侯曾萌剛走到三樓樓梯轉角，一道清挺的身影恰好拾級而下，迎面撞上。
是顧青知！
四目相對的瞬間，侯曾萌心底微凜，情緒卻沒有半分外露，神色自然如常，率先頷首致意，語氣平和穩妥：「顧主任。」
顧青知腳步一頓，眉眼帶笑，神色隨和，看不出半分銳利壓迫，隨口寒暄：「侯主任，吃過午飯了？」
「已經吃過了。」侯曾萌笑意溫潤，應答從容，隨即故作詫異，抬手輕抬手腕看了眼腕錶，語氣帶著幾分真切的驚詫，「都快下午兩點了，顧主任還沒抽空吃飯？這也太拚了。」
顧青知輕輕擺手，語氣淡然，帶著幾分公事忙碌的無奈：「一直在辦公室埋首核對文件、梳理清單，看得入神，不知不覺就錯過了飯點。」
他順勢抬步，笑著說道：「既然侯主任已經用餐完畢，那我就下樓簡單對付一口，墊墊肚子。」
「顧主任辛苦，公務再忙也要保重身體。」侯曾萌側身退讓，笑容得體，抬手示意對方先行。
他靜靜佇立在樓梯口，目視顧青知的身影逐級下樓，背影沉穩利落，漸漸消失在樓梯拐角。耳畔徹底安靜下來，三樓整層空空蕩蕩，長廊無人、靜謐無聲，所有辦公室房門緊閉，值守人員大多離崗休息、下樓就餐。
一個極其大膽、極具誘惑的念頭，瞬間竄入侯曾萌的腦海。
顧青知離崗就餐，辦公室無人值守、毫無防備，這是千載難逢的空隙。只要短短几分鐘，他就能潛入辦公室，翻查完整的物資清單、安防布控圖、上報文書，拿到最精準的一手情報，徹底補齊所有信息盲區。
可這個念頭剛升起，就被他強行壓下、徹底否決。
太冒險了，冒險到極致，毫無容錯餘地。
顧青知心思縝密、布局極深，向來滴水不漏，最擅長設局釣魚、暗藏後手。誰也說不清這是不是對方刻意營造的空檔，是不是故意離崗、引蛇出洞的圈套。眼下整棟大樓風聲最緊、監控最密，但凡他有一絲異動、半分越界，哪怕只是靠近辦公室門口，一旦被暗藏的眼線、監控或是歸來的值守人員撞見，便是百口莫辯、萬劫不復。
這種生死棋局，半步都不能錯，一絲僥倖都不能有。
侯曾萌輕輕吐出一口濁氣，強行將腦海中所有不切實際的冒險念頭盡數驅散，徹底摒棄誘惑。他壓穩心神，斂盡眼底所有思慮，維持著淡然平和的神色，緊隨顧青知的腳步穩步下樓，不再多做停留。
午後的經委會大樓看似平靜如常，無人知曉，短短几十秒的擦肩而過間，一場關乎全局的生死博弈、一次極致的人心拉扯，已然悄然落幕。
……
下午三點整，江城市政府大樓沉寂得近乎壓抑。
午後的日光透過高層的窗戶平鋪而入，落在深色實木辦公桌上，照亮桌面上規整的公文與鋼筆，卻驅不散房間裡凝滯的暗流。
整棟樓的辦公節奏已然放緩，大部分職員趁著午後空檔摸魚休憩、閒聊摸閒，唯有頂層市長辦公室，氣氛緊繃到了極致，落針可聞。
許照漢端坐辦公椅上，周身氣場沉靜肅穆，眼底沒有半分鬆弛。他目光死死鎖定桌面那台黑色座機電話，呼吸平穩、心神高度集中，整個人進入了潛伏工作最警覺的狀態。
一秒、兩秒、三秒……
清脆的電話鈴聲驟然刺破沉寂，叮鈴鈴的聲響在安靜的辦公室里格外刺耳。許照漢默數著次數，指尖微微扣緊桌沿，心底精準計數。
一聲、兩聲、三聲……直至六聲整，鈴聲突兀中斷，聽筒那頭果斷掛斷，沒有多餘拖遝。
這不是一通普通的誤撥電話，這是提前約定好的秘密接頭信號。
他與曲志東早有嚴密暗號約定，單次響鈴六聲掛斷，只是第一層試探信號，為了規避隨機誤撥的巧合概率，杜絕一切意外暴露風險。
漫長且煎熬的六十秒等待，每一秒都是心理博弈。
許照漢紋絲不動，目光沉穩，耐心等候著後續信號。
果然，一分鐘轉瞬即逝，座機電話再度響起。
這一次，鈴聲短促利落，只響三聲，便即刻掛斷，乾淨利落、毫無拖遝。
六聲預響、三聲定音。
兩套暗號完美對應、嚴絲合縫，沒有半點偏差。
許照漢心神篤定，徹底確認，這是曲志東發來的緊急密會邀約，且是預設的第三接頭點位。
沒有絲毫猶豫，他迅速起身，抬手整理好身上筆挺的中山裝，撫平衣角褶皺，收斂所有神色，褪去方才的緊繃凝重，恢復成平日沉穩威嚴的市長姿態。
他掃視一圈辦公室，確認門窗、文件、陳設無任何異常，鎖好關鍵涉密卷宗，隨後拿起衣帽，獨自推門離開辦公室。
全程無人陪同、無人知曉，許照漢孤身一人走出市政府主樓，步伐從容、姿態鬆弛，看似是尋常外出辦公，實則奔赴一場生死未卜的秘密會面。
辦公樓二層的秘書長辦公室內，石玉俊站在窗前，看似低頭沉思，餘光卻始終牢牢鎖定樓下主樓出入口。
透過明淨的玻璃窗，他清晰看見了許照漢獨自驅車離去的身影。
直到黑色轎車徹底駛出市政府大院、消失在街巷盡頭，石玉俊才緩緩收回目光，長長吐出一口鬱氣，鬆弛下緊繃的身體，重新坐回辦公桌前。
辦公桌對面，他的侄女、經委會工商科科長費雲舒正端坐於此，眉眼間滿是鬱結與不甘，一副憤憤不平的模樣。
石玉俊看著被嬌慣得驕縱任性、不懂職場深淺的侄女，無奈輕嘆一聲，語氣沉斂地開口點破局勢：「這次華昌船運與董家老宅的查封大案，顧青知全程閉環操作，從摸排、清查、封控到對帳，徹底把你排除在外，半點插手的機會都不給。這不是臨時疏忽，是他刻意為之，擺明了對你心存不滿、刻意壓制。」
費雲舒聞言，瞬間拔高聲調，滿臉不服，語氣里滿是委屈與戾氣：「叔！這根本不是針對我！他就是不給您面子！誰不知道我是您的親侄女，是您安插在經委會的人？他明知如此，還刻意孤立我、架空我，分明是不把您這個副主任放在眼裡！」
年輕氣盛的她，看不清頂層博弈的兇險。
她覺得自己被針對、被輕視，滿心都是職場失意的怨氣。
……