埃索羅斯行省，小石城，曾經的總督府已經被改造成了指揮部。
這座城市剛剛被工聯軍隊攻克，目前正在實行軍事管制。
由於皇帝部隊已經被擊敗，所以入城前工聯幾乎沒有受到什麼像樣的抵抗，只在入城後才和羅西尼亞守軍打了幾場小規模的巷戰，最終自然以工聯的全面勝利告終。
現在，整個小石城都在工聯入城部隊嚴密管控之下，糧食配給、治安巡邏、市政管理等各項工作正在逐步恢復。
和洛泰爾那邊一言堂式的指揮體系不同，指揮部內眾人正在激烈地討論著。
目前工聯的占領區治理，正採用軍政合一的模式。
第一步兵師師長博凱，是小石城目前的最高負責人。
他手下的幾名營長，一邊負責轄區的防務，一邊兼任臨時的民政官員，統籌各項事務。
工聯的軍官們早已習慣了這種模式，處理起民政工作來，也算心應手。
指揮所里，煙霧繚繞。
幾名軍官圍坐在一張木桌旁，正在討論著目前最棘手的問題。
泰瑞斯營長拿著一份剛統計好的人口報告，遞到博凱面前，語氣頗為無奈地說道：
「師長，小石城的情況，比我們預想的要複雜多。」
「埃索羅斯行省200年前還是獨立的埃索羅斯王國，後來被羅西尼亞帝國征服。其他占領區的情況還好，羅西尼亞公民只是少數，大多數都是埃索羅斯自由民，或農奴、半農工。」
泰瑞斯頓了頓，繼續說道，
「但小石城不一樣。這裡是羅西尼亞人在埃索羅斯的核心聚居地，40%的居民都是羅西尼亞公民——就是那些頭髮裡帶著紫色的人。剩下40%是奴隸，只有20%是自由民和半農工。
「而且，羅西尼亞公民在這裡擁有合法的蓄奴權。」
泰瑞斯說到這裡的時候，已經是頗為無奈了。
博凱接過報告，快速掃了一眼，眉頭緊鎖。
他也拿起一根煙，點燃後深深吸了一口，緩緩吐出一口煙霧。
「具體的蓄奴情況怎麼樣？」
他開口問道。
「除了那些實在窮揭不開鍋的，只要稍微有點財產的羅西尼亞人，家裡都有一兩個奴隸。」
坐在旁邊的另一名營長接口說道，
「現在最麻煩的是，如果我們現在就強行廢除奴隸制，恐怕會引發大規模的動盪。到時候，四成的公民都會變成我們的敵人，占領區的穩定就根本無從談起。」
坐在角落的文化指導員此時舉起手來，有些疑惑地說道：
「按照我們之前的工作經驗，團結大多數底層民眾，打擊少數中上層貴族，這個方法難道行不通嗎？」
「可能性不大。」
泰瑞斯搖了搖頭，語氣沉重地說道，
「這段時間我一直在主城區負責治安，親眼看到了很多情況。
「哪怕是那些窮連飯都吃不飽的羅西尼亞公民，也把自己的公民身份看比什麼都重。他們最大的夢想，就是有朝一日能買上一兩個奴隸，過上不用自己幹活的日子。
「在這種全民都渴望蓄奴的環境下，想要靠地位來分化他們，根本不可能。」
會議室里陷入了一片沉默。
所有人都知道，這是一個前所未有的難題。
「執政大人那邊有什麼指示嗎？」
抽著煙的時候，博凱開口問道。
「執政大人現在還在棕櫚灣。」
一旁的參謀連忙回答道，
「之前幾天的舊魔網暴動，造成了很大的動盪和破壞。很多被捲入魔網的民眾，退出之後還有嚴重的後遺症，需要執政大人親自處理。
「執政大人在之前的回覆里說，現階段我們的首要任務是維穩。如果暫時拿不出穩妥的方案，就先維持現狀，等他回來了解具體情況後，再做最終決策。」
博凱點了點頭，沉思著，看著眼前的報告以及地圖，不多時竟然將一根煙抽完了，最後將菸蒂摁滅在菸灰缸里。
他很清楚，這個世界上很多國家都存在奴隸制度，但沒有任何一個國家像羅西尼亞這樣，將奴隸制發展如此成體系、如此根深蒂固。
羅西尼亞依靠對外征服獲取奴隸，再將奴隸作為戰利品賞賜給參戰的士兵。久而久之，蓄奴已經成為了每一個羅西尼亞公民刻在骨子裡的本能。
他們鄙視體力勞動，將所有的苦活累活都交給奴隸去做。想要改變這一點，難如登天。
所以工聯他們遇到的，並不止是簡單的一個城市的統治問題，還有對羅西尼亞帝國其他領土的統戰問題。
如果無法解決奴隸的問題，接下來羅西尼亞其他區域反抗工聯的意志，將會極為堅定。
旁邊一名參謀試探著開口說道：
「師長，那不如我們就先維持現狀，等執政大人親自過來之後，再做最終決策？您覺怎麼樣？」
博凱遲疑地搖了搖頭，說道：
「我們不能忽視一個前提——那就是羅西尼亞公民們肯定已經察覺到了我們對奴隸制的態度。」
博凱用指關節重重敲了敲桌面，沉聲說道，
「目前還不確定執政什麼時候會過來下決策，但我擔心，如果我們不給儘快出明確的說法，只會讓他們更加恐慌，很可能會提前做出過激反應。
「我們剛剛占領這裡，局勢本就不穩。所以我認為，我們至少要先拿出一份初步的解決方案，上報給執政大人。」
「可是師長，這根本就是無解的。」
泰瑞斯營長此時則是無奈地攤開手說道：
「現在這些羅西尼亞公民，只是懾於我們的軍事壓力才暫時安分。如果我們真的觸動他們的奴隸利益，肯定會引發全體公民的強烈反抗。
「這裡有4成的人口都是羅西尼亞公民，如果他們全都站到我們的對立面，我們的統治必然會出現大規模的動盪，對後續的戰區工作會造成極大的阻礙。」
博凱提著自己的鼻樑，似乎在思考著什麼，突然間，他好像是想到了什麼，抬頭看向眾人道：
「諸位，我突然想到，當年蘇文執政，還剛剛接任牧羊女號船長的時候，也遇到過類似的問題。」
在場的人都不知道博凱為何會提到牧羊女號，目光都下意識地集中到了博凱身上。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
博凱則是不自覺地笑道：
「當年，執政大人甚至還不領主，只剛剛接任牧羊女號的船長。那時候——我們船上也是有船奴的。」
他頓了頓，語氣變格外鄭重：
「甚至，當時執政在危機時刻受命之前，他就是船奴出身。」
聽到這句話，會議室里響起了一片低低的驚呼聲。
尤其是那些來自西伯羅斯的幹部，臉上更是露出了難以置信的神色。
工聯從來沒有刻意隱瞞過蘇文的過去，但在西伯羅斯，人們早已將蘇文奉若神明。
因此對執政之前做過奴隸的過往，他們更多的還是有一種『為尊者諱』的態度，哪怕是對此有所了解的人，也都不會主動去提。
所有人都屏住了呼吸，集中注意力，認真地聽著博凱的講述。
「當時的情況，其實頗為危急。」
博凱的眼神變悠遠，陷入了回憶之中，
「我們的船隻受損嚴重，必須所有人合力才能修好。船上的船員加上船奴，一共也就三十多個人。而且船奴們隨時都有暴動的風險。所以執政當時決定要把船奴解放出來——」
博凱捫心自問，那時候他其實是非常反對蘇文的做法的，完全可以說是有很大的意見。
所以現在那些羅西尼亞公民心裡在想什麼，他其實完全能夠理解。
但當時形勢比人強，而且蘇文的辦法確實很有章法。慢慢地，他也就認可了蘇文的做法。
「所以，當時執政大人制定了一套臨時船奴改造政策。」
博凱收回思緒，繼續說道，
「核心就是積分制。船奴之中，幹活干好、表現積極的，就可以獲積分。積分積累到一定程度，就可以脫離奴隸身份，成為正式的船員。」
「這樣做有兩個好處。」
博凱繼續說道，
「一方面，不會立刻激化矛盾，能暫時壓制住船員們的反對情緒。另一方面，也能徹底調動船奴的積極性。
「他們的自由不是誰賜予的，是靠自己的勞動親手掙來的，這樣來的自由才最珍貴。」
看著眾人若有所思的模樣，博凱接著說道：
「所以我覺，我們可以參考執政大人當年的辦法，制定一套臨時的過渡方案。」
「我覺可以設定法令，在新占領區廢除『奴隸』稱謂，所有奴隸統一改為『僱工』，工聯承認其基本人身權利，禁止隨意毆打、殺害僱工。」
「其次，實行雙軌贖買制：要麼由工聯出資，向僱主贖買僱工的人身契約；要麼就是僱工自行出資，贖買自己……
「而僱工可以通過勞動積累公分，或者參軍服役、通過文化考試，達到標準後即可解除契約，恢復自由身。僱主不阻撓僱工的贖身要求。」
博凱環視了一圈，問道：
「大家覺這個方案怎麼樣？」
眾人相互對視了一眼。
泰瑞斯營長皺著眉頭說道：
「師長，我擔心這樣還是會引發大規模騷亂——其實本質上，無論我們用什麼方法，哪怕是給羅西尼亞所有人都發錢，他們拿到錢的第一想法，也是想著去買幾個奴隸。
「甚至很多奴隸到自由身之後，都會想著加入羅西尼亞公民的行列，然後可以蓄奴……師長，我覺你的方案肯定是會失敗的。」
接著博凱和泰瑞斯就這個問題來回討論了幾次，都沒有一個可行的結果。
最後他們無奈，只能把會議記錄發往中樞，請中樞給予指導意見。
結果不多時，蘇文的回覆就發了過來。
「方案應該可行，但要經過一場鬥爭，一場流血鬥爭後才可施行，對此不要有僥倖心理。
「前線需做好戰爭的準備。」
……
小石城坐落在薩林河上游，水運極為發達，是羅西尼亞帝國在埃索羅斯行省最重要的統治中心。
其實這也是法比里奧和羅西尼亞數百年仇恨的根源所在——他們在兄弟國家覆滅後，一直在抵抗羅西尼亞的征服腳步
而這200年來，埃索羅斯人的反抗從未停止過。羅西尼亞帝國在這裡反覆上演著「征服-叛亂-再征服」的循環。
因此在埃索羅斯人看來，工聯不過是又一批新來的征服者罷了。
他們早已習慣了和強權打交道，懂如何在夾縫中生存，工聯在地方上暫時沒有出現大的問題。
但小石城的情況又有所不同。
作為羅西尼亞人的核心聚居地，這裡絕大多數居民都是羅西尼亞公民。
這次戰敗來太過突然，大量的羅西尼亞公民，甚至貴族都沒來及逃跑，就被困在了城裡，成了被征服者。
對驕傲的羅西尼亞人來說，這還是幾百年來頭一遭。
一開始，很多人害怕自己會被當成奴隸，發動了幾次零星的抵抗。
但隨著工聯幾次鐵血的鎮壓，以及穩定的糧食配給和不濫殺無辜的原則推行，城市的秩序漸漸恢復了平靜。
不過這種平靜，只是表面上的。
很快，一個消息就在羅西尼亞人中間悄悄傳開了：
工聯境內，沒有奴隸。
城南的一座貴族宅邸里。
穿著華麗絲綢長裙的貴婦，提著一個沉甸甸的布袋子，怒氣沖沖地走進了客廳。
袋子裡裝著麵包、魚油和新鮮的蔬菜，是她今天排了半天隊才領到的配給。
客廳里，幾個奴隸正在打掃衛生。
看到貴婦進來，他們連忙停下手中的活，畢恭畢敬地彎腰行禮。
貴婦卻看都沒看他們一眼。
她把布袋子重重地摔在桌子上，發出「咚」的一聲巨響，然後大步走進了裡面的房間。
然後她轉頭看向躺在軟質沙發上，一邊喝著葡萄酒一邊吃著點心的中年男人，聲音尖銳地罵道：
「讓-卡雷斯！你還在這裡喝酒！你還不知道嗎，那些工聯人，他們想要廢除奴隸制！」