一陣規律的，不疾不徐的腳步聲，響了起來。
那腳步聲很奇怪，既沉重，又感覺不到絲毫重量。
仿佛不是踩在堅實的地板上，而是直接踏在人的心臟上。
咚。
咚。
咚。
趙雪和鄭遠同時循聲望去。
一個黑色的，模糊的人形輪廓，從考場後方的黑暗中，緩緩走了出來。
它沒有實體，像一團被扭曲的影子，所過之處，連光線都被吞噬了幾分。
它徑直走向了鄭遠。
鄭遠那張枯槁的臉上，第一次浮現出了濃重的，無法掩飾的恐懼。
他想後退，可身體因為失血和劇痛，根本無法動彈。
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他只能眼睜睜地看著那團影子，越來越近，最後，無聲地，貼上了他的後背。
沒有撞擊，沒有聲響。
那團影子，就那麼融了進去，變成了一件披在他身上的，沉重無比的黑色斗篷。
鄭遠的身體猛地一顫，整個人不受控制地向前栽倒。
他的脊背，以一個肉眼可見的弧度，被壓彎了。
仿佛有一座無形的大山，正死死地壓在他的身上。
【挑戰者鄭遠，狀態更新。】
【沉重的期盼，已升級為——精神奴役。】
與此同時，一個陰冷的，充滿了焦慮與偏執的低語，開始在他的耳邊，永無休止地迴響。
「兒子，累不累？媽媽給你揉揉肩。」
「這次一定要考第一名啊，不然媽媽在單位里抬不起頭的。」
「你看看人家趙雪，受了那麼重的傷還在堅持，你有什麼理由不努力？」
「第一名，一定要是第一名……」
「不然媽媽……就從這裡跳下去。」
那聲音，屬於他的母親。
這，就是所謂的，中場休息。
家長陪讀時間。
鄭遠跪趴在地上，身體劇烈地顫抖，額頭上爆出蚯蚓般的青筋，嘴裡發出意義不明的嗬嗬聲。
他想反抗，想把背上那個東西甩掉。
可那份期盼，那份以愛為名的綁架，已經深入骨髓，成了他無法擺脫的詛E咒。
就在這時，那團黑影，緩緩地，從鄭遠的背後，探出了一個模糊的「頭」。
它的「臉」轉向了玻璃牆另一側的趙雪。
趙雪的心，瞬間提到了嗓子眼。
她緊張地看著自己身後，那片空無一人的黑暗。
什麼都沒有。
一片死寂。
在這個充滿惡意與折磨的副本里，從小就是孤兒，親緣關係淡薄的她，第一次，感受到了某種難以言喻的「幸運」。
她沒有額外的精神負擔。
然而，這份幸運，只持續了不到三秒。
趴在鄭遠背上的那團黑影，忽然伸出了一隻由純粹黑暗構成的，扭曲的手臂。
那條手臂，無視了空間的距離，直接穿透了趙雪面前的空氣。
它的目標，不是趙雪本人。
而是她放在腿邊的那張，沾滿了血跡的答題卡！
那隻黑手，帶著一股陰冷的，不容反抗的氣息，想要將那張答題卡抓皺，塗抹！
趙雪瞳孔一縮，幾乎是憑藉本能，猛地向旁邊翻滾躲閃！
刺啦！
黑手抓了個空，尖銳的指甲在地板上劃出刺耳的聲響。
趙雪抱著自己的答題卡，狼狽地縮在角落，驚魂未定。
她不能攻擊這個影子。
這是副本規則的具象化，攻擊它，等同於攻擊規則。
她只能躲。
塔樓。
豪華行政套房內。
陳默饒有興致地看著屏幕上這一幕，用小銀勺舀起一勺冰淇淋送進嘴裡。
「看，這就是『為你好』。」他對著空無一人的房間，幽幽地說道。
「他們會為你剷除一切『前進』道路上的障礙，哪怕那個障礙只是一個比你考得好的同學。」
「他們會幫你撕掉你喜歡的漫畫書，砸爛你的遊戲機，剪掉你偷偷留長的頭髮，然後告訴你，這一切，都是為了你的前途著想。」
陳默的臉上，帶著一絲懷念，又帶著一絲冰冷的嘲弄。
「他們給了你生命，所以，他們就覺得有權利，理所當然地，將你的思想，你的人格，你的未來，一片一片地，重新塑造成他們想要的樣子。」
「陪讀，可不是陪伴。」
「是監視，是控制，是永無休止的，精神凌遲。」
他愜意地靠在沙發上，享受著空調的冷氣。
這場戲，越來越對味兒了。
考場內。
廣播音再次響起。
「中場休息，十分鐘。」
「請各位同學抓緊時間，查漏補缺，鞏固複習。」
在母親黑影的壓迫和低語下，鄭遠徹底瘋了。
他掙扎著爬到自己的書桌旁，將那堆積如山的書本，瘋狂地扒拉到自己面前。
他開始翻書。
一頁，一頁，飛快地翻動。
他的嘴裡，開始念念有詞，但吐出來的，卻不是任何知識點，而是一串串混亂的，毫無邏輯的亂碼。
「sin(a+b)=sinacosb+cosasinb……努力……第一名……媽媽會死……」
「力是相互的……垃圾就該被淘汰……我不能讓媽媽失望……」
他的精神值，在以一種恐怖的速度，瘋狂下跌。
另一邊，趙雪的處境同樣艱難。
那隻黑手，仿佛認定了她這個「壞學生」，開始對她進行不間斷的騷擾。
它時而化作利爪，抓向她的卷子。
時而化作黏膩的黑霧，企圖蒙住她的眼睛。
趙雪只能在狹小的空間內，不斷地翻滾，躲避，閃躲。
她的每一分體力，都在被飛速消耗。
每一次躲閃，都牽扯著全身的傷口，帶來撕心裂肺的劇痛。
這根本不是休息。
這是比考試本身，更加絕望的折磨！
時間一分一秒地過去。
鄭遠翻書的速度越來越快，嘴裡的念叨聲也越來越響，整個人已經陷入了一種癲狂的，機械性的循環。
趙雪的動作，則越來越遲緩。
失血，劇痛，精神的高度緊張，讓她感覺自己的眼皮，重若千斤。
五分鐘。
三分鐘。
一分鐘。
就在倒計時即將結束的最後一秒。
叮鈴鈴——！
刺耳的鈴聲，再次響徹整個純白空間。
休息時間，結束了。
趴在鄭遠背後的黑影，發出一陣無聲的波動，緩緩縮回了他的體內。
而那個因為瘋狂翻書而狀若癲癇的男人，動作，也猛地停了下來。
他緩緩地，緩緩地，抬起了頭。
那張臉上，已經看不到任何屬於人類的情感，只剩下一種被徹底操控的，麻木的，絕對的服從。