六十名幽影氏族武士，每一位都至少是12級戰職者——在卓爾氏族的體系里，都是不折不扣的精銳。
他們身處的淺層深岩區溶洞，是個高近百米的巨型穹頂空間。
岩壁上倒懸著鐘乳石，地面覆著滑膩的菌毯，一條地下暗河貼著營地邊緣流過。
一片深邃的黑暗中，工聯營地的電燈，顯極為刺眼。
卓爾武士的行走過程中沒有任何一絲聲響。
他們完美遮蔽了氣息，借著鐘乳石、石柱的陰影交替突進。
上百年的地底廝殺生涯里，這套潛行戰術從未失手——哪怕是對氣息最敏感的石侏儒，也察覺不到他們的靠近，更別說這群連魔力波動都微弱到近乎於無的凡人。
薇拉最怕的，就是這些人當中，有新魔法帝國的奧術師。
但當年的魔法帝國，那些奧術師們的魔力波動都極為猛烈。
甚至現在地下世界裡，那些徘徊在深層的瘋了的奧術師們，他們的魔力波動也是隔著數個溶洞都能感應到。
所以這些人，應該就是新魔法帝國的奴隸們……
薇拉潛行在隊伍後方，耐心的等待著卓爾武士潛行到位。
只要衝過那道看著簡陋的鐵絲網，十分鐘內，這群凡人就會變成滿地碎屍，崔爾斯克的頭顱會被她帶回氏族，換主母的赦免與獎賞。
她的嘴角已經抑制不住笑容了。
可就在隊伍最前排的兩名武士，距離營地還有五十米時，突然間，營地那邊傳來了一些響動。
「叮叮叮！」
尖銳的警報聲瞬間爆響。
塔樓頂端的四台探照燈同時轉向，四道光柱瞬間調轉，鎖定了卓爾潛行的整片區域。
武士們都是一怔。
「怎麼可能！怎麼會暴露了！」
薇拉心中一驚，但她來不及多想，立刻厲聲嘶吼道：「祭司團！全域黑暗術！快！」
三名低階祭司立刻止步，高舉蛛形徽記念出咒文。
濃稠到能吞噬光線的暗影瞬間炸開，不過半秒就徹底吞沒了探照燈的光柱，連營地的電燈都被裹在一片伸手不見五指的黑里。
這是卓爾突襲的終極底牌——在這種能屏蔽魔力感知的魔法黑暗裡，只有天生擁有夜視能力的卓爾，能肆意展開獵殺。
武士們已經握緊了淬毒彎刀，準備借著黑暗發起衝鋒。
可神術的波動還沒散盡，營地中央驟然炸開了一輪銀白色的太陽。
「唰！」
高燃鋁鎂粉在半空轟然爆燃，緊隨其後的，是無匹的熾白強光。
瞬間灌滿了整個溶洞，甚至直接超過了黑暗術所能吞噬的極限，光芒刺眼。
「啊啊啊！！」
對於一輩子活在黑暗裡、夜視眼早已適應了弱光的卓爾而言，這輪光芒幾乎相當于于滾燙的烙鐵，狠狠戳進了他們的眼睛。
所有武士都下意識地閉緊了眼，發出痛苦的悶哼，甚至有武士直接捂住了雙眼，幾乎不能視物。
「開火！」
塔樓指揮位上，科爾戴著墨色的眼鏡，通過擴音器下令道。
在溶洞作戰有很多禁忌，所以他們的炮都是減裝藥彈，而且只能打石柱之間的開闊區域，需要避開轟擊穹頂與承重石柱。
但他們建造的營地附近，都是合適的開火區域。
「轟轟！」
震耳欲聾的炮聲驟然炸響。
十門野戰炮在指引術的操控下同時開火，炮口的火光在溶洞裡一閃，瞬間照亮了武士們驚駭扭曲的臉。
炮彈炸開的鋼破片呈扇形橫掃，溶洞裡的回聲把炮聲放大了數倍，反覆撞擊著岩壁，震人耳膜生疼，細碎的碎石從鐘乳石尖端簌簌掉落，砸在地上噼啪作響。
12級武士的反應快到極致，哪怕雙目不能視物，依然做出了極為精準的躲避姿勢。
但還是有三名武士反應慢了半拍，連慘叫都沒發出來，就被破片撕成了碎塊，暗紅色的血濺在慘白的岩壁上。
薇拉也被閃幾乎看不見事物，心中的勝券在握徹底變成了難以置信的驚駭。
她怎麼也想不通，一群沒有高階法師坐鎮的凡人，怎麼能不藉助任何個人魔力，就釋放出連綿不絕的、堪比六環，強效火球術的殺傷攻擊？
兩隻蛛化卓爾發出尖銳的嘶鳴，朝著鐵絲網猛衝過去。它們的甲殼能擋下絕大多數刀劍，以往的突襲里，從來沒有阻礙能擋住它們的衝鋒。
可這一次，它們剛踩進鐵絲網前的淺灘，就被通了高壓電的帶刺圍欄死死纏住。
幽藍色的電流順著蛛腿竄遍全身，讓它們瘋狂地抽搐起來。它們口器里噴出的劇毒蛛絲落在鐵絲網上，只冒起一陣白煙，根本無法熔斷鋼纜。
塔樓頂端的重機槍立刻調轉槍口，密集的子彈像冰雹般砸過來。
「砰砰砰——」
子彈撕開了它們引以為傲的甲殼，綠色的粘稠血液噴濺到處都是。
不過十幾秒，兩隻怪物就徹底沒了聲息，軟塌塌地掛在了通電的鐵絲網上，電流還在它們的屍體上跳著幽藍的火花。
而重機槍很快就調轉了槍口，對準了那些卓爾武士——地下空間不能毫無顧忌的傾瀉火力，防守的主力還是機槍。
而且靠的近了還會到處都是跳彈，對於工聯來說其實非常受限。
「廢物！」薇拉感受到蛛化卓爾慘死，氣渾身發抖，厲聲嘶吼，「武士團！借地形突進！殺進去！」
同時一個大範圍的群體治療術，緩解了雙眼的劇痛。
剩下的五十多名武士，終於從強光的刺痛里緩過神來。他們到底是千挑萬選的精銳，哪怕機槍火力也壓制很猛，也立刻找到了應對的方法。
他們三人一組，借著石柱、鐘乳石的掩護快速突進，12級戰職者的速度快到拉出殘影，大部分子彈都被他們借著掩體躲開。
少數命中的子彈，也被身上加持的防禦魔法擋了下來。最前方的十名武士同時躍起，踩著岩壁凸起的岩石借力，投擲出了手中的彎刀，狠狠劈在鐵絲網上。
鋼纜發出刺耳的悲鳴，被硬生生劈開了一道三米寬的口子。
「突破了！沖！」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
武士們嘶吼著順著缺口衝進營地外圍，彎刀揮舞間，瞬間砍翻了兩個來不及躲進營地的傭兵。
他們借著營地板房的掩護快速穿插，長弓不停拉放，淬毒的箭矢精準地朝著機槍陣地射去。
『咔咔！』
就在這時，營地深處傳來了沉重的機械聲。
二十多台初代【鎧甲一型】機甲，邁著沉重的步子沖了過來。
這是工聯最老式的機甲型號，裝甲厚重卻機動性不足，每一步都震地面微微發顫。
機甲頭部加裝著探照燈，兩道慘白的光柱直接懟臉照過來，沖在最前面的幾名武士被強光晃再次眯起眼，動作瞬間慢了半拍。
「開火！」
中間那台機甲駕駛員的聲音透過擴音器響起，雙臂的雙聯裝機槍同時噴出火舌，密集的彈幕朝著武士們覆蓋過去。
沖在最前面的兩名武士沒來及躲閃，直接被子彈擊傷，然後被旁邊的機甲衝上來——隨著蠻力術施展的痕跡，隨後一拳下去，直接將受傷的武士當場掄死。
可12級的卓爾武士反應太快了。他們立刻分散開來，借著板房的掩護繞到機甲側面，手裡的彎刀狠狠劈在機甲裝甲上，火星四濺，在厚重的鋼板上留下深深的劃痕。
老式機甲的轉向不夠靈活，根本跟不上他們鬼魅般的速度，只能一邊用機槍壓制衝鋒的卓爾，一邊緩緩向後撤退，把防線往營地核心收縮。
它們靠著厚重的裝甲硬抗攻擊，配合營地上的機槍火力，把武士們死死拖在營地外圍，不讓他們靠近核心的供電房與營地。
營房裡，崔爾斯克撐著受傷的肩膀，咬著牙挪到了帳篷縫隙邊，扒著帆布往外看。
警報剛響起的時候，他心裡有的是絕望。
六十名12級的卓爾精銳，還有高階祭司帶隊，這股力量足以強攻中等氏族的主城。
這群只有三百人的人類勘探隊，怎麼可能擋住？他甚至已經做好了被人類交出去，或是跟著營地一起被屠盡的準備。
可眼前發生的一切，徹底顛覆了他兩百年的認知。
先是魔法黑暗被瞬間炸開，銀白色的光芒讓他雙目幾乎失明；
等他好不容易適應，又看著炮口的火光一次次亮起，那些他敬畏了一輩子的氏族精銳，瞬間被擊倒；
看著那些他以為必死的凡人，哪怕卓爾已經衝到了眼前，也依舊有條不紊地換彈、射擊、調整防線，沒看到多少慌亂。
強光一次次掃過他的臉，他的夜視眼被晃不停流淚，卻舍不移開視線。
他活了兩百年，一直以為，只有神術、法術、力量，才是世界的真理。
可現在，他看著那些冒著黑煙的火炮、噴吐著火舌的金屬管子、邊打邊退的鋼鐵怪物，終於明白，工聯的力量，是他從未想像過的、另一種維度的強大。
……
戰場中央，薇拉看著身邊已經倒下近三分之一的武士，看著那些緩緩後退、卻始終把防線焊死的鋼鐵怪物，聽著溶洞裡不停迴蕩的槍聲，眼底的狠戾已經被徹骨的恐慌徹底填滿。
其實如果她上前的話，她的神術是可以扭轉整個戰局的。
但她害怕，怕這陌生的營地裡面有沒有什麼她不清楚的底牌，將她掀翻。
而溶洞後方，工聯修建的從地上直達前進營地的通道上，探險先遣隊都感受到了地面傳來的沉悶的爆裂震動。
蘭卡斯特抬手，整個隊伍瞬間停住了腳步。
他正駕駛著「掘地者」機甲。
這是工聯專為地下溶洞作戰設計的新型機甲，三米多高的窄體結構，比老式的開拓者機甲更緊湊。
機身兩側帶著可伸縮的輔助肢，能在崎嶇的岩壁里靈活穿行，完全適配幽暗地脈的複雜地形。
這次蘭卡斯特是準備帶一部分先遣隊，先探索一下地下的具體情況，再讓大部隊下來。
隊伍的嚮導是崔絲塔娜——她正皺著眉，辨認著通道盡頭傳來的聲響。
「是火炮的爆炸聲，還有卓爾武士。」崔絲塔娜的臉色瞬間沉了下來，「他們在和卓爾高階武士交火！」
而隊伍中的薇薇安，則是適時說道：「下面的隊伍裡面，還有一個高階施法者，可能有15級……她交給我。」
聽到這話，崔絲塔娜不由有些驚訝的看向了薇薇安——眼神之中滿的驚訝，就差沒把『你能打贏15級施法者？』給問出來。
但幾乎在薇薇安話音落下的瞬間，整個隊伍，接近一百台機甲已經完成了轉向。
整個隊伍都沒有口頭指令。
所有機甲都通過指揮官系統完成了戰術協同——
蘭卡斯特作為總指揮官，他的一切指令，都通過指揮官鏈路，實時同步到了每一位駕駛員的腦海里。
『咔咔……』
上百台機甲像一個整體，沒有任何額外溝通，就完成了陣型切換、武器上膛、引擎功率拉滿的全套動作。
掘地者機甲的速度快驚人，全程沒有一絲停頓，居然直接就在通道里保持住固定間距，高速突進。
崔絲塔娜以及薇薇安、械師等輔助人員也都加快了腳步，跟在了隊伍後面。
不過三分鐘，他們就衝出了通道，闖入了那片百米穹頂的溶洞。
此時的戰場正處在膠著狀態。科爾的營地防線被撕開了一道口子，卓爾武士借著板房的掩護和守軍纏鬥。
槍聲、爆炸聲、刀劍碰撞聲混在一起。
但薇拉已經不想再打了。
她很清楚，營地的守軍已經被她拖疲了，但營地內的人都冷靜讓她頭皮發麻——他們完全沒有走到末路的那種歇斯底里。
再打下去，她今天就要把命丟在這裡。
而當溶洞處那些上百個黑色機甲衝出來的時候，薇拉幾乎要驚叫出聲。
這玩意居然有這麼多！？
「全員死戰！必須要把叛徒捉住！」她厲聲嘶吼，自己已經提前退到了戰場邊緣的陰影里，準備先撤。
她現在已經懼怕到了極點，她終於明白議會為何會下達不要招惹工聯的命令了。
這些傢伙，還沒有出動奧術師，就已經這麼恐怖了！
必須馬上逃——回去後，就說是那低階祭祀不聽指令，突兀上前，招惹的工聯。
只要回去獻上足夠的賠償，勸動長姐來幫忙說情，主母是有可能原諒我，只折磨我一百年的……
那是一個小姑娘，個子嬌小，套著一件寬大到晃蕩的白色大褂，手裡還夾著一本筆記本。
她的手上沒有武器，身上的職業等級波動微弱到近乎於無，看起來就只是個跟著隊伍出來的、手無縛雞之力的科研人員。
但對方突兀的出現在那裡，就讓薇拉感到了心肺停止。
而更讓薇拉感到恐怖的是，透過後方戰場的閃光，她注意到對方的脖子下方，似乎鐫刻了許多密密的線。
雖然沒有感受到對方的魔力，但一個詞突兀的出現在了她的心中：
奧術師。