第500章 快刀
關中的冬日，冷是冷，但冷得爽利。
天色徹底擦了黑，大霧像是一層厚厚的白灰，從牆根底下慢慢騰騰地漫上來，把半截子還沒蓋完的廢墟給遮得嚴嚴實實。
前院裡軍漢喝高了的划拳聲、碰杯聲，隔著幾重照壁和半塌不塌的泥巴牆傳過來，倒顯得這後院愈發地幽靜，幽靜得有些讓人心裡發毛。
這院子實在是大得有些不像話，像是個沒頭沒尾的迷宮。
趙匡胤緊了緊青色棉袍，兩隻手死死地插在袖筒里，縮著脖子，一步深一步淺地在泥地里踩著。
他腳下那雙粗布底鞋早就被雪水浸透了，冰涼涼的，每走一步，鞋底子跟泥水摩擦，活像是有幾隻小耗子在腳底下撓騰。
「榮哥，我瞅著這棵老歪脖子柳樹，咱倆起碼已經見著第四回了。」
趙匡胤停下腳，揉了揉被凍得通紅的鼻頭，哈出一口白蒙蒙的霧氣。
霧氣在冷風裡打了個轉，登時散了。
他斜眼瞧著身旁的銀甲少年，有些泄氣地嘟囔著：「咱倆好歹也是從小在軍營里混出來的，漠北那風沙漫天的大荒原，憑著天上的幾顆北斗星，幾百里地閉著眼也能趟過去。
偏生在這巴掌大的後院裡，被幾堵剛壘起來的破牆和沒上漆的迴廊給困住了。這要是傳出
去，我爹非得用皮鞭把我的屁股抽成八瓣不可。」
郭榮立在一旁，身上那身銀盔銀甲在微弱的冬光里泛著冷清清的亮。
他倒比趙匡胤顯得從容些，伸出一隻戴著鐵護手的手掌，拍了拍旁邊一根還沒上漆帶著新鮮松脂香味的遊廊立柱。
「你閉嘴吧。」
郭榮有些好笑地白了他一眼，聲音在冷霧裡顯得有些沙啞：「這院子是趙普親自點的規劃，四方弟兄們搭的手。九爺沒多說什麼，由著他們折騰。這地界明面上是個宅子，暗地裡藏了多少按五行八卦布下的死角，你以為是咱們汴京城裡的甜水角兒呢？四處碰壁也是活該，誰讓你剛才只顧著偷瞧那幾尊翡翠菩薩，連路都沒記。」
「我那是瞧菩薩嗎？我那是心疼！」
趙匡胤吸了吸鼻子，有些委屈地嚷嚷：「榮哥，你是不當家不知柴米貴。那可是和田玉的老料子，就那麼在大冷天裡大刺刺地堆在黃泥地里，任由泥水匠拿白石灰往上面淋。
這要是拿回汴京，能換多少大燒餅？夠咱們吃上十輩子了！我哥這人，平日裡瞧著比誰都塌實，怎麼蓋起房子來，倒像是個剛發了橫財的主？」
郭榮搖了搖頭，沒接他這茬。
兩兄弟就這麼在後院的曲折迴廊里瞎轉悠。
這院子裡到處都是還沒開工的木料、半干不濕的泥漿，還有些被大火燒焦的老樹根。
風一吹，老樹根上的幾片枯葉子在雪地上打著滾。
轉著轉著，前方的霧氣里突然傳來了一陣說話聲。
那聲音極低，但在這一片死寂的後院裡，卻顯得格外清晰。
趙匡胤的神色猛地一變。
他幾乎是本能地伸出手，一把扯住郭榮的銀甲護肩，五大三粗的身子微微往下一貓，像是一隻在麥田裡發現了動靜的野兔，順勢就縮進了一根合抱粗的松木料後頭。
郭榮也是個警醒的，身子一擰，銀甲連半點金屬碰撞的脆響都沒發出來，便貼著趙匡胤蹲了下來。
兩人順著那松木料的縫隙，眯起眼睛往大霧深處瞧去。
只見幾丈開外的一棵老梅樹下，站著幾道人影。
那老梅樹被火燒得只剩下半截枯枝，斜斜地立在風雪裡，倒像是個在黑夜裡伸手要飯的叫花子。
站在樹下的，正是他的三哥，趙九。
趙九抄著手，身上那件暗花緞子棉袍有些臃腫，鞋幫上還沾著半乾的黃泥，整個人松松垮垮地立在冷風裡。
可他只要往那一站，周圍的冷空氣仿佛都跟著慢了下來。
而在他對面，靠著老梅樹幹的，是個身形極其佝僂的男子。
這人————是陳靖川。
大名鼎鼎的影閣閣主，曾經在中原武林翻雲覆雨的一代梟雄，如今卻像是一張被雨水淋爛了的舊紙，無依無靠地貼在這關中的冷風裡。
在陳靖川身側，還立著一個一身黑衣的青年。
那青年面無表情，年輕的臉上滿是深入骨髓的疲憊。
是影十二。
趙匡胤看著這幕，屏住了呼吸。
「罪一，送客。」
說完，趙九邁開步子，不緊不慢地朝著迴廊這邊走來。
「嘶」
趴在松木料後頭的郭榮，忍不住深吸了一口氣，壓低了嗓子，語氣里滿是藏不住的讚嘆與敬畏：「趙九爺————果然是仁義俠士。這等殺身之仇，他居然說放就放了。要是換了
河東軍里的那些脾氣暴躁的將領，早把這陳靖川大卸八塊，掛在東華門外餵烏鴉了。」
「仁義？」
趙匡胤趴在泥地里，一雙黑亮的眼睛死死地凝視著陳靖川那在風雪中顯得愈發落魄，乾枯的背影，嘴角的肌肉有些神經質地抽動了兩下。
他突然覺得有一股深入骨髓的悲涼，順著自己的脊梁骨，嗖嗖地往上冒。
他很想說：榮哥，你不懂。
但他還是忍住了。
趙匡胤知道，陳靖川在踏進這大門的那一刻起，就已經死了。
他是個高傲的人，這輩子在影閣里呼風喚雨，把自己當成是天底下最大的那一盤棋里的棋手。
可如今，他廢了，影閣散了，連他的骨肉血親都在追殺他。
他來這兒，是為了求死。
他想死在趙九手裡，因為趙九是天下第一，是他的宿敵，死在宿敵的手裡，他那點可憐的尊嚴，多多少少還能剩下一星半點。
可趙九————連這點尊嚴都沒給他。
趙匡胤嘆了口氣，看著那大雪洋洋灑灑地落下來，把陳靖川肩膀上的那點青色漸漸染成了雪白。
世上哪裡有那麼多東山再起？
他這一走，出了這扇門，江湖上不知道有多少雙貪婪的眼睛在盯著他。
他手裡沒有了影閣，腿也廢了，要不了幾天，他就會死在一個莫名其妙的荒郊野嶺里。
可能是一夥沒名沒姓的小山賊，可能是一條野狗。
他會像一條爛在水溝里的老狗一樣，曝屍荒野，連張裹屍的破草蓆都不會有。
趙匡胤看著站在陳靖川身旁的影十二。
影十二會陪著他麼？
一定不會。
趙匡胤在心裡默默地回答了自己。
影十二是個忠誠的人。
可在這吃人的亂世里，忠誠的人往往最先死，或者死得最慘。
就算是那份刻進骨子裡的忠誠，趙九也絕對不會放任自流。
影閣的結局，在影二投向九天的那一刻起，就已經註定了。
這天下樓拔地而起的那天，就是這個一代梟雄徹底隕落的節點。
趙九隻走了三步。
這後院的霧氣雖然大，但對於這位天下第一來說，幾丈開外的任何風吹草動，都瞞不過他的耳朵。
他站定，微微側過身。
那一雙深邃得像是一潭死水的眼眸，順著松木料的縫隙，直勾勾地瞧了過來。
他看到了趙匡胤，也看到了蹲在一旁的郭榮。
「吸」
趙九深深地吸了一口氣。
那是一個明顯的動作，連他棉袍胸口都跟著劇烈地起伏了一下。
這位在洛陽城裡指點江山，在極頂上單挑三百騎都面不改色的人物，在看清趙匡胤那張方方正正，滿是驚愕的臉龐時，整個人竟結結實實地呆了呆。
那一刻，趙九那一雙仿佛能看穿天地萬物的眼裡，飛快地閃過了一絲錯愕，甚至是一絲————慌亂。
這錯愕極淡，轉瞬即逝。
可趙匡胤本就是個武學直覺敏銳的劫境高手，這一絲慌亂，被他捕捉到了。
趙匡胤只覺得心裡一酸。
他知道他三哥在想什麼。
三哥這一輩子，在世人眼裡是神，是鬼，是殺人不眨眼的無常寺九爺，是城府深不見底的陰謀家。
可在趙匡胤面前，趙九一直想當用寬厚肩膀替他擋住一切風雨的哥。
三哥不想讓他瞧見這陰冷、殘酷、甚至有些下作的江湖手段。
趙匡胤把這心思藏進了肚子底，臉上趕忙擠出一抹有些憨厚的傻笑，大刺刺地從木料後頭站起身，拍了拍屁股上的黃泥，衝著趙九喊了一聲：「哥————」
「哎————」
趙九下意識地應了一聲。
這是他第一次聽到趙匡胤喊出這個字。
他整個人在雪地里呆了半晌，那一雙清冷的眼眸里，慌亂漸漸褪去，取而代之的是一抹隨和的笑容。
他抬起腳，正要朝著兩個弟弟走來。
可他這一步還沒落下。
身後，突然傳來了一起沉悶的重響。
那聲響不像是人倒在地上，倒像是一座巍峨的大山，在狂風雪雨中，轟然倒塌。
趙匡胤急忙越過趙九的肩膀瞧去。
只見那靠在梅樹幹上的陳靖川，不知何時已經離開了樹幹。
他整個人直挺挺地跪在了黃泥地里，那一雙沒有知覺的廢腿有些滑稽地向後撇著，膝蓋陷在鬆軟的雪地和泥漿里，濺起了一大片污濁的泥水。
可他的脊梁骨，卻挺得筆直，直勾勾地對著趙九的背影。
陳靖川自然也瞧見了從木料後頭站出來的趙匡胤，也瞧見了這位大名鼎鼎的九爺眼裡方才閃過的那一絲慌亂。
他那張有些乾枯的臉上，突然綻放出一抹癲狂又帶著幾分得逞意味的獰笑。
「趙九！」
陳靖川扯著嗓子大喊了一聲，聲音在空曠的後院裡來回激盪：「十二是個能用的人，他底子乾淨，手裡的劍也快！沒用的人是我，是我陳靖川！我求你————收留他！」
說完，他那有些單薄的身軀猛地往前一撲。
「咚！」
他的額頭，重重地砸在了那混雜著冰碴和黃泥的地面上。
這一個頭，磕得極重，連地上的幾塊碎石子都被他的額頭砸得有些碎裂開去，殷紅的鮮血，順著他的髮際線，瞬間滲了出來，落在那白生生的雪地上，紅得刺眼。
趙九在這一瞬間，閉上了眼睛。
漫天的細雪落在他那冷峻、線條有些生硬的側臉上，迅速融化成了幾滴冰冷的水珠，順著他的眼角流了下來，活像是在流淚。
趙匡胤看著他哥。
他從那張平日裡瞧不出半分情緒的臉上，看到了後悔，看到了疲憊，也看到了趙九對他那一雙黑亮眼睛的————期望。
在這一刻，趙匡胤這個平日裡被父親罵作木疙瘩的少年，心裡卻比誰都明白。
他的這位三哥，恐怕是這天底下，最疼他最在乎他的人了。
但凡自己的地位在三哥心裡有半分不重要，這位能左右天下大勢的九爺，也絕不會在這冷風裡，露出這般脆弱的為難神色。
趙九陷入了兩難。
他是個有原則的人。
可陳靖川在趙匡胤面前，把這句話喊了出來，還把那腦殼都磕出血來了。
這就是綁架。
是在趙匡胤這個弟弟面前，用最卑劣、最惡毒的江湖道義，硬生生綁架了趙九。
趙九不是個好人，也絕不是個壞人。
好壞這種世俗的字眼，根本沒辦法用來評價他。
但他至少在自己最疼愛的弟弟面前，不能是一個眼睜睜瞧著舊友磕死在雪地里、卻連一根手指頭都懶得動一下的壞人。
氣氛在瞬間凝固得像是一塊鐵。
罪一有些驚怒交加地轉過頭，一雙銅鈴大眼死死地盯著跪在泥地里的陳靖川，兩隻砂鍋大小的拳頭攥得咯吱作響。
他那張滿是刀疤的臉上，肌肉劇烈地抽搐著，恨不得現在就上去一腳把這老狗的腦袋踩進泥地里。
可他不敢輕舉妄動。
九爺沒發話，他要是動了，倒顯得趙府沒規矩，也壞了九爺在少爺面前的形象。
影十二抱著長劍，那張年輕的臉上寫滿了絕望。
他看著自己誓死效忠的閣主，就這麼跪在地上，像是個最低三下四的乞丐一樣，用自己的尊嚴和生命，在給自個兒求一條活路。
他還沒想好說什麼，也沒想好自己是該拔劍，還是該跟著跪下。
就在這死一般的寂靜里。
起了一陣輕微的腳步聲。
「踏、踏、踏————」
這腳步聲不急不緩，每一步落下，都極其踏實地踩在泥水裡，發出「唧唧」的聲響。
趙匡胤已經動了。
他面無表情，甚至連嘴角那抹憨厚的傻笑都收得乾乾淨淨，一張方方正正的臉上，冷峻得倒有幾分趙九平日裡的影子。
郭榮站在後頭，扯了扯手，想去攔，可那手伸到半空中，瞧著趙匡胤那直挺挺的脊梁骨，又有些頹然地落了下去。
趙匡胤走得很穩。
他越過了有些發愣的趙九，甚至連衣角都沒碰著他哥半分。
他走到跪在泥地里、額頭上還流著血的陳靖川面前。
陳靖川聽到動靜，有些吃力地抬起頭，那一雙有些被鮮血糊住的眼睛裡，閃過一抹疑惑。
「你————
陳靖川的話還沒出口。
趙匡胤的手，已經握在了腰間那柄有些破舊的長刀刀柄上。
這刀是殿前司的制式短刀，刀鞘上的銅皮早就磨得掉了色，露出裡面灰敗的木茬，還是他爹趙弘殷退下來的時候傳給他的。
「錚一聲清脆，甚至帶著幾分龍吟般顫音的金屬摩擦聲，瞬間打碎了大霧的沉悶。
雪亮如水洗的刀身，在剎那間劃破了灰暗的天色。
影十二沒有動。
他那一雙眼睛瞪得老大，死死地盯著那抹刀光。
他是影閣里最快的刺客，如果他想動，這世上能在他面前拔刀的年輕人，沒有幾個。
可他的手，卻像是有千斤重一般，死死地黏在了那柄沒有開鋒的鐵劍上。
他沒動。
因為他那有些混亂的腦子裡，突然閃過了一個冰冷又現實的念頭：
現在，已經不是為了陳靖川去死的時候了。
閣主已經廢了，影閣已經散了。
這樣的死，毫無價值，不過是白白在這長安東城的荒地里，多添一具沒人收拾的腐肉罷了。
「噗嗤刀鋒入肉的聲音極輕，極脆。
像是一把鋒利的剪刀，在極名貴的絲綢上，飛快地剪開了一道口子。
陳靖川的腦袋，有些突兀地從肩膀上滑了下去。
它在泥水和碎石子裡滾了幾個圈，最後停在了一叢被大雪覆蓋著的枯草旁。
那張有些乾枯、滿是血跡的臉上，那抹未完的獰笑甚至還沒來得及褪去，就這麼被漫天的風雪，一點一點地覆蓋了上去。
腔子裡的鮮血噴得極高，化作了一團殷紅的血霧，在寒冷的空氣里迅速凝結，最後落在白生生的雪地上。
紅的血，白的雪。
在這關中寂靜的冬夜裡，美得有些妖異，又髒得讓人作嘔。
趙匡胤深吸了一口氣。
那刺鼻的血腥味順著他的鼻腔直衝腦門，激得他渾身的肌肉都有些微微地顫抖。
但他那張方正的臉上，依舊沒有半分情緒起伏。
他從懷裡摸出那塊賀貞親手給他縫的納了百十道線的粗布手巾，慢條斯理地在刀刃上蹭了蹭，將最後一抹血跡擦拭乾淨。
「錚。」
刀鋒入鞘。
聲音沉悶，乾淨利落。
趙匡胤轉過身，邁著有些冰涼的步子，一步一步走到趙九的身側。
他低著頭，一雙眼睛看著自己那有些沾了泥水的鞋面，雙手有些規矩地垂在身體兩側，聲音壓得極低，神態恭敬，倒像是個做錯了事卻又有擔當的懂事孩子：「三哥————前院的罪九姐姐說，大晉樞密院的趙瑩大人和老相國馮相都到了————我陪您去吧。」
趙九依舊閉著眼。
風雪落在他那長長的睫毛上，化作了幾滴細碎的水珠。
過了許久，他才緩緩睜開雙眼。
他看著身側這個比以前高了壯了也變了的弟弟，那張冷峻得像是一塊生鐵的臉上，肌肉微微動了動。
他的嘴角，極慢極慢地往上勾了勾，露出一絲讓人琢磨不透的笑意。
他那雙深邃得像是一潭死水的眼裡，複雜的情緒交織在一起，愧疚、欣喜、驚詫、甚至是那一絲藏在最深處的擔憂，在這一瞬間，徹底蓋過了所有的欣喜。
「好。」
趙九隻吐出了這一個字。
他的手掌在趙匡胤那寬厚的肩膀上重重地拍了拍，拍得趙匡胤那金骨在皮肉下發出一聲輕微的悶響。
兄弟兩人並肩，踩著那濕漉漉的青石板路，迎著漫天的風雪，大步朝著前院那暄騰的燈光走去。
罪一嘆了口氣，有些嫌惡地瞥了一眼地上那具還在微微抽搐的無頭屍身，又瞧了瞧立在陰影里跟木雕泥塑沒什麼兩樣的影十二。
他沒多說什麼，抄著手，提著那盞昏黃的馬燈，也急匆匆地跟了上去。
郭榮站在松木料旁，看著兄弟兩人遠去的背影，那一身銀甲在冷霧裡晃了晃，最後也只得有些自嘲地搖了搖頭，邁開步子，追了上去。
院子深處。
大雪洋洋灑灑地落著。
大霧翻滾，把前院那高亢的划拳碰杯聲、還有老軍漢粗鄙的關外小調，全都隔絕在了這一方小小的死角之外。
這裡，只剩下了影十二一個人。
他像是一尊被遺忘在荒野里的破敗石像，直挺挺地立在梅樹下。
地上的無頭屍體已經徹底冷了，噴出來的鮮血在泥水裡凍成了一塊塊暗紅色的冰碴，反射著天空中那微弱的冷光。
影十二緩緩低下頭，看著那顆停在枯草旁的腦袋。
那腦袋上的鮮血已經被風雪蓋住，只露出一隻乾枯的眼睛，有些死不瞑目地盯著虛空。
他眨了眨眼，只覺得這長安城的風，吹在身上，冷得有些發乾，也冷得有些讓人想笑。
他茫然地站在大雪裡，久久不能平靜。
他甚至不知道，剛才那一瞬間，到底發生了什麼。
他也不知道，為什麼自己誓死效忠的閣主，會落得這般下場。
更不知道，那把快刀落下的那一刻，自己腦子裡閃過的那絲自私與解脫，到底————是對，還是錯。
風，在樹梢間悽厲地嚎叫著，揚起了一地白生生的細鹽。