花廳內，茶香裊裊，寧靜怡人，卻掩蓋不住張旺的驚訝之色。
「賣...賣軍火？」
他瞪大了那雙精明的商賈老眼，嘴巴微張，懷疑自己是不是聽錯了？
他做了一輩子的海貿，大半輩子都在跟洋人打交道。
在他的認知和常識中里，眼下這世道從來都是洋人把堅船利炮開到神州門口，逼著咱們用高價買他們淘汰下來的破爛貨。
什麼時候聽說過，神州要把軍火賣到國外去？
這簡直就是天方夜譚！
可他又不敢質疑趙明羽這種級別的上位者，一時間人不知道該說什麼了。
看著張旺那副難以置信的樣子，趙明羽其實也能理解，畢竟現在不是明代，神州往外面輸出先進的東西那個歲月，只存在於過往的傳說中。
隨後他，放下茶盞，再次說明：
「本督沒有說錯，你也沒有聽錯。」
「本督的貿易之事，就交給你張家了，以後你就是專為本督做事的海上商隊。」
「怎麼樣張老闆，你縱橫四海這麼多年，有膽量接著這差事嗎。」
張旺渾身一震，看著趙明羽那雙深邃如淵的眸子，腦子裡的算盤珠子瞬間噼里啪啦地狂響起來。
軍火生意啊！
那是哪怕在洋人手裡，也是利潤最豐厚、最暴利的買賣！
他在海上漂泊半生，見過太多為了幾箱鴉片、幾船香料就殺得血流成河的場面，可那些東西跟軍火比起來，簡直就是小兒科！
如果自己今後能辦這件事，那他張家的身份就將超越於兩廣商界！
更重要的是，這是總督侯爺的「指派」！
這是什麼？這是通天的梯子啊！
要是接了，以後在兩廣商界，誰敢不給張家幾分薄面？
這是侯爺給自己的天大恩情啊！
張旺雖然老了，但這骨子裡的那股海商的狠勁兒還在。
再次得到肯定答案後，張旺不再猶豫，立馬「噗通」一聲跪倒在地，拱手行禮，聲音因為激動而微微顫抖：
「侯爺發話，小人榮幸之至！萬死不辭！不敢有半點推諉！」
「甚好。」
趙明羽頷首，他看中的就是張旺的膽識和眼界。
「你們都退下吧。」
張旺知道接下來的話必然是機密中的機密，於是趕緊轉身，對著身後那些還在發愣的僕人和兩個女兒揮了揮手。
張家姐妹雖然好奇，但也知道父親談正事的時候不能打擾，於是偷偷地又看了那位英武的侯爺一眼，才蓮步輕移，退出了花廳。
至於黃麒英，他是個老江湖，更懂規矩。
他知道今天趙明羽的事情，就不是他一個草民能聽的，所以剛才壓根沒進來，這會正帶著兒子黃飛鴻在庭院裡練拳了。
閒雜人等都走後，花廳里只剩下趙明羽、張旺，以及趙明羽身邊站著、始終一言不發的姜午陽。
氣氛，瞬間變得更加私密。
張旺從地上爬起來，斟酌了一下措辭，小心翼翼地說道：
「侯爺，小人不敢瞞您。」
「我老張這些年雖說做的都是些日用品、香料、絲綢的買賣，在南洋和西洋的商界也算是有點薄面，但...無論是哪裡的大海，都是風浪很大，人心也毒。」
「過往為了保證船隊的安全，小人也會在船上準備一些洋槍和水手...」
張旺很誠實，或者說不敢對趙明羽說謊，繼續道：
「但光憑小人現有的那點武裝，恐怕，護不住這麼大的財路和貨物，所以還需要些時日，容小人再招募一些亡命徒，如此，我們今後出海就更加安全。」
知無不言，言無不盡。
張旺這番話，說得十分耿直，也十分在理。
他並沒有因為貪功而大包大攬，而是把困難擺在了明面上，並給出了計劃。
這一點，讓趙明羽更加欣賞。
而且他心裡清楚，這老頭說得一點沒錯。
海上的叢林法則，比陸地上還要赤裸一百倍不止。
張旺這種常年在海上混飯吃的主，什麼風浪沒見過？能活到現在還攢下這麼大的家業，要是沒點玩命的本事和謹慎的性子，骨頭渣子早都被魚吃了。
「張老闆是個實在人。」
趙明羽笑了笑，手指輕輕敲擊著桌面：「你的顧慮，本督自然清楚。」
「不過，你讓那些地痞流氓、亡命徒去護送軍火，他們紀律怕不是夠的。」
張旺小心翼翼：「那侯爺的意思是...」
趙明羽沒有急著回答，反而問道：「除了歐洲那些國家，越南，緬甸，還有倭島，這三個地方你熟嗎？」
張旺連忙答道：「熟悉的！尤其是越南之地，那邊與兩廣之地、尤其是廣西南部的民風基本一樣，語言文字也都暢通，當年小人的第一筆生意就是在那邊辦好的，直到現在，那邊很多海商也都是熟人。」
趙明羽眼中精光一閃，心中暗道：
「正好給那幫高盧雞添點堵，不第一單不如就從越南開始...」
隨即他開口：
「你不用去招募什麼打手了，接下來本督會有安排。」
「以後，只要是要出軍火，本督都會安排一支隊伍，陪你的船隊一起出去。」
「他們都是本督的精銳，手裡拿的是最新的快槍，到時，船上也會給你們配些新造的加特林和火炮。」
「啊？！」
張旺驚得下巴差點掉下來。
正規軍？！
還有炮？！
這...這待遇也太高了吧！
要知道，以前他們出海，最怕的就是遇到官兵盤查，現在倒好，官兵直接成了一份子？
「這...這如何使得？侯爺！小人...」
「沒什麼使不得的。」
趙明羽擺了擺手，打斷了他的話，語氣變得意味深長：
「實話告訴你，本督也是有私心的。」
「這支隊伍陪著你出海，一方面是保障貨物和人的安全。」
「另一方面，也是讓他們跟你學學海上的各種規矩，學學怎麼看海圖，怎麼辨風向，怎麼在風浪里生存等等。」
「我的軍隊，大多是兩江人，水性都不差，缺的就是這海上的經驗。」
「而且你也不可能替本督干一輩子，就當你是本督請的教官，幫本督帶帶這批種子。」
這年頭一旦出了海可不是開玩笑的，不僅有安全問題，而且信息是隔絕的，電報機裝上面可沒用。
為大事計，趙明羽沒打算遮遮掩掩，直接將自己的其他目的也說了出來，免得回頭手下的人跟張旺有什麼誤會，影響買賣和出行。
最重要的是，這事對於他是非常划算的，可以直接用到張旺的船隊和經驗不說，自己也就不急著去造船、有更多的時間囤錢了。
「是！」見侯爺如此坦誠的對待自己，張旺很是感到：「小人女兒一窩，沒有兒子！確實沒法把家業傳下去，如果能為侯爺培養出海上好手，下人榮幸之至！」
「而且侯爺剛才的安排，可謂高瞻遠矚，思慮周全！小人佩服得五體投地！」
張旺再次跪倒，重重地磕了個頭：「侯爺放心！小人一定傾囊相授，絕不藏私！」
「好了好了，跪一次得了，你累不累啊。」
趙明羽無奈笑著，扶起對方。
由此，這事兒就算是定了。
張旺起身後，此時已經完全代入了自己的新角色，那股子商人的精明勁兒又上來了。
他搓了搓手，一臉討好地說道：
「既然侯爺連隊伍都安排好了，那小人這就讓家僕去衙門還有粵海關，報備接下來的軍火商種！再去把相關的稅銀算一算，以後也好按時交稅，絕不給侯爺臉上抹黑！」
在他看來，做生意嘛，那肯定得手續齊全，合法合規，這樣才能長久。
「嘖，急什麼，本督還沒說完。」
看著這小老頭一副要立馬去衙門交錢的樣子，趙明羽忍不住笑出聲來，連忙喊住對方：
張旺一愣，停下腳步，一臉茫然地看著趙明羽：「侯爺還有何吩咐？」
趙明羽重新坐回椅子上，端起茶杯，吹了吹並不存在的浮沫，眼神變得有些玩味：
「我說老張啊。」
「你做了一輩子生意，怎麼越做越回去了？」
「報備？交稅？」
趙明羽嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑：
「你覺得，本督費這麼大勁，弄出這些軍火，是為了給朝廷那幫酒囊飯袋填窟窿的？」
「這...」
張旺再次愣住。
趙明羽身體微微前傾，盯著張旺的眼睛，一字一頓地說道：
「不用去衙門報備。」
「以後，凡是為本督出去賣貨，都不用...」
「懂了嗎？」
張旺哪能不懂啊！
這不就是走私嗎！
而且還是兩廣總督、一等侯爺親自下令的走私？
堂堂朝廷一品大員，封疆大吏，居然帶頭搞走私？挖朝廷的牆角？
這....
張旺感覺自己的腦子有點不夠用了，世界觀在這一刻受到了巨大的衝擊。
他做了一輩子生意，雖然也沒少幹過偷稅漏稅的勾當，但那都是偷偷摸摸、提心弔膽的。
哪像現在這樣？
總督侯爺直接把走私擺到了檯面上，還給你派兵陪同？
這簡直就是...
「咕咚！」
張旺艱難地咽了一口口水，感覺喉嚨乾澀得要命。
他看著一臉淡然的趙明羽，心中湧起一股難以言喻的震撼和...刺激！
沒錯，就是刺激！
一種違背規則、挑戰權威的刺激感！
這才是真正的大買賣啊！
這就是權力的味道嗎！
「不敢了？」
趙明羽看著呆若木雞的張旺，挑了挑眉。
「不...不是不敢！」
張旺猛地回過神來，只覺得渾身的血液都在往頭上涌，臉漲得通紅：
「是...是太激動了！」
「侯爺英明！侯爺實在是太英明了！」
「既然是咱們自己的買賣，憑什麼給那幫只知道吸血的朝廷交錢？」
「侯爺放心！小人保證做得神不知鬼不覺！」
「這條海路，以後就是咱們自家的後花園！而且我們這邊所有人都是懂規矩的，侯爺放心，不會有誰說出去一個字！」
張旺此刻已經完全把自己代入到了「總督府私家海商」的角色中。
什麼朝廷法度，什麼海關律例，在總督侯爺的命令面前，有了總督侯爺撐腰，那些都是個屁！
「嗯，這就對了，人有膽量，才能發財嘛，以後成事了，少不了你那份。」
趙明羽滿意地點了點頭，重新端起茶杯：
「第一趟，就先拿越南那邊的法蘭西人練練手。」
「最遲半個月後出發。」
「然後找你海商界的朋友們打聽一下，倭島和緬甸最近的情況，這是我們以後的目標。」
「是！小人一定辦的好好體體！」張旺激動地連家鄉話都出來了。
送趙明羽走出張府大門的時候，整個過程中，張旺覺得自己整個人都飄起來了，腳底像是踩著棉花。
他抬頭看了看天，只覺得今天的太陽格外耀眼，今天的空氣格外香甜。
從今天起，他張家，要發了！
要大發特發了！
送走了趙明羽，張府內。
張少筠和張少芸兩姐妹從屏風後面探出頭來，看著父親那副紅光滿面、仿佛年輕了十歲的樣子，都有些好奇。
「爹，侯爺跟你說什麼了，把你高興成這樣？」張少筠忍不住問道。
張旺回頭看了兩個女兒一眼，神秘一笑，豎起一根手指在嘴邊：
「噓——」
「十三啊，這可是天機！不可泄露！」
「你們只需要知道，咱們張家，攀上高枝兒了！」
「以後在這兩廣，甚至在南洋，咱們張家，一定會如雷貫耳！」
說完，張旺背著手，哼著不知名的小曲兒，邁著八字步，向書房走去。
他得趕緊去盤算盤算，這次出海該額外準備些什麼，該怎麼配合那位年輕的侯爺，把這盤大棋給下活了！
留下兩姐妹面面相覷，眼中滿是疑惑，還有一絲對那位年輕侯爺更深的好奇。
這位趙侯爺，到底是何方神聖？
竟然能讓精明了一輩子的父親，變得如此狂熱？
「姐，我覺得...這位侯爺，真的好特別啊。」張少芸小聲說道。
「是啊...」
張少筠望著趙明羽離去的方向，美眸流轉，喃喃自語：
「他...好像跟所有的官，都不一樣...」