第427章 我們正年輕，我們的國家正年輕
喝了一口茶，將茶杯輕輕放下，秦遠終於開口。
目光首先投向沈葆楨、張遂謀、程學啟等幾位核心：「諸位，文件都看了。形勢，大家都清楚了。說說吧，你們怎麼看？」
短暫的沉默後，沈葆楨第一個開口：「洋人此舉，是典型的立體施壓、以壓促變。
外交上冷落孤立，軍事上耀武揚威，經濟上掐脖子，技術上斷根源。
步步緊逼，卻又在關鍵處留有餘地。
這是老牌帝國的慣用伎倆，目的很明確：不戰而屈人之兵。
至少，要在他們全力對付清廷的這半年到一年時間裡，讓我們動彈不得，最好能主動服軟，承認他們的條約體系，接受他們的遊戲規則。」
程學啟緊接著點頭：「沈部長所言極是。他們選擇的封鎖重點，毒辣無比。」
「我們目前軍工突破的關鍵，一在無煙火藥的穩定量產，二在大型艦船動力與裝甲。
他們顯然通過洋行和潛伏的探子，嗅到了我們在這兩方面的進展。
封鎖特種化工原料和高級精密工具機，就是想拖慢甚至扼殺我們的火藥與鋼鐵升級。
這是要廢掉我們未來與他們在海上長期抗衡的潛力根基。」
張遂謀作為行政首長，比較審慎：「外交上的冷落，不足為懼。我們本就不應，也從未將安危寄託於一紙條約。
關鍵在於，如何應對其海上威懾和經濟技術封鎖。何司令在舟山，壓力最大。
英艦若持續在近海搞臨檢」騷擾，滋擾商船，製造緊張氣氛，對我沿海民心士氣、
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商貿活動，乃至移民渡海，都會產生極其惡劣的影響，必須有力反制。
而技術封鎖，則需從長計議，尋找替代渠道，或加大自主攻關力度。」
眾人紛紛點頭，議論聲漸起，擔憂與憤怒的情緒在會議室里瀰漫。
英國人的手段確實老辣，幾乎封死了所有容易的出路。
就在這時，秦遠卻忽然微微一笑，那笑容中有從容，甚至是一絲————輕蔑？
「各位，」
他開口，聲音不大，卻瞬間壓過了所有的低語，吸引了所有人的目光。
「臉色不必如此難看。眉頭，也不必皺得這麼緊。」
「我們在這裡分析英國人的手段，覺得壓力如山。
可我們有沒有想過，英國人擺出這副陣勢，他們自己，就沒有弱點，沒有顧忌嗎？」
不等眾人回答，他自問自答，手指在桌面上輕輕點著：「第一，他們的力量並非無限，目標更是分散。
他們的首要目標，是京津，是咸豐皇帝。
在遠東，能調動的海陸軍力是有上限的。
所謂的加強巡邏」、臨檢」，在初期必然是試探性與威懾性為主。
他們敢不敢真的、大規模地扣押我懸掛光復軍旗的官方船隻，或者劫掠我重要的民船隊？
那樣做，等於直接對我們宣戰。
在主力深陷北洋之前，倫敦會允許遠東艦隊司令這麼做嗎？我看未必。」
「第二，他們內部，從來不是鐵板一塊。」
秦遠淡淡說著，言語中儘是自信：「英法是同盟不假，但在遠東利益上，並非完全一致。
法國人更關注天主教的傳教利益和印度支那，對英國獨霸長江貿易早就心存疑慮。」
「至於美國」他笑了笑，「他們那位林肯先生和道格拉斯參議員正為總統寶座爭得你死我活，舉國目光都在國內。」
「南方蓄奴州甚至公然威脅，如果反對奴隸制的林肯當選，他們將宣布獨立！
美國已站在內戰的懸崖邊上，自顧尚且不暇，白宮和國會山哪有精力來配合英國人在遠東搞封鎖？」
「而且與英國人利益深度捆綁的，是南方的棉花種植園主。
而與我們有些工業合作往來的，多是北方的工商業集團。
這其中留給我們的縫隙，很大。」
「第三，也是最根本的一點，」
秦遠的聲音提高了一些，帶著一種斬釘截鐵的意味。
「在華的洋行、商人，包括很多為洋行服務的買辦、技師，他們漂洋過海來東方，為的是什麼？
是理想？是信仰？
不，是利潤！是白銀！
只要有利可圖，且風險可控，鋌而走險者大有人在！
絕對的禁令，從來擋不住絕對的利潤。
何況，一旦北方戰事打響，清廷如果表現出比英國人預料中更加不堪一擊的醜態，甚至————出現一些更加戲劇性的變化。
那麼倫敦、香港，乃至這些洋行大班們，會不會重新評估他們在遠東的布局？
會不會覺得，在東南保留一個相對開明、能夠維持秩序、並且願意做生意」的勢力，比徹底激怒、逼反我們要更符合長遠利益？」
秦遠的一席話，如同撥雲見日，讓原本沉重壓抑的會議室氣氛為之一松。
眾人仔細思量，確實如此。
英國人看似氣勢洶洶，但並非無懈可擊。
其戰略重心在北，力量有限，內部有分歧，商人重利。
壓力雖大，但並非絕境。
「統帥高見！」石鎮吉第一個撫掌讚嘆，「我就說嘛，洋鬼子外強中乾！」
「可是統帥，」廈門海關監督陳宜謹慎地問道，他是務實派，掌管通商，感受最深，「即便洋人有所顧忌，但其海上威懾與貿易干擾是實打實的。
我們該如何具體應對？
總不能任由其艦船在我近海耀武揚威，騷擾商旅吧？
長久下去，商民必然恐慌，稅收也會大受影響。」
「問得好。」秦遠點點頭，目光再次掃過全場，這一次，他的眼神變得更加深邃，仿佛要觸及問題的本質。
「在討論具體應對之前，我想先問大家一個問題：你們覺得，我們與英國人之間的關係，是如何一步步惡化，走到今天這個近乎對峙的局面的？
是因為寧波外海那幾聲炮響？
是因為我們稽查了走私樟腦？
還是因為，我們禁止鴉片，限制了傳教？」
眾人思索，有人慾言又止。
秦遠沒有等答案，他緩緩站起身，走到那幅巨大的東亞地圖前，背對眾人，聲音清晰而堅定地傳來：「這些，都是表象，是導火索，但從來不是根源。」
他轉過身，目光如炬，看著在座的每一位同僚，每一位光復軍的骨幹。
「根源在於，我們光復軍實力的不斷壯大，我們走的這條獨立自主、工業化強
國」的道路，就必然會引起大英帝國這個當前世界霸主的警惕、猜忌乃至敵視！
我們奉行的是主權在我、平等交往，這就必然與他們習慣了頤指氣使、強加條約的殖民主義作風發生根本性衝突！」
他的語氣加重，帶著一種不容置疑的決絕：「所以，只要我們還想壯大，還想統一這個國家，還想讓四萬萬人過上有尊嚴、富足的生活，我們與英國人的矛盾，就只會越來越大，越來越深！」
「這不是由哪一次具體事件決定的，這是兩條道路、兩種秩序的必然碰撞！」
他停頓了一下，讓這番話的力量充分滲透，然後拋出更尖銳的問題。
「哪怕，我是說哪怕，我們今天跪下了，跪得徹徹底底，承認他們所有的不平等條約，開放所有他們想要的市場，允許鴉片和傳教士橫行————
矛盾就會消失嗎？
不！
我可以肯定的說，永遠都不可能。
他們只會覺得我們中國人軟弱可欺，反而會變本加厲，提出更多、更苛刻的要求！
直到將我們吸乾榨盡，直到將中國變成第二個印度！
所以，我們光復軍，能跪嗎？
我們中國人，能世世代代跪下去嗎？」
「不能！！」石鎮吉虎目圓睜，猛地站起，聲震屋瓦。
「絕不！」餘子安、傅忠信等人也紛紛低吼。
「打從跟著統帥起，就沒想過跪著生！」懷榮等地方官員也激動地表態。
會議室里群情激憤，先前因英國壓力而產生的一絲猶豫和畏難情緒，此刻被秦遠這番直指根本的詰問掃蕩一空。
是啊，這不是簡單的利益糾紛，這是生存空間與民族前途的爭奪！
妥協退讓，換來的只會是萬丈深淵！
秦遠看著眾人被激發的鬥志，微微頷首，但臉上並無得意，反而更加凝重。
他抬手示意大家安靜。
「但是，」他話鋒一轉，語氣變得異常冷靜和務實，甚至帶著一絲坦率的殘酷，「有鬥志，是好事。」
「可打仗，尤其是和英國人這樣的對手打仗，不能只靠一腔熱血。我們必須清醒地認識到現實。」
他走回座位，雙手撐在桌面上，目光坦誠地迎向所有人：「一個很明顯的事實擺在眼前。」
「我們的海軍，現在還非常弱小。
軍艦數量、噸位、火力、航速，尤其是官兵的海戰經驗，與英國遠東艦隊相比，存在著代差。
想在開闊大洋上，正面擊潰英國海軍主力，以我們現在的家底，幾乎沒有可能。」
這番坦率的承認，讓剛剛被激起的沸騰熱血稍稍冷卻，也讓一些原本因秦遠之前鼓舞而過於樂觀的人，心中一凜。
統帥竟然如此直接地承認己方的巨大劣勢？
「所以，我從一開始，就沒有打算，也沒有能力，去和英國人在他們最擅長的遠海決戰中，一決勝負。
禦敵於國門之外」的海上拒止戰略，憑我們現在的實力，很難實現。」
秦遠繼續道，聲音平穩，像是在陳述一個與己無關的客觀事實。
「如果英國人的主力艦隊，真的不顧一切，集結力量，來攻打我們的台灣、福州、廈門、寧波————
這些我們最重要的沿海據點，我們該如何防禦？如何反擊？
這方面的經驗，我們太缺乏了，代價，也可能會非常慘重。」
這番近乎「長他人志氣，滅自己威風」的坦率分析，讓會議室再次陷入一種複雜的沉默。
許多人看向秦遠的眼神充滿了驚訝、不解，甚至有一絲不安。
自光復軍成立以來，秦遠給大家的印象總是從容不迫、智珠在握、仿佛一切盡在掌控。
何曾像現在這般，如此直接、如此冷靜地剖析己方的巨大劣勢，甚至直言「沒有勝算」？
這還是那個帶領他們從廣西深山一路走到東海之濱、創下無數奇蹟的「翼王」、統帥嗎？
「大哥！」石鎮吉忍不住了，他熟悉秦遠，從這反常的坦率中，嗅到了一絲不同尋常的味道。
他用了最親近的稱呼，眼中儘是探詢：「這可不像是你會說的話！你————可從來沒有認輸的時候！」
秦遠看向石鎮吉，臉上終於露出了今晚第一個真正意義上的笑容。
但這笑容一閃而逝，他的眼神卻變得更加銳利。
「鎮吉說得對，我石達開，從未認輸！」
「過去沒有，現在沒有，將來，也絕不會有！」
「我之所以把最殘酷的現實攤開來說，不是要打擊大家的信心，恰恰相反。
我是要讓我們所有人都清醒地認識到，我們將要面對的，是怎樣一個強大而狡猾的對手！
只有看清了這一點，我們才能丟掉幻想，準備鬥爭！
才能用最務實、也最大膽的方法，去應對這場註定艱難無比的考驗！」
他轉過身，目光灼灼地掃過每一張臉：「英國人為什麼敢如此肆無忌憚？
憑的就是他們橫行四海無敵手的艦隊，憑的是他們積累了幾百年的殖民經驗和工業實力！
他們現在想對我們動手，根本目的不是什麼維護條約尊嚴」，而是覺得現有的貿易框架下，從中國攫取的利益還不夠多！
他們要用堅船利炮，撬開更大的市場，逼我們簽下比《天津條約》更甚的不平等條約，方便他們更徹底地掠奪我們的財富和資源！」
「我現在可以明確地告訴大家，」秦遠的聲音鏗鏘有力，充滿自信，「我其實一點都不反對和英國人做生意！」
「他們的機器、技術、甚至部分工業品，只要價格公道，我們完全可以買進來，加速我們自己的工業化！
只要貿易大體平衡，不造成白銀外流，這種交流對我們有利無害！
這一直是我的態度。」
「但是，現在英國人想做的，不是公平買賣！」
「是他們覺得賺得不夠，要拿起槍炮，逼我們跪下，承認他們搶來的條約權利」，讓他們能躺著吸血！這就觸犯了底線！」
「我現在想和他們較量，不僅僅是為了出口氣，更是要用他們聽得懂的語言，明確地告訴他們一秦遠一字一頓：「光復軍，不是任人宰割的清廷！
中國人跪了這麼久，該站起來了！
想用武力迫使我們低頭？做你娘的千秋大夢！」
「這就是我的態度！」秦遠環視全場，目光如電，「現在，我想聽聽你們的！」
「你們，是選擇挺直腰杆，哪怕前面是刀山火海，也要和這幫橫行霸道的紅毛鬼斗到底。
還是覺得，可以暫時忍一口氣，從長計議？」
與英國人的鬥爭短期不會結束，而且在封鎖之下，一定會有人發出異議，為什麼不和英國人妥協，為何要得罪當今這個世界霸主？
現在，秦遠就是要清清楚楚，明明白白告訴所有人。
根本就沒有第二條路可走，根本就沒有妥協的可能。
戰前統一思想，讓所有人發自內心的遵從他的意志，這比任何部署都要重要。
果然他的問題一說出來，石鎮吉便第一個跳起來，滿臉通紅，吼道，「紅毛鬼，想都別想。」
「從金田殺到天京，從廣西打到福建，我們什麼時候怕過？
洋槍洋炮又不是沒見過！想打怕我們？下輩子吧！
流再多的血，老子也絕不再向任何人下跪！」
「我這條命是統帥救的，我的見識是統帥教的，」餘子安也站起身，語氣平靜，卻蘊
含著鋼鐵般的意志，「統帥指哪，我打哪。以前如此，現在如此，將來亦然。」
「我們打到今天，多少兄弟血灑疆場，不是為了換個主子繼續跪著的。」張遂謀緩緩站起，聲音沉穩如磐石，「未來如何，我不知道。但我知道，如果今天跪了，那些死去的兄弟，閉不上眼。」
「下級服從上級，個人服從組織。」懷榮也站了起來，話語簡潔，目光堅定，「統帥和委員會的決定，就是我的方向。」
沈葆楨，陳宜，曾錦謙————
一個接一個，與會的所有人，無論文武，無論來自哪裡，都站了起來，用不同的語言，表達了同一個意思。
戰！寧可站著死，絕不跪著生！
絕不在洋人的槍炮下籤城下之盟！
秦遠看著這一張張激動而堅定的面孔，胸中熱流涌動。
他知道，思想統一了，士氣可用。
但這還不夠，遠遠不夠。
熱血需要冷卻為理智，鬥志需要轉化為策略。
他雙手下壓，示意大家坐下。
待會議室重新安靜，他的表情恢復了之前的冷靜。
「我們要和英國人較量，」他緩緩開口，聲音平穩而充滿力量，「不是因為我們好戰，而是為了以戰止戰，以鬥爭求和平！」
「是為了打掉他們不切實際的幻想，為我們自己爭取一個平等對話、自主發展的空間和時間！」
「英國人為什麼強大？《光復新報》上分析過很多，無外乎工業革命、海軍霸權、全球殖民。
這場危機，確實給了我們巨大的，甚至可以說是空前的壓力。
但危機，危機，危中有機！」
他走到窗邊，推開窗戶，初春台北微涼而帶著草木氣息的夜風湧入，讓所有人精神一振。
秦遠望著窗外遠處隱約的燈火和更黑暗的海洋，聲音仿佛穿透了夜幕：「我們與英國的這場較量，或許明天就會以某種形式爆發，或許會持續很久。
但我更想說的是，請大家不要忘記，我們腳下的這個國家，不是歐洲那些小國寡民！
我們的疆域，堪比整個歐洲！
我們沒有像歐洲那樣分裂成幾十個國家，我們有統一的文字，相通的文化，認同一個「中國」的億兆民心！
這是他們不具備的、最偉大的力量！」
他轉過身，眼中儘是自信：「我們的百姓，比世界上任何國家的人民都更懂得什麼是「家國」，什麼是「天下」。
只要我們把道理講清楚，把利害說明白，讓他們知道，我們是在為誰而戰，為何而戰，我堅信，他們會支持我們，會和我們站在一起！
所以，我不懼怕和英國人打仗，因為我們身後，是四萬萬人心匯聚的磅礴之力！」
這番話，如同給眾人注入了一劑強心針。
是啊，中國太大了，人太多了，文明太悠久了。
這不是一場簡單的政權對決，這是一場關乎一個古老文明能否涅槃重生的命運之戰！
而這一點，秦遠看的比任何人都要通透。
如果能好好利用這場衝突，讓天下百姓看到清廷與光復軍面對英國人根本上的不同。
那對於未來，光復軍吸收人才，統一天下，都有莫大的幫助。
這天下人，不會遵從會向西洋人跪下的朝廷！
光復軍的不跪與抗爭，在這個時代，能璀璨的讓所有想要救亡圖存，復興這個國家的人，看到一條出路！
「現在，我作如下部署，子安，你記錄一下————」
秦遠當機立斷，拿出了自己的全盤計劃！
此刻，窗外，漸漸放出光明。
遠處碼頭上，一艘貨船正在卸貨。
更遠處，海面上有幾艘漁船正在返航，白帆點點，在藍天下格外醒目。
而在這間會議廳里，一場關於生死存亡的決策，已經做出。
接下來的路，或許很難。
但沒有人退縮。
因為他們正年輕。
這個新興的國家，正年輕！
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