尼古拉二世早已拿定主意，此次召集議事，本意就是向這些國家重臣傳遞一個明確信號；必須儘快結束這場毀滅性的戰爭。
可他萬萬沒有想到，軍方諸多官員竟根本不買帳，依舊沉浸在「打贏戰爭、從同盟國手中奪取新領土」的幻想里，絲毫沒有意識到俄國已身處絕境。
這並非偶然，而是根植於俄國骨髓的擴張基因作祟：自俄國從一個小小的公國崛起至今，每一步壯大都離不開戰爭的滋養，他們從一場場戰爭中掠奪了太多珍貴的東西，其中最讓他們珍視、視若生命的，便是廣袤的領土。如今要主動提出結束戰爭，他們骨子裡的恐懼瞬間被點燃；他們害怕同盟國會效仿俄國當年對付敵人的手段，在停戰談判中獅子大開口，奪走他們浴血奮戰換來的土地，這是他們絕對無法接受的。
「砰砰砰……」
尼古拉二世看了看別利亞耶夫，用手敲著扶手，示意幾個要站起來的人停止發言。
「你們兩個自己說說，海軍還能出戰嗎？我們還能奪回芬蘭灣的控制權嗎？」
尼古拉二世看向海軍總參謀長列夫?阿列克謝耶維奇?布魯西洛夫與海軍大臣伊萬?格里戈羅維奇，語氣不善。
「海軍沒有協約國的支援，哪怕是現在從赫爾辛基返回喀琅施塔得港口，都需要夜色的掩護；一旦我們暴露在德軍艦隊的眼皮之下，波羅的海艦隊僅存的水面艦艇，會全部被擊沉。」
海軍大臣和海軍總參謀長兩個人互相看了一眼，兩個人微微點頭，然後由海軍大臣格里戈羅維奇緩緩開口。
「那你們陸軍呢？海軍無法出戰，緊靠兩個要塞，能擋住德軍多久？」
尼古拉二世看著大本營總參謀長阿列克謝耶維奇，眯著眼。
「陛下，要守住要塞，必須要大量的軍隊守住正面陣地，這樣岸防炮才能專心對付德軍戰艦的炮擊，否則，德軍的海陸攻勢根本擋不住。」
阿列克謝耶維奇並沒有直接回答，而是述說著自己的困難。
「兵源、戰艦、槍枝大炮……」
「丹尼洛夫，你說說，現在我們的錢有可能滿足嗎？」
尼古拉二世看向大本營軍需總監。
「陛下，現在我們的士兵連每人一支步槍都無法滿足了。」
軍需總監的臉愁的仿佛能擠出什麼一樣。
「是啊！沒錢、沒武器、沒物資，我們所缺的東西太多了，而德國人封鎖了波羅的海，協約國的物資根本送不進來；你們告訴我，這場仗我們還怎麼打下去？」
尼古拉二世盯著所有將軍，大聲的發泄著憤怒，在他的心中，這幫蠢貨敗光了他戰前積累的艦隊，就連陸軍的精銳都快死光了，如果再不收手，他連國內的反政府勢力都要壓不住了。
「如今的俄國，早已沒有能力再支撐一場戰爭。納爾瓦要塞雖堅，可德軍戰列艦的重炮日夜轟擊，遲早會被摧毀；喀琅施塔得港的岸防工事，也終究抵擋不住德軍的輪番進攻。記住這個名字：。記住這個域名：。好書不迷路。與其等到要塞失守、首都淪陷，不如主動提出停戰，以最小的代價保全俄國的核心利益，留存一絲元氣，日後再圖恢復。」
內務部大臣尼古拉?阿列克謝耶維奇?馬克拉科夫終於說出了尼古拉二世的想法。
「馬克拉科夫，您這是長他人志氣，滅自己威風！」
海軍大臣臉色慘白，語氣中帶著一絲絕望，卻依舊不願妥協，「波羅的海艦隊雖只剩一艘戰列艦，但我們還有要塞的岸防炮，還有堅守的士兵，只要我們拼死抵抗，未必不能擊退德軍！一旦停戰，我們失去的不僅是國土與賠款，更是俄國的尊嚴！」
議事廳內的爭論愈發激烈，贊同停戰者與反對停戰者各執一詞，互不相讓，爭吵聲、嘆息聲交織在一起，讓原本就凝重的氛圍更加壓抑。
尼古拉二世端坐主位，沉默地聽著眾人的爭論，指尖微微顫抖，內心充滿了掙扎；他何嘗不想堅守到底，保住俄國的尊嚴與國土？可他更清楚，俄國如今的處境，早已沒有堅守的資本。
他緩緩抬手，再次示意眾人安靜，語氣堅定，帶著不容置疑的決斷：「諸位，我意已決。尊嚴固然重要，但這場戰爭，我們已經沒有資本再繼續下去，一旦繼續下去，就不是輸掉戰爭這麼簡單。」
他目光掃過在場的每一個人，眼神中帶著一絲決絕，「我決定，向德國提出單方面停戰的建議。外交部，立刻挑選可靠的使者，秘密前往德國，暗中接觸德國高層，試探他們的停戰態度。記住，務必儘可能少付出代價，守住俄國的核心國土與主權，結束這場讓俄國傷痕累累、民不聊生的戰爭。」
尼古拉二世看向外交部大臣謝爾蓋?德米特里耶維奇?薩佐諾夫，沉著臉直接下令。
「陛下……」
陸軍大臣還想開口反駁，卻被尼古拉二世嚴厲的目光制止。
「各位，戰爭現在還在繼續，海軍、陸軍需通力對敵，納爾瓦要塞不能再被攻破，要讓德軍在這裡停下來；我們能守住納爾瓦要塞，就能讓帝國在談判中有一點底氣，同盟國要面對東西兩線作戰，他們拖不起！」
尼古拉二世冷著臉，訓斥著在場的所有高官。
在場的官員們雖對談判有異議，但也深知俄國當前的困境，紛紛低下頭，躬身應道：「遵旨，陛下。」
外交大臣薩佐諾夫立刻上前一步，躬身說道：「陛下放心，臣即刻安排人手，挑選最得力的使者，秘密前往德國，務必完成陛下交代的任務，儘可能為俄國爭取最有利的停戰條件。」
尼古拉二世微微點頭，閉上雙眼，深深吸了一口氣，臉上露出一絲疲憊的神色，提出停戰只是第一步，接下來的談判，註定會充滿艱難與博弈，而俄國，早已沒有了談判的底氣，只能盡最大的努力，減少損失，保住這搖搖欲墜的皇位。
入宮參加緊急御前會議的大臣與將軍們依次退出皇宮，尼古拉二世始終端坐不動，只是靜靜望著他們一個接一個走出殿門。直到最後一道身影徹底消失在視線盡頭，他才緩緩從御座上起身。昔日矯健挺拔的身軀，此刻被難以言喻的疲憊徹底浸透。