齊軍營地剛剛埋鍋造飯，一名斥候便騎馬衝進了中軍。
劉麟正在查看糧車數量，聽到這話，手裡的竹籤停在了地圖上：
「多少人？」
「暫時看不清，約有百餘騎，後方還跟著洛家軍斥候。」
「只是百餘人？」
「淮陽有，沭陽附近也有，幾處村鎮都發現了他們的蹤跡。」
劉麟抬頭看向營外。
自己剛到沭陽，還沒有進入海州地界，洛家軍的騎兵竟然就像提前知道消息一樣先一步冒了出來。
這讓劉麟很意外。
而更讓他意外的是。
洛家軍和李彥先合在一起也不過萬餘兵馬。
而自己帶了四萬大軍。
洛家軍最該做的，是縮在海州城裡，依靠河道、港口和城牆拖延時間。
現在主動跑到平原上來，他們怎麼敢？
劉麟正在思索，身後的劉益已經走到地圖旁邊。
劉益是劉豫的弟弟，也是劉麟的叔叔，過去一段時間一直屯駐齊州穩固劉豫集團的大後方。
如今劉豫為了在淮南發動攻勢，牽制荊湖北路。
他親自帶人前來協助劉麟。
「麟兒，你過去一直跟著金人在京西路和河北作戰，對京東路的情況可能不太清楚。」
劉麟側頭看他：
「叔父知道海州這支騎兵？」
劉益點了點頭，伸手壓住被風吹起的地圖邊角：
「陛下當初帶兵攻打海州，前後去了數次。每次到了海州，洛家軍都沒有縮在城裡等死。」
他指向地圖上的沂州，又移到沭陽和淮陽。
「他們會主動出城，跑到這幾個地方尋找戰機。」
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「洛家軍的幾千騎兵，在我們數萬大軍外圍來回穿插，專門襲擊糧車、斥候和落單的隊伍。」
「等咱們派兵追過去，他們就立刻撤走。」
「而我們因為缺少騎兵，所以一直拿他們沒有任何辦法。」
劉益說到這裡，臉色沉了下來：「當初幾次討伐，糧道都被他們攪得不得安寧。前線沒吃的，後方又不斷遭到襲擊，陛下只能撤兵。」
「所以他們現在又想照著以前的辦法來？」
「大概如此。」
劉益看向營外，停了一下才說道：「海州這支騎兵，和普通騎兵不一樣。」
劉麟笑了笑：「叔父是說，他們很能跑？」
「兵馬精銳只是其中一件事。」
劉益笑不出來：
「最麻煩的是，這些人打仗不走尋常路。他們根本不和你對壘，而是像個潛伏在暗處的毒蛇一樣，只要抓到機會便咬一口，咬完就跑。」
旁邊一名齊軍將領聽到這裡，忍不住插話：
「殿下，咱們有五千前鋒馬軍，洛家軍才多少人？他們若真敢靠近，咱們直接圍上去便是。」
劉益看了他一眼，沒有爭辯。
劉麟卻點頭道：「說得不錯。」
他在地圖上敲了敲手指：
「今夕不同往日。」
過去兩年，他跟隨金人在京西路和河北作戰，確實吃過不少苦。
可那些苦也換來了軍功，更讓他從金人手裡弄來了一批次等馬。
這些馬耐力不算出眾，衝鋒也比不上北地良馬，卻足夠組建一支騎兵。
劉麟將繳獲和購買來的馬匹集中起來，訓練了五千前鋒馬軍。
這支兵馬跟隨他南征北戰，雖說裝備比不上金人精騎，戰場經驗卻遠超齊國其他軍隊。
劉麟轉身看向那名將領：「傳令前鋒馬軍，做好迎戰準備。洛家軍若敢來襲擾，便讓他們有來無回。」
「得令！」
將領抱拳離開，腳步快了幾分。
劉麟又看向劉益：
「叔父不必擔心，海州的騎兵若是還用以前那套辦法，未必能占到便宜。」
劉益沒有再勸。
他在齊州屯兵多年，知道劉麟有自己的傲氣。
這個侄子帶兵打仗確實不差，尤其擅長抓住機會立功，只是遇到洛家軍之後，誰也不敢把話說滿。
一名傳令兵匆忙跑來，跪在劉麟面前：「殿下，左翼急報！」
劉麟眉頭一沉：「說。」
「淮陽附近發現洛家軍騎兵，左翼營地遭到襲擊，已有數百人傷亡！」
「數百？」
劉麟從地圖前轉過身：「他們有多少人？」
「暫時無法確定，至少五百騎。」
「他們傷亡多少？」
傳令兵張了張嘴，似乎不知該怎麼回答。
劉麟盯著他：「本王問你，洛家軍傷亡多少？」
「沒有。」
「沒有是什麼意思？」
「回殿下，暫時沒有發現洛家軍傷亡。」
營帳里幾個人都停了下來。
劉麟看著那名傳令兵，臉色沉了下去：
「你把話說清楚。」
傳令兵連忙說道：「我軍在發現洛家軍時，立刻按照軍令結陣防守。弓弩手也已經列隊，準備等敵騎靠近後反擊。」
「可那些騎兵沒有衝過來。」
「他們在距離咱們一百多步的地方停下，所有人下了馬，然後排成數列，用一種能冒煙的武器對著咱們射擊。」
劉麟眯起眼睛：「火器？」
「是，聲音很大，射程也遠。咱們的弓弩夠不到他們，可他們卻能隔著一百多步打中人。」
傳令兵說到這裡，臉上還帶著後怕：「左翼將領見弟兄們一直被打，便派出三百人出陣突擊。」
「結果呢？」
「洛家軍立刻上馬撤走，把咱們的突擊隊引出了陣列。」
「他們跑了？」
「跑了一段路，又突然回頭。」
傳令兵咽了口唾沫：
「突擊隊來不及回陣，只能分散追趕。洛家軍騎兵就趁著這個機會調頭射擊，幾輪下來，咱們的人便倒了一片。」
劉麟的手停在地圖上。
他能聽懂這份戰報里的意思。
洛家軍騎兵沒有沖陣，也沒有和齊軍短兵相接。
他們可以隔著射程不斷開火，齊軍想要反擊，卻夠不到人。
齊軍派人追，他們就騎馬拉開距離。
等追兵離開大陣，他們再折返回來。
這支騎兵把戰場距離算得清清楚楚，根本不給齊軍近身的機會。
劉麟盯著地圖上的淮陽二字，臉上的輕鬆已經消失。
他原本以為洛家軍只是仗著火炮和火槍守城，沒想到他們連騎兵也裝備了這種武器。
更麻煩的是，這些騎兵顯然經驗極其豐富。
他們知道什麼時候下馬，知道距離多遠才能射擊，知道什麼時候撤走，也知道敵軍會在什麼情況下追出來。
劉益走到地圖旁，指著淮陽方向：
「這就是他們過去最擅長的打法。」
「如今弓弩換成了新的火器，這使得他們變得更加可怕。」
劉麟點了點頭：
「叔父說得沒錯。」
「這支騎兵不除，我們恐怕也沒法安心去奪取海州。」