等如何能活？」
「是啊，」另一個武將也壯著膽子開口：
「金兀朮的鐵騎就在東邊，完顏宗望的主力在西邊，我們被夾在中間，動彈不得，除了等死，還能做什麼？」
絕望的情緒剛剛被壓下，此刻又有了抬頭的趨勢。
「誰說我們動彈不得？」
洛塵走回地圖前，拿起長杆，在地圖上畫了一個圈，將揚州和高郵都圈了進去。
「你們看，我們就像是被困在籠子裡的鳥。東西兩面都是獵人，看似是死局。」
他話鋒一轉，長杆猛地向北一點，落在一個誰也未曾想到的地方。
「但如果，我們不當這隻鳥，而是變成一把能剪開籠子的剪刀呢？」
韓世忠眉頭微皺。
他想到了昨天，洛塵說過此行到此，是為了打天長解救六合。
「你的意思是……攻擊天長？」韓世忠沉吟著開口，說出了眾人的疑惑。
洛塵卻搖了搖頭。
「不。」
他收回長杆，環視眾人，那平靜的表情讓在場所有人都感到一陣心悸。
「天長距離揚州很近，可以互為犄角，這是我是在金兀朮沒有出現在鹽城之前，為完顏宗望準備的計劃。」
「可現在，棋盤上多了一個棋手，我們自然也要換一個下法。」
他沒有賣關子，繼續說道：
「既然敵人有兩路，我們就不能只盯著一路打。必須找到一個地方，一個能同時牽制住他們兩個人的地方。」
「一個……他們誰都不能放棄，誰都必須回來救的陣眼！」
陣眼？
這兩個字讓在場的武將們精神為之一振。
他們雖然不懂什麼高深的兵法，但也明白這個詞意味著什麼。
那是一場棋局的勝負手！
韓世忠向前一步，目光灼灼地盯著地圖，「這個陣眼，在何處？」
洛塵沒有立刻回答。
他只是用那根長杆，在地圖上緩緩移動，沿著淮河的入海口一點點向上，最後，停在了淮河中游的一個渡口上。
那是一個許多人都不甚在意的小縣城。
但當洛塵的長杆重重點在上面時，所有人的心臟都跟著猛地一跳。
盱眙。
「我們現在去打盱眙，斷掉他們的歸路，這叫什麼？」
「這叫釜底抽薪！」
轟！
釜底抽薪四個字，像一道閃電，劈開了眾人心中所有的迷霧。
整個大堂，瞬間從喧譁轉為死寂，緊接著，爆發出難以抑制的激動和興奮！
「妙啊！簡直是神來之筆！」
「斷了他們的後路，南下的金軍就成了瓮中之鱉！」
「只要我們占據盱眙，他們就必須回援！否則他們的糧草輜重都過不來，不出兩月，數萬大軍不戰自潰！」
「高郵之圍，揚州之圍，可不就迎刃而解了！」
「洛帥，我有話不知當不當講。」就在這時，對水系研究比較深入的張榮提出了自己的疑問。
「說吧。」
「攻擊盱眙，似乎只能牽制完顏宗望……並不能解高郵之圍。金兀朮不走這裡，也可以從楚州等地渡河。」
「你說得沒錯。」洛塵非但沒有生氣，反而讚許地點了點頭。
張榮深吸一口氣，繼續說道：
「若是只有完顏宗望一路回援，那金兀朮非但不救，反而趁我們主力北上，加速南下，直撲空虛的揚州，那該如何是好？」
「金人行事，不似我朝講究人倫綱常。他們兄弟相殘，父子相爭之事屢見不鮮。為了赫赫戰功，金兀朮會不會……坐視他兄長陷入重圍，自己去取那揚州大捷的功勞？」
「這樣的話，我們主動出擊的部隊很可能在盱眙全軍覆沒，最後金人也沒有全部回撤。」
這個問題一出，眾人的心剛剛興奮的心全都懸了起來。
是啊，張榮的擔心不無道理。
萬一金兀朮真的那麼狠，這個釜底抽薪之計，非但不能解圍，反而會把揚州這個最後的根基都給賠進去！
大堂內再次陷入了令人窒息的沉默。
洛塵看著一臉緊張的張榮，忽然笑了。
「你叫張榮，是嗎？」
「是，末將張榮。」
「以前是做什麼的？」
張榮愣了一下，不明白洛塵為何有此一問，但還是老實回答：
「回稟大帥，末將祖上五代都是梁山泊漁民，若非天下大亂，恐怕如今還在打魚。」
「漁民出身，難怪。」洛塵點了點頭，似乎對這個答案很滿意，「你不懂朝堂，不懂政治，有此一問，很正常。」
他沒有直接回答張榮的問題，反而轉身看向眾人，拋出了另一個問題。
「你們以為，金國是什麼？」
眾人面面相覷，不知如何作答。
「如今的金國，是一個由大大小小的部落首領、軍事貴族組成的聯盟。皇帝完顏吳乞買，是最大的那個部落首領，是盟主。而他手下的那些萬戶、千戶，也都是一個個擁兵自重的軍閥。」
洛塵的視線再次落到地圖上。
「完顏宗望，官拜右副元帥，是金軍東路軍的最高統帥。他能坐上這個位置，不單單是因為他戰功赫赫，更是因為，他本身就是這個軍事聯盟中，實力最強的一支派系的領袖！」
「而金兀朮呢？」
洛塵的嘴角勾起一抹弧度，「他不僅是完顏宗望的親弟弟，但他更重要的一個身份，是完顏宗望派系麾下的打手和大將！」
「金兀朮的軍隊，地位，全部來源於其哥哥的信任。」
「現在，你們再來想一想張榮剛才的問題。」
洛塵的聲音陡然拔高。
「在一個軍閥聯盟里，你作為派系裡的三，四號人物，當你的老大、你的靠山，後路被斷，身陷重圍的時候，你卻為了搶功，坐視不理。你覺得，會有什麼後果？」
「後果就是，就算你僥倖打下了揚州，等你回到金國，你在東路軍這個派系裡，也再無立足之地！所有同僚都會視你為無情無義的叛徒，孤立你，排擠你！你的政治生涯，到頭了！」
「相反！」洛塵話鋒一轉，「你若是拼死回援，救出了你的老大。那你就是整個派系的大功臣！你的威望將如日中天，會得到老大毫無保留的信任和提拔！甚至……」
洛塵意味深長地笑了笑。
「萬一在救援的路上，你那位兄長不幸發生了什麼意外，你這位大功臣，是不是就能順理成章地接過他的位置，成為東路軍派系新的領袖？」
「所以，這根本不是一道選擇題！」