杜聿明的目光從三位兵團司令臉上緩緩掃過！
作為此地最高軍事長官，責任自然得他來負！
他沉默了片刻，這短暫的沉默讓指揮部里的空氣幾乎凝固。
最終，杜律明深吸一口氣，仿佛下定了某種決心：「李彌兵團，乃國軍勁旅，炳仁兄亦是黨國干臣。然……」
他話鋒一轉，說道:「然當前首要大局，是確保我徐州『剿總』主力數十萬將士，能夠安全、有序地撤過淮河，重整旗鼓，而非深陷於一處局部纏鬥，以至貽誤全局，甚至被共軍分割、各個擊破！」
他目光銳利地看向孫元良、李延年、劉汝明：「元良兄，延年兄，汝明兄，你們能及時率部打通聯繫，功不可沒。」
「眼下，這條通道就是我們唯一的生路，必須不惜一切代價鞏固、擴大！絕不能再給共軍任何可乘之機，將其破壞或切斷！」
「至於炳仁兄那邊……」杜聿明的聲音帶著一絲幾乎察覺不到的顫抖，隨即被強行壓下的決絕所取代:
「望他務必發揚我革命軍人之大無畏犧牲精神，依託現有陣地，就地固守，頑強抗擊，牽制共軍主力！」
「告訴他，他的堅守，是為整個徐州『剿總』的轉進爭取寶貴時間！是黨國賦予他的光榮使命！只要他能堅持住，待我主力安然渡過淮河，必將回頭接應！」
此言一出，孫元良、李延年、劉汝明三人緊繃的神經瞬間鬆弛下來，臉上甚至不自覺地流露出一絲「果然如此」的輕鬆。
孫元良立刻接口道：「杜長官英明！顧全大局，壯士斷腕，實乃上策！炳仁兄素來忠勇，必能體諒長官苦心，為國盡忠！」
李延年和劉汝明也連忙附和：「杜長官明斷！」
「大局為重，炳仁兄……定能堅持！」
他們心裡清楚，這所謂的「堅守待援」、「爭取時間」，不過是讓李彌兵團自生自滅的委婉說法。
只要主力跑了，誰還會真的回頭去救一個註定要被放棄的棄子？
杜律明命令道：「以第十六兵團為前鋒、第六兵團、第八兵團依次跟進，梯次掩護，迅速脫離與當面共軍接觸，全力向淮河方向轉進！」
「各部務必輕裝簡從，丟棄非必要輜重，加快行軍速度！後衛部隊要堅決阻擊任何企圖尾追、側擊之共軍！」
「是！」三人立刻領命。
而當這道冰冷的、充滿「大局為重」套話的電報傳到被圍得水泄不通的李彌兵團指揮部時，李彌先是愣了幾秒鐘，隨即像一頭被徹底激怒的困獸，猛地將電報撕得粉碎，一腳踹翻了面前的桌子。
「固守待援？放他娘的狗屁！杜光亭！孫元良！你們這群憨賊養的！這是要老子的第四兵團，全部甩乾巴（白白送死）在這裡啊！」
李彌雙眼血紅，破口大罵，聲音嘶啞得如同破鑼:「老子在這裡替你們擋槍子，你們倒好，拍拍屁股就想溜過淮河？」
極度的憤怒和絕望淹沒了他。
他知道，自己被徹底出賣了，成了杜聿明主力逃跑的墊腳石和犧牲品。
「電台！電台呢？！」
李彌瘋了一樣衝到通訊兵面前，「給我直接發報南京！發給老頭子！發給國防部！發給所有能收得到電報的地方！」
接下來的幾個小時裡，李彌兵團殘存的電台，以最高功率、最密集的頻率，向南京方向發出了連珠炮般的求援電報，一封比一封語氣悽厲、絕望：
「職部被共匪李雲龍主力五個縱隊合圍於宿縣東南，血戰數日，傷亡過半，糧彈將盡！杜長官置我部於不顧，率主力南撤！」
「懇請校長、國防部速發援兵，或嚴令杜部回援！職李彌泣血再拜！」
「陣地已殘破不堪，官兵傷亡慘重，恐難久持！若再無援兵，第四兵團萬餘忠勇將士，將盡喪於此！」
「望鈞座念我部多年追隨，垂憐施救！」
「杜聿明見死不救，孫元良等坐視友軍覆滅！此非戰之罪，實乃人禍！職部上下，心寒齒冷！請鈞座明察！速決！」
…… 一連十三封措辭一封比一封激烈、甚至帶有指控和怨氣的電報，如同十三道血淋淋的控訴，飛向了南京。
後世稱為十三封電報求老蔣！
這些電報在南京國防部和蔣介石的官邸里，掀起了軒然大波。
蔣介石看到電報，尤其是看到李彌指控杜聿明「見死不救」、「率主力南撤」，而杜聿明事先卻只報告「正與南線援軍會師，準備相機轉進」時，勃然大怒。
「娘希匹！」
「杜光亭好大的膽子！竟敢擅自放棄一個完整的精銳兵團！他還把不把國防部放在眼裡？還把不把我這個校長放在眼裡？！」
蔣介石氣得臉色發青，「李彌第四兵團，是我們在華東的骨幹！豈能說棄就棄？這讓其他部隊怎麼看？以後誰還肯賣命打仗？！」
他立刻召見國防部官員和參謀總長，厲聲道：「立刻給杜聿明發報！以我的名義！」
「命令：杜聿明即刻停止向淮河轉進！必須不惜一切代價，回頭救援李彌第四兵團！」
「孫元良、李延年、劉汝明各部，均需抽調有力部隊，協同解圍！若坐視李彌兵團覆滅，軍法從事！」
「同時，電告李彌，勉勵其繼續堅守，援軍不日即到！黨國絕不會拋棄任何忠勇將士！」
在宿縣包圍圈內，李彌指揮部。
當機要參謀顫抖著將那份來自南京、署名「蔣中正」的電報遞到李彌手中時，李彌布滿血絲的眼睛瞬間瞪大。
他幾乎是搶過電文，目光貪婪地掃過每一個字。
「……必須不惜一切代價，回頭救援……」
「……勉勵其繼續堅守，援軍不日即到……黨國絕不會拋棄任何忠勇將士！」
「好！好！好！」
李彌連說三個好字，乾裂的嘴唇哆嗦著，死灰色的臉上竟泛起一絲病態的紅暈，仿佛垂死之人抓住了最後一根稻草。
他猛地轉身，對著同樣疲憊不堪的參謀們嘶聲吼道：「聽見沒有？！校長親自下令了！杜聿明他們必須來救我們！援軍不日即到！都給老子傳下去，告訴弟兄們，挺住！再挺一挺！」
他一把抓過筆，幾乎是用盡全身力氣寫下回電：「職李彌暨第四兵團全體官兵，叩謝校長鈞諭！必誓死堅守，以待援軍！粉身碎骨，以報黨國！」
寫完，他長吁一口氣，仿佛連日來的絕望和憤怒都得到了宣洩，儘管包圍圈外的炮聲依然猛烈，但他心中又重新燃起了一絲渺茫的希望——校長沒有放棄他，杜聿明必須回頭！
然而，在向淮河「轉進」的混亂大軍中，杜聿明的指揮部電台卻始終保持沉默。