康斯坦丁駕船啟航的舉動，很快就在碼頭引發了騷動。
即便已是深夜，尖銳的哨聲還是接連響起。
駐守港口的海軍守備隊第一時間就發現了異常，消息也以最快的速度傳到了海軍司令史坦利的耳中。
可康斯坦丁畢竟做了許久的海軍，對海軍的布防、巡邏路線與崗哨條例了如指掌。
他精準卡著海軍的反應時間，操控著新造的開拓者號，順利完成了啟航操作，借著夜色一頭扎進了外海的黑暗之中。
海軍營地內，史坦利這邊確認攔截不住開拓者號的第一時間，就快步朝著執政辦公室趕去，要將這件事當面匯報給蘇文。
可當他趕到執政府外時，卻隱隱能感受到眼前的建築內，時不時泄露出一絲若有若無的魔力波動。
難道又到了領主大人更換身上魔紋的時候？
史坦利心中閃過一絲錯愕，腳步也頓了頓。
上一次蘇文與西林作戰的場景還歷歷在目，那股磅礴到近乎失控的魔力威壓，至今想起來都讓他心有餘悸。
但碼頭的事太過緊急，他猶豫再三，還是硬著頭皮走進了執政府。
守在門口的衛兵顯然已經收到了吩咐，沒有阻攔他，只是快步在前引路，將他帶到了蘇文的辦公室門口。
此時已是深夜，可執政辦公室內依舊燈火通明。
「嗡——」
絲絲縷縷難以抑制的魔力波動，時不時從屋內泄露出來，哪怕只是站在門外，史坦利也能感受到一股無形的壓力。
他推開門走進去，就看到辦公室內的景象。
蘇文的幾位專屬械師正圍在辦公桌旁，麗娜也站在一側，似乎對眼前的場景頗為習以為常了，正示意警備員將散落在周圍的文件清理到一旁，給械師們留出足夠的操作空間。
越是靠近蘇文，那股魔力威壓就越是清晰。
其實目前整個高層不少人，都已經適配了基礎的傳導魔紋。
就連史坦利身上，也紋了一套簡化版的魔紋，能在秘銀的加持下施展一些二環以內的基礎法術。不過正是有了施法的能力，史坦利才真切地感受到蘇文身上那股實質一般的壓迫感。
麗娜看到史坦利走進來，先抬手示意械師們動作輕些，隨即快步走到他身邊，壓低聲音解釋道：「蘇文正在更換身上的魔紋，之前的那套已經吸滿了魔力，出現了損耗，現在正在替換新的。」
「用不了太久，你稍等片刻就好。」
史坦利連忙深吸一口氣，點了點頭應道：「是，明白。」
他的目光落在辦公桌前的蘇文身上。
此刻蘇文已經將上衣盡數褪去，露出了上身密密麻麻、精工鐫刻的魔紋線條。
這些紋路和薩滿為了容納精魄，而常用的獸形圖騰截然不同，沒有狼首、精靈這類具象的圖案，大多是為了魔力傳導設計的直線與規整幾何圖形，線條流暢精準，彼此之間形成了完美的閉環。
所以目前，比起圖騰這個名稱，它更多地被人們稱作「魔法紋路」。
幾位械師正小心翼翼地操作著精密的探針，配合特製的符文剝離液，將蘇文身上已經吸納滿魔力的舊魔紋逐一剝離下來，再將新制的魔紋，精準貼合到對應的位置上。
被剝離下來的舊魔紋，通體已經被魔力浸染成了暗金色。
哪怕只是一絲殘片，上面也依舊有滋滋的魔力在逸散迴蕩，整個辦公室里的人，都能清晰感受到那股磅礴的力量。
而蘇文始終閉著眼睛，眉頭微蹙，似乎在全力收斂著體內翻湧的魔力，避免出現失控的狀況。
直到上半身的魔紋全部更換完畢，新的金色紋路與他的皮膚完美貼合，蘇文才緩緩睜開了眼睛。
旁邊的械師們見狀，齊齊鬆了口氣。
只見蘇文身子微微一抖，周身的魔力發出一陣輕微的嗡鳴，順著新的魔紋紋路，盡數收斂回了體內。
剛才那股幾乎要壓人喘不過氣的磅礴威壓，瞬間消散無蹤。
再睜開眼時，他已經變回了那個平日裡溫和沉穩的執政，仿佛剛才那股恐怖的魔力波動，從未出現過一般。
史坦利這才猛然發現，自己的後背不知何時，已經被冷汗浸透。
蘇文帶來的這股壓力，實在太過深刻。
蘇文隨手拿起一旁的襯衣披上，抬眼看向站在門口的史坦利，眉頭微皺地說道：「我剛才就感應到了，碼頭那邊的開拓者號好像啟航了。
「我記，並沒有給康斯坦丁那傢伙下達半夜出航的調令，是他擅自行動的吧？」
史坦利連忙上前一步，躬身匯報導：「是的，執政大人，現在的情況比較棘手。」
「康斯坦丁這一下動作，我們事前毫無準備。現在海軍內部的意見，認為應該立刻派船追擊，將開拓者號截停帶回，實在不行就直接擊沉。」
「畢竟開拓者號是我們新造的快速偵察船，航速極快，若是他重新操起海盜的舊業，會很麻煩。」
「而康斯坦丁臨走前，還留下了一封親筆信，說他這次出行不想有官方船隻跟隨，想自己自在地跑一趟遠洋航線。
「他還在信里說，若是航路能順利打通，或是途中有什麼新發現，一定會第一時間傳訊回來，把情況同步給我們。」
這康斯坦丁還真是隨性。
蘇文聽完後，沉吟了片刻，乾脆說道：「我覺沒必要追，就讓康斯坦丁去自己去吧。」
史坦利有些驚訝。
蘇文看著他錯愕的樣子，不由嘆息了一聲，說道：「康斯坦丁這人，素來桀驁不馴，厭惡軍中的條條框框，做出這種事很正常。」
「但他骨子裡有自己的底線，不是反覆無常的小人，不至於做危害工聯的事情——而且他應該是真的對遠航很有興趣，那種熱愛不是作偽。」
「對外我們就官宣，說他這次是提前出航，給他一個官方的名頭。」
聽完蘇文的完整安排，史坦利心中的疑慮頓時消散，雖然依舊覺有些冒險，但還是立刻躬身應道：「是，明白了！」
周遭的械師們也正在小心翼翼地整理蘇文留下的魔法紋路。
那些紋路侵染了蘇文的魔力後，每一道都蘊藏著極為恐怖的力量。
這些褪下的紋路也是極為重要的資產——理論上，復刻這些紋路，就能調用出蘇文的一部分力量用於攻擊，威力足以碾壓同階法師。
但這些紋路絕不能直接鐫刻在人體上。
一旦刻入人身，人的意識會立刻被蘇文的意志深度侵染，最終徹底喪失自我。
目前這套技術，僅能安全應用在構裝體上，或是適配於部分魔法道具上。
史坦利收回目光，看向身側的麗娜，躬身低聲道：「我就不打擾執政大人與夫人了，先行告退，也請您也早些休息。」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
話音落下，他便躬身退去。
房間裡的工作人員也隨之盡數告退，很快，偌大的房間裡便只剩下蘇文與麗娜兩人。
麗娜緩步走到蘇文身後，抬手輕輕按住他緊繃的肩頸，幫他舒緩著僵硬的肌肉。
蘇文長長地呼出了一口氣，一直緊繃的肩背終於放鬆了些許。
麗娜眉頭微皺地說道：「蘇，這已經是你這周第二次更換整套魔法紋路了。」
她的動作沒停，看著蘇文疲憊的側臉，有些擔憂地問道：「是最近會議太多、政務太繁重，讓你的思緒出現紊亂了嗎？」
蘇文搖了搖頭。
「不，這點工作強度，還不至於讓我思緒紊亂。」
他側過頭，有些無奈地說道：「是我又升級了。」
「又升級了？」
麗娜有些驚訝，手上的動作都下意識地停頓了一下。
蘇文伸手拍了拍她的手背，示意她安心。
「是。」
「我的魔法道途，已經正式踏入第三級，總等級也突破到了18級。」
其實對如今的蘇文而言，紙面的等級數字早已沒有了任何意義。
不要說同是18級的法師，就算是傳強者，哪怕蘇文目前戴著壓制力量的束縛魔紋，也有的是方法將其徹底擊潰。
現在困擾蘇文的，早已不是力量不足，而是他的力量增長太過迅猛，已經到了極難控制的地步。
這一點，也是麗娜一直以來最深的擔憂。
蘇文的聲音放緩，安撫道：「放心，我們的魔法紋路適配技術一直在突破。就算接下來我的道途突破到四級，甚至五級，我也有把握把力量徹底穩定住。」
他抬眼看向麗娜，目光沉穩。
可麗娜的眉頭依舊沒有舒展，她輕聲道：
「可我能感覺到，你的力量一直在自發地增長。這段時間，你幾乎沒有刻意修煉，可實力卻還在不停往上走。」
她頓了頓，語氣裡帶著難掩的忐忑：「五級道途，會是你的極限嗎？等五級道途圓滿，你踏足傳之後，又會變成什麼樣子？」
蘇文聞言，忍不住失笑。
他反手握住麗娜的手，輕聲道：「放心，道途走到五級之後，我自然有應對的方法。」
雖然對蘇文頗為信任，但麗娜也不由有些擔憂。
不過蘇文卻是說起了另一件事，吩咐道：「麗娜，現在幫我去把伊盧恩叫過來。」
「伊盧恩？」
麗娜愣了一下，有些詫異：「都這麼晚了，你還要給他上課嗎？」
在麗娜，乃至整個工聯的高層眼裡，伊盧恩都是蘇文最看重的弟子。
她幾乎從沒見過蘇文對哪個後輩如此上心，而伊盧恩也確實擔起這份看重——
他在魔法與機械發明上的天賦極為驚人，屢屢有突破性的成果。
雖然他很多時候看著都呆呆傻傻的。
但每次他在發布自己的那些突破性研究的時候，都會像是換了一個人一般，身上那股自信的學究氣，還有對知識近乎偏執的求索欲，都讓所有人默認，他就是蘇文在研究領域選定的衣缽傳人。
可蘇文卻搖了搖頭。
「不是上課，是我有一些事情，要向他請教。」
「向他請教？」
麗娜愣住了。
她幾乎無法想像，這個世界上還有什麼事情，是需要蘇文用「請教」這個詞，去問一個後輩的。
蘇文解釋道：「伊盧恩因為一些機緣，到過魔法帝國的傳承。我找他過來，是想和他確認一些關於魔法帝國的事情。」
麗娜眉頭緊蹙，似乎還在消化這個消息，半晌後才說道：「好，我去叫人把他領過來。」
蘇文又拍了拍她的手，溫聲道：「把他帶過來之後，你就先去休息吧。我和伊盧恩聊完，就過去找你。」
麗娜看著他，最終還是點了點頭，轉身離開了房間。
與此同時，城市的另一頭，安伯倫在半夜裡驟然驚醒。
準確來說，是寄宿在他體內的魔法皇帝，先一步把他從睡夢裡拽了出來。
剛醒過來的瞬間，安伯倫就清晰地感知到，從執政府的方向，傳來了一陣強橫到令人心悸的魔力氣浪，哪怕隔著大半個城區，也依舊讓他渾身的魔力都在震顫。
他聲音都有些發顫，結巴著在心底問道：「這、這是蘇文身上的魔紋，又、又壞了？」
「哼，我前陣子剛給他更新了新的魔法紋路，哪有這麼快壞了。」
魔法皇帝的聲音帶著幾分複雜的情緒，在他的腦海里響起：「是蘇文這個怪物，自己又升級了。升級簡直和喝水一樣，太變態了……」
安伯倫若有所思地點了點頭。
魔法皇帝的聲音又響了起來，帶著毫不掩飾的嫌棄：
「跟你這個榆木腦袋不一樣。就算有兩個皇帝親自教導，你到現在才剛摸到三級法師的門檻，相比之下，你這點進度簡直不夠看。」
被當面吐槽，安伯倫也不惱，只是乾笑了兩聲。
「別笑了，趕緊起來。」
魔法皇帝繼續說道：「把衣服穿好，估計用不了多久，蘇文的人就會過來找你。」
安伯倫聞言，長嘆一聲，不再耽擱，連忙從床上爬起來，手忙腳亂地換上正裝。
他剛整理好衣裝，門外就響起了敲門聲。
緊接著，警備員的聲音從門外傳來：
「伊盧恩先生，抱歉半夜打擾，但執政大人有請，請您儘快……。」
『咔……』
安伯倫乾脆將門打開，門口的警備員看著早已穿戴整齊、整裝待發的安伯倫，不由愣了一下。
安伯倫卻露出了一個精神十足的笑容，開口道：「有勞了，麻煩帶路吧。」
一路穿過執政府的廊道，他很快被領到了執政辦公室。
進門的瞬間，他便看見了坐在辦公桌後的蘇文，此時對方已經恢復平日裡的模樣。
蘇文朝帶人的警備員點了點頭，吩咐道：「你先出去吧，我有吩咐再叫你。」
「是，執政大人。」
那名警備員躬身應下，便轉身退了出去，順手輕輕關上了厚重的房門。
房間裡只剩下兩人。
安伯倫忍不住打了個哈欠，隨手拉開辦公桌對面的椅子，徑直坐了下來。
他剛坐穩，一枚碩大的眼球便從他身側飄了出來，懸浮在半空，正對著蘇文。
這枚眼球慢悠悠地繞著蘇文飄了半圈，帶著幾分恨鐵不成鋼的語氣開口：
「聽我一句勸，你現在這個狀態，真不如放棄這具人類軀殼。乾脆直接融入高能環境中，這具凡人軀體，已經快容不下你的力量了。」
蘇文聞言失笑，沒有接這個話茬，直入正題：「關於軀體的適配，我自然有我的打算。今天找你過來，是想再跟你諮詢一些關於道途的事。」
大眼球晃了晃，語氣裡帶著幾分不解：「哈？道途相關的事，之前不是已經跟你聊透了嗎？你還有什麼要問的？」
蘇文沒有立刻回答。
此前的這段時間裡，他早已和寄宿在安伯倫體內的這位魔法皇帝，對魔法帝國的歷史、體系與核心秘辛，做過極為深入的交流。
他很清楚，魔法帝國最核心、最珍貴的傳承，便來自於十二位魔法皇帝，或者說，是他們的道途。
所謂道途，本質上是對魔力本源的一種詮釋方法。某種意義上，誰能將一條道途解析到最極致、最本源的地步，誰就能登臨這條道途的皇帝之位。
也正因如此，魔法皇帝的位置並都不是一成不變的。
魔法帝國的歷史上，確實發生過不止一次魔法皇帝更迭的事件。
有一些魔法皇帝，因自身意識無法再承載過於龐大的力量，最終選擇主動休眠，或是徹底退出皇帝境界。
每當這時，在對應道途上鑽研最深、走最遠的人，便會承接道途的權柄，登臨新的魔法皇帝之位。
思緒收回，蘇文抬眼看向懸浮在面前的大眼球，語氣認真地開口：
「我想跟你再確認一下，關於你們的第十三位皇帝——也就是十二位魔法皇帝聯手培養、製造出來的那位魔網執掌者的情況。」
大眼球頓在半空，定定地看了蘇文幾秒，才開口解釋道：
「魔法帝國最高議會的至高權限者有十三位，其中十二位是某一道途的最高執掌者，而第十三位執掌者不同，它對所有十二個道途的掌握程度都僅次於當前在位的皇帝。」
「它本質上卻是個人造意識，用你們現在的話來說，就是個擁有自主意志的構裝體。」
「魔網執掌者，是由十二位魔法皇帝各自剝離的意志碎片融合而成，又在漫長的時光里，誕生出了屬於自己的、以守護魔網與魔法帝國為核心的生命意志。
「也正因如此，它能最全面地詮釋魔法本源，成為整個魔法帝國的根基——魔網的實際調控者。
「當然，如果有哪個皇帝要退位，那麼它也負責考核皇帝的候選人，將其補充到皇帝的位置上——理論上來講，只要魔網執掌者不出事，那麼所有的皇帝都隕落了，它也能選拔出新的皇帝來。
「如果不是因為它是構造體的關係，意志存在上限，它很有可能真正的能踏足皇帝的境界。不過，從實際戰鬥力來說，它也並不差皇帝太多。」
說著，大眼珠子嘿嘿笑了一聲：「畢竟它可是相當於擁有十二條一級的皇帝道途。」
蘇文認真地點了點頭——能製造出這麼個怪物出來，魔法帝國當初確實很有想法。
而且某種意義上來講，它也可以算是魔法帝國的保險。
安伯侖本來也極困，這下也不由聽入迷了。
大眼球說完後晃了晃，看向蘇文：「所以，你到底想知道什麼？」
蘇文此刻卻是認真地看向大眼珠子，詢問道：「我想知道，魔法帝國覆滅之後，魔網是不是真的徹底、完全地消失了？」
這句話出口的瞬間，懸浮在半空的大眼球驟然僵住。
沒等它開口，蘇文便繼續說道：「因為在這次道途突破之後，我隱隱感知到，我好像觸碰到了一個和你描述的魔網，高度相似的存在。」
借著，蘇文就見那枚大眼球露出了安伯倫與蘇文都從未見過的緊張。
它的瞳孔收縮，連帶著周身的魔力都泛起了紊亂的漣漪。
然後就聽它用前所未有的嚴肅語氣，厲聲道：
「不要連接魔網！」
短暫的停頓之後，它便急切地再次開口：
「執掌者它現在已經瘋了。你一旦接入魔網，最終也會和它一樣，瘋掉的！」