另一邊，魏然的小隊正小心翼翼地穿過一片灌木。
突然，左前方的樹叢里傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
緊接著，一個極其熟悉的聲音壓低了嗓門響起。
還沒等他反應過來，右側的亂石堆里猛地爆發出密集的彩彈射擊。
「五班的孫子！敢陰我們！打！」
亂石堆里的五班也怒了。
「三班的！你們不講武德！反擊！」
兩撥人連面都沒見著，就憑藉著兩句假話，直接在雪地里幹了個熱火朝天。
狐狸蹲在樹杈上，捂著嘴笑得肩膀直抽抽。
東線。
一班和二班終於摸到了山腰的開闊地帶。
兩支隊伍在樹線邊緣停了下來，班長們用手勢交流了幾個來回，達成了臨時停火協議、先上山搶旗，下山再打。
一班尖兵剛踏進開闊地。
「砰！」
一顆紅色標記彈從一千米外的山脊上飛來，正中尖兵的鋼盔。
紅色顏料順著帽檐淌下來，那兵伸手一抹，滿臉通紅——不是顏料紅，是氣的。
「狙擊手！一千米外山脊方向！」
一班和二班同時臥倒。
一班班長趴在地上，額頭上滲出冷汗。
「媽的，這槍法……是教官！」
「砰！」
又一顆標記彈，穿過兩層灌木的縫隙，精準命中二班一個正在探頭觀察的偵察兵的前胸
黃色顏料糊了他一臉。
「我操——我也死了！」
恐慌開始在兩個班之間蔓延。
一班班長咬了咬牙：「不能在這耗著！分頭跑！散開突進！他一個人不可能同時盯住所有人！」
剩餘的人分成四組，從四個方向同時突進。
死神的嘴角微微動了一下。
他確實盯不住所有人。
但他不需要盯住所有人。
他只需要把他們趕向山腰那條必經之路。
那裡，有人在等他們。
謝重山也沒閒著，半山腰分岔口。
六班的策略簡單粗暴——守株待兔。
在半山腰的必經之路上設好伏擊圈，等其他班打完了、精疲力盡地帶著旗下山，他們以逸待勞，坐收漁利。
六班班長韓磊把人分成三組，呈三角形部署在分岔口兩側的灌木叢里，交叉火力覆蓋了整條山路。
教科書級別的伏擊陣地。
他們等了二十分鐘。
山上槍聲此起彼伏，標記彈的悶響像放鞭炮似的，時不時傳下來幾聲。
韓磊嘴角勾了勾。
打吧打吧，打得越狠越好。等你們打完了，旗歸我。
又過了十分鐘。
槍聲漸漸稀疏了。
山路上出現了動靜。
韓磊舉起望遠鏡，看到一個身影從山上慢悠悠地走下來。
不是跑。是走。
一個穿著洗得發白棉襖的老頭，雙手背在身後，腳步穩當得像在自家院子裡遛彎。
手裡扛著一面旗。
韓磊一愣。
這誰啊？不是他們連的人。
「不管了，有旗就行！」韓磊果斷下令，「目標一個人，等他進入伏擊圈，在開火！」
老頭越走越近，三十米，二十米，十五米，進入伏擊圈中心。
「打！」
「砰砰砰砰砰砰砰砰——」
八把標記彈發射器同時開火，彈丸從三個方向飛向目標。
一秒後。
煙塵散去。
山路上空無一人。
那面旗，孤零零地插在路中央的雪地里。
「我擦……人呢？」一個兵結巴了。
「人不可能憑空消失！」韓磊的理智告訴他。
「搜！」
六班人端著槍，小心翼翼地從灌木叢里出來，往那面旗幟靠攏。
韓磊走在最前面，腳步極慢，每一步都在確認腳下沒有絆線。
他走到旗幟旁邊，伸手去拔——
旗杆紋絲不動。
他低頭一看，旗杆底部，繫著一根細線。
細線延伸向旁邊的灌木叢。
韓磊的大腦瘋狂報警。
「散——」
「噗噗噗噗噗！」
五個方向同時噴射出彩色粉末。
紅的黃的藍的紫的綠的，整條山路瞬間變成了一幅抽象畫。
「我操！這是什麼？！」一個六班的小戰士低頭看著自己身上花花綠綠的顏料，腦子短路了。
「詭雷！」韓磊的聲音發緊，「是模擬詭雷！咱們無一倖免全陣亡了！」
韓磊低頭看著自己身上五顏六色向個調色棒，嘴唇顫抖。
「……連旗都是誘餌。」
……
太陽落山前。
一百多號偵察兵，全身上下花花綠綠，像一群剛從染缸里爬出來的落湯雞，垂頭喪氣地列隊在營地中央。
沒有一組拿到那面旗。
死神站在隊伍正前方，冷冷的目光掃過這群驕傲被徹底碾碎的士兵。
「你們確實挺出乎我的意料。」
死神的聲音不大，卻字字誅心。
「就四個人伏擊你們，你們一個人，都沒活著回來。」
隊伍里死一般的寂靜。
張威武把頭低得快埋進胸腔里。於磊死死咬著牙，魏然連呼吸都不敢用力。
內疚、羞愧、無地自容。
他們覺得對不起連長、對不起團長，更對不起宋時當年把他們帶出來的那些心血。
他們引以為傲的偵察技術，在人家面前，連個笑話都不如。
就在這壓抑到極點的氣氛中。
死神掃了一眼面前這群五顏六色的偵察兵，沙啞的聲音在暮色中迴蕩——
「四班和八班，在主路上打了五分鐘內戰，暴露了位置，消耗了三分之一彈藥，互相淘汰了五個人。」
「一班和二班，默認停火協議，結果被同一個狙擊手牽著鼻子走，趕進了預設的詭雷陣地。」
「三班和五班，被一句話挑撥得反目成仇，自相殘殺。」
「六班最聰明，守株待兔，結果兔子沒等到，等來了獵人。」
他頓了一下。
死神的聲音沒有起伏，沒有嘲諷。
純粹的陳述事實。
但正因為是純粹的事實，才格外刺耳。
「你們的實力——」
他停頓了一秒。
「讓我'刮目相看'。」