對庫倫來說，蘇文執政的原子論是一套完全陌生的全新知識體系。
在此之前，他所有的學識都建立在元素與魔力的框架之上。
（一顆中子高速撞擊原子核，使其發生裂變，釋放出更多中子，再撞擊更多原子核，以極快的速度形成鏈式反應，最終爆發出遠超化學能的恐怖能量……）
庫倫再次默讀了工聯下發教材里的內容，然後長出了口氣，頗有些茶飯不思。
按照這本書里的說法，自然界裡的天然魔晶，絕大多數是魔晶-238，即質子與中子總數為238，性質穩定，慢中子幾乎無法引發持續裂變；
而含量僅占千分之七的魔晶-235，是天然存在的唯一一種能被慢中子觸發鏈式反應的核素。只要提純出足夠濃度的活性魔晶，就能釋放出這種遠超以往所有認知的全新能量。
剛接觸這套學說的時候，庫倫只覺荒謬。
它徹底推翻了傳統魔力體系的底層邏輯，在他看來更像是某種異想天開的假說，甚至一度懷疑這是工聯編出來的噱頭。
拿著幾個金屬塊，堆到一起，就能發出劇烈能量，這合理嗎？
庫倫覺不合理。
但可惜的是，他親身參與了次臨界實驗，見證了反應的真實存在。
當前實驗用的燃料棒，魔晶-235的豐度只提純到百分之二十左右，遠沒到武器級標準，卻已經展現出了驚人的能量釋放效率。
庫倫是被安排到了一線操作員的崗位上，他每天會在堆艙附近值守兩個小時，且全程穿著防護裝備，以此嚴格控制受照劑量。
因此他親眼見到了，二十七根燃料棒就位後，控制棒每往下沉一毫米，中子計數就會猛地往上跳一截，能量增長的速度快讓人頭皮發麻。
根據教材上所說的內容進行推演，一旦操作失誤導致超臨界，堆芯瞬間熔毀都是輕的，整片研究所都可能被輻射污染。
所以當時庫倫是真的感受到了恐懼。
整個研究組控制棒每次只下調極小的幅度，測完一組穩定數據，再反覆核算半天參數，確認絕對安全後才敢進行下一步。
哪怕所有數值都經過了十幾輪推演，在場也沒有人敢掉以輕心。
魔晶原料金貴，容錯率幾乎為零，任何一點雜質、偏差，都可能造成無法挽回的後果。
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但恐懼是真的，震撼也是真的。
庫倫很清楚，自己正在觸碰的，是一整個完全顛覆性的知識領域。
所以他也很糾結——其實自從1月到現在，自己已經在工聯這邊待了可以說是半年多的時間，而且從目前他了解到的信息來看，幾位大佬關於魔晶武器化的路線出現了巨大的分歧。
據說是因為活躍魔晶的產能問題，伊盧恩教授提出了一個非常大膽的構想，但被阿納爾多法師認為是不可能實現的……這分歧大到兩個人甚至會在公開的會議場合爭執。
雖然具體的爭論內容庫倫不大理解，但從他們討論的隻言片語可以看出，這個魔晶彈受限於產能，如果不出意外，恐怕會需要等到一年甚至更久才能製造出來。
那還不如回去高塔繼續學業。
庫倫的導師，可是加入了魅惑系首席，傳法師安娜戴爾的項目組。
雖然這魔晶彈的前途確實璀璨，而且肯定是完全顛覆性的，但庫倫覺自己回去高塔，加入傳法師的研究，也不失為一種選擇。畢竟他現在還是通才法師，而他導師一直建議庫倫專精魅惑系，成為一名專精法師……
這一年，待在這裡，恐怕就在非常危險的環境下，日復一日的記錄實驗數據。但回高塔，說不定就已經通過專精法術，成為5級法師了。
所以要不要回去呢？
庫倫糾結了半晌，最後又想到了諸神和工聯戰爭的陰雲，以及最近傳出來的關於戰神的風聲，最後慢慢地下定了決心。
還是回去吧。
在工聯待個一年，先不說這實驗的危險性，說不定到時候都和神靈直接打起來了。
不過，就在庫倫吃完飯，就準備回去找項目組長說明自己的想法，提交辭呈的時候，突然，他就聽到飯堂內突然響起了一陣喧囂，許多人飯也不吃了，就要往門口去湊。
「發生什麼事了？」
庫倫有些不明所以地拉著了旁邊一個激動的研究員。
「是高塔的安娜戴爾首席！」
那個研究員有些興奮地說道，「剛剛安娜戴爾首席從飯堂門口經過，在往實驗室那邊去了——安娜戴爾首席也加入了我們項目組！」
「安娜戴爾！？」
庫倫驚訝地叫出了這個名字，不過他驚訝的不是這位傳也加入了這個項目，他腦海里閃過的是另外一個念頭……
臥槽，那我導師待的項目組還在嗎？
……
「你在高塔的項目準備怎麼辦？」
「這誰管著，直接關了算了。」
發下了誓言，參觀完整個核技術試驗園區後，安娜戴爾顯極為興奮。
甚至當守護系首席阿納爾多詢問安娜戴爾接下來的安排的時候，安娜戴爾想也不想地就直接回應道，
「現在想來，我之前開的那個群體定身術的法術研究是一點意思都沒有，真的不如你們這個魔晶彈有意思。」
這幾天她把整套核裂變的技術原理、發展路線從頭到尾捋了一遍，又跟著人把實驗室上下全走了一圈，對工聯這個項目的整體情況，已經有了大致的把握。
今天是項目的周例會，她提前到場，正好趁開會前的空檔，和陪同她參觀的阿納爾多聊兩句。
「參觀的時候聽人提過幾句，你和伊盧恩教授在武器構型上有分歧。具體是怎麼回事？」
她頗為好地說道。
阿納爾多聞言，臉上露出一抹苦笑：「其實我提的方案很簡單，就是最樸素的槍式構型。」
他伸手在桌面的草稿紙上畫了個長筒的形狀。
「把兩塊都處於次臨界狀態的高濃魔晶分置兩端，一端用炸藥驅動，把小塊魔晶高速打進另一端的大塊靶體裡。兩塊合為一體，總質量超過臨界值，鏈式反應自然就會觸發。」
他頓了頓，繼續說道：
「這套構型原理簡單，要驗算的內容不多，無非是臨界質量、彈丸加速度、安全冗餘這幾項。按我們現在掌握的臨界實驗數據推算，成功率幾乎是百分之百，幾乎不可能出啞彈。」
安娜黛爾認真地點了點頭。
這套邏輯確實不複雜，以她的理解能力，一聽就通：「那伊盧恩教授的方案呢？他反對的理由是什麼？」
「伊盧恩教授說我這套太費料，以現在的濃縮產能根本不現實。」
阿納爾多說著，又在桌面的草稿紙上畫了個空心的球形。
「他提出了一種名為內爆式構型的方案。在球形魔晶芯外圍鋪滿炸藥透鏡，所有起爆點同時觸發，靠爆轟波把魔晶整體向內壓縮，靠提升密度而非增加質量達到超臨界狀態。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
「按他的計算，這套方案能把武器級魔晶的消耗量壓到六公斤以下，差不多只有槍式構型的四成。」
說到這裡，阿納爾多的眉頭緊緊皺了起來，用極為不認同的語氣說道：
「但這方案在我看來，根本不具備落地條件。
「首先，球形魔晶和炸藥透鏡的加工精度必須到微米級，差一微米，壓縮均勻度就會出大問題；其次，幾十處起爆點的同步誤差必須控制在微秒級，差一點點，整個爆轟波就歪了。」
「更要命的是容錯率太低。坍縮速度快了，魔晶芯會被直接沖碎，形不成均勻的超臨界核心；速度慢了，鏈式反應還沒充分進行，材料就被炸散了，當量直接暴跌。差一丁點，結果就是啞彈。」
他嘆了口氣：
「現在我們手裡魔晶提純這麼困難，萬一失敗，六公斤珍貴的高濃魔晶就全浪費了。失敗兩次的損失，都夠做一顆穩穩妥妥的槍式彈了。
「在我看來，與其賭那個虛無縹緲的省料方案，不如走最穩妥的路，先解決有沒有的問題。」
他話音剛落，會議室的門就被推開了。
伊盧恩大步走了進來，聲音先一步落到兩人耳邊：
「問題是，我們根本沒有十五公斤活躍魔晶可以拿來製造槍式彈！」
跟著伊盧恩教授一同走進來的，還有歐文議長，以及械師米歇爾等人。
米歇爾是工程側的負責人，統管整個核心項目的落地實施。
跟在三人身後的，還有不少年輕研究員。
今天是項目固定的周例會。
此時聽到伊盧恩教授的話語，阿納爾多身子向後一靠，臉上露出無奈的神色。
旁邊的人也都是一副習以為常的表情，就連歐文議長聽見這句開場白，也神色平靜——顯然，這場爭論早在意料之中。
伊盧恩徑直走到主位坐下，開口說道：
「魔法帝國時期遺留的魔晶礦，目前只在法比里奧、聖波伯羅斯等少數地方還有少量可采儲量。
「按現有的開採和提純產能推算，我們能提煉出的武器級魔晶-235是絕對有限的，沒有任何一點魔晶是可以浪費的。」
他頓了頓，用頗為篤定的語氣說道：
「內爆構型固然有很多設計難點，但本質都是計算和工程層面的問題，都是可以一步步克服的。」
阿納爾多搖了搖頭，開口反駁：「所以我才建議走另一條提純路線。」
他指著草稿紙上的示意圖繼續說：
「提純剩下的普通魔晶-238，放在堆里接受中子輻照，吸收中子後經過兩次衰變，會生成一種全新的人造元素，質量數239，也就是你們蘇文執政命名的鈽元素。
「理論上，鈽-239同樣可以發生鏈式裂變反應。
「我們完全可以用現有的魔晶-235搭建生產堆，用中子照射貧化的魔晶-238，把它們轉化成鈽-239。轉化出來的鈽同樣可以用來製造武器。」
伊盧恩教授此刻直接擺了擺手否決道：
「這條路的問題是周期太長！燃料輻照加冷卻靜置，最少就要一年以上；等整套工藝完全成熟、能穩定產出武器級鈽，真正實現武器化，至少要兩年時間。」
「我們為什麼不能兩條路同時走？」一旁的歐文議長說出了自己的方案，
「一邊繼續推進內爆構型的研發，一邊同步啟動鈽元素的生產路線。等兩年後鈽的產量提上來，再直接推進規模化列裝計劃。」
伊盧恩教授直接一拍手：「我支持歐文議長的意思，槍型構造目前完全不需要討論！」
坐在一旁的安娜黛爾聽到這裡，大致聽出了名堂。
阿納爾多想要的是一條絕對穩妥、起爆就百分百成功的技術路線。
而伊盧恩教授那邊，似乎是受了即將與神靈開戰的局勢影響，滿腦子都是怎麼最快造出魔晶彈，所以提出的方案需要海量計算，風險也更高。
當然，伊盧恩顯然不認可「風險不可控」的說法——
「而且，諸位，使用內爆構型，我們不但可以把研發周期壓縮到六個月以內，安全性也可以有保障！」
他直接說道：「風險確實存在，但按阿納爾多首席提出的穩妥路線，要等兩年才能拿出可用的成品，我們根本等不起！
「現在有安娜黛爾首席加入項目，我們的計算能力完全足夠。再加上還有大量計算器的投產……」
伊盧恩的語氣很堅定，「這些數學和工程上的難題，都是可以靠人力攻克的！」
周圍的人聽著兩人的爭論，臉上都露出了習以為常的神色。
這種級別的分歧，在例會上已經上演過不止一次。
阿納爾多乾脆就身子向後仰，露出了一副懶交流的神態。
安娜黛爾的目光落在阿納爾多畫在草稿上的兩個構型圖上。
一個是長條形的，細細瘦瘦，像個瘦子；另一個是球形的，圓滾滾的，像個敦實的胖子。
她看了半晌，終於忍不住，打斷了兩人的爭執：
「那個，我想問一下，關於這件事，執政是什麼看法？」