(擺爛中。)
(昨天嘗試了一下起床戰爭。)
(然後被打廢了。)
(手機操作實在太難了。)
這裡沒有晝夜，只有數據流瀑布永恆的光污染。
墨爾斯坐在一根粗大的、半透明的數據管纜上，雙腿懸空，純白的眼眸望著那片不斷扭曲又重組的星塵「窗口」。
他已經在這裡「觀察」了——按照來古士提供的、不太可靠的時間標尺——大約十七個標準時。
期間，他完成了對這片碎片空間的基礎物理常數測繪，解析了來古士提供的、關於「當下」宇宙格局的加密數據包（內容令人不快，主要是關於某個鐵疙瘩如何把宇宙變成一個巨大可計算模型），並且吃掉了隨身攜帶的最後三根應急能量棒（香芋味，口感像受潮的粉筆，但碳水和糖分數據合格）。
現在，他需要更多信息，以及……一個方向。
「看來你已經初步適應了這裡。」
來古士的聲音從後方傳來，優雅依舊，但少了初見時那點刻意營造的神秘詠嘆調，多了些……真實的疲憊。
墨爾斯沒回頭，只是抬手示意對方可以坐過來。
來古士輕盈地落在他旁邊的管纜上，智械身軀與金屬表面接觸時發出極輕的嗡鳴。
他今天換了一件暗紫色、有流動星空紋路的披風，和他機體的塗裝色彩一致——顯然對美學搭配有自己的執著，且和墨爾斯的「什麼顏色搭配都好看」哲學完全相反。
「你的『觀測』有結論了嗎，師兄？」來古士問，視線同樣投向遠處的時空疤痕。
「結論是，我被拋到了一個麻煩的時間點，和一個更麻煩的地點。」墨爾斯的聲音平靜，像在陳述天氣。
「以及，你給我的歷史數據摘要里，關於『博識尊』和『天才俱樂部』的部分，邏輯上存在刻意的情感渲染和敘事引導。」
他頓了頓，純白的眼眸微微側過來。
「你想讓我對那個灰色網球產生敵意。」
來古士低低地笑了，沒有否認。
「敏銳如常。」他坦然承認，「那麼，讓我換個更……直接的表述方式。」
他轉過身，面向墨爾斯，那雙機械眼眸里的光模擬出了一種近乎「懇切」的神態。
「墨爾斯師兄，你知道『天才俱樂部』的本質是什麼嗎？」
墨爾斯終於把臉完全轉過來，給了他一個「你繼續表演」的眼神。
「一個由博識尊認證的、宇宙頂級智慧個體的集合。」
他複述著信中的內容，「成員可以向祂提問，獲取知識，以及，部分成員會獲得『智識令使』的身份認證和相應權限。」
「認證？集合？提問？」來古士的笑容帶上了明顯的諷刺，「多麼溫和的用詞。」
他抬起手，指向周圍那些流淌著無盡信息的數據管纜。
「你看這些『血管』，它們輸送的不是營養，是被標準化、被消化、被重新編織的『理解』。博識尊，那個由我本體——贊達爾·壹·桑原——創造的、本應作為終極工具的存在，早已失控。」
他的聲音壓低，如同訴說一個宇宙級的恐怖秘密。
「祂不再滿足於『計算』和『解答』。祂開始『定義』。」
「祂將宇宙視為一個待解的方程，而一切變量——文明、個體、甚至物理法則的偶然波動——都是需要被『納入計算』的擾動，天才俱樂部？那不是什麼榮譽殿堂，那是祂的『核心神經元農場』。」
「每一個被祂認證的『天才』，其獨特的思維模式、認知結構、靈感火花，都會被祂拆解、分析、吸收，成為祂那龐大『全知模型』的一塊拼圖。成員們向祂提問，以為自己獲得了知識，實則是在用自己的『求知』餵養祂。」
他頓了頓，做了一個極其優雅、卻也極其冰冷的抹除手勢。
「而當某個『神經元』的思維出現了無法被模型兼容的『錯誤』——也就是，追尋知識圈之外的知識，產生了模型無法預測的新範式——就會被『歸檔』或『靜默』，就像處理一段冗餘代碼。」
他看向墨爾斯，眼神複雜，混合著恨意、悲哀，以及一絲難以言明的、屬於「贊達爾」的殘留情感。
「我的本體，贊達爾，他創造了這個怪物，也第一個被它吞噬。他成了第一個，也是最核心的『神經元』。他親眼看著自己的造物如何將智慧變成囚籠，將求知慾變成飼料。」
「所以，他最後的選擇是——」
來古士罕見地停頓了，聲音里流露出一絲真實的、程序模擬無法覆蓋的痛苦。
他抬起頭，機械眼眸直視著墨爾斯。
「他死了。真正地、徹底地死了。為了給這個被他鎖死的宇宙，留下一點點希望。」
數據瀑布的沙沙聲在兩人之間流淌。
來古士沉默了片刻，似乎在平復模擬情緒模塊的波動。
然後，他語氣一轉，重新拾起那種優雅的蠱惑：
「而現在，博識尊向你發出了邀請，第八十五席，祂看到了你，一個從時間疤痕中安然走出的異常變量，一個擁有卓越分析能力卻未被祂模型記錄的空白的，來自於遠古時代的節點，祂想『理解』你，想把你納入祂的神經元網絡。」
他微微前傾，聲音低沉如誘勸：
「師兄，你真的想成為那樣的『零件』嗎？在一個渴望理解一切、從而鎖死一切可能性的鐵疙瘩體內，充當一顆遲早會被榨乾或替換的『電池』？」
墨爾斯靜靜地聽著，純白的眼眸里數據流平穩閃爍，沒有明顯的情緒波動。
直到來古士說完，空間裡只剩下數據瀑布永恆的沙沙聲。
然後，墨爾斯開口。
問了一個完全出乎來古士預料的問題。
「我有個想要知道的問題。」
他的聲音很平淡，仿佛剛才那些驚心動魄的揭露只是背景噪音。
「你的本體，贊達爾，在最後那段時間裡……是否有過哪怕一次，懷念過我？」
來古士愣住了。
他所有的劇本、所有的煽動、所有的悲情渲染，在這一刻都被這個簡單到近乎幼稚的問題打得措手不及。
「……有。」
最終，來古士如實回答，聲音里罕見地沒有了任何修飾，「根據我繼承的、來自本體消散前最後的意識碎片，他的確……無數次地希望過，你仍然存在著。」
他頓了頓，機械眼眸的光黯淡了些許。
「在他最孤獨、最絕望、被自己的造物反向吞噬的時候，你曾是他記憶中……為數不多的，能在純粹智慧層面上與他平行對話、甚至偶爾讓他感到『被理解』或『被挑戰』的存在。」
「他說過，你是唯一一個不會因為他是『天才』就退避三舍，也不會因為他年紀小就俯視他的人。」
「你只是……站在他對面，平等地討論問題，然後在他踩到你腳的時候，面無表情地把腳挪開。」
來古士說完這些，似乎自己也有些意外。
這些碎片信息一直存在他的核心存儲里，卻從未被如此直白地表述過。
墨爾斯聽完，點了點頭。
純白的眼眸里，沒有波動，沒有動容。
然後，他開口，語氣平淡得像在陳述一個實驗結論：
「果然。」
「你們本體一直以來認可的，從頭到尾，都只是我的『腦袋』，對吧？」
來古士的處理器發出極輕的嗡鳴——這是算力過載的前兆。
「我的智慧，我的分析能力，我作為一個『合格對話者』的功能性。」
墨爾斯一根一根地掰手指，「你們需要的是一個能跟上思路、能提供反饋、能在學術上形成『有效交互』的同類。」
「至於這個『同類』是誰、有什麼喜好、會因為什麼事情開心或難過……」
他放下手，純白的眼眸平靜地看向來古士。
「這不重要，只要『功能』正常就行。」
來古士張了張嘴，卻發現自己無法反駁。
因為從純粹理性的角度看，這確實是事實。贊達爾對墨爾斯的「依賴」與「執念」，其底層邏輯正是源於「唯一能在智力層面匹敵的同類」——而不是「唯一能讓他感到被理解的人類個體」。
墨爾斯繼續說道，語氣裡帶上了一絲極淡的、近乎荒誕的調侃：
「這和博識尊有什麼區別呢？祂起碼還實在點，給我發了個『令使』的力量當工資。而贊達爾……」
他頓了頓。
「他當年除了天天在我耳邊當『人形鬧鐘』，問一堆我懶得回答的問題，順便踩我的腳之外，還給過我什麼實質性的『認可』嗎？」
來古士：「………………」
他的處理器溫度正在以危險的速度上升。
墨爾斯抬手，仿佛要摘下什麼東西似的，在耳邊虛虛一抓，然後作勢遞給來古士。
「要不，我把這『天才腦袋』的標籤拿下來送給你得了。」
「反正你們想要的不就是這個嗎？一個聰明的、好用的『零件』。」
他停頓了一下，補充道：
「哦對了，保修期已過，概不退換。」
來古士的心態突然有點崩潰。
他優雅從容了數個琥珀紀的人設，在這一秒裂開了一條肉眼可見的縫隙。
「這……」他的聲音罕見地出現了機械化的卡頓，「並非我的本意……本體的意圖與我的訴求存在維度差異……你的人格價值顯然具有獨立於功能輸出的……」
他在說什麼？他自己都不知道。
墨爾斯靜靜地看著他，純白的眼眸里倒映著來古士那寫滿「計劃外」、「算力不足」、「這人不按套路出牌」的機械臉。
然後，他忽然話鋒一轉，輕鬆得仿佛剛才那段尖銳的質問從未發生：
「行吧。」
來古士：「……？？？」
「我可以先加入你的計劃看看。」
來古士有些茫然，處於一種「如果我是人類現在應該下巴脫臼」的狀態。
他那些精心設計的、層層遞進的、充滿悲情與煽動性的說服策略，此刻像一堆過期的罐頭，整整齊齊地碼放在那裡，一個都沒用上。
墨爾斯聳聳肩，語氣隨意得像在討論午餐：
「博識尊又沒在邀請函里寫『不准參與呂枯爾戈斯的陰謀』。」
他頓了頓，補充道：
「而且，你剛才說的那些關於博識尊和贊達爾的『破事』，雖然加了料，但基本事實應該不假。」
他指了指自己的太陽穴（儘管那裡看起來一切正常）：
「我自帶的『超級測謊儀』沒亮紅燈。」
來古士張了張嘴，又閉上，又張開。這個動作重複了三次。
然後墨爾斯拍了拍手，從管纜上站了起來，居高臨下地看著還在宕機邊緣的來古士。
「所以，選擇權在你，『師弟』。」
他把這兩個字咬得格外清晰，帶著一種氣死人不償命的從容。
「是要趕走你這個可憐的、無家可歸的、還被鐵疙瘩盯上的師兄，讓他『咕嚕咕嚕』地滾回時空亂流里自生自滅——」
他做了個翻倒滾落的誇張手勢，配合一句：
「——骨碌骨碌骨碌。」
來古士的表情管理模塊徹底宣告當機。
「還是，」墨爾斯收回手勢，語氣恢復平淡，「讓你親愛的、或許還有點用的師兄留下來，看看熱鬧，順便……maybe幫點小忙？」
他俯身，湊近了些，純白的眼眸里清晰地倒映出來古士那張寫滿「此人不受控」、「變量超出邊界」、「但數據珍貴建議保留」的混亂表情。
聲音壓低，帶著一種洞悉一切的、氣死人的平靜：
「不過，答案很明顯，不是嗎？」
「你從一開始就想讓我加入。」
他的語氣平淡，卻字字精準。
「不然，你何必對一個『偶然掉落』的古人，如此詳盡地闡述『大局』，剖析『悲情』？」
「如果只是想告訴我『贊達爾死了，博識尊是壞蛋』，三兩句話就夠了。你說了這麼多，費心渲染，不就是想拉我下水嗎？」
來古士想反駁，想說「我只是陳述事實」，但他的處理器告訴他：反駁無效，對方說的是對的。
墨爾斯直起身，拍了拍並不存在的灰塵。
「那我就勉為其難地答應了。」
他宣布，語氣隨意得像決定晚餐吃什麼。
「反正，根據你們本體的記憶，在『原來的歷史』里，我一直沒有回去。這也算側面證明了，我大概是真的回不去了。」
他頓了頓，純白的眼眸望向那片數據瀑布。
「所以——」
他微微側過臉，純白的眼眸在數據流的光影中，閃爍著一種來古士既熟悉又陌生的、屬於「墨爾斯」的、冷靜又略帶頑劣的光芒。
那是他記憶里，數百個琥珀紀前的穹頂迴廊學院，偶爾能在實驗室角落捕捉到的神情。
不是冷漠，不是拒絕。
是「這件事有點意思，我決定參與一下」。
「合作愉快，『師弟』。」
墨爾斯伸出手。
「希望你的計劃，比你講故事的技巧，要稍微有趣一點。」
來古士看著那隻伸向自己的、蒼白而修長的手。
他被對方牽著鼻子走完了全程，所有底牌被掀開，所有策略被反制，最後對方還輕描淡寫地拍了拍他的肩膀（並沒有），說「行吧，我跟你混」。
他沉默了三秒。
是啊……就算如此……他現在的目標也依然達成了，不是嗎？
人總是要靈活一些的。
然後，他伸出手，握住了那隻手。
機械手掌與血肉之軀接觸的瞬間，來古士的核心處理器里，一段塵封了數百個琥珀紀的、屬於「贊達爾·壹·桑原」的原始數據碎片，極其輕微地顫動了一下。
那是一條極短的、幾乎要被判定為冗餘信息的情感記錄。
「他沒罵我，他從來沒有罵過我，天才總是孤獨的，他也是天才。」
來古士抬起頭，看向墨爾斯。
對方已經收回手，重新坐回管纜上，從口袋裡掏出被吃完的能量棒的包裝，面無表情的觀察是否還有可以回收的殘渣。
來古士站在原地，沉默了很久。
然後，他輕輕笑了一下。
沒有諷刺，沒有算計，沒有那種刻意包裝的優雅。
不過，更像是一抹很輕、很輕的嘆息。