「兄台現在有空嗎？」
沉默的看著他飲完那壺酒，林淵才幽幽開口。
「何事？還想問什麼，便一併問吧。」
「趁著現在我現在心情糟糕看不進書，有問必答。」
那人丟開酒壺苦笑一聲。
「考核過後，我便在外玩樂，今日剛到書院報導，還未來得及窺見書院全貌。」
「帶我去書院轉轉，可否？」
「沒什麼好轉的，放眼望去，都是些……蠻夷！」
「我大楚泱泱大國，書院竟落得如此境況，當真是可悲！」
他來的比林淵早，也比林淵積極。
該看到的，不該看到的，在來書院的第一日，他便都已看盡。
楚人學子，都只配被安置在最偏僻，最無人在意的角落，就如這柴房。
人稍多些的地方，能看到的就只有黑白配。
蠻夷配書童。
剛看到那樣的場面時，他甚至都生不起憤怒，只有悲哀。
明明在他入學之前，這虞山書院還是人人讚譽，結果等他一入學，就變成了此等令人厭惡的模樣。
在某一日，他甚至都是在反思，是不是自己的問題。
是不是自己與書院的相性不合，才導致了書院迅速墮落成這般模樣。
「那也總得親眼看看吧，不瞞你說，我還算是有點地位的，我說的話，在李氏應該有點份量。」
「你？」
那人總算是拿正眼瞧了林淵。
但在看了之後，很快又失笑搖頭。
「你若真有這地位，又何至於淪落到跟我一同住這柴房的地步？」
「我勸你，還是別看了，看完之後也只有一個人生悶氣的份。」
「要不要賭一把？」
「若我不能改變這一切，那接下來你留在越州城的吃喝玩樂，我包了。」
「另外，你若想去齊國，我也能替你引薦任何你想去的書院，幫你找好任何你想拜的老師。」
好大的口氣！
那人皺眉看著林淵。
從神情上倒是看不出什麼破綻，這篤定的態度，就好似他真有這個能力一般。
「那若是我輸了呢？」
話剛問出口，他便又搖搖頭。
「不對，若你真能做到，那想來，我這孑然一身，對你而言也沒什麼有價值的東西。」
「你的文采，真的很好嗎？」
林淵忽然問了句不相干的話。
「不敢吹噓，但此番考核的策論行文，我應該當屬榜首。」
「有我參加，對其他學子是種不公，我的老師曾評價過，若非我的出身，而今應當早已進士及第。」
出身？
「商賈出身？還是罪奴之後？」
在大楚因出身而不能參與科舉，不能考取功名的有很多，最常見的莫過於這兩者。
「前者。」
「我家中世代行商，享受了家裡帶來的富貴，自然也就要承受這富貴所帶來的後果。」
「我倒是沒覺得有什麼不公平的，畢竟我從出生開始，就已經凌駕於無數人之上了。」
「聽聞虞山書院的學子即便不參與科舉，只要有才能，便也有機會為官造福一方，我才來此。」
「卻沒想到，竟然是這等光景。」
「早知如此，倒不如留在家中多喝幾頓花酒來的痛快，至少不會看到那令人厭惡的場景！」
「為官造福一方啊，你有這能力麼？做的好文章，卻未必做得好官，當官要考慮的可就多了。」
林淵淡淡的問道。
此話一出，那人卻是嗤笑出聲。
「不往大了說，若只是為一縣父母官，我自問這世上應該沒幾人在剛剛上任時能比我做的好。」
「在多年前，我們縣的縣令便已只剩個名了，縣裡一應大小事務，皆由我們家處理。」
「發生了案子，往年是我爹來判，後面是我來判。」
「發生了災荒，也都是由我家出錢出糧，由我來調配。」
「縣令？那不過是掛著個名，持續從我家吸血的水蛭罷了。」
「我江峰雖無縣令之名，卻已有了兩三年的縣令之實，所以我自然敢說，我為官，定能造福一方。」
因為他已經造福了他家所在的那個縣。
而今他想將自己的能力運用到更大，更廣闊的地方。
只可惜，這虞山書院的現實確實狠狠地給了他一巴掌，將他徹底打醒。
這裡，讓他明白了個道理。
能力不重要，才學也不重要，重要的是，上面人的想法。
上面人想迎合蠻夷，那你作為楚人，就是再出色，再有才能，也只能被扔在這柴房發臭，腐爛！
「那這樣吧，若你輸了，你就效忠於我，怎麼樣？」
「效忠？兄台這話說的可有些僭越，學的文武藝，報與帝王家，也只有對天子才能用效忠這個詞吧？」
「不過，我不在意，若你真能改變這令人厭惡的書院，我便是效忠於你又如何？」
江峰起身，稍稍整理了下衣襟，便走出柴房。
「走吧，我帶你去看看。」
「帶你去看看這骯髒的書院！」
看著他大踏步走過自己身邊，林淵笑了笑便邁步跟了上去。
他知道，這小子多半是沒將自己的話放在心上。
不過無所謂，不久後，他會知道的。
學得文武藝，報與帝王家？
那都是過時的事了。
只要真有真才實學的，他自然有機會將這一身才華，報與天下人。
穿過泥濘小道，走過大片正在耕種的良田，大概花了一炷香的時間，林淵這才勉強看到書院的一角。
就在這一角上，隨處可見的都是撕裂的衣裳，入耳的都是悽慘的叫聲以及求救聲。
遠處有書院守衛，卻對那求救聲充耳不聞。
「這……」
這真的是書院，而不是誤入了某個強迫女子的黑窯子？
「我前幾日看時，還不是這樣的。」
「看來是住了些時日，這些蠻子徹底放開了。」
江峰面上也是更加的厭惡與憤怒。
曾經京師中的那虞山書院，乃是大楚無數學子眼中讀書人的聖地。
可這裡呢？
借用了虞山書院之名，卻辦成了這青樓都嫌髒的模樣。
「這些，是書院中的女子嗎？」
「書院不收女子，這些，是從外面帶進來的……」
「書童！」
看著不遠處樹下，正在掙扎的女子，林淵右手虛握，劍鋒隱隱浮現。
「你要做什麼？殺人可是重罪！」
江峰敏銳的看到了他的動作。
「我當然知道，殺人的確是重罪。」
林淵一步步走上前，沒有發出半點聲響。
直至真氣化作的劍鋒橫在那蠻子脖頸前，他才驟然停止了動作慌忙抬頭。
看到的，是林淵那雙冰冷中帶著些殺意的眸子。
「但是，殺畜生何罪之有？」