臘月乙巳，天氣晴朗，遼國南京。
人聲、車馬聲在城門前混雜，亂烘烘的隊伍長龍一般正從大門走入，不久，聽著後面有人喊了一聲：「大軍入城，閒雜人等閃開。」
慌亂的人群連忙左右分開，穿著皮甲的大漢蠻橫的走過，有走的慢的被人一把推倒在地，旁邊好心的人連忙將其扶起，捂著摔疼的部位縮在一旁，看著一隊隊披堅執銳的身影走入城門。
高舉著的耶律將旗下，一員穿著金色戰甲的將領正晃晃悠悠的騎在馬上，看著兩旁百姓有些驚慌的眼神，猶豫一下，喊來令騎：「傳令下去，莫要驚擾百姓，違者重責。」
數個傳令兵連忙點頭，打馬前後飛馳，大聲呼喝：「傳留守將令，莫要驚擾百姓，違者重責！」
一聲聲的呼喝，蠻橫的士卒無趣的走回隊列，讓旁邊的平民看著多少安下心來。
不多時，大軍盡皆入城回營，這穿著金甲的留守卻是帶著數十親衛飛馳著跑回家中，遠遠就見著自家夫人帶著護衛、侍女站在門口，臨近的一刻，眾人齊齊躬身。
「恭迎魏王回府！」
「起來吧。」穿著金甲的男人跳下戰馬，交給身後的親衛，走上前笑著同前方的婦人道：「辛苦夫人在家守候，為夫回來了。」
那婦人卻是一笑：「該當如此，郎君討伐賊人才是辛苦。」
隨後兩人一同朝內迴轉，入了門，這留守夫人方才靠近自己夫君輕聲道：「有耶律都監的信使在廳堂等著。」
男人腳步頓了頓，皺起眉頭：「哪個？」
「耶律章嘉努都監。」夫人仍是輕聲細語。
「他？他不是同著聖上北伐金賊了？怎地派了信使來尋俺？」這南京留守的面上有著一絲驚愕：「平日也未見他多親近俺……」
婦人思索一下，輕聲道：「有幾日了，郎君領軍在外，這人求見不到，是以每日都來，只為能見夫君一面，我一直在前庭見這人，只是問他何事也不說，只言待郎君回來要親自說與你知。」
男人皺皺眉頭，沉思一下：「你先回後面，俺去看看他有甚急事。」手握著劍柄，邁步朝著廳堂而去，身後侍衛連忙跟上。
這留守府頗大，走過寬廣的前院，路過兩個廂房方才進入廳堂，裡面正有一髡頭青年等待，見著府邸主人回來，連忙起身上前下拜：「小的耶律都監手下步軍指揮使沙魯勃，見過魏王殿下。」
「嗯……」點了點頭，身穿金甲的身影走去座位坐下，甲冑發出輕微碰撞的金屬聲，抬手示意一下：「都監派你來做甚？」
沙魯勃左右看一眼，低頭道：「事涉機密，還請屏退左右。」
上首的魏王皺皺眉頭，看眼自家侍衛，隨即穿甲帶兵的身影轉身走了出去，最後一人貼心的將房門關好。
「說吧，到底何事？」
那信使吞口唾沫，從懷中取出信件，低頭呈上道：「這是都監寫給王上恁的信件。」
上首的人影皺起眉頭，過來將信接過，抖開看了一眼，耳中聽沙魯勃道：「都監大人認為當今聖上荒淫無度，遠離賢臣、只知寵信奸佞、遊獵各地，不願繼續效忠朝廷，願奉魏王您為帝，只求我大遼能千秋萬代下去。」
穿著金甲的身影看著書信的手指猛然一捏，下方跪著的沙魯勃看不見他臉上表情，小心翼翼抬頭道：「未知魏王您……意下如何？」
「……意下如何？」輕聲重複了一句，持著信的手猛地鬆開，一腳踹在跪在地上的沙魯勃胸口，這人沒有防備當即飛了出去，在青石地上滑出丈遠，狠狠撞在門上。
咣當——
大門猛的從外打開，幾個機敏的侍衛跳入進來，看著站著的魏王，又看看被踹倒在門口的男人：「王爺……」
「拿下！」
穿著金甲的身影揮了一下手，幾個侍衛嗆的抽刀出來將人逼住，那邊被稱為魏王的人走過來，冷冷的看著他：「金賊反叛，多敗官軍，值此危難之際耶律章嘉努不思為國效忠，反做叛逆，俺耶律淳就是再不孝，也斷不會與此等狼心狗肺之人合作！」
看眼侍衛，掏出令牌扔過去：「將他拉出去砍了，首級掛上城頭，另外派人去往聖上處告知，章嘉努反叛，俺已殺其使者。」
「是。」
幾個精悍的侍衛齊齊躬身，隨後押著不停喊叫「王爺……王爺饒命啊！」的沙魯勃出去，又分出幾人騎上快馬，朝著北上的官道飛馳而去，憑著魏王給的令牌一路換馬不換人，去往遼東前線。
……
同一時間。
耶律馬五從海州帶出兵馬三千，不敢擅自南下，只是派出斥候去往後方報知帶著大軍緩慢行走的蕭酬斡，隨即得令待大軍到日一起啟程。
日頭在天上懸掛，寒風仍在人間肆虐著。
一支三百餘人的隊伍低垂著頭迎向前方打著蒼鷹旗與日月旗的大軍，走過的士卒與將領看著逆向行來的身影，看去的眼神多少怪異，議論的聲音在天空下響起。
「是那個打敗仗的……」
「平日看著挺厲害，卻未想，連一夥賊人都打不過。」
「莫說了，看過來了……」
深深吸一口氣，走在隊伍前方的韓慶和捏了捏手中大刀，回頭看眼自己的兒子，搖頭示意其莫要亂來，見韓常老實的不再衝動，隨即馭馬走向前方滾滾塵煙下的軍隊，掛好大刀下馬，躬身抱拳。
「敗軍之將韓慶和，求見簫副統！」
當即有令騎跑回中軍，見著蕭酬斡稟明一番，這東面行軍副統冷哼一聲：「敗軍之將焉有臉回來……」手中纏著金絲的馬鞭敲了敲戰靴：「讓他原地唱名十遍，然後滾過來見俺。」
令騎應命，隨後打馬跑去韓慶和處：「祥穩有令，命韓統軍唱名十遍再去中軍面見。」
「欺人太甚……」韓常登時惱怒異常，喊了一聲就要上前，韓慶和伸手朝旁一攔，剽悍的少年頓時收住腳，看著自家父親：「爹，這……」
韓慶和擺擺手，只是抱拳道：「韓慶和領命。」
那令騎看看怒瞪著自己的韓常，咽口唾沫：「統軍莫怪，俺也只是傳個話……」
隨即打馬而走。
戰馬挪動一下腿腳，韓慶和沉默一下，黑著臉在馬上大吼：「敗軍之將韓慶和，求見簫副統！」
「……敗軍之將韓慶和，求見簫副統！」
「……」
聲音在天空下迴蕩，走動的將士紛紛看拿眼看去，一邊與同伴輕笑著一邊邁著轟然的腳步聲繼續前行。
煙塵升騰，少年攥緊拳頭。(本章完)